期間，村民們仍不放松警惕，死死盯著沈既明二人，唯恐他們有什么危險的意圖。羲翎不甚在意，只暗自思索自己的事。沈既明心中十分蹊蹺，問道：我們是外鄉人不假，如何一口咬定我們就是襲擊村莊的妖怪？莫不是每一個途經此處的外鄉人你們都是這般以禮待之？

    村民對他們的態度十分復雜，由于不能確定其身份，故心中十分忌憚，可出于惜命的本能又不敢得罪，沈既明問了話，實在不敢不答：自然不是，你們二人形貌怪異，又主動與那叛徒勾結，不防著你們防著誰？

    這倒是奇了，沈既明忍不住看了看羲翎，見對方宛如沒聽到一樣毫無反應，又把頭轉過去，擋著半邊臉低聲問道：你們管這叫形貌怪異？

    村民怒道：就數他形貌最怪異！正常人哪里有這個年紀長一頭白發的！

    沈既明為自己的眼光感到不服：白頭發怎么了，白頭發多好看啊，你是不是自己長不出這么好的頭發心生嫉妒，就對人家惡言相向？

    呸！誰要嫉妒一個怪胎！

    不是，這怎么就怪胎了。你焉知人家是不是少白頭呢？

    少白頭能白成這個樣？我看你不是白頭是白癡。

    沈既明噎住了，他確實不知道真正的少白頭是什么樣，只是聽過這樣的說法隨口一提罷了。況且羲翎當然不是什么少白頭，論起神仙與凡人之間年齡觀的差距，就好比沈既明二十八歲時身故這叫英年早逝，換作神仙在二十八歲時隕落那算幼年夭亡。人家羲翎渾身上下每一處都生得恰到好處，這一頭華絲絕非敗筆，沈既明很難想象出他發如潑墨的樣子，大概不如現在好看?？傊@些村民忒膚淺，連美丑都不分，讓他們分辨神妖屬實難為了些。

    小姑娘端著水盆自屋中走出，要求眾人換一盆干凈的清水來，村民們本不愿為男子療傷，送來這里已是不得已而為之，此時更是不愿動身。沈既明嘆了一口氣，自告奮勇道：我來吧。

    姑娘將水盆遞過去：多謝。

    沈既明出了門，始終未發話的羲翎終于抬起頭來，開口前，他刻意斂了周身的寒意：方才我確認過，那男子確是普通人無誤，并非你們懼怕的妖魔鬼怪，何故以他做誘餌引邪祟現形？

    提起那人，村民便咬牙切齒：他為保全自己與妖怪勾結，人面妖心，比妖還不如！

    可有證據。

    自然是有，可我們憑甚告訴你？

    雙方僵持時，一面孔溫和的青年人率先開口打破局面，他尷尬地笑了笑：這位先生，您的外貌甚是少見，我們又親眼見了您用了非尋常人使得出的術法，近日村里一連出了幾樁命案，我們也是為了自保。我們這些凡夫俗子自是打不過先生的，不如先生自報家門，若幫我們除了邪祟，我們也好修建祠廟日日供奉，若先生要取我們的命，我們也叫我們死得明白些，您看，何如？

    報上名號并不難，上下嘴皮子一碰一搭的事，只是羲翎不愿節外生枝，又想不到合情合理的說辭，固不肯輕易開口。人間雖偶有妖物作祟，可皆是些扮家家酒一般的小打小鬧，民間術士足以應付。天上的神仙毫無征兆地跑到深山里的村莊去，引起凡人的sao亂不說，天帝那邊也不好解釋，好端端地不守在崗位各司其職，跑下去搞什么有的沒的。

    話說回來，他也確實不知道自己跟沈既明下來這一趟是干什么來了。給神君抓靈獸作寵物，還是九尾那條唯恐天下不亂的狐貍？簡直荒唐。

    羲翎毫無征兆地沉默下來，村民們以為他被揭穿了面目，不由得草木皆兵，攥緊了拳頭，氣氛劍拔弩張。

    沈既明打了水回來，剛巧碰上村民逼問羲翎身份。須臾之間，他心生一計，于是故作高深道：咳，至于他的身份，我敢說，你們敢聽么？

    他煞有其事地將水盆往木桌上一放，一扯衣角，生生將滿身的篳路藍縷甩出華裾鶴氅的氣勢來，端得是仙風道骨，超凡脫俗。沈既明平日里多被人在背后念叨腦子不好用，這可裝腔作勢是他打娘胎里帶出來的拿手絕活，出生至今一嚇唬一個準，不曾失手。他在與羲翎隔著一張桌案的地方為自己扯了椅子，款款落座，疊起修長雙腿，端起手邊倒滿粗茶的陶杯，習慣性地做出用蓋碗的樣子。村民不解其意，眼神怪異地看向沈既明，那神色與看傻子也沒甚不同，虧得沈既明拉得下這個臉，換個臉皮薄的早就鉆地底下去。

