終于，肖南回有些憋不住，率先開了口。

    “晚輩此前在碧疆戰場時，不慎將此槍折斷。幸得......”要說到那人名字時，她不自覺打了個磕巴，“幸得雁翅營丁中尉指點，這才貿然前來，還請老將軍以鑄槍人的身份助晚輩修復平弦，不論所需多么嚴苛，在下都愿意去一一爭取。肖南回愿在此立誓，有生之年供您差遣，只要......”

    “若我要你去叛國謀反、親手殺死心愛之人，你也愿意嗎？”

    梅樵的話令肖南回啞口無言。

    有些事，她確實做不到。

    她有些著惱，又不知對方是否在有意試探自己：“老將軍德高望重，怎會要晚輩去做傷天害理之事？”

    “年輕人，莫要總是賭咒發誓，有些誓言你永遠無法兌現，說出口便是謊言?！?/br>
    梅樵那雙渾濁的眼似乎在看向她，又似乎在透過她看向別的什么人。

    “這槍，老夫修不了。肖大人請回吧?！?/br>
    肖南回萬萬沒想到，自己等來的竟是這樣一句判定。

    接二連三的打擊令她難掩絕望。若是一開始便斷了念想倒也還好，可偏偏令她燃起那一點希望的火苗，如今又徹底澆滅，仿佛心都死了兩回。

    她放低了姿態，聲音中透出一股不易察覺地卑微：“懇請老將軍再看看。您也說過此槍是我義父向您求來的，如今若是連您都說沒得修了，它便真的是廢了......”

    “廢了那便再打一支便是，莫要執著于這一支?！?/br>
    梅樵的語氣并不重，卻帶著不容動搖的意味。

    肖南回原地呆立了片刻，幾乎是一動不動地站在那里，隨后驀地俯身深拜，姿態仿佛在寺廟中向神明祈求禱告。

    眼前的人是她唯一的希望，如果轉身離開，她將求助無門。

    “晚輩已無他法，懇請老將軍......”

    須發盡白的老將軍突然伸出手，摸了摸她的發頂。

    “為將者，不輕易跪拜。你起身來?！?/br>
    肖南回的肩顫了顫，終究還是站起身來。

    她望著已經斷裂的平弦不肯移開視線，仿佛這樣做它下一秒就會恢復原狀。

    那是肖準送她的第一件禮物，也是她人生中的第一件禮物。

    十四歲那年，肖準將平弦遞到她手上，告訴她平弦的意義，寄予她同男子一樣的厚望，定下了她與他之間的約定。

    此后數年間，每當肖準不在她身邊時，都是平弦陪伴她上陣殺敵、渡過難關、護她性命。

    那不僅僅是一支槍，那是她與肖準之間的聯系。她怎能任它就這樣斷掉？

    梅樵見肖南回許久不語，胡須微顫，摸索著將平弦拿在手中。

    那槍桿中復雜的機竅在他手里仿佛小孩隨手拈來的一件玩具，三下五下便拆解開來。

    “人有壽命，兵器亦是如此。你義父應當叮囑過你，不可輕易在外人面前提及此槍的名字，你可知是為何？”

    肖南回茫然搖頭。

    肖準沒有告訴過她原因，她也一直認為，是自己不配知道。

    “這槍本不是生來便如此構造，而是在很久以前便斷過一回。我將它交于肖家小子的時候，便當它已經死了?！?/br>
    肖南回愣住，無論如何也沒想到她曾經日思夜想的疑問，最終竟是這般答案。

    突然，她腦海中回響起從霍州返程途中、皇帝曾同自己說過的話，他說她并不知曉平弦背后的故事，還說肖準沒有將全部事實告訴她......

