朱庭茂掩在廣袖下的手，輕輕擦了擦汗，上前朗聲道：“臣等懇請徹查此物，必還陛下一個真相?！?/br>
    不少人站了出來跟著附和起來，皇帝微微抬了抬手示意眾人安靜，隨即看向鹿松平。

    鹿松平會意，將一早調查好的結果如實稟告。

    “陛下，臣已比對過這封密信上的字跡，但寫信的人顯然有所遮掩，并無字跡可尋?！?/br>
    眾將面面相覷。

    咦？這鹿松平何時這么能干了？

    “那發信的人可有找到？”

    “臣排查了今晚當值走動的士卒，通過衣擺的殘缺發現了此人，正是俘虜營的一名伍長，抓到的瞬間便自盡了。屬下無能，未能留下活口?！?/br>
    聽到這一句，某只被汗浸濕的拳頭不由自主地松開來。

    他幾乎有些控制不住心下翻騰的得意。

    皇帝設下圈套為了捉他，但那又怎樣？還不是讓他糊弄過去了？

    只要他足夠小心，任誰也不會發現......

    “朱大人，何事開心??？”

    帝王的聲音冷不丁地傳過來，朱庭茂不自覺地一抖。

    不，不可能，他面上絕對沒有表現出萬分之一。

    朱庭茂露出一個老實敦厚的表情，恭敬回道：“回陛下，臣是覺得此事實乃萬幸，雖說細作還未捉到，但這關鍵信報卻攔了下來。鹿州牧功不可沒啊?！?/br>
    “朱大人所言極是。然，有功之人不止鹿州牧一人。方才那一炷香的時間，孤分派了黑羽營的數位哨崗在高處瞧著大家。有誰回了帳子，有誰去了恭廁，有誰......”皇帝停頓片刻，將目光幽幽落在朱庭茂的身上，“有誰去了俘虜營附近，孤可是一清二楚。你說對嗎？朱大人?！?/br>
    朱庭茂仍然控制著自己沒有發抖，但臉色卻漸漸蒼白起來。

    他勉強維系著最后一絲體面，沉著辯白道：“回稟陛下，臣之所以會去俘虜營附近，乃是因為發現了可疑人等，這才想要跟上前去一探究竟?！?/br>
    “那愛卿可有所發現？”

    “微臣無能，那人狡猾的很，三五下便不見了蹤影，臣還以為自己看花了眼，只得暫且作罷?！?/br>
    夙遠修在一旁冷眼看著，突然開口問道：“既然如此，朱大人為何不在一開始的時候，便叫附近巡防的士兵前來查看？”

    眾將頻頻點頭，朱庭茂卻幾乎沒怎么停頓便對答道：“在下并不肯定所見是否當真有異，逢此非常時刻不想鬧出動靜。不曾想卻因此惹來懷疑，臣當真是冤枉的很?！?/br>
    公說公有理，婆說婆有理。這事怕是沒個盡頭了。

    所有人都將目光投向座上人。

    皇帝終于有了些表情，似乎是嘆了口氣。

    “愛卿的一番話合情合理，只是事出巧合，偏偏就只有你一人去過俘虜營附近，若再無旁人能為你作證......”

    朱庭茂的臉色終于有些繃不住了，他跪倒在地，聲音中帶上了幾分哽咽。

    “臣惶恐啊陛下！臣是冤枉的，定是有人嫉恨，才想要構陷于臣、陷臣于不義......”

    朱庭茂歲數不小，六旬老臣伏地痛哭，這情景當真有些凄慘。

    不少人開始有些心軟。

    “陛下圣明，許是這其中當真有什么誤會，還是查清為好......”

    皇帝又嘆了口氣，似乎也對眼前的情形十分痛心和遺憾。

    “愛卿情真意切，孤亦不想為難于你?！蹦锹曇艟蛷闹焱ッX袋上方飄來，甚至還帶著幾分笑意，“既然你如此赤誠之心，容不得旁人污糟，孤賜你于王座前自裁以證清白，你可愿意??？”

    什么痛心？什么遺憾？都是錯覺。

    眼前這人，壓根就是沒有感情的石頭。

    朱庭茂咬緊了后牙，最后掙扎道：“此事、此事并沒有證據直接指證于我，為何陛下就是不肯放過......”

    “愛卿糊涂了。孤從未自詡明君，辦事亦只信心證，不信旁征。若是愛卿當真枉死，便等孤百年之后再到地府同你賠罪?！?/br>
    什么？他不服！他明明沒有暴露，為什么......為什么......

    “來人。送朱大人上路?！?/br>
    大帳外響起黑羽侍衛的腳步聲，朱庭茂終于不能再忍。

    他站在大帳靠里些的位置，離皇帝只有五六步之隔，此時事情敗露他已無活路，眼中兇光閃過手下已有動作。

    上前欲擒他的黑羽將士只覺得手下一輕，那朱庭茂竟然從捆綁的繩索中脫困出來，像是一條滑溜溜的魚一般，突然便沖向皇帝所站的位置。

    一切發生的太快，顏廣等人皆大驚失色，只來得及拔出佩劍。

    朱庭茂嘴角勾起得意的弧度，手指尖多了一把鋒利的指刀，直奔手無寸鐵的座上帝王而去。

    三步、兩步、一步......

    三寸、兩寸、半寸......

