肖南回做賊心虛，以為自己行跡敗露，正準備坦白從寬，不料對方卻主動拎出兩只燒鵝放在了石桌上。

    杜鵑的廚藝是極好的，若要肖南回來評判，甚至是不輸闕城大半的酒樓的。

    是以府上除了新鮮菜蔬禽蛋，甚少會出現外面買來的現成吃食。

    就拿這新恒記的燒鵝來說，工藝確實考究，味道更是十年如一日的地道，但杜鵑卻將其視作對自己廚藝的挑釁，最見不得這燒鵝出現在府中。

    只有一種情況例外。

    那便是杜鵑有了些棘手事的時候。

    上一次杜鵑主動請她吃燒鵝的時候，她被迫為了一匹限量花色的緞子，在仙羅布莊外排了一天一夜。

    肖南回盯著桌上那貼著紅紙的兩包燒鵝，只覺得嘴里干巴巴的，突然就沒了胃口。

    “杜鵑姐，上次那匹料子，你不是還沒用完么......”

    “什么料子不料子的？”杜鵑那雙大眼睛眨了眨，似乎已全然忘了布莊的事，更忘了自己先前買過燒鵝的“前科”，“我要同你說的是件正經事?！?/br>
    好吧，看來一只燒鵝只是幫忙跑腿買些布料的小事，這兩只燒鵝便是要她辦些正經事了。

    不遠處，伯勞已尋著味道找了過來，正兩眼放光地拆著那燒鵝上的油紙。

    肖南回的臉上開始顯出幾分愁容。

    從前不覺得，如今她終于開始有些羨慕這頭大無腦之人。

    沒頭腦、少煩惱，姚易姚大師誠不欺她也。

    “這事吧，說大也大，說小也小。對你來說也就是跑跑腿的事?！?/br>
    杜鵑低下頭去，裝作一邊低頭做著針線一邊不太在意地提起一般。

    然而她越是如此，肖南回便越是感覺不妙。

    這感覺就好像頭頂懸著一塊已經松動的巨石，卻不知道石頭什么時候才會掉下來。

    果然，下一瞬，對方便將“巨石”拋給了她。

    “烜遠王府新添了位小王爺，正要辦滿月生辰宴。禮我都備好了，一會你便帶上，代表侯府走一趟?！?/br>
    杜鵑輕描淡寫地說著這件事，仿佛要去拜訪的并不是什么皇族王爺，而是丁禹路上那家賣大餅的燒餅攤。

    可“烜遠王府”、“小王爺”、“生辰宴”幾個關鍵字一入耳朵，她當場便似被雷劈了一般動彈不得。

    她從前一直以為，這小孩子的記憶總是沒那么牢固的。

    可當杜鵑提起那幾個字眼的時候，她眼前幾乎一瞬間便出現了當年自己立在烜遠王府后花園中，一個弓步出拳打掉夙平川一顆牙的情形。

    “不不不?！彼B連退縮，只覺得自己的舌頭都大了起來，“我什么身份？出席這種場合不大好，還是不要去了......”

    她方才退了半步，杜鵑一雙魔爪已經伸出，不客氣地將她拽了回來。

    “你的身份剛剛好。你是不知道，那種場合多得是些不長眼又碎嘴的內眷，侯爺如今身份敏感，本來就是要避著點這種事的，千萬不能讓人鉆了空子?！?/br>
    想到那日在顏府遇到的一眾人等，肖南回有些不由自主地點點頭，隨后又覺得哪里有些不對頭。

    等等，既然都是些不長眼的碎嘴，憑什么就認為她能應付得來呢？

    她突然想起那日在顏府遇到的那個什么薄夫人，整個人都萎靡了起來。

    “杜鵑姐，我覺得這事還是得......”

    肖南回虛弱的后半句話被對方強勢堵了回來。

    “就這么定了，你帶上伯勞，兩人也算有個伴，還能互相照應?！?/br>
    肖南回瞄一眼不遠處一邊留著口水、一邊比較兩只燒鵝哪只肥哪只瘦的某人，對杜鵑的說法生出巨大的疑問。

    “也就半天的功夫，最多晚膳后便回來了。你一個上戰場的人，還怕進個王府？”

    她寧可再上十次戰場，也不想進一趟王府啊。

    肖南回欲哭無淚，悶了半天也只能悲憤起身上前，將屬于自己的那只燒鵝搶了回來。

    橫豎都要“上刑場”，她得吃飽了肚子再上路。

    ******  ******  ******

    半個時辰后，肖南回已經站在了烜遠王府的大門前。

    看著那道比她小腿還要高的門檻，肖南回內心的后悔之情簡直快要溢出來。

    若是換做旁人，怕是再給她百兩黃金她也不愿意來，然而杜鵑卻只用了一只燒鵝便將她打發了。

    不公平，實在太不公平了。

    迎她進府的管事看著倒是十分利落，一人坐鎮、分管全場，但或許就是因為太過能干，恭敬收了她的請帖后轉頭就不見了人影。

    這倒也不怪對方怠慢客人，實在是肖南回甚少參與這種事、疏于此道罷了。除了肖府和顏府，她連其他高門大院的內庭都沒怎么進去過，烜遠王府仿佛一瞬間在她面前放大開來，四處茫茫不見邊際。

    那些同她前后腳入府的男子們瞬間便找到了地方互相寒暄、面不改色地將妻女拋到了腦后。而女眷們對這種事似乎早已習慣，各個輕車熟路。雖然各家之間不一定全都彼此見過，但只要聊上兩句晴翠閣的首飾、或是寶月齋的胭脂，只消一兩個來回便能熟稔得好似親姐妹一般。

