“他已不能活著走出這里，你難道要在這里陪他？”

    她最后往一眼那黑水中掙扎的人影，飛快轉身離開了石室。

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    重新踏入那條悠長黑暗的甬道時，安律掙動鐵鏈的聲響還不是不斷傳來。

    肖南回聽著那聲音漸漸遠去，心卻無法平靜下來。

    她想起在穆爾赫的望塵樓初見的時候，他做一身小廝打扮，跟在那名喚阿汐的倌人身后，瞧見她從安韻的房中走出的那一瞬間，臉上的表情是那么生動、帶著一絲驚喜和隨即而來的失落。

    那一刻，他可能以為自己會看到那早已逝去的阿姊。

    然而如今半年多過去，當初那個瘦弱伶俐、又隱隱透著不安的少年，已經徹底消失不見了，留下的只是一具等待腐爛的軀殼。

    “在想什么？”

    夙未低沉沙啞的聲音在前方三步遠的地方響起，她回過神來，一五一十道：“臣原本以為，這世間最寶貴美好的東西就是人的情感?？汕楦性瓉硎侨绱舜嗳醯臇|西，經不起任何考驗，轉瞬便能灰飛煙滅?！?/br>
    “那便不要讓它經受考驗就好?！?/br>
    肖南回愣住，隨即又不以為意地搖搖頭。

    那又談何容易？人生在世起起落落，多數時間命落其中身不由己，自顧尚且不暇，何況去顧及一份感情。

    這一點皇帝應當比她要清楚，畢竟處在那樣的至高之地，身不由己的事又哪止一樁兩樁？這樣的人，怎會說出這種話？

    她決定將腦海中紛雜的聲音放一放，問出了一早就生出的疑惑。

    “陛下今日為何召臣前來？”

    “為解你困惑?！?/br>
    解她困惑？她現在比之前還要困惑啊。

    她突然想起來，她曾將安律身上發生的奇怪事一五一十告知于他，而對方似乎并不驚訝。

    聯想起在別夢窟的經歷、石室中的對話，他和安律有著絕對相似之處。安律得到的只是一朵開敗了的曼陀羅花，而他才是那永夜中一眼望不到邊際的黑色花海。

    歸根結底，皇帝對這一切詭異的事絕非一無所知。

    “陛下是一早便知道那安律究竟是怎么一回事么？”

    “不知道。只是猜測?！蹦锹曇敉Ａ似逃猪懫?，“你覺得，孤和他是同一種人？”

    她對這人的敏銳感到心驚，又幾乎立刻便搖了搖頭，可隨即便意識到對方并看不見，只得開口道：“臣怎會這樣想？他已經入魔了，怕是沒救了?！?/br>
    “成魔不過需要一點執念罷了。是人都會有求而不得的東西，是人便都會成魔?！?/br>
    “那陛下......”

    她幾乎是下意識便想問皇帝：是不是也有想要而得不到的東西，臨到嘴邊突然有所醒悟生生將問題咽了回去。

    “是臣多言了?！?/br>
    最近只要是和皇帝單獨相處，她就覺得這對話常往危險的方向發展。

    石室中的一幕便是對她的警醒，提醒她對眼前的人要保持距離。

    然而下一秒，身前的人像是有所察覺一般突然停住，隨即轉過身來。

    她嚇了一跳：“陛下......”

    他卻沒說話，只把手翻開遞到她面前。

    那掌心正中破了個口子，是那瓷瓶碎片割破的痕跡。細看，底下還有些許開始淡去的傷痕。

    那是他救她時留下的傷疤。

    肖南回心頭那點剛浮上來的那點疏遠之意，就這么被擊垮了。

    暗自嘆了口氣，她舉著火把小心檢查一番，確定那傷口里沒有留下碎瓷片，又熟練地扯了干凈的布條包扎傷口，他也順從地任她擺弄，倒像是此次劫后余生留下的默契。

    “陛下千萬莫要再流血，丁中尉若是知道了，臣的日子恐怕會不好過?！?/br>
    “他方才為難你了？”

