天成王朝還未過百年，除去碧疆之患看似再無外憂，實則多方受困。

    東有霍州沈氏占據天險態度曖昧，北有格勒特高原天高地遠鞭長莫及，西南晚城本是最為穩妥的一塊板圖，卻因臨境碧疆的陷落而愈發岌岌可危。

    而白氏選擇碧疆作為藏身之處，也是因為其廣漠無邊、地勢復雜，大規模的軍隊入其中未必能討得好處，若無準確情報，搜尋也會成為一大難題，勢必會演化成持久戰的情形，而大軍一旦開拔，闕城后方必定空虛，到時候一點潛在危機都可能引起王朝動蕩。

    其實這一點，當今圣上又怎會不知。

    “皇叔所言極是，但不知有何妙計解此困局??？”

    燙手山芋又丟回烜遠王手中，群臣事不關己，看起熱鬧來。

    夙徹還未開口，另一道聲音卻響起。

    “臣以為，碧疆亂事非一日之禍患，平亂之事或該從長計議?！?/br>
    說話的是一名面白帶須的老者，正是那當前站著的第三人，當今丞相柏兆予。

    此話算是說出群臣心聲，大殿之上頓時一派”小雞啄米“的景象。

    帝王微微傾斜了身子，一手撐額，擺出一副玩味的姿態。

    “丞相所言差矣。從雨安之亂到逆賊白氏叛逃至碧疆，總共不過月余時間，如今孤給了整整三個月，已是寬宥了?！?/br>
    這話聽著便有幾分耍無賴的意味了。

    白氏叛至碧疆雖花了不過月余時間，但卻也是十幾年前的事了。先帝尚且無法，如今那逆賊已然姑息多年，勢必更加難以根除，自然不能當做小亂來算。然而皇帝要耍無賴，臣子又能說什么呢？

    說到底還不是這些年休養生息慣了，這忽然便要喊打喊殺，任誰也有些緩不過勁來。

    柏兆予看起來已年近古稀，說上一句便要咳上兩聲，看著像是一盞隨時都會被風吹滅的油燈，可那說出的話卻硬朗的很：“陛下所言，乃是彼時光景，如今十數年過去，時局已大不同，當謹慎對待?！?/br>
    老丞相的話音在空氣中顫顫巍巍地擴散開來，像