他因為運送木炭，渾身黑得發亮，也像塊黑炭。

    除去知道他身份的人外，又有誰能想象，這么一個打赤腳，幾乎光著身子的卑賤刑徒，就是澤郡的賊目青王呢。

    背起大竹簍，越潛往冶煉作坊走去，他平日的工作，就是往作坊運送礦料，木炭，石料和陶土。

    礦料用來冶煉，木炭用來燃燒，石料和陶土的用途，則是用來制作石坩堝，制作澆鑄青銅的陶模范。

    越潛人高馬大，體格強健，在冶煉場干重體力活，彭震懂得燒炭，在燒炭場當爐工，當爐工也不是份輕松活。

    身為刑徒，活著的每一天都是煎熬。

    正如越潛意料，午后士兵開始召集冶煉場的刑徒，命令他們前往紫銅山運輸礦料。

    每次到紫銅山運礦料，士兵都會將越潛喊上，看體格就知道，這個人身上有力氣，能干活。

    數百名刑徒在士兵的監管之下，踏上通往紫銅山礦場的山道，山道崎嶇難行，刑徒還得推動一輛輛木車行進。

    去時車中空蕩，但在山道推車不是件易事；來時木車上裝滿礦料，想要拖動木車更是艱難。

    在這一條輸運礦料的山道上，不知折損了多少人，不知刑徒流過多少血淚。

    出孟陽城，西行數里路，穿過一條人工開鑿的石道，當眼前豁然開朗時，如果抬頭，能望見山頂上的一座廢墟紫臺。

    紫臺確實開著紫色的銅草花。

    在曾經的臺國宮殿遺址上，在殘垣斷壁之間長出鮮艷的野花，予人一種悲涼之感。

    每次前往紫銅山，都會途徑這條石道，途徑紫臺。越潛只在夢中登過紫臺，他見過上方的夜景，在這里遭遇過一只鳳鳥。

    紫臺上倒塌的大型建筑，顯示這里曾有輝煌的過往，而今破敗不堪，遭世人遺忘。

    如此凄涼，毫無希望。

    唯有野草野草在這里恣意生長，生機勃勃，欣欣向榮。

    宮闕萬千，都做了土。

    越潛每每途徑紫臺，會聯想到云越的都城云水城，會想到已經消失在過往歷史中的云越國。

    將沉重的木車從石道里推出，從窄小的石道來到相對寬敞的土路上，越潛揚起頭，望向山頂的紫臺。

    傍晚，霞光中的紫臺顯得壯麗，越潛發現紫臺上有幾個黑色身影，都身穿錦袍，腰間佩劍，他們是公子靈的護衛隊。

    清早，公子靈前往紫銅山礦場，此時應該正在返回孟陽城的路上，靈公子途徑紫臺，順便登上山頂，探訪古跡。

    站在山崖下，越潛望見護衛的身影，猜測公子靈就紫臺上。

    這里不像冶煉場，有煙霧作為掩護，如果公子靈望見石道上的刑徒，他能從刑徒之中認出我嗎？

    越潛確信，公子靈無法從數百名刑徒中，一眼辨認出藏匿在其中的自己。刑徒絕大部分都一個模樣，又黑又臟，因為受到摧殘而面目全非。

    身側是士兵催促的罵聲，士兵像在驅趕牲口那般，用鞭子鞭打疲憊的刑徒。