    沈既明淡道：事已至此，若再不坦明身份，反倒是我們惹火上身了。

    羲翎也不知他葫蘆里賣得什么藥，只是沈既明雖思維異于常人，其行為舉止并不出格，配合一番也無妨。

    是吧，國師。

    國師？

    眾人的注意力又重新轉回羲翎身上，羲翎不為所動，活像一座雕塑。

    國師可是當朝圣上三顧茅廬才請出山來的仙界大拿，上至星象羅盤，下至周易命理，無所不知無所不曉。途徑此地，觀得異象，國師心慈才出手相救，誰知有人不領情。既如此，你們繼續，就當我們沒有來過，從此聽天由命，死活與我們毫不相干。他似笑非笑地看向溫和青年：您看，何如？

    青年面色霎時變得不大好看：我們村閉塞不假，可也不能任人欺弄，您既然自稱國師，還請拿出自證身份的物件來。

    空著手就想套陛下的手諭，你想得到美。你既不信，給你們露一手便是了，國師。

    沈既明給羲翎使了個眼色。

    羲翎淡定回望。

    沈既明也不知從哪里摸了柄折扇，扇骨一展，掩住下半張臉，低聲道：給他們算一卦。

    羲翎反問：算什么。

    自然是看得出什么算什么呀。

    沈既明想得十分簡單，羲翎雖未明說自己的仙位，可據目前的表現來看，不可能低于洛清。這種級別的神仙要算凡人的命格還不是掐掐手指的事情。果然，羲翎得令，轉過頭去，不過一眨眼的功夫便開了口。

    性別，男。

    眾人沉默。

    沈既明險些被茶水嗆死，他匆匆正襟危坐，依舊端著高人架子，沉聲道：不錯。

    再溫和的男子也抵不住這般消遣：你們存心戲弄于我？

    饒是沈既明這般豁出去的也有些掛不住面子，他縮回扇子底下：我的好哥哥，我說的看不是這個看

    年齡。

    青年一怔，他從未告訴這個什么國師自己年方幾何，難道這人真算得中？

    良久，羲翎壓低嗓子，問沈既明道：你多大年紀。

    沈既明整天渾噩度日，哪里有心思掰著手指頭數自己多大了，一時答不上來：九十一百一百二十多歲吧？不是算他的嗎，怎么又問我的。

    羲翎微不可聞地嘆了一口氣：我問你飛升時的年紀。

    這美人說話就是含蓄，直接說你多少歲死的不就完了。沈既明爽快答之：二十八。

    羲翎點點頭，對男子道：既如此，你今年十八。

    青年身上一緊，面露不敢相信的神色：你，你且再說。

    不常下地耕種，打漁為生，家境尚可，溫飽不愁。心有所屬，頓了頓：是個處男。

    這回沈既明是真的叫茶水嗆個半死，所有人的目光都聚在當事人身上，青年滿面通紅，指著羲翎你你你了半天也說不出個所以然。

    沈既明一邊咳一邊與羲翎道：仙長你怎么什么都往外說。

    羲翎穩如泰山，理所當然：是你叫我看得出什么說什么。

    你，你好歹別說得這么直白。

    羲翎從善如流：嗯，那他未經人事。

    青年的臉漲得更紅了：你們！你們！言辭輕浮，也敢冒充國師，當真大膽！

    羲翎絲毫不覺得自己的言行有失當之處，怎引起這樣大的反應：我所言皆是事實，你只說是或不是。

    青年青著臉，從牙縫里擠出一句：是。

    我不知這有什么可笑的，既已心有所屬，便不去招惹無辜的人，不失為君子之舉。

    羲翎的語速平緩，聲調沉穩，說話時自有一份不容放肆的威嚴。幾個嬉皮笑臉的村民聽了羲翎這話，自討了個沒趣，乖乖地閉了嘴。

    沈既明心覺不對，獨自回味了一番，羲翎剛剛恐怕不是在算命，用詞語氣活像個驗尸的仵作，平日里說話又像朝堂上的判官。

    他記得，地府里做事的人亦會為天界登記造冊，授予仙籍，他不會是招惹了一位閻王爺吧？

    第8章

    羲翎輕易地說中了青年的身世，其身份是國師的可信度大大提升。村民們終于放下心來，不消片刻，一個兩個下餃子似的撲跪過來，痛哭流涕地求羲翎好人做到底，救救他們。

    羲翎未追究先前不敬之事，他冷聲要求村民們把來龍去脈完整地講給他聽。一提這茬，方才還哭天搶地的人登時沒了動靜，對這個話題頗為忌諱。

    沈既明嘆了一口氣：都不說，怎么解決。

    溫和青年面露不自然之色，勉強開口：我們也不想這樣遮遮掩掩，只是事情來的蹊蹺，又邪門，我們是真的不敢提。

    沈既明的語氣透著不耐：你們不敢提，卻能把同胞如同畜生一樣綁在外面，以人為餌，見死不救，當真殘忍。

    可他明明是

    你們一口咬定他與邪祟勾結，卻又拿不出確鑿的證據。像你們這樣的村子，不用邪祟出手，只等你們自己胡亂猜忌懷疑，何愁沒有自取滅亡的一日。

    國師有所不知，其中一位較年長者開了口，看其裝束，大概是村莊里的掌權者，這件事說來話長。

    村長將整件事的經過緩緩道來，沈既明撮其要刪其繁，總結如下。

    正如沈既明所言，此處依山傍水，清奇俊秀，再適合耕種居住不過。經幾代人的努力，村民的祖先終于尋得此處寶地，并定居下來，由于年代久遠，具體年份已不可考。據老人傳道，青丘山中有九尾神狐，只要人們虔誠供奉，自會護他們世代平安。供奉的條件也不刁鉆，每日奉上潔凈的溪水與鮮果，初一十五時額外添一只刷了蜂蜜的烤雞便可。