    她如實道：“倒也沒有?！毕肓讼胗盅a充道，“也是臣自己心生愧疚?！?/br>
    話音落下，她已經系好了結。

    那人將手收回，兩人又恢復了先前三步遠的距離。

    靜立片刻，皇帝轉身繼續向前，她也跟了上去。

    肖南回跟在夙未身后，就這么在黑暗中沉默地走著。

    直到前方的夜風吹進來，將新鮮空氣和他身上的味道送進她的鼻間。

    柔和的月光依稀從出口透進來，正映在他停住的背影上。

    “孤不喜歡肖卿總是走在身后?！?/br>
    她腹誹一陣，尋思著這路也快要到了盡頭，為何先前不說，非要到了現在才說。

    “方才那密道太過狹窄，臣不好越過。如有下次，臣定會走在前面為陛下引路?！?/br>
    “為孤引路的人有未翔一個便夠了?！?/br>
    她有些摸不著頭腦，先前便有過的那種忐忑又涌上心頭來。

    還沒等她回過勁來，那人卻已轉過身去，向著夜色而去。

    “無妨，這外面山高水闊，斷然不會令肖卿連與孤并肩的方寸之地都容不下?！?/br>
    肖南回站在原地停住了。

    皇帝的話在她心底轉了幾個圈也沒能盤旋落地。

    她想弄明白這話中深意，可又覺得不過是些胡思亂想罷了，糾結了片刻，還是邁開腳步踏入夜色之中。

    作者有話要說：

    下一章開新卷，可能有點虐。本人會在線坐診，不適找我，免費開藥~

    第93章 弦斷（上）

    歲末將近，這一年很快便要過去了。

    大雪過后便是歲寒，雪停之后的碧疆又起了北風。風從三目關的關口吹進來，常常從白日嗚咽到子夜。

    孫府修建得十分穩妥，北面的墻比南面厚出幾寸，冬日里的寒風半點透不進來。但肖南回有時夜半驚醒時，仍常常以為自己還在那郊狼環繞的荒漠之中，往往起身掌燈后才能回過神來，復獨自一人在窗前坐到天明。

    她的傷好的很快，不多日已經可以活動自如，她數次想著立刻拍馬趕去碧疆與肖準匯合，可一來肅北接連拔營，她可能前腳按照軍報找過去，后腳對方卻已經不在原地。二來，她如今正經有官職傍身，歸營后按規制掌三部軍馬，再也不是從前一名小小伍長，想去哪里就去哪里。未能找到合適的由頭前，她也不好擅自行動。

    這三來便是，皇帝以養傷為由準她暫時不必歸營，卻派了兩名親衛給她，言明是規制所定，不得拒絕。她獨來獨往慣了，最多能接受一個上躥下跳時常不見人影的伯勞，同那兩人成天大眼瞪小眼實在尷尬。

    而且不知是否是她的錯覺，她總覺得這兩人名義上是她的近衛，實際上卻是皇帝的眼線。

    可皇帝看著她做什么呢？她向來不是個值得花心思的對象啊。

    思來索去沒有答案，她也不敢明目張膽地斥開他們，只找了個機會交給伍小六“處理”。所謂“處理”也只是給他倆找點事做，至少白日里不要總是盯著她。畢竟她怕的不是這兩人，而是派他們來的人。

    那日從那所謂的議事廳回來后，她得空便開始留意那附近的動向，一些重要的軍報她都沒有落下，還破天荒收到了鹿松平隨軍報傳來的口信。

    信中得知莫春花一切都好，她心下又是一寬，但也覺得是意料之中的事。小雪那日凌晨，她鄭重囑托鹿松平千萬在亂局中顧及莫春花的性命。她沒有文官權臣那般的玲瓏心竅，結識一個人往往需要通過和多方切磋武藝來判斷。鹿松平天性陰柔、心細如發，雖然詭詐卻未必不能受重托。

    這世間若有一人能在當時的亂局中護下莫春花，那便當是他無疑了。有時她會覺得莫春花同自己有幾分相像之處。她們算不上名貴的花朵，不論流落到那片土地上都能扎根生長。而正是由于這幾分相似，她同對方多有親近之感，卻也不知日后是否還有機會再見。

