謹言此前說大城鎮中神明眾多，香火艱難，果然不是虛言。

    只一小小水固鎮，便有如此之多的神明，普天之下，修行神道者不知凡幾。

    只是不知，這些神明們，是否都擁有那來自神庭的印記？

    若真如此，那神庭，又該是何等龐然大物！沒有神庭印記的自己，恐怕要深深隱藏好。

    漓池收斂好氣息，扮做一個普通人入了城。

    眼下時間還早，進城的人并不算多，但水固鎮中已經有了熱鬧的景象。

    臨街的商鋪已經開了門，道路停著各種賣早點的攤子，還有賣貨郎挑著擔子，一邊走街串巷一邊叫賣。

    有小販子趕早進城還沒吃飯，推車上還坐著一個小娃娃，嗅到路邊包子香氣咬著指頭流口水。

    小販掏出幾枚銅板買了個rou包遞給娃娃，自己從懷里掏出面餅來啃。娃娃扯著他袖子遞給他包子，他便一口咬去了小半個包子邊，露出里面滿滿的餡兒又推給娃娃。

    一派人間煙火氣。

    漓池慢悠悠地轉著腳步，將鎮子里逛了個遍。

    這一圈下來，漓池瞧見了兩座神廟、七處神龕，此外還有貼在門上的門神像、各家住戶商鋪內自己供奉的神像，神廟中除了主位的神明，還有護法神。

    不同神明各司其職，氣息也有所不同。灶神財神、藥神地神這其中有些是已經走上神道的真正神明，還有些只是在這方面有些特異本領的妖怪，比如漓池在一家藥鋪中所見的藥神娘娘像，其上繚繞的氣息便是一只善醫兔妖。

    老樹之中洞窟之下、古井之里房梁之上，也往往潛藏有妖怪氣息。

    這座小小的水固鎮中，涉及神明與修神道的人靈妖鬼，又何止十數？

    而在水固鎮這些神道修行者中，又以兩座神廟為重，其中一座神廟供奉的是被稱為大天尊的神庭之主，廟中并供其他神庭中有名的神明。一座是供奉此地地神，其中亦多攬妖鬼作為護法神供奉其中。