    “你不說話，看來是不知?！泵烽缘穆曇糁杏袔追忠饬现械牧巳?，“青懷候未曾在你面前提過這段往事，大抵是因為他心中對梅家仍有愧疚?！?/br>
    肖南回對這接二連三的信息有些回不過神來。

    按照年紀推算，肖準與梅樵已是兩代將領。梅若沖戰死之前，肖準似乎也與對方并無交集。

    梅樵聽她不語，咧開嘴無聲地笑了笑，笑中卻無幾分暖意，有的只是經歷風浪過后的蒼涼。

    “士者殺身成仁，兵者卻要以他人之血rou成就自己。一將功成萬骨枯，有時一念疏忽，自己便化作白骨。你也是上過戰場的人，這道理應當明白?！?/br>
    “十數年前青萍渡一役，青懷候一戰成名、領兵壓境碧疆，卻因求勝心切在三目關吃了敗仗。那一戰若非光要營棄守天沐河古渡口前來相助，肅北二十萬大軍生還者寥寥。而彼時光要營的領將正是飛廉將軍，也是老夫的愛女梅若骨?！?/br>
    肖南回難掩震驚。

    天成朝中對飛廉將軍的記載甚少，但她沒想到對方竟同自己一樣是女子。

    梅樵并不在意她的反應，兀自沉浸在往事之中，連面上都透出幾分光彩來：“若骨若非女子，如今早已位列將相之位。她的槍法是她兄長親自教授，平弦是老夫親手鍛造，她是梅家開在槍頭上的紅纓，是我梅樵畢生的驕傲。只可惜，她遇到了那個人......”

    梅樵的臉色再次恢復了蒼老，聲音也漸漸冷了下來。

    “她嫁了人、生了子，多了慈愛寬宥、少了凌厲殺氣。她判斷三目關一戰有詐，又愛惜肖準乃一代將才，不惜違抗調令前往支援，對陣白渾手下悍將時深陷圍困，平弦被玄鐵天罡槊斬斷，她自己亦身受重傷。她想回她的家鄉，卻終究還是沒有撐到那一天。她笑著騎在馬上離開的闕城，回來時卻裹在草席中，老夫亦自此不知該去何處尋她?！?/br>
    肖南回沉默地聽著這段往事，心中感慨萬千、卻并無太多悲傷。

    人與人之間的緣分當真如此奇妙。

    因梅若骨傷重，肖準才會率大軍在宿巖停留了幾日，而就是那幾日的時間令她的人生發生了天翻地覆的改變。

    若干年后，她繼承了梅若骨的兵器、承襲了她的意志，卻直到弦斷之時才知曉這段往事。

    或許冥冥之中，梅若骨的英魂就附在那桿槍里，無形中引領她一步步走向女將曾經走過的路，又無數次在危難中護她周全。

    “飛廉將軍有情有義，晚輩只愿余生沙場衛國、以繼其志。但知人雖死、精神不死。老將軍既做斷槍重鑄之事，應當也是覺得如此?！?/br>
    梅樵深諳肖南回話中之意，卻沒有出言否認。

    “老夫戎馬一生，手上鮮血無數。老天留我性命，卻將若沖和若骨奪了去，我怨憤于這天地不公，執念之深已然無法自控，這才會有斷槍重鑄。老夫曾耽于此多年，直至一朝醒悟才贈槍于你義父。你需明白，槍本剛直，世間造槍者，無不以渾然一體為上乘，繁復機巧為下乘。這把槍或許本就不該存在?！?/br>
    梅樵的一番話字字落地有聲，鼓點一般敲在肖南回的心上。

    她喃喃開口，像是說給對方、又像是說給自己聽。

    “繁復機巧、落于下乘，這些我都不在乎。平弦于我的意義，遠非一件兵器而已?！?/br>
    四周寒風又起，梅樵的聲音像是在耳邊響起，又像是從乘風從遠方而來。

    “便是再如何寄情于物，平弦終究也只是一桿槍而已，過去無法代替若骨，現在也無法代替你心中所想。你是否想過，或許你只是在為無法繼續前行尋個借口罷了?！?/br>
    如果說對方先前的話只是疾風驟雨前的吹拂，那這一句對肖南回來說，便是驚雷閃電一般擊在她內心深處。

    她像在黑暗中向著一個方向不停掙扎的飛蛾，突然間四處都見了亮光，卻反而失了前進的方向。

    梅樵的聲音依舊在四周盤旋，將那光亮燃得更盛。

    “睹物思人之苦，老夫已然嘗盡。然而這世間唯有逝去之物不可強求，就像這枝頭的梅花，只需記得它綻放時的美，待它凋落之時便放手讓它去這天地間?！?/br>
    話音落地，寒風亦已穿堂而過。

