然而肖南回注意力顯然不在這后半段話上，她有些呆呆地在心里重復了一遍“外祖”這個稱謂，有些遲緩地脫口而出道：“你外祖是......”

    “梅樵梅將軍?！?/br>
    肖南回的語氣越發不可思議：“那你母親是......”

    “我母親姓梅，出嫁前的閨名是若骨。你問這個做什么......？”

    肖南回瞪著眼前夙平川那白凈的小臉，又回想起方才梅樵那張滄桑的臉，一時間五味雜陳。隨即又反應過來，對方身為梅若骨的兒子，竟然不知平弦的存在，當真是個呆子。

    她想開口解釋自己是為他母親的兵器而來，可思緒紛亂根本不知該從何說起，只能繼續和夙平川大眼瞪小眼。

    就在她糾結不已的時候，一直旁觀的阿楸終于開了口。

    “小少爺，主子此刻就在內庭，你若要見他，現下過去剛好?！?/br>
    肖南回如蒙大赦，做拱手讓人狀：“在下已然叨擾許久，莫再誤了兩位的時辰。平川且快快去吧，咱們改日再敘?！?/br>
    夙平川終于將視線從肖南回身上抽離開來，走了兩步又停住回過頭來。

    “下月你我一同當值，到時候又可以時常見面，倒也不急在一時?！?/br>
    這當真是哪壺不開提哪壺。

    肖南回眼前瞬間便浮現出他倆當初一個城東一個城西、抬頭不見低頭見的尷尬場面，一時間竟分不清對方是在表真心還是在挑釁，又礙于阿楸在場，只得跟著客氣兩句，夙平川這才捧著梅花離開。

    阿楸望著那背影消失在內庭，這才轉過身恭敬對肖南回道：“我家小少爺年幼時長在王府，小姐離世時他不過三四歲的年紀，很多事他當時未必知情，如今更不必再提。你說對嗎？”

    肖南回仔細思索一番，謹慎答道：“在下與平川算是同僚戰友，理當以誠相待。如若平川不曾問起，在下絕不多言。但若他問起，在下也不便隱瞞?！?/br>
    阿楸少見地頓了頓，隨即迅速恢復了常態。

    “肖大人果然如他人口中那般，是個有趣的人?！?/br>
    這話聽著有幾分奇怪。誰口中提起過她？還說她有趣？

    肖南回想問個究竟，那阿楸卻已兀自向前，似乎再無攀談的意思，她也只能快步跟上。

    正午的日頭正好，吉祥正甩著尾巴等她。

    翻身上馬離去時，她又回頭看了看這座透著衰敗氣息的宅院，陡然間覺得，自己的心情相比來時的迫切，竟已平靜許多。

    梅若骨桀驁不可一世，有著常人不能比及的勇氣。她在最肆意張揚的年華里，為了心愛之人放下手中的兵器、步入那高墻之中，又在靜好美滿的歲月里選擇重回沙場，遵從了自己年少時立下的誓言。

    這樣的人，又豈是一桿冰冷的兵器所能替代的？

    斷弦不可再續，但她亦不能止步于此。

    前路漫漫，或許她暫時還看不清方向，但此刻她已有繼續前進的勇氣。

    ******  ******  ******

    梅府內庭，獨坐亭中的白發將軍一如一個時辰前的樣子，只是面前多了幾枝鮮紅的梅花。

    耳朵微動，他已察覺有人近前來。

    “人已經離開了？”

    “是?！闭Z畢，阿楸察言觀色繼續道，“方才瞧見小少爺往后園去了，應當是去祭拜，一時半刻不會過來了?！?/br>
    “唔?！泵烽缘穆曇艉艿?，“午后你親自往宮中去一趟，就說他吩咐過的事，我已做到了?！?/br>
    “是?！卑㈤敝斏鲬?，頓了頓又問道，“主子雖已多年不問朝中之事，但宮中一直多有照拂，老宅的事從不多加干涉，是否要摘幾支梅花過去？也算得上是應景的物什......”

    “不必了?！泵烽岳渎暣驍?，腦海中幾乎下意識便浮現出多年前、他還未目盲時，匆匆一瞥而過的那少年身影。

    少年穿著太子常服，一手執刀、一手拈著玉雕的梅花簪，靜靜望著眼前用做對照的梅海，下一秒面無表情地松了手。

    那梅花簪落在地上碎成幾段，次日那片梅海也整片移走消失不見。

    梅樵面上表情因回想起的往事而顯出幾分譏誚：“那樣的人，怎會是喜歡賞花之人？”

    阿楸對梅樵的反應毫不驚訝，只是想起方才那女子站在梅樹下的樣子，若有所思：“人都是會變的?；蛟S從前不曾留意，如今卻又上心了?！?/br>
    但梅樵已起身而去，只留下一句未及消散的話語：“樹有冬去春來、榮枯往復，人卻不可死生顛倒、逆轉重來。只望她莫要步上同若骨一樣的命運，便也不辜負老夫今日的一番話了?！?/br>
    作者有話要說：