    若以人間官職做比喻，大天尊便如一國之主，地神則是此地知縣。雖以大天尊為尊，但直接管理此地的卻是地神。

    可漓池這一圈看下來，卻發現這鎮中大大小小的神道修行者，并不從屬于地神。

    不同神道修行者各自修行，除了明確依靠于地神的護法神，其余之間似乎并沒有什么上下級的管理關系，也無明確分工的體系。

    亦如這鎮中的藥鋪與醫館，云家藥鋪供奉的藥神娘娘是個兔妖，周氏醫館供奉的則是一位故去名醫所修成的鬼神。

    漓池若有所思，若是如此，他或許也可以幻化做個神道修行者，在這水固鎮中摻上一摻。

    不過在此之前，他還是要探一探水固鎮中的情況，以免在不清不楚的地方惹來嫌疑。

    漓池轉進一家茶樓，里面有不少人正在吃茶閑聊，一樓備有一方木臺，供賣藝人表演。

    漓池進來的時候，臺上剛剛結束一段唱曲，收完打賞后，換了個說書先生上去。

    小二迎上來：客官要點什么？

    漓池點了壺茶，配一碟糕點，在二樓挑了個位置坐下。

    樓下說書先生醒木一拍，一套定場詩悠悠念出：

    憶昔去年春，江邊曾會君。今日重來訪，不見知音人。但見一口井，慘然傷我心！

    在座都知曉，水固鎮中有口水固井，井水甘冽，冬暖夏涼，但井中偶有呼嘯不休，傳聞有蛟龍被困鎖于其中。

    過去，這井中呼嘯聲不過月余乃至數年一次，但最近幾日，呼嘯聲愈發頻繁，到了現在幾乎每日一次，各位可知原因？

    漓池不由也生出興趣來。他之前逛水固鎮的時候，所見大部分氣息都可以分辨，唯有那水固井中的氣息朦朧不清。

    他倒想聽聽，這說書先生，是真的清楚其中變故，還是只是編了個故事。

    第22章

    說書人相貌清癯，蓄著一把短須，身材頎長瘦拔，說起書來不疾不徐，韻律悠揚：

    這件事，還要從兩千四百年前說起

    兩千四百年前，殷天子尚未一統諸國。各國互相攻伐吞并，連年戰亂。

    當時，梁、隋二國交戰，隋軍戰敗，國中許多士人被俘，余簡亦在其中。

    余簡為隋國士人，因善琴而聞名于天下。梁國將余簡獻給了當時最強大的盧國。

    在前往盧國途中，經過淮水時，余簡因心中苦悶，在江邊奏琴。

    大江浩浩湯湯，琴聲錚然而下，一曲終了，余簡長嘆，正欲轉身離去時，忽見旁邊有人靜立聽琴良久。

    來人自稱孟懷，可以理解余簡的琴音，兩人于江邊長談，互相引為知己。

    余簡的琴音先喜而后悲，有離別不舍之意。孟懷問其緣由，余簡說了自己的處境，明日即將重新啟程，雖結識知己，卻馬上就要分離，因此琴生悲音。

    孟懷卻道不必憂愁，愿送余簡一程，請他明日路上停歇之時，再來淮水之畔相見。

    第二日，梁國使臣攜余簡又行了五十里，日暮停歇之時，余簡來到淮水之畔，果然又見到了孟懷，兩人相談甚歡。

    此后幾日，或在江畔、或在亭樓，孟懷每日前來與余簡相見，此間之樂，使余簡幾乎忘了自己是被梁國押送往盧國的。

    數日之后，孟懷在分別之時，忽然長嘆，言說此日便是分別之時。

    余簡問詢。

    孟懷便答，自己是淮水之神，因受余簡琴音吸引，故而現身相見。但余簡前路將離淮水越來越遠，兩人已是到了分別之時了。

    孟懷又道，余簡現在已注定要前往盧國一行，他雖有心幫助好友脫離苦楚，但命數不可輕改，他也是無力。但在三年后，余簡有機會離開盧國回到家鄉。孟懷告訴他萬萬要抓住機會，若是錯過三年后，此生便再也沒有重回家鄉的機會了。

