按理說，一個半截入土的老嫗實在沒什么威懾力，但不知為何，肖南回看著那張枯敗的臉就莫名生出一種寒意。

    人果然對未知事物的恐懼要比想象中還要多。

    想到方才經歷的種種以及內心深處那令人不安的推測，她咽了咽口水，正想找個什么說辭避一避這風頭，身后的男子突然上前一步將她擋在了后面。

    “我先來?！?/br>
    他這么一動，丁未翔便坐不住了，又上前兩步、將他的主子擋在了后面。

    “還是我先來?！?/br>
    沈央央擰著眉毛、瞧著眼前這行為怪異的三人，語氣中有種不加掩飾的嫌棄。

    “我阿婆修得是天眼通。不過是看上兩眼，你們至于嗎？”

    當然至于。

    你說看看便只是看看么？

    再者說，看上兩眼便出了事的那也是大有人在。那闕城城東員外散騎章侍郎，不過便是打馬當街而過時多瞥了兩眼那望塵樓的青青姑娘，從入夏起便沒能回自家門半步，月前還在親戚家湊合著呢。

    肖南回連連搖頭。扯著夙未的腰帶便往后撤。

    拉了一會發現實在拉不動，一抬頭便對上他古怪的目光。

    “雖說天色已晚，你也不必如此著急，畢竟還有這許多人在?！?/br>
    她老臉一紅，又有些好心當了驢肝肺的憤怒，正要罵眼前這人不識好歹，對方卻突然五指張開、扣住了她的手。

    他先前也牽過她的手，但從不是這種牽法。

    肖南回瞬間便忘了自己如今的處境以及那近在咫尺的可怕老婦，剛褪下去的紅暈又爬上了耳朵根。

    禍水，這男子當真是禍水。

    就這一愣神的功夫，那老婦渾濁的雙眼已掠過了丁未翔，隨即落在其后那年輕公子身上。

    “敢問公子，左手手腕上的是何物？”

    他左手手腕上戴著佛珠，右手此刻卻牽著她的手。

    他的手指還輕輕在她手心上摩挲，面上一派謙和，仿佛最知禮守禮的書院先生。

    “家中傳下來的老物件，不是什么稀罕物，老夫人不必掛懷?！?/br>
    老婦顯然對這個答案并不滿意。

    “高僧舍利，得之一二已是難得，怎會談不上稀罕二字？”

    男子的臉上浮現出一絲恰到好處的驚訝。

    “老夫人竟認得此物？我自幼修習佛法，只知這念珠可修心安神，不知所謂稀罕又稀罕在何處？”

    有些人便是要裝傻，你又能耐他何？

    老婦不由得陷入沉默，那干癟的嘴唇抿得更緊了，許久才沉沉開口。

    “公子既心向佛法，可信鬼神之說？”

    “未曾親眼所見，實在談不上信與不信?！?/br>
    老婦哼了兩聲，不知算是輕笑還是輕哂。

    “有些東西，即便如今不可見，也未可知過去便不曾存在。公子擔著鐘離這姓氏，應當明白這個道理?！?/br>
    對方顯然知道些什么，明知鐘離一族早已不在人世，偏生又要舊事重提。

    “鐘離是我母家姓氏，可惜家母仙去的早，想來是有許多故事未曾向我提起，老夫人若是故舊，何不指點晚輩一二？在下定是感激不盡?！?/br>
    笑話，他若當真不知鐘離二字的分量，方才當著那沈央央的面才不會主動報上名來。

    肖南回在一旁看得既感慨又好笑。

    繼方才的無賴做派之后，天成第一高貴的皇帝陛下又使出了名為無恥的招數。

    那老婦顯然并不知男子真實身份，只能在內心狠狠詛咒這針扎不透、水潑不進的惡劣公子。

    “老身年歲大了，許多事都記不清了?！?/br>
    老婦終究還是收回了那虛無的視線，來到了肖南回面前。

    或許她也看出來，如今這三人中，最軟的“柿子”是這一個。

    可眼見了方才那一回合，肖南回已不再像初到這里時那樣緊張。

    她想起那日在色丘別夢窟所經歷的一切。

    所謂鬼神，不過爾爾。她已經見識過這世間最可怕的地獄是甚模樣了。就算當真有些什么，她也受得住。

    然而還沒等她開口說什么，對方便從斗篷下伸出一只手來。

    那手干枯遒勁，仿佛一根老藤，直奔她的腦袋而來。

    等等，怎么前面都沒上手，到她這就改直接偷襲面門了？這不是欺負人嗎！

    習武之人的本能令她下意識地往后一縮，然而那老婦的手卻好似可以伸縮一般，瞬間伸得老長，又準又狠地扣住了她的天靈蓋。

    那是一雙干枯瘦削的手，她幾乎能感覺到那些突出的指節和在她頭皮上搔過的老硬指甲。

    一股寒意順著印堂爬向全身，肖南回拼盡全身力氣才沒有掙開那只手，任它在自己的頭頂“肆虐”。

    約莫過了一盞茶的功夫，那只手終于離開了她的頭頂，一道沙啞的聲音在她對面響起。

    “姑娘好大的頭?！?/br>
    肖南回愣住。

    這一番摸來摸去，難道只是為了知道她脖子上長了個多大的腦袋嗎？

    她哭笑不得，對眼下這番情形越來越摸不著頭腦。

    “老夫人這是在做什么？”