    鹿松平興許是看在她同皇帝走近的緣故，并沒有在信中多言，但她覺得有些事一碼歸一碼，回闕城后她或許應當以侯府的名義送上些謝禮。當然，這一次她萬萬不能再讓杜鵑插手。

    捷報就這么接二連三地傳進肖南回的耳朵里來，當中有不少熟悉的地名都是她當初親手寫下繪進圖紙的。

    入冬后最冷的那一天，她聽聞軍報傳道：白鶴留的七個兒子系已確認戰死六個，最小的一個不過六歲，在同奶娘逃走的時候被光要營的人抓了，現下就關在俘虜營中。

    皇帝對此反應非常冷淡，只交代了讓人好生照看著，只字未提如何發落。

    事實上，除了臨軍布陣時殫精竭慮、洞察入微，旁人從皇帝身上幾乎看不出絲毫上心的態度，對此番大捷也沒什么喜悅之情。

    若放在從前，肖南回定是有些費解的?？扇缃窈湍侨讼嗵幜艘欢螘r日，她倒是覺得皇帝的心態也不難揣測。收復碧疆或許只是他必須要做的一件事罷了，同他當日為了秘璽的些許線索、便只帶一名護衛離開皇城深入北地的行為，沒什么兩樣。

    帝王之心，多少等同家國之心。

    對于天成來說，收復碧疆只是一件早晚都會發生的權利傾軋，而對于那些她曾一同生活過的碧疆百姓來說，卻是整個世界都變了天。

    她心情有些復雜，但更多的是一樁大事將了的解脫和喜悅。

    某種程度上來說，她對皇帝有信心。他有能力收復失落的西南之地，也有能力將它變得更好。

    她已經開始幻想著，等到戰事正式平定下來，青懷侯府上又該是怎樣一番不一樣的景致了。

    肖準并不留戀權位，對殺伐一事亦早已心生倦怠，只要滅門一事查清，他便可向皇帝提出隱退。到時或許須得交出青懷候的封位，按規制每月進府的銀子自然會少上許多。但那都不重要，重要的是肖準要開心。

    她已想好，如果他們繼續留在闕城，她可以考慮在光要營中當個閑差，俸祿雖然不多，但有侯府這處院子傍身，吃喝倒也足夠了。若是隨肖準回他母親老家，她便辭了官去，找份鏢局的生意來做做，足以養活他們幾口人。每月剩下的銀兩全部貼補些給杜鵑，多添置幾個下人婆子，讓她也能當個甩手掌柜，陳叔的腿腳近些年愈發不利落了，趁這個機會可以早些回老家過上清閑日子。

    這些事幾乎每天都會在她的腦子中過一遍，現下已經熟稔到可以編出一臺大戲來。

    她偶爾會和伯勞念叨一下，對方從來都是掏掏耳朵，一副不大感興趣的樣子。

    這日凌晨，她從夢中驚醒后再難入睡，便向往常一樣甩開“監視”她的親衛，拉著伯勞爬上三目關高高的峭壁之上吹風。

    天還沒亮，四周除了風聲外再無其他聲響。她有一搭沒一搭地和伯勞聊著天，不知不覺又提起未來的事，伯勞卻一反常態地不高興起來。

    “肖南回，你這未來大計之中，為何沒有小爺我的存在？”

    她愣了愣，似乎確實沒想過這個問題，便下意識回答道：“你不是向來跟著我的么？以后自然也是如此?！?/br>
    伯勞撅了噘嘴，似乎就在等這句話：“那可未必。侯爺當初將我塞給你，不就是怕將來有一天不能護你周全？如今來看倒是多慮，到時候我去求求他，說不定就能解了你我之間的契約。到時候山高水闊、再有些銀錢......”

    她邊說邊不自覺地咧開大嘴，正要發出些憨笑聲，冷不丁頭上便挨了一巴掌，憤怒抬頭間，正對上肖南回面無表情的臉。

    “都說安道院滿門忠烈、此生不侍二主，或是你想挑戰謝黎、篡了院主的位子，改一改那的規矩？”

    伯勞狠狠瞪她一眼，咬牙切齒、張牙舞爪了一番，最后撂下一句狠話：“不日見了侯爺，我定要告你的狀！”

    這回輪到肖南回掏掏耳朵：“隨便你。左右咱倆都算是撿來的貨色，大不了齊齊滾出府去睡大街，我還怕了你不成？”

    她這番話說得又無賴又狠絕，連給自己的余地都沒留下，伯勞竟一時不知如何反駁。

    肖南回嘴角得意地翹起。

    當她這段時日同皇帝在一起是白混的？