    越潛跟隨大隊，緩緩向前方行進，他目光落在正西方一座不高，但很宏偉的山峰上，心無旁騖。

    紫銅山礦場就在那里。

    紫臺的銅草花長勢良好，和其它山頭上，山坡上的銅草花并無二致，對云越人而言，這是再尋常不過的野花。

    昭靈折下一支銅草花，端詳花冠的形態，覺得形狀像只小掃帚。

    單獨一朵花看，銅草花的長相比較樸實，但是成片的花擁簇在一起，滿目的紫紅色，就顯得很壯麗。

    聽見附近傳來大動靜，昭靈往山腳一探，望見數百名刑徒出現在山道上，如此長的隊伍，望得見頭，望不見尾。

    刑徒在士兵的鞭策下行進，刑徒還推著空木車，他們的目的地顯然是紫銅山礦場。

    昭靈剛從礦場回來，對那地方心生強烈的抵制情緒。

    他剛見過深不見底，令人恐懼，遍體生寒的礦井；剛見過手腳并用，在礦洞里艱難爬行的刑徒，他們腰綁拉繩，咬牙拖拽裝滿礦料的木撬。

    那些人，幾乎不像是人。

    這兩天，昭靈見過足夠多悲慘的事情，以致當石道上出現刑徒隊伍時，他已經有些麻木。

    把手中的銅草花碾碎，昭靈對身旁的人沉聲道：衛卿，請仔細記下今日的所見所聞。

    衛平神色凝重，躬身應道：是！

    再次望向山道上推車的刑徒，他們衣不蔽體，許多人瘦骨嶙峋，就是這樣的模樣，還是比礦場的刑徒好上許多。

    轉過身，再不肯去看山道的刑徒，再不愿向西望，回想礦場里的見聞，昭靈感到倦乏，對鄭信喃喃道：我累了，回去吧。

    鄭信跟前跟后，很殷勤：公子，請慢行。

    今日往返紫銅山和孟陽城之間，來回花費許多時間，昭靈以前從沒走過如此漫長的路。

    在寅都出行有馬車，在山區，只能靠雙腳，一路走來很艱苦。

    隨行的鄭信和衛平都感到苦不堪言，好在剩下的路途不遠，回去孟陽城，可得好好歇息才行。

    昭靈不覺得苦，頂多就是山路走多了，雙腳發軟而已。

    這點辛苦算不得什么，他見過人世間真正的苦難。

    昭靈等一行人從紫臺下來，朝孟陽城的方向前進，越潛與昭靈走上相反的方向，他們一個朝東走，一個朝南走。

    兩人擦肩而過，南轅北轍。

    昭靈無知無覺，越潛心知肚明。

    陡峭的山道，刑徒的隊伍如同一條長蛇，越身處刑徒之間，他肩上搭著一條繩子，用力拉拽身后的木車。

    他們翻閱一座山頭，終于見到一個巨大的，呈圓形向下凹陷的礦場，在礦場的內部，炊火升起，數千名采礦刑徒的身影穿行其中，在礦場的外圍，是軍營一座銜接一座，無數的駐軍在這里鎮守。

    夕陽西沉之前，從孟陽城來的刑徒隊伍終于趕到紫銅山礦場，他們沿著唯一的通道進入采礦場。在士兵弓箭，矛戈的威脅之下，有的刑徒瑟瑟發抖，有的麻木不仁，也有那么幾個人，不受礦場可怖的氛圍影響，偷偷打量礦場的駐軍。