    枝頭的梅花又落下許多，兩人又像初見時那般陷入了沉默。

    不知過了多久，肖南回終于緩緩向前邁了幾步。

    年邁將軍的背脊依舊直挺，端坐時威嚴不可直視，但那雙不再握槍的手，如今再無東西可握，只能固執地蜷成一團放在膝頭。

    “今日晚輩將平弦歸還，還望將軍為它尋個歸處罷?！?/br>
    肖南回伸出手，輕輕在老將軍的手背上握了握，梅樵的手微不可察地抖了抖。

    那是一雙同若骨十分相似的手，手掌心上是一層薄繭，虎口粗糙硌人，骨節也分明得不似女子。

    一雙練槍人的手。

    下一秒，那手已抽回。

    肖南回緩緩后退三步，鄭重行了軍中大禮。

    “末將肖南回拜別梅將軍。望將軍保重身體，福壽綿長?！?/br>
    她沒有抬頭去看老將軍的神色，低著頭退出亭外。

    候在不遠處的阿楸安靜走來，領著她離開了這處寒梅盛開的院子。

    走在來時的路上，肖南回仍舊有些恍惚。走在一旁的阿楸卻突然開口。

    “阿楸謝過肖大人?！?/br>
    她這才回神，慌忙回禮：“先生何出此言？就算言謝，也當是在下謝過老將軍和先生才是?！?/br>
    阿楸和氣笑了笑，倒是比初見時多了幾分隨意。

    “大人方才入府時的樣子，與曾經的小姐約有七八分的相似，主子雖瞧不見，卻也感受得到。故人已去，如今哪怕能窺得昔日的一點影子，都是令人感激的?！?/br>
    這番話令肖南回有些不好意思。

    “在下怎敢同飛廉將軍相提并論?！鳖D了頓，她突然有些好奇地問道，“先生曾說這府中原有映水重樓，可是與飛廉將軍有關？”

    阿楸臉上笑意更濃，那張臉上終于顯出一些歲月的痕跡，卻原來已算不得是個中年人了。

    “映水重樓是小姐生前最愛。小姐雖是武將，卻從小生得漂亮。嫁入高門成了命婦后，老將軍將院子里唯一的那株映水重樓挖去了王府，又生怕那王孫貴胄瞧不起習武女子而欺辱她，親手打了平弦送作嫁妝。平弦二字便是告誡，要夫家以平等的心對待小姐?！?/br>
    原來，這才是平弦名字的來由。

    “那飛廉將軍可有后人？”她話一問出口，方才意識到有些唐突，連忙表態，“在下只是有些疑問，為何平弦最終會落在我義父手里？”

    阿楸卻似乎并不介意，只是面上的笑容淡了去。

    “大小姐曾有兩位公子，大公子最像梅家人，只可惜未滿八歲便隨小姐去了。小公子年幼失母，主子不想他母親的悲劇在他身上重演，便讓他棄槍從劍，九歲時送去了終天桃止山，雖也苦修多年，卻終究比不得他的生母?！?/br>
    桃止山？怎么聽著有些耳熟呢？

    肖南回正尋思著，前方的月門閃進一個人影。

    下一秒，夙平川抱著一捧梅花枝急匆匆地迎面而來。

    “楸伯，我見門口沒人，便自己進來了......”

    正說著，他視線一偏便瞧見立在一旁的女子，那女子也正大眼圓睜盯著他。

    四目相對，皆是吃驚。

    “你怎么......”

    “你怎么在這？！”

    肖南回話還沒說完，卻被夙平川搶了白。

    她想回答對方是因為平弦的事，但話到嘴邊突然瞧見對方手中那幾支盛開的水紅色梅花上，莫名覺得有幾分眼熟。

    “你手里這是......？”

    “映水重樓?！辟砥酱ê喍袒卮鸬?，說完不知為何又飛快瞧她一眼，“這幾支是贈給我外祖的，是每年的規矩。你若想要，改日來王府，我親自摘給你?！?/br>