“我說你今日怎地這樣勤快，原來是得了好處。不過提前知會你一聲，他應當不會再待多久了。我昨日差人去找了伍老大，說的是今日便過來一趟?！?/br>
    老汪抱著酒壇的手一頓，飛揚的心情突然便折了一半。

    “莫要誆我，你找了伍老大？他不是前些年便不干這進山的活計了么？”

    掌柜的終于擺正兩撇胡子，將銅鏡啪地一聲扣了回去。

    “許是賭癮又犯了，缺銀子了吧?！?/br>
    老汪不解又心急。

    “可他若是接了這一單，你這尊財神爺可就要走了?！?/br>
    “我倒是希望他多待些時日，可他那小娘子可等不了了啊，昨兒夜里老孫去送炭火，說瞧著像是不行了?！闭乒竦念H有一番唏噓，頓了頓又低聲嘟囔了幾句，“再說了，他早就支了一年的房錢。喏，契還在這擺著呢?！?/br>
    “我說怎么有空發善心了呢，原來是早就占夠了便宜?！?/br>
    老汪輕嗤一聲，并不打算真的仔細看那柜臺上蓋了印的契紙，他將最后一壇酒拎到架上，將木盤子里一早便放好的幾只胖銀角子一股腦攬進布包里，臨走前不忘碎叨一句。

    “這眼瞅著天就要黑了，伍老大怕是不會來了?！?/br>
    他當然不知曉，自己前腳剛掀開客棧的厚氈簾子，后腳一個敦實的身影便走了進來。

    掌柜的瞥見來人、頭也不抬便指向二樓。

    “生意在二樓?！?/br>
    伍老大不語，一把抓過桌上涼透的壺灌了口茶水正要上樓，掌柜的又塞給他幾壇酒。

    “把這個帶上去，仔細別磕了碰了，你可賠不起?！?/br>
    伍老大依舊沉默，抱著幾壇酒便直奔二樓天字客房。

    二樓唯一的一間套間客房內燭光閃爍，并非那房中人舍不得添油點燈，而是這偏院小鎮上本就沒什么好燭火?；椟S的光影下，只見個玉簪素衣的年輕公子坐在床榻旁，他面相本就生的柔和，在如此溫軟的光線下一襯，整個人都變得如夢似幻起來。

    伍老大突然有些沒來由不自在，生硬將酒撂在桌上。

    “你的酒?！?/br>
    對方輕輕瞧他一眼，抬手將就近的那一壇拎了起來。

    他并沒有急著斟酒，就只是將那拍開泥封的云葉鮮放在床頭旁的小幾上。

    酒香灑了一屋子，伍老大聞得著卻喝不著，只覺得在這房間多待一刻都是折磨，干脆開門見山道。

    “那條道我許久不走了。今日這單接不了，公子另尋旁人吧?！?/br>
    那男子聽了他的話不急也不惱，手上動作不停，等了片刻才緩聲道。

    “在下的妻子病重，急著用藥，需得盡快進山。天寒地凍，先生僅憑掌柜的口信便愿意走這一趟，說明遠不似嘴上說的這般不堪，是個熱心的人。在下并非有意要陷先生于不義之地，只是孤身在外別無他法。還望先生能夠伸出援手，車資好商量?！?/br>
    他話說得周到、態度也做得到位，可不知為何，那張臉看起來就是沒有求人的神色，反而帶著一種說不出的冷清，像那衙門口的石獅子，再怎么雕琢裝扮也沒有幾分人氣的樣子。

    伍老大不由自主的撇了撇嘴。

    從小時候養家帶幾個弟弟meimei，到長大后走南闖北地跑生意，大官他可是沒少見，哪個不是將不耐和鄙夷寫在臉上？可眼前這個分明神態祥和，可架子卻不比那些大官給他的感覺小。

    他雖對那車資有些心動，到底還是堅定了自己來時的想法，擺了擺手。

    “不是銀子的問題......”

    他話才說了一半，那男子卻自顧自地拿過一旁的漆盒，當著他的面打開了上面的銅鎖。

    小小一只漆盒，里面放著工工整整、厚厚一沓小梅莊沾著紅泥的銀票。

    “要幾張，先生請自取?！?/br>
    看來確實不是銀子的問題，而是銀子夠不夠多的問題。

    伍老大傻眼了。

    他見過出手大方的，可沒見過出手像這般大方的，大方得令人不安、大方得令人生疑。

    莫不是這鎮上新來了騙子，私刻了印章冒充錢莊銀票、想使什么壞心眼子吧？

    伍老大覺得自己得看清楚點，于是他往前湊了半步、墊了墊后腳跟。

    就這一墊腳的工夫，他不僅瞥見了那沓銀票真真的泥印，還瞧見了那銀票后、塌上的女子。

    那女子面容并不柔弱，相反眉眼生了幾分英氣，若非纏綿病榻，定是那種能跑能跳的主。

    可不知怎地，他就是瞧那女子有幾分面善，越看越不忍心就這么走了。

    當然，銀子也是舍不得的。

    “算了算了，勉強送你去山腳下?！彼行┰甑厝嗔巳嘌g的贅rou，末了又找補道，“可丑話說在前頭，那山可有陣子沒人上去過了?！?/br>
    這話言外之意便是要撇干凈自己。是這付銀子的非要上山，出了什么岔子他這個帶路的可不擔那些個罪名。

    “無妨。山就在那邊，旁人沒有上去，許是就在等我上去呢?！?/br>
    伍老大挑了挑眉。

    真沒看出來，這般清秀的臉下竟藏著顆秤砣心呢。

    也罷，天氣這樣冷，說不定他走到一半受不了了自己便回來了。這年頭，還能有人生生把自己凍死不成？

    “何時啟程？”