    剛抵達礦場，天也黑了，孟陽城刑徒又餓又累，他們被安排在礦場的木棚里休息。

    他們明日一大早起來，會將礦場掘出的礦料裝上木車，竹簍，竹筐，以人力把礦料輸送往孟陽城。

    幾名在礦場負責炊事的刑徒搬來陶釜，他們將釜中的菜羹分發給孟陽城來的刑徒，數以百計的刑徒聚集在一起，向分發食物的人討食。

    越潛從分發食物的刑徒那兒，獲得一碗菜羹，他接過陶碗，用眼神與對方交流。

    他們曾經是在苑囿里相伴的好兄弟，一向無需言語，只需一個眼神。

    樊魚面露笑容，他給越潛盛的那碗菜羹裝得很滿，還不忘塞給越潛一張豆餅。

    曾經，越潛經常前往寅都的城南碼頭，給樊魚送衣送糧，沒想到有一天，樊魚會反過來投喂他。

    兩年前，樊魚被押上奴船，流放孟陽城，隨后就被發配到紫銅山礦場。

    在礦場的艱苦生活，使樊魚的變化極大，他瘦得皮包骨，一張瘦臉被豐茂的胡須擋去半邊，看起來比實際年齡蒼老許多。

    越潛還記得，他第一次來紫銅山礦場，從無數刑徒中認出樊魚時的情景，那時的心情，難以言說。

    夜深人靜，樊魚借口外出撒尿，跑到林子里，越潛早已經在林子里等待他。

    樊魚低語：阿潛，東礦窟那邊有消息了。

    他不安地朝林子外張望，十分小心謹慎，確認周邊沒有巡邏的士兵，才貼著越潛耳邊道：我昨天碰見風顯，風顯說他剛獲得消息，他爹風伯益已經布署好一切，他們能按約定的日期行事。

    去年冬日，融兵攻陷風伯益占據的城子崗，俘獲風伯益的部下，這些俘虜都被發配到紫銅山挖礦。

    俘虜之中，就有風伯益的小兒子風顯。

    越潛道：初八。

    初八，就是他與風伯益約定的日子。

    樊魚激動地抓住越潛的手臂，小聲道：阿潛，就在兩日后了！你的人也準備好了嗎？

    早準備好。越潛聲音平靜，他籌謀多時，歷經艱險，甚至不惜在孟陽城當刑徒，為了就是那一天。

    太好了。樊魚哽咽。

    初八，再兩天后，他就再也不是刑徒，更不是奴隸，他將獲得自由！

    越潛輕拍樊魚的肩膀，說道：事成后，我想送你去澤郡休養，常父也在澤郡。

    阿潛，你果真是解開我們腳鐐的人，我一直都這么想。樊魚拭去眼淚，平復激動的心情。

    天知道十多天前，他在礦場見到越潛時有多吃驚，到今日想來，一切也還像夢一樣。

    越潛道：保重。

    樊魚笑道：保重。

    以前啊，越潛跟他說保重時，那語氣很絕望，此時這句保重，充滿希望和期許。

    兩人在林子里匆匆交談幾句，返回各自住的刑徒木棚。

    越潛住的木棚靠近西礦窟，而樊魚是東礦窟的刑徒，兩人沒住在一塊。

    第二日清早，越潛拉著木車到東礦窟裝礦料，他見到風伯益的兒子風顯，風顯腳上戴著腳鐐，身上有好幾道鞭傷，不過小伙子精神看起來不錯。風顯與越潛點了下頭，為避嫌，沒有進行交談。

    這個早上，孟陽城來的刑徒用木車、竹簍，竹筐裝運礦料，踏上返回孟陽城之路，這一路艱苦卓絕，即便是越潛，也累得像條老狗。

    回到孟陽城，刑徒們因為長距離輸運礦料，紛紛累癱在地上，越潛坐在礦料堆積的小山上，稍作休息。

    此時已經是午后，北風很大，吹散籠罩在冶煉作坊上空的煙霧。

    越潛望見上方的孟陽城，看得很清晰，包括城垛上的弓兵。

    孟陽城里，住著公子靈，兩日后，如果公子靈還沒有離開孟陽城，他將親眼目睹戰火。

    兩人面對面相見之時，恐怕得是某一方淪為俘虜吧。

    越潛希望昭靈離開孟陽城，安然無恙，平平安安返回融國寅都。

    孟陽城上，昭靈坐在書案前奮筆疾書，兩名隨從在房中整理物品，為他收拾行囊。衛平執著一份公文，進入昭靈房中，他將公文遞上：南夷郡的郡城剛被青王的賊眾攻陷，如今全郡淪陷。