    讓我們為小回回點播一首周董的《斷了的弦》~

    第102章 招魂（上）

    天成靈微十三年正月晦，帝于長宓臺祭神，三方玉璽齊出，日月光華盛極一時。

    傳說中，神明戴榺照管五生魂、五惡鬼，忙碌了一年之后在正月的最后一日不小心打了個盹。趁天神小憩之時，五鬼逃出為禍人間，五生魂為挽回局面、修補虧缺的月亮做成寶珠，五鬼被光華所吸引吞噬了月亮，終于驚動天神，將其重新收復。

    自此，正月的最后一日無月，被稱為晦日。

    按照天成慣例，皇帝要在闕城宮墻內的元穹殿進行長達三日的祭神活動，以保來年山河興旺、百姓無災。

    然而今年的正月晦之祭，與以往又大有不同。

    碧疆戰事大捷，理當開壇祭英魂。而除此之外，這又是天成三枚國璽歸位后的第一次祭典。

    失落多年的秘璽終于找回，對于那些等著在史書中落下濃墨重彩的一筆的史官來說，這一場祭典是多隆重也不為過的。眾禮官聯名上書，請奏皇帝將此次祭典安排在宮外的長宓臺以彰莊重。

    長宓臺在闕城城西不遠處的焦松縣，三面環山、一方繞水，古來引薦為通天聚靈之地，備受方士巫覡追崇。

    前朝涅泫伺神歷史悠久，白藏、玄英二祭乃是皇家秘事。涅泫王朝覆滅后，昔日皇家祭典的傳統也隨著舊王室的覆滅而消失于歷史長河之中，玄英祭的內容與地點已不可考究，只有行白藏祭祀大典的地點保留了下來，便是有著赤州第一高臺之稱的————長宓臺。

    事實上，不論朝局變幻、勢力更迭，古來統治山河的王者們都不可避鬼神而不談。輕者醫巫并提，神鬼之祠，多如林立。亦或是椎牛酬神，解祟禳災，無不重于此道。

    巫蠱之術同龐大的權勢斗爭已如藤繞根系，深深糾纏在一起，輕易無法分割開來，是以即便早已改朝換代，如今的天成也依然委任禮官cao持盛典祭祀，歲年不斷，不可荒廢。

    重開長宓臺是大事，消息在宮內宮外傳開來后，群臣亦是熱議一時，焦松縣城十里八方的村民百姓都聚了過來，差點將縣衙辛辛苦苦重修的幾座石橋給擠塌了。

    雖然長宓臺威嚴高聳、閑雜人等也絕不可能靠近觀禮，但這絲毫不能削減半分喜看熱鬧的天成民眾的熱情。

    無數熱切期盼的臉呵出的白氣將整個焦松吞吐得云里霧里，那一個個高矮胖瘦不一的身影在寒冬臘月也不懼嚴寒、一站便是一整天，他們擁擠在一起，議論著、憧憬著、開始在心中寫下這值得回味一生的時刻。

    皇家祭祀向來是私密而遙遠的傳說，那些被圍在那高高的宮墻之內的咒語祝詞、嚴正禮制，不一不散發著神圣不可侵犯的氣息。

    而天成的皇帝，更是出了名的深居簡出，早年似乎是因為身體不大好的樣子，甚少有過出宮的時候。如今不僅御駕親征，竟然還公然拋頭露面，這便和傳說中的天神下凡也差不了多少了，這一等一的“大熱鬧”，錯過一回豈不抱憾終生？

    據那日擠在最前排的八卦群眾實時轉述：有人說皇帝身形甚是挺拔、容顏亦是俊美，也有人說皇帝遠征歸來清減了不少，瞧著有些病弱，然而更多的人還是在抱怨離得終究太遠、什么也沒瞧見。

    這些人當中，當然并不包括肖南回。

    祭典尾聲，皇帝會親自頒與立下戰功的諸位將士封賞的漆匣班劍，總共一十七名大將論功與官位排列，親自接下這份殊榮。

    她作為領將之一，此刻就站在離他不過十步遠的地方。

    他今日穿得比往日任何時候看起來都要隆重，烏發束進赤金冕冠，層層疊疊的上衣下裳繁復厚重，玄底十二章紋袞服廣袖收衽窄腰，外層還罩了極薄的紗縠，穿在他身上竟也不顯得臃腫，只將身形勾勒的比平日硬朗許多。

