“喂，我說的話你聽見了嗎？”

    夙平川自詡孤高、絕不是個愛管閑事的人，此次突然心血來潮發了次善心，對方卻連句道謝的話都沒有，從剛剛開始就一副呆樣，連個反應也不給。

    “肖南回......”

    “嗯，我知道了?！毙つ匣卣f完，抱著那斷了的槍桿，低著頭走開了。

    夙平川站在原地，臉上一陣青一陣白，莫名有種被打了臉的感覺。

    他望著那道遠去的背影，終于想要邁動腳步追上去的時候，一道聲音毫無防備地在他身后響起。

    “左將軍這是要去哪里？”

    夙平川背脊一僵，對方身法氣息之高明，令他不知不覺間被近了身。

    說話的人卻似乎并不打算驚嚇他，上前幾步走到他身側的位置，夙平川這才看清來人的樣子。

    平平無奇的臉，有些讓人一看即忘的樣子，但似乎是近些天常在皇帝身邊的那個帶刀侍衛。

    對方似乎猜到他的疑惑，率先開口道：“在下雁翅營中尉丁未翔，奉命前來召左將軍往議事帳商討明日拔營事宜?！?/br>
    雁翅營？

    奇怪，這開場白怎么好像很久之前......在哪聽過呢。

    夙平川又定定瞧了瞧眼前人的臉，目光移到對方腰間的牌子上，暫且壓下疑惑。

    “知道了，這便過去?！?/br>
    兩人一前一后向著議事帳的方向而去，丁未翔微微側頭向著肖南回離開的方向瞥了一眼，微不可聞地嘆了一聲。

    ******  ******  ******

    肖南回是個不善于掩藏心事的人，在親近的人面前，她的情緒時常無從遁形。

    因此從小到大，每每遇到傷心難過的事，她都會一個人跑開、找個沒人的角落躲起來。

    只有這樣，才沒人會帶著同情的目光詢問她事情的原委。

    只有這樣，她才不必在傷痕累累的時候，還要用盡力氣去假裝無事發生。

    她不是一個沒有驕傲的人，只是多數時間，她都把自己的驕傲深深地埋葬在深處了。

    就像如今，她也要如此這般將捍衛她尊嚴的兵器，親手埋葬。

    她找后勤的小兵要了把鍬，抗在肩上走營地好遠，找了個沒人的地方開始吭哧吭哧地挖坑。

    她只要看到斷了的平弦，便會想到肖準砍斷她槍桿的那一瞬間，想到他手上的那些牙印，想到帳子里那個漂亮的女人，想到她說的話。

    于是她想挖個坑把槍埋了，這樣眼不見心為凈，可真到頭來又舍不得，于是只能任由情緒折磨自己。

    原地挖了一會，肖南回覺得有些累了，低頭一看，地上的坑已經可以埋得下半匹馬。

    她一屁股坐在地上，呆呆地看著那個黑乎乎的土坑，眼睛突然就酸澀起來，喉頭也緊在嗓子眼，憋得她喘不上氣來，最終發泄般地大喊起來。

    她以為自己會落下眼淚，卻發現無論如何也哭不出來，只徒勞地抹了抹眼睛，希望能從那里面揉出一點發泄過后的情緒來。

    她其實也分辨不清那是種什么情緒，就是覺得委屈，還有點憤怒，胸中憋著一股氣，卻吐不出來。她以前從沒有過這樣的感受，也因此有些不知所措。

    伸出的手又縮回來、攥緊的拳頭又松開。猶豫掙扎了許久，她還是用布把斷了的槍重新包了起來。

    不行啊，她果然還是舍不得。

    即使這支槍已經斷成兩截，她還是舍不得就這樣將它埋葬。

    如果有一天，她和肖準之間的羈絆也如平弦一般被斬斷，她又是否能夠獨自一人走下去呢......