    公子輕輕敲了敲那壇酒。

    “現在?！?/br>
    ******  ******  ******

    凜冬時節，格勒特高原上疾風驟雪。

    荒原小道早教風雪沒了去，只能依仗有經驗的趕車人小心辨別方向。

    天地間白茫茫的一片，不見來路也不見去路，風雪令路途更顯乏味，若是碰上位話少的同路人，這漫漫長路便更加難熬了。

    伍老大不死心，硬是要拉著車上那位說個不停。

    也怪他得了銀票心氣正高，恨不能將自己知道的那些個沒邊的見聞抖個底掉，似乎是想告訴對方，那幾張銀票花的是值得的。

    “公子是聽何人提起這平頭峰的？這些年知道的人可是不多了呢?！?/br>
    “聽一個長輩提起的?！?/br>
    車上的人一直淡淡地，既不主動問話、也不會讓他這話頭落在地上。

    伍老大要求不高、對這番反應已很是受用，又賣起關子來。

    “那公子可知，這平頭峰從前不叫這名字、而是叫白頭峰呢?！?/br>
    “為何？”

    對方只應了兩個字，伍老大卻滔滔不絕起來。

    “先前的亭長改過名字，覺得白頭二字聽著晦氣?？蛇@里人從前都是這么叫的啊。公子可知，那座山上的城之所以叫做暄城，是因為那里原本是個四季如春般溫暖的地方?！?/br>
    窗外風雪不停，鵝毛大的雪花滾做一團、走哪掛哪，幾乎要將這天地都沒了去。

    車上的人移開視線，低頭將女子的手捧在手心、小心呵著氣。

    “現下倒是看不出?！?/br>
    壞了一半的車簾在冷風中晃蕩著，透出車內半明半暗的光影來。

    伍老大收回余光，心中莫名有些不是滋味，嘴上倒是沒停。

    “都是一百多年前的事了。這高地上的城池也并非從來就這般堅固的，傳說化家第二十九任城主的夫人是位神仙，是她和城主將這石頭城一塊一塊地壘起來的。有她鎮守的每個冬天，暄城都不會下雪，唯有山頭那一點白，所以才叫白頭峰。只可惜前朝皇帝害死了她，暄城的冬天便又回來了，這山也又成了平頭峰?！?/br>
    車廂內安靜了片刻，那公子的聲音才又響起。

    “原來如此?！?/br>
    這次的回答依然簡短，但分明和之前的有些不同。只可惜伍老大吹牛吹到一半，并未聽出什么，自顧自地又插上一句。

    “哦對了，若是山上人問起，公子可不要說自己從何處來的?！?/br>
    那公子的聲音低了些，不仔細聽幾乎便要被吹散在這風雪之中。

    “為何？”

    “公子有所不知，這白頭峰上住著的人，對都城來的客人向來都不太歡迎的?！?/br>
    “是嗎？”

    這話其實不是個問句，充其量就是個回應，可伍老大卻接得飛快。

    “可不是！前些年有位都城來的貴人上山求藥，說是腿都被打斷了呢，若非教尋羊群的獵戶發現，怕是要餓死在這山里了?！闭f到這，他有些不自然地鋪墊道，“話說現下可不是進山的好時候啊，上山的路難走得很，這風雪很快便又要起了，連腳下都看不清，一不小心便要跌到山崖下面去。我也是好心、瞧你在這客棧已經守了三日都沒人愿意接你，只是咱們可要提前說好了，到了山腳后剩下的路恐怕要公子自己走了......”

    這話說得看似好心叮囑，實則又是在撇清自己的關系。他只是個無辜的向導罷了，天氣好天氣壞、這人是生是死，他都說了不算的呀。

    年輕公子無聲笑了笑，聲音卻是前所未有的釋然。

    “無妨。只要有路，便行得通?！?/br>
    北風嗚咽，摧人心肝。

    夜已到了最深之時，寒已滲入每寸土地。

    伍老大搓著手、望著不遠處那道負著一人前行的背影，直到那身影消失不見，這才驅車調轉離開。

    或許他應當再勸勸那年輕人的。

    可方才對方離開的時候，他只瞥了一眼便又隱隱明白，那是個勸不回來的人。

    也罷，人各有要走的路，有時候實在沒有必要強求。

    馬蹄聲遠去，風雪頃刻間便將纖細的車轍印蓋了去。黑山白雪間只余一個孤零零的影子，向著雪山深處而去。

    他的背脊不夠堅實，甚至從生來到現在他都沒有背過任何人。

    他的雙腿也不夠有力量，越過的山并沒有很高、走過的路并沒有很長。

    但他堅信自己可以走下去。

    就這樣不停歇、不停歇地向前，哪怕即將走向的是無盡的冰冷黑暗，只要她的手環在他的頸間、她的心跳還能透過他的背傳遞過來，他便能一直如此堅定地走下去，直到看見一切的盡頭。

    一身紅襖紅披風的少女就蹲在石崖上觀察著那道身影。

    那顯然不是個練家子，身板遠不如那些獵戶瞧著厚實，穿得那身素衣雖然用料講究，卻不擋風寒，一看便是沒經受過這北地極寒之苦。

    他走得很慢，每落下一步便要喘息許久。雪快要沒了他的膝蓋，他步子邁得艱難、身形也搖搖晃晃，卻寧可自己栽倒再爬起，也不肯讓背上的人沾上一點雪水。