    書說道這里，忽然醒木一響，原是說書先生要中場休息了?？ㄔ趦扇朔謩e這里，卻是好不抓人。

    這個相貌清癯的說書先生倒也特別，他休息時就坐在臺上，倒著一壺茶慢慢喝著，并不像其他人那樣討賞。

    有人給他點了茶水點心，他也就拱手一謝，捻著慢慢吃了。

    茶樓里的其他人被他的故事勾得心癢，書說到這里，大家也能猜出，這淮水之神便是如今被困在水固鎮中的蛟龍。

    水固鎮往南處有一條九曲河，便是淮水的分支?；此衤湓谶@里，似乎也有那么點說得通。只是不知后來發生了什么，使得一江大神落得如此地步？

    休息時間，茶樓里有其他客人耐不住寂寞，也一個個講起了關于遇神的故事，茶樓一時熱鬧起來。

    這里面既有聽說的，也有自稱是親身經歷的，真假不知，不過，在這個妖鬼橫行神明現世的世界，凡人偶遇神跡仙蹤，也是有的。但遇到的究竟是神仙還是妖鬼，就未可知了。

    漓池正閑散聽著，忽然聽到一個熟悉的聲音。

    前一陣子，我也在山里遇到神仙了，真神仙！

    漓池垂頭看去。

    只見幾個人圍坐一桌，其他人哄鬧道：那就給我們好好說說唄！不過有言在先，鄭錢，事情真假找你同村的人一問便知，你要是騙我們這一桌可就都歸你請了！

    鄭錢拍著胸脯保證道：你們盡管去問！這事兒就是在我們上個月來鎮里之后發生的！

    好！其他人熱鬧道，快講快講！若是確有其事，你這頓我們請了！

    茶樓里的其他人也被這一桌的熱鬧吸引了注意力，一個個放低了聲音豎起耳朵聽。

    大半個月前，我們村里丟了個小孩兒，鄭錢先壓著嗓子說，滿村子里找不著。

    雖說都知道兇多吉少，但那孩子才五歲，大家心里都不落忍，于是就組織起來去找。我是分派著上山的那一批。

    你們在山上遇見抓走小孩兒的妖怪了？有人忍不住插嘴問道。

    鄭錢瞪了他一眼：什么呀！妖怪那是后來的事兒，我們遇到的是神仙！

    漓池收回目光，他記得鄭錢。那日尋找銅豆的時候，鄭錢便是遇到的三個村民中跑腿的那個。

    他握著茶杯，把注意力轉向木臺上的說書先生。

    中場休息的時候，聽客們的注意力都被別的故事吸引，便會打斷他之前醞釀的氣氛?？蛇@說書先生卻渾不在意，只半垂著眼慢慢飲茶。

    他似乎并不在乎這一場說下來的收益如何。茶樓里的熟客們也在小聲討論，這說書先生似乎是個新來的，此前并未見過。

    漓池沒有掩飾自己的目光，說書先生有所覺察，抬頭看向漓池，笑著點一點頭。

    漓池勾了勾嘴角。

    這說書先生身上的氣息有異，似乎，也并不是個凡人

    樓下的鄭錢還在手舞足蹈地對其他人講故事：神仙一拂袖，我就飛了起來，眨眼間便被風云托到了山腳下！你們絕對想象不到那感覺，后來我扯著小孩她娘往山上回的時候，跑得比鳥兒飛起來還快，像有風托著我似的！眼前的樹啊石頭啊，都不用我自己躲，那風就帶著我繞了過去

    醒木一拍，茶客驚醒，墻角水鐘已落盡，中場休息的時間已經結束了。

    圍聚的茶客們意猶未盡地回到自己座位，尤記提醒鄭錢過后記得將故事講完。

    說書先生也不急，幾句下來，便又把聽客的注意力拉了回來。

    余簡孟懷二人分別，孟懷需得回淮水做他的淮水神君鎮守大江，余簡則入了盧國王宮輾轉難眠。

    異國他鄉的日子雖然難熬，但余簡將孟懷最后的叮囑時時牢記，心中存有希望。三年后，他果然遇到了機會，求得盧國國主允諾放他回鄉。

    余簡收拾好行囊，背著琴一路往隋國走去。他刻意繞了一繞，來到淮水邊，準備見三年前的友人孟懷。

    來到淮水邊時，孟懷已在江畔備下酒席，賀他重得自由。

    兩人歡喜宴飲中，余簡撥琴作樂，氣氛正好時，孟懷卻突然面露怒色，道：盧國國主，不守信諾之徒也！

    余簡忙問怎么回事，原來，盧國國主在放了他之后，卻又后悔，正派人來，意圖將他在離開盧國境內前追回，如今負責追他的人已經臨近淮水。

    余簡心中憂慮，他記得孟懷說過，若錯過此次，他此生便再無重回家鄉的機會了。

    勿要煩惱。孟懷看著追兵方向面露冷色，且入淮水，他們尋不到你。

    孟懷撥開淮水，將余簡藏匿于大江之中。

    等到盧國國主派來的騎士追到江邊時，就只見到孟懷一人獨坐江邊宴飲。

    騎士像他追問余簡的去向，孟懷只說不知，但這群追來的人當中，卻有一個修行之人。

    他似乎看出了孟懷的不凡，又有些其他手段，認定是孟懷將余簡藏了起來，于是對孟懷迫問不已。

    這人雖使盡百般手段，卻無法從淮水神君這里占得便宜，最終也未能得到余簡去向。

    此人本該就此離去，卻心生不甘，于是在離開前放話道：就算你能將他藏起來一時又如何呢？國主已經下令，大盧邊境處處有人把守，不會有人放他離境。假使他有幸逃了出去，大盧強盛，為國主所用的修士亦不可勝數，他國難道敢為一個小小樂師得罪我大盧嗎？