    一陣樹枝被壓倒的聲音在她背后響起，緊接著是一道聲音。

    “不要這副模樣?！?/br>
    肖南回轉身抬頭看去，月光下年輕的帝王披著黑色的長氅，整個人似乎已經快要和夜色融為一體，只有那雙眼閃著一點光亮。

    她又習慣性地抬手去擦臉，仍是不發一言。

    可她手上還沾著泥土，臉自然是越擦越臟，夙未見了皺起眉頭。

    “不要這幅模樣，實在太難看了?！?/br>
    肖南回的內心在咆哮：要你管?。?！

    可咆哮到了嘴邊，轉眼變成一句蚊子聲的囁嚅：“更深露重，陛下早些休息吧?！?/br>
    說完，她起身要走，走到一半想起來什么，又折回來拿起地上的布包。

    夙未的視線落在那裹著斷槍的布包上，毫無起伏的聲音在她身后響起。

    “孤準你退下了嗎？”

    她此刻心情極差，卻無法在眼前這人面前甩臉子，只得停下：“陛下還有何事吩咐？”

    夙未看著她，像是不經意間的君臣相交：“青懷候方才向孤求情，說要赦免白氏之女白允。此事肖大人如何看??？”

    這話此刻就像淬了毒的刀子一樣在剮她的心。

    肖準果然不想讓她死。為此，他不惜踐踏自己身為一軍領將的立場，卑微地向這石頭心腸的人說情。

    肖南回發現，自從她知道了眼前這人的真實身份，就愈發覺得對方變得詭譎難測起來，不光說話的聲音變了，舉手投足之間的氣質都迥然不同。

    虧得她之前還曾經覺得那個所謂的“鐘離竟”身上有種佛性，現在看來都是偽裝，就算長著一張佛面，這人的心根本就是黑的。

    深吸一口氣，她努力讓自己看起來心平氣和一些。

    “陛下自有定奪，臣不敢妄言?！?/br>
    哼，不就是踢皮球，她看都看會了。

    “哦？孤還以為你會為青懷候求情，畢竟白氏當斬誅九族都不為過，他身為外臣竟然敢向孤開口留人，是篤定孤會為他手中兵權所迫、言聽計從？”

    肖南回驀地冒出冷汗。

    她犯了個錯，便是先前同她獨處久了，竟當眼前的人還是之前的鐘離竟。

    鐘離竟總愛說‘無妨’，時間久了她便懈怠了。

    “義父全家為白氏逆賊所害，血洗碧疆都不足以平息這仇恨，又怎會裹挾私心？更不敢要挾陛下，這其中定是另有隱情，還請陛下明斷?！?/br>
    她單膝跪地說著這番話，卻不敢抬頭看眼前人的神情。

    帝王之心誰能知曉？與其不懂，不如不看。

    許久，就在她以為跟前站著的人是不是已經離開的時候，對方終于說話了。

    “孤本是為月色而來，卻叫你那哭墳一般的聲音給擾了。便罰你在孤的大帳外守夜，不離寸步直至天明。你可認罰？”

    肖南回斜眼看了看天色。

    今夜是個陰天，地上連月光投下的影子都看不見。

    她盡量控制著自己的聲音不那么咬牙切齒：“臣認罰?！?/br>
    夙未滿意地點點頭，臨走之前又悠悠地加上一句：“明日寅時開拔，切莫遲了?！?/br>
    第97章 回不去的故鄉

    離天亮還有一兩個時辰，大帳內依舊亮著燭火、人影攢動。

    肖南回起先想打起精神偷聽一下，那帳子里的各路將軍都在商量些什么彎彎繞繞，可這一回大帳內圍了個嚴實，她是一個字也沒聽清。

    她本就已經十分疲憊，這夜守下來早已困得眼皮打架。

    不過也虧得這陣擋不住的睡意，她竟一時忘了肖準和白允的事，就這么稀里糊涂地跟著拔營的隊伍返回了三目關。

    肖準不知同皇帝說了什么，竟真的保下白允一條性命，連同那白家最小的孩子白芮一起、在黑羽營的押送下返回闕城。

    肖南回事后回想，那很可能是因為抓捕白鶴留的圍剿計劃失敗了，天成需要一點握在手中的籌碼、抑或是宣判定罪的對象。

    白鶴留逃了。

    在丟下妻子兒女之后，獨自一人消失在碧疆崎嶇詭譎的地平線上，像是一抹挑起戰爭的幽魂，似乎自始至終都不曾存在過一樣。

    接下來的一個多月時間里，清洗滲透在各個角落的白氏殘部成了天成軍隊的主要任務，不斷有歸降的小股士兵出現，他們大都曾經是出身天成岳澤軍的舊部，在過往的十幾年間背井離家、鄉音已變、食他人俸祿，即便歸降也不可能重新獲得信任，只得暫時以俘虜的身份被安置在彤城附近的屯兵處。