    肖南回覺得自己并不是有意要偷看皇帝，而是今日他確實格外好看，愛美之心人皆有之，她亦早已忘了一年前的自己還是決計瞧不上這等病弱美男的。

    祭典中心最抓人眼神的，除皇帝外、便要數此次祭典領頭的大祭司。

    那是個穿的同樣隆重的長眉老者，手拿一柄纏花杖，此刻就端坐在祭壇的正中央，可謂是整場目光的焦點。

    此人便是那傳說中自北方而來、自封北弘濟門的扶丘天師。

    北弘濟門是個聽起來比步虛谷還要神神叨叨的地方，實則也確實是個靠鬼神吃飯的地界。領頭人扶丘一邊自詡巫族出身，另一邊又頗行順天道的自然大法，早年夙氏定江山時曾在旁協助過，后來便成了年年國祭上的主角，如今在霍州、赤州都算得上信徒眾多。

    幾個時辰前，肖南回以光要營守衛將軍的身份護送眾禮官進入長宓臺，倒是留意觀察過這遠道而來的貴客。

    整個北弘濟門排場極大，除扶丘本人是個糟老頭子外，其余隨侍仆從無一不是俊男妙女，寒冬臘月里各個穿的是花枝招展，瞧著不像仙子仙孫、倒像是哪個洞哪個窟中修出來的精怪。

    這扶丘天師本人長得雖有幾分仙風道骨的意味，可一瞧他那□□坐著的那匹青牛，可謂是金銀都武裝到了牛犄角尖，雕鏤精美的鞍子上，白蜃為珂、紫金做花，九色絲絳遍繡銀線，掛滿了整個牛身。

    這副模樣當真不是過來唱戲的么？肖南回對這未曾見識過的祭典充滿了懷疑。

    一個時辰過后，她的懷疑已然轉變為了切切實實的肯定。

    祭祀的禮儀才走了不到一半，數十禮官各個手執各式祭器法寶，以那扶丘為首，將皇帝團團圍在中間，像是一群作法的道士要將那“陣法”當中的人念咒念死。

    這祭祀是否真能通鬼神她是不知，可她知道這人是會累死的。

    眼下她都有點站不住了，更不要說一直在行禮配合儀式的皇帝了。

    以她對那副小身板的了解程度，她十分擔心對方抗不住那幾十斤的衣服和頭飾、最后要在這祭臺上暈過去。

    過往當真年年如此么？這到底是祭典還是渡劫呢？

    她又轉動眼珠瞧著左鄰右舍，可周圍的人似乎并沒有人在意皇帝在做什么。

    眾臣神游的神游、瞌睡的瞌睡，似乎早就習慣這一年一度的“行刑場面”，反倒顯得她很沒見過世面的樣子。

    日頭從正午到西斜，圍在長宓臺外圍看熱鬧的百姓都換了五六批，祭典終于進入尾聲。

    肖南回已然腰酸腿疼口干肚子餓，將姚易那的云葉鮮外加杜鵑拿手的那道水晶燒鴨、在腦海里復習了三四遍。

    可再瞧那數十禮官卻精神煥發、越戰越勇，她簡直要懷疑他們是否上臺前服了什么秘藥，否則她實在想不通一群半百老臣，平日上下馬車都要人扶的主，今日竟然如此中用、百戰不殆。

    又過了一炷香的時間，一直端坐正中的扶丘終于換了個姿勢，拿起了一直放在一旁的鐃管嗚嗚咽咽地吹了起來。

    聽到這動靜，肖南回終于打起點精神來。

    這是祭典開始前，禮官千叮嚀、萬囑咐過的流程，也是整個祭祀過程中，唯一需要她參與的部分。

    其實也說不上參與，只是配合皇帝走完一道賜劍的流程，從頭到尾也不到一盞茶的時間。

    祭祀臺上除皇帝外，任何人不得佩戴兵器。這是對神明的尊敬，也是出于守衛安全的考慮一早定下的規矩。

    按原本的祭典祖制，祭臺上除皇帝和禮官外，亦不得有朝臣在側。而今年因祭戰事英靈，才增了一道皇帝將象征榮耀庇佑的玉班劍賜予功臣的流程。

    天成以左為尊，官位最高的文臣武將便立在左側，而她站在最右，便是離夙平川也還有幾人相隔，更莫要提站在最左的肖準了。

    但即便如此，能與帝王同臺參禮神佛，也是至高無上的榮譽。至少這一刻，她離肖準身邊的位置又更近了一步。

    半年前，她便是為著這一天才只身往碧疆腹地而去的。

    可如今她得償所愿、切切實實地站在這點將臺之上，心中所感卻和當初預想的不太一樣。

    她想起歸途中遇到的那個南羌男孩，想到那個她生活了數月、最終在大火中化作灰燼的寨子。

    她為了這一天付出了許多難以估算的代價。

    而或許她曾經以為自己一直渴求的東西，其實大多數時候都只是肖準想要的東西罷了。

    禮官手中清脆的擊玉聲在耳畔響起，肖南回微抬眉眼，發現皇帝已在她左側賜劍完畢，正走到她面前。

    一段長而拗口、聽不明是何意思的吟唱過后，禮官將最后一個漆匣打開，露出里面紋飾精美的班劍。