    昭靈接過公文，掃視一遍，喟嘆：云越的情況，竟是亂到這樣的地步了。

    衛平問：云越北地的郡縣，近來經常遭受賊目常貴侵擾，朝中已經派出一支軍隊，正在討伐常貴。公子，要暫時留在孟陽城嗎？

    把公文擱在書案上，昭靈思索一番，回道：不必，我們明日就前往云水城。

    他心里著急，想盡快巡視完云越故地，好返回融國寅都，將云越的情況稟告給太子。

    父王的一些弊政必須立即改變，并提出補救的辦法，再不能拖延。

    作者有話要說：　　導演：阿靈走不了。

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    第76章

    孟陽城的城門打開, 兩輛馬車從城中出來，一支護衛隊緊隨在車后，馬車向東馳去, 行駛在金道上。金道是融國為了運輸銅礦而修建的一條道路，它相對平直，能通馬車, 并且沿途設防。

    昭靈坐在馬車上，回望身后的孟陽城, 今日天氣清朗，彌漫在山腳下的霧霾消散, 能望見冶煉場的人與物。

    一份莫名的惆悵從昭靈的心底浮起，直到孟陽城遠去，再看不見遠山披上的紫色和高高的城樓, 這樣的情緒才逐漸被驅散。

    越潛從冶煉作坊出來, 習慣性的抬頭望向城門，他見到開啟的孟陽城門, 向東離去的馬車, 規?？捎^的護衛隊，他佇立許久。

    無視褚監工粗暴的罵聲, 甚至是抽在他背上的鞭子。

    當馬車消失不見，越潛才回過頭來，他那神情兇悍而可怖, 目眥盡裂，褚監工一懵，手中的鞭子停滯在半空，竟忘記要落下。

    越潛走在前，朝燒炭場走去, 他渾身臟污，腰圍的破布臟得看不清原來的顏色，從背部鞭痕滲出的血很快沾附上灰塵，血液凝固。

    身后是褚監工的罵聲，他用云越語惡毒的謾罵自己的族人，仿佛越是對越奴殘暴，越能彰顯他不同于越奴的身份。

    燒炭場總是濃煙滾滾，刑徒的身影在里頭忽隱忽現，越潛想起前日隔著紫溪，在煙霧中與昭靈相見。

    回想適才，載著昭靈的馬車駛出孟陽城門，向東遠去。

    公子靈走了。

    有時會在腦海中浮現昭靈的臉龐，有時會很想再聽聽他的聲音，越潛不認為這是因為思念，他與公子靈緣盡于此，多想無益。

    今日初七，明日就是初八，與風伯益約定起事的日子即將到來。

    馬車行駛在金道上，經過道上的第二座哨所，行駛的速度有所減緩，并最終停下來，昭靈步下馬車，登上一座小山丘。

    山丘下是云越百姓的村落和農田。

    農田荒廢，村舍大多倒塌，村中人口凋零，只見幾個老幼，還有一頭瘦犬。

    南方如此溫暖的氣候，即便到冬日仍是草木常春，這里的人以稻作為生，在太平時代里，完全能過上自給自足的生活。

    村子曾經也繁榮過，屋舍間曾經也有過歡聲笑語。

    衛平望向上空偏西的太陽，他爬上山坡，對坡上的昭靈道：公子，出金道后，路途上恐怕有賊寇，天黑前最好能抵達越津渡口，時候不早，不能再耽擱。

    昭靈從山坡上下來，說道：走吧。

    午后的風吹亂昭靈寬廣的衣袖，風中帶著寒意，山區的日夜溫差大，山中不便過夜。

    昭靈登車，馬車繼續向前行進，傍晚，馬車經過金道上的第三座哨所，駛出山區，前往越津渡口。

    昭靈與衛平一行人抵達越津渡口，見到渡口燃起數支火把照明，碼頭船運繁忙，有運載士兵的戰船，有運糧的糧船，還有幾個文官裝束的男子，攜帶家小，焦急在碼頭與管理船只的士兵交談。

    衛平前去打探消息，很快回來，對昭靈道：是從南夷郡逃出的官吏，聽他們說，青王那伙賊人剛剛攻陷南夷郡的郡城，二把手張澤就領兵往彭縣的方向前進。