    凡人敬畏鬼神，自然不敢怠慢了山中神狐，日月虔心供奉。許是村民們心誠所至，在神狐的庇佑下，村子從未遭過天災人禍，稱不上富甲一方，倒也其樂融融。

    按村民的說法，如果不是那個渾身是傷的男子，他們村子也不會攤上這些怪事。

    那男子叫阿福，天生命硬克雙親，在娘胎里就克死了他進山打獵的爹，出生時又克死了娘，自小無人看管，吃百家飯長大的。村民們雖可憐他，可家家有本難念的經，誰也騰不出多余的精力來撫養，只能任他自由成長，以至于阿福到了十多歲都不太會說話，更不通人情世故，其心智與山中野獸無異。一日，阿福居然偷了神狐的供品來吃，待村民們發現時，一只香噴噴的烤雞就只剩下腿骨了。

    如何認定供品一定是阿福偷的，村民們沒有細言，沈既明暗自埋下疑慮?？傊?，村民們動手將阿福打了一頓，又逼著他對著青丘山的方向磕頭，直至額頭出血才算完。阿福沒有掙扎吵鬧，好像承認了此事是自己所為。大家提心吊膽一段時日，村莊一切如常，便放下心來。

    沒想到幾年后，也就是沈既明二人來到這里的幾個月前，事情開始變得不一般。

    起初是山路，走了幾百年的老路無緣無故地漫起濃霧，村莊里的獵戶頻頻失蹤，進了青丘山的人鮮少有再走出來的。有幸逃命出來的獵戶回憶，山路的走向與從前完全不同，甚至截然相反。山中也不似從前平和，林中深處甚至可以清楚地聽到獸類的嘶吼聲。森林里野果與樹葉的清香也淡去了，取而代之的是腥甜的鮮血氣。

    突如其來的變故使村民們慌了陣腳，起初大家并未多想，以為是山中來了食人的猛獸，在山林中沖撞壞了山道。神狐有靈識，修為深不可測，自不會放任其胡作非為。然時間長了，山中濃霧未有消散跡象不說，反倒是莊子里有人開始做起怪夢來。凡是中招者，必是口齒不清，眼歪嘴斜，不出兩日就會活活嚇死在自己的夢里面，因此他人無從得知夢魘真正的內容。村民接二連三地死去，連村長的妻兒亦不能幸免，作為村長卻束手無策，直到有人提點了他一句，莫不是幾年前驚冒犯了神狐，如今天罰降世？

    事到如今，也只能死馬當做活馬醫，況且這個說法并不是沒有道理。眼下人心惶惶，必須有人站出來主持局面，翌日，村長便集結了一伙年輕力壯的男人共同將阿福綁了，準備將他送進深山里去，大體意思是惹禍的人我給神狐您老人家帶過來了，要殺要掛悉聽尊便。為了防止人們在濃霧中迷路，村長令每個人都在身上纏了繩子，一個接著一個地往山上走，若有危險即刻返回。

    一隊人浩浩蕩蕩地出發了，其余的村民們在村口守著，自日升盼到日落，始終不見歸影。

    最終，回來的只有那最不該回來的一人。

    阿福的身上還纏著繩子，身上臉上都濺了血，血腥的味道引來不少嗡嗡作響的蠅蟲。他的面色較尋常更為蒼白，似乎被嚇得瘋了，村長顫著聲問他：你怎么其他人呢？

    阿福不答，只喃喃道：都死了都死了。我求他，我說烤雞都給他吃，別殺我。他說不殺我，他說他不殺我。他他不殺我，不殺我。別殺我！別殺我！

    阿福痛苦地蹲下身體，兩只細弱的手臂緊緊抱住腦袋，一副撕心裂肺地模樣。他心智不全，說話前言不搭后語，如今更是只會哭喊吼叫。村民們心知再問不出什么來，可事實擺在眼前，去的人都死了，只剩他一個活著。失去親人的村民痛不欲生，滿腔無處發泄的痛苦、憤怒、恐懼一股腦地傾瀉在阿福身上，扯頭發，吐口水，叫罵，毆打，阿福身上的舊傷多半來源于此。

    事情發展到這一地步，似乎是有了眉目。阿福擅自偷竊九尾神狐的供品，惹得神狐不快，才給村子帶來滅頂之災。而村民們抓阿福去贖罪時，除他以外的村民全部喪命，只其一人安然無恙，話語間還提到烤雞一類的話，這更加可以確定是神狐作亂。阿福大概與神狐達成了某種協議，于是神狐才留了他一命，這也是村民們一口咬定他與妖怪勾結的原因。