    老婦沒說話，卻擺了擺手示意她伸出一只手來，自己摸向身后背著的竹簍。

    她注意到那竹簍里還放著一根棍子，棍子很長，看起來不像是斧柄柴刀，倒像是拐杖一類的東西，只是那棍子一頭被花布蓋著，并看不到全貌。

    竹簍很深，老婦摸索了許久、終于緩緩收回了手，拈起一顆飴糖輕輕放在她掌心，咧開沒有一顆牙齒的嘴，對她笑了笑。

    “吃糖?！?/br>
    肖南回一時忘了收手。

    從小到大，她還從沒有吃過老人家給的糖。

    旁人都有阿翁阿婆，她只有杜鵑和伯勞。

    她忘了方才的不滿、又有點受寵若驚，就在她猶豫著要不要吃下那顆糖的時候，身旁的人不動聲色地將那糖收進了袖中。

    她回頭去看那人，對方卻并沒有看她。

    “我們究竟來了幾人，老夫人可數明白了？”

    老婦半彎著腰，那張令人徒生寒意的臉緩緩垂下，半隱入陰影之中。

    “人上了歲數，又老又瞎又多疑，很多事都要親自確認了才能放心，還請公子不要見怪。今日天色已晚，便請隨老身前去廂房休整一下，明日再前往面見家主吧?！?/br>
    老婦言罷，示意那舉著火把的灰衣護衛在前引路，而那沈央央則行禮過后安靜退下。

    丁未翔隨后跟上，而他的主子緊隨其后、正要向前，突然卻發現身旁的女子腳下未動。

    他回過頭看她，似乎沒有察覺絲毫不妥。

    “怎么了？”

    肖南回低頭看看那只拉著自己的手，又抬頭看看那張清白無辜的臉，很想感嘆一句：你從前不是這樣子的。

    但她最終還是選擇了和平中庸之道。

    “手心有汗?！?/br>
    然而一開口，她才發現自己的聲音竟然可以如此又輕又細。

    姚易若是聽見了，簡直是要懷疑她是否被哪個女鬼附身了。

    走在前面的丁未翔顯然也聽見了，那背影疾行幾步，生生與他二人拉開一段距離。

    眼看那幾人都要走遠，他終于松開了她的手。

    肖南回長長松了一口氣，五指張開又攥緊，努力抹去他留在掌心的那點涼意。

    “我們快走吧?！?/br>
    說到快走，其實是走不快的。

    不光是在沈家，在任何一處高門大戶的院子里，都是不能疾走的。

    她從前很少來這種規矩多的人家閑逛，但算上鄒府、康王行宮、烜遠王府和羽林別苑，她也算是對這種曲曲折折、迂回往復的建筑結構有些見識了。

    雖然天色晦暗，但她依稀估摸著對方并不打算帶他們進到沈家內院，也就是說他們還并沒有過那第二道門。

    那老婦走得很慢，穿出那片山石絕壁七拐八拐，最后進入一條抄手游廊。

    游廊的盡頭是一道垂花門，就在他們將將要穿過那道門的時候，一位素衣打扮的年輕女子正帶著五六個半大娃娃從內庭院走出，見到老婦連忙恭敬行禮。

    那些娃娃各個粉雕玉琢、穿著講究，只是瞧見生人的樣子有些膽怯茫然，并不像都城中大戶人家的孩子那樣活潑大膽，更瞧不見這個年歲孩子應有的頑皮吵鬧。

    他們太精致、太安靜了，像是玉宮門面食鋪子里做出的面人娃娃，就連臉蛋上的那一抹紅暈都是精心描摹過的。

    肖南回輕輕皺了皺眉。

    這大半夜的，要帶孩子去哪里呢？

    五六個娃娃跟在女子身后安靜行禮，突然有個矮胖的身影從拐角處急匆匆趕來，卻是個掉隊的女娃娃。

    這最后一個娃娃胖墩墩的，頭上只梳了個單髻，胖手正偷偷往嘴里塞杏子，猛地一見生人嚇了一跳，腳下絆蒜摔了個狗啃泥。

    肖南回怔怔望著那孩子，突然便不受控制地上前、將她扶了起來。

    那娃娃抬起頭來，嘴角被杏子汁水染成了明黃，眼神中很是空洞迷茫。

    她還沒來得及再細細看上一看，那胖娃娃將手里舉著的東西往她手中一塞，便扭著屁股轉身跑遠了。

    她低頭，發現掌心停著一只稻草扎成的小馬駒。

    “拿著它做什么？扔掉吧?！?/br>