    他口中說得是他國，目光卻一直盯著孟懷，威脅之意溢于言表。

    孟懷冷笑一聲：盧國國主之言，竟一文不值嗎？修行卻為名利奴，枉做長生路上客！

    說罷，躍入淮水之中消失不見。

    岸上人如夢初醒，這才知曉，方才原來是淮水神君當面。

    臺下人聽得一片叫好，似乎全然忘了自己也是盧國之人。

    不過嘛，兩千四百年前的事兒呢，那時候水固鎮還不是盧國的地盤，現在雖有五大諸侯國之分，但不都是殷天子的子民嘛！

    說書先生卻未有喜色。

    有淮水神君相護，余簡自不會再被盧國國主抓回去。

    可這個故事的結果大家都是知道的，淮水神君最終被困于水固井中，兩千四百年不得出。

    那之后，又發生了什么呢？

    第23章

    說書先生目色蒼茫，似映大江，待臺下喧鬧過去之后，緩緩道：

    神君以淮水相送，余簡順江而下，一路憑波溯游，出了盧國邊境。余簡繞了點路，從淮水下游返回隋國家鄉。此后，年年春日，前往淮水之畔與孟懷相見。后來

    后來，故事若是停在這里，便是人們所期待的完滿結局。

    可世界運轉不休，時間永不停留，便如淮水之江，千萬年來，奔涌浩蕩。

    淮水神君給了當時的盧國國主一句評判，這句判詞被有心人傳播到各國，從此，天下皆知，盧國國主之言，一文不值。

    盧國國主惱恨不已，下令盧國之民不得祭拜淮水神君。

    淮水有三分之一的流域處在盧國境內，孟懷卻全然不在意，甚至連一個冷眼都不屑于留給盧國國主。

    余簡為他擔憂，孟懷卻哂笑道：我是淮水之神，并非那些依靠生靈心念信仰來修行的神明。凡人香火，于我不過江上漂萍。

    凡人興衰，我自奔流。盧國國主不過是統御了一方自己的同類，便狂妄到自認為可以掌控天地自然了嗎？你且觀他，如何將強盛的盧國一點一點引向衰亡。

    后來，盧國果然衰弱，隋國卻逐漸強盛，發兵入盧，攻取臨近淮水的庸城。

    盧國雖然衰敗，卻尤有舊日積累。庸城久攻不下，隋將羅參苦思之后，想出了一條計策。

    他一面率軍圍城，另一面悄悄使人前往庸城上方的淮水，秘密筑壩修渠，攔高江水，只待功成之時，鑿開與淮水相連的渠道，引水破庸城。

    淮水神君懶眼瞧著一切。

    神庭自有法度，神明不可輕改凡人已定的命數。如他這般天地山川江河正神，職責便是梳理天地，使轄域內不得生亂。除此之外，再無其他要求。

    凡人的信仰祈求，他領受不領受、回應不回應，自可隨性。

    庸城臨近淮水，也算是淮水神君的轄域范圍，孟懷不樂與凡人打交道，他是天生龍君，歲月不可以年記載。壽數不過百年的凡人，在淮水神君眼中，與朝生暮死的浮游也無甚分別。

    但凡人雖弱，卻生具靈慧，命運有定。這庸城中的四萬居民，尚未到絕命的時候。

    孟懷懶得幫盧國守城，便沒有干預隋將羅參的行為，只是在事情已定之后，提前三日給庸城中的居民托了夢，令他們快快遷出，便不再管了。