    肖南回就這么立在門口觀望了許久，仍然進也不是、退也不是。

    她既無法像融入那些裝腔作勢、白茶論道的官爺群，又不可能鉆進那些嬌艷綿軟的胭脂堆里去。

    各色人等在她眼前晃來晃去，她卻仿佛置身孤島。

    伯勞早就不見了蹤影，許是聞著味道去覓食了。

    她揉了揉有些發酸的手腕，只得認命地拎著兩只大盒子往前走去，試圖先找個王府的人將這勞什子生辰禮接了去。

    沿著廊庭胡亂走了陣子，她終于見到個兩個人影，其中一個做王府下人裝扮，正是她要找的人。

    “勞駕這位小哥......”

    她話一出口，那小廝還沒反應，他對面的人卻轉過身來，正是夙平川。

    肖南回一愣，她有想過今日若是來了烜遠王府，興許會碰見夙平川，但沒想到會這么快便遇上。

    “見過左將軍?！?/br>
    夙平川扭頭一見是她，臉色當即就有些不好看了起來。

    一旁小廝察言觀色將生辰禮接過來，迅速退了下去。

    等那小廝走遠，夙平川才悶聲道。

    “怎么是你來了？”

    肖南回有些不快，覺得這話問得有些討人嫌。

    為什么不能是她來？她就這么登不上臺面，連一個小娃娃的滿月酒席都不能露臉？

    可轉念想到眼前這人臉皮很薄，自尊心也強，該不會是怕先前掉牙掉褲子的事被抖出來、丟了面子？

    她越想越覺得是這么回事，左手立于嘴邊，故意壓低嗓子道。

    “平川弟且放心，人總是要學會向前看。咱倆之間那點舊日恩怨，我定是一個字也不會提起的?！?/br>
    她說這話的時候聲音很小，自然便要離夙平川近些。

    等她說完許久沒聽見動靜，扭頭一看，正對上一片紅透的耳根。

    他今日穿得是件白底繡了銀線的對襟深衣，銀色本來同他那過分白皙的膚色相得益彰，但此刻卻將他臉上那抹紅色襯得格外亮眼。

    肖南回有一瞬間的愣怔，還未來得及去琢磨眼前這一幕背后的意味，夙平川的目光便正好落在她眉間，與她視線對上的一剎那便被燙到一般別開了臉。

    他退后幾步，原地立了片刻，又背過身去。

    “這些日子......可還好？”

    欸，這死心眼子的大少爺什么時候學會噓寒問暖了？

    “還好還好?！边@些日子她當然不好，可肖南回暫時不想提那些個糟心事，只得打了個哈哈，“恭賀平川弟新添手足......”

    場面話說到一半，她突然有些說不下去。

    沒見過薄夫人前，她或許還能說服自己：夙平川年輕氣盛，有些事想來是偏激了些。

    可自打見過了薄夫人，她突然對夙平川便有了理解和同情。

    他一點都不偏激，他真該再偏激點才好。

    沒說出口的話在舌尖打了個轉，肖南回拍了拍眼前人的肩膀。

    “不管怎樣，你如今也算是大哥了。想著今后多個可以呼來喚去的小弟，其實也是不錯的?！?/br>
    說完，她干笑兩聲。

    她向來不太擅長安慰人，每次安慰完人自己都要后悔一陣。

    果然，夙平川許久沒有說話，再開口的時候，聲音又恢復了那種孤傲中透著別扭的語氣。

    “我先前的意思是......我沒說你不能來，只是不該今天來的。本以為以你的性子應當不喜歡這種事，怎么偏偏選了今日來湊熱鬧？”

    肖南回瞧著眼前人說話的語氣有些好笑，突然覺得這小子其實和皇帝有幾分相似：骨子里有幾分高高在上、偏生又對塵埃里的事感到好奇。

    不過說來倒也無可厚非，畢竟這兩人也算得上是親戚......

    親戚？何時輪到她來論皇帝的親戚了？

    也就一瞬間，肖南回突然一個機靈回過神來。

    最近她總是想到皇帝，這可不是什么好兆頭。

    清了清嗓子，她主動接過話題。

    “今天不就是個滿月酒？雖說皇家規矩多些，但我就在一旁看著，總出不了什么大錯?！?/br>
    “你不知道嗎？”夙平川顯然對肖南回的反應有些奇怪，“夙氏一族流傳下來的規矩，皇室中只要有新誕的血脈，必須要由帝陵宗廟的守陵賢長前來祝福，到時候在場的所有人都要一同受禮?！?/br>
    胃里的那只燒鵝此刻仿佛在引頸高歌，肖南回覺得那是她這輩子吃過的最不值的燒鵝。

    她正要追問那勞什子受禮到底是個什么東西的時候，一道人影不值何時突然出現在回廊前。

    “我還尋思說，川兒不像是會不分輕重、誤了時機的人，卻原來是同美人說笑，忘記了時辰?！?/br>
    薄夫人淺笑盈盈，徑直向夙平川走來。

    “宗先生就要到了，老爺正在祠堂候著，川兒也快些過去吧?！?/br>
    夙平川自始至終都沒有看薄夫人一眼，只臨走前在肖南回耳邊小聲道了句“小心些”，隨后便板著臉離開了。

    隨著夙平川的離開，薄夫人臉上的笑瞬間便淡了些，她望向肖南回，慢悠悠道。