    他盯著手指尖的刀光，卻發現它無論如何也無法再前進毫厘。

    刀鋒就懸在帝王咽喉前，殺氣伴隨勁風撩起他垂在肩頭的發絲，卻吹不動他眼中的情緒。

    朱庭茂盯著那雙眼，心中漸漸生出的是一種彷徨和恐懼。

    怎會有人能在刀懸于喉時仍有這種眼神？毫無起伏地、平靜地像個死人。

    遲來的痛從肋下傳來，朱庭茂緩緩低下頭，他看到一柄長刀從帝王身后的帳子穿出，直直插入他的左胸。

    他什么也沒察覺，什么也沒聽到，仿佛那刀是憑空出現一般，只一瞬間便刺入他的身體里，就連鮮血也遲緩了片刻才汨汨流出，順著那刀身上詭譎的花紋，蔓延流淌開來。

    帝王終于動了。

    他緩緩站起身來，抬起手將朱庭茂手指上的刀環取了下來，拿到眼皮子底下似乎細細觀察了一番。

    “朱大人當真讓人開眼。孤與你君臣數載，竟不知你還有這等精巧玩意，想是平時甚少交流，疏遠了情分。你說是嗎？”

    朱庭茂想開口，但嘴唇一張便有血沫順著嘴角流下。他的手臂垂了下來，腿也有些發軟，整個人像是要掛在那柄長刀上一般。然而那刀下一秒卻飛快抽了回去，便如同它出現時一樣快。

    他沉重跪倒在帝王的靴子前，發沉的腦袋卻抬不起來，他只聽到那低沉的聲音在他頭頂響起，好似催命一般。

    “愛卿莫急。該聊的還未聊盡，孤不會讓你死的?！?/br>
    作者有話要說：

    肖大人是直的，打不了彎：）

    第71章 他的秘密

    肖南回覺得：鹿松平可能是屬兔子的。

    狡兔三窟，只有兔子才會跑起來又快又安靜，還能在一瞬間便鉆進兔子洞，教人找不到蹤影。

    她不過晚了半步，再想去追他的時候，便連個人影也瞧不見了。

    當然，就連帶她來時的那輛馬車也消失了。

    可憐她上那土坡時光顧著留意對方的動作，心思全然不在記路上，若不是大漠之中遮擋較少，軍營中又還有一兩點光亮，她怕是要在這荒郊野嶺之中過夜了。

    如此耽擱了半個時辰左右，當她上氣不接下氣地趕回營地時，正有人將一卷帶血的氈毯抬出大帳。

    她整個人愣住，隨即心下一陣發涼。

    難道說，皇帝已經被jian細給......

    她快步沖向帳子，左右把守的士兵反應很快，一把將她架住。

    她一邊掙扎，一邊痛心叫到：“陛下！陛下！臣來晚一步。都怪鹿松平他不給我指路，自己一人跑了......”

    “嚎什么？孤還沒死?！?/br>
    熟悉的聲音在氈簾后響起，肖南回的哭喊生生憋了回去。

    下一秒，鹿松平的臉從簾子后探出來，嘴角抽動著對左右士兵道：“這位是右將軍肖大人，還不快快放手?！?/br>
    士兵們有些猶豫著放開那奇怪的女子，卻見她原地掩面呆了片刻，轉身便要離開。

    “進來?！?/br>
    某人又發話了。

    肖南回的腳在地上磨蹭來磨蹭去，最后還是不敢就這么掉頭走了，乖乖進了帳子。

    大帳內已經安安靜靜，根本看不出方才究竟發生過什么驚心動魄的情形。

    可方才那卷氈毯上的血她看得分明，一定還是發生了什么。

    “臣來遲了，請陛下恕罪?！?/br>
    “卿對孤情真意切，令人感動?！?/br>
    他不說還好，說出來只讓人面上燒的更厲害。

    一路奔襲而來的冷空氣在肺里開始膨脹，她忍不住開始咳嗽起來。

    “這個，臣還以為......”

    “起來說話吧?！?/br>
    “謝陛下?！?/br>
    肖南回這才站起身來抬頭望去，只見夙未正慢條斯理地將新碳添進爐子，他身后陰影里放著個木架子，木架上掛著個人，胸口血跡未干，面容倒是干凈，她依稀記得應當是上軍佐史朱庭茂。

    這便是抓到內賊了？倒是人不可貌相，誰能想到坑害光要營千萬精銳騎兵的，竟會是這么個小糟老頭。

    丁未翔正坐在角落的一張腳凳上擦他那柄長刀，留意到她的目光，只吹了吹上面還未干透的水汽：“肖大人來的不是時候，最精彩的一段已經錯過了?！?/br>
    “倒也還不算晚，能跟著看個熱鬧?！?/br>
    夙未站起身來，走到離朱庭茂一步之遠的地方站定。

    “愛卿一介文臣，竟然有著通天的本事，倒教孤刮目相看呢?！辟砦凑f罷搖了搖那穿骨而過的鐵鏈，朱庭茂的臉色也跟著白了白，“之前是孤怠慢了，尋常繩索看來是困不住朱大人，如今便只得借了軍械庫的鉤刺一用，想來是粗糙了些，且忍忍吧?！?/br>
    撕破了這最后一張臉皮，朱庭茂已然沒有了往常那用來偽裝的忠厚，面上顯出幾分麻木來。

    “你不必枉費心思，我自認技不如人，但也不會同你多說?！?/br>
    夙未眼睫低垂，并不在意對方話語中的抵觸之意。