    終于，臨近年關，鳳凰回巢。

    以皇帝為首、班師回城的隊伍踏上了歸途。

    一路下來，不斷有白氏流寇在各地被截擊的消息傳來，其中以紀州赤州交界一帶的怒江沿岸、北部冢山居多，這兩處地方分別是紀州入赤州的南北必經之地，想來是企圖趁王座未歸之時突襲都城。

    怒江曾連年水患，常年駐有雁翅營的兵力，冢山卻以山岳居多、人跡罕至，原本并不是各營常駐之地，為何會突然之間有了可以獨當一面的軍隊呢？

    肖南回突然想起大約一年多以前，皇帝曾派肖準前往冢山剿匪。

    她那時心中多有不滿，認為肖準一代大將軍，實在不該被如此使喚?？扇缃窨磥砜峙陆朔耸羌?，駐兵是真。假借剿匪的名義將手伸到平日里少有踏足的地方，再不動聲色地埋下日后收網的細線......

    蓄謀已久。這絕對是蓄謀已久。

    行兵打仗，須臾之間。養軍布陣，卻豈是一日之計？

    在皇帝深不見底的心湖之中，代表收復碧疆的石子原來早已投下，她如今所見，不過湖面泛起的一點漣漪而已。

    可越是如此，她心底的那份疑惑就越發浮現得清晰起來。

    肖準對這一切都是知情的嗎？那她呢？她在這場精心策劃的棋局中，有著怎樣的位置、扮演著哪一顆棋子呢？

    各軍論功行賞，她自然被記了一大功，可光要營那些陌生面孔的同僚大都不知道：她究竟在這場戰役中貢獻了什么。只偶爾同夙平川遠遠相望或是在行伍中擦身而過時，兩個當事人會有短暫的眼神接觸，證明過往的一切不是虛幻、而是真實發生過的事實。

    郝白因醫治皇帝有功，據說得了不少好處，但他同肖南回說：自己頗有風骨地拒絕了封賞，只要了一輛馬車來裝他在碧疆各地采來的奇花怪草，迫不及待地拉回晚城去了。

    肖南回事后覺得，那馬車里一定還有些別的，但也再沒有機會證實自己的猜測。

    畢竟她準備那輛馬車的時候，是特意留了伍小六的位子的。不拉那胖子，空出來的位置一定不小。

    她的本意是想讓伍小六跟隨郝白回晚城去的，畢竟那里常年濕潤溫暖、物產豐厚，向來是塊養人的風水寶地，可伍小六執意要跟著她，自稱是要去皇都開開眼、漲些見識?？煞讲膨T了一日的馬，伍小六便嚷嚷著屁股開了花。左右她也不能真的把這胖子扔在路上，也就只能再找了一輛后勤運送糧草的車，將他塞了進去。

    除去鎮守碧疆的雁翅六營和肅北三營，其余人馬皆北還整頓。肖南回跟著光耀營的隊伍渾渾噩噩地行了幾天的路，直至到了彤城才有些反應過來：這場十數年前就已經被挑起的戰事，如今是當真過去了。

    北風依舊在吹，但味道卻不大相同了。那是種說不上來的氣味，帶著燒盡的柴火青煙、還有摩肩接踵的人群吐出的熱乎白煙，滿滿的都是煙火氣。

    年關將至的喜悅之情四處洋溢，有時她望著四周漸漸熱鬧起來的城池街景、村莊小鎮，大漠孤煙都落在身后，又覺得自己似乎就生在這里、長在這里、從來沒有離開過這里。

    一進赤州境內，入冬以來最大的一場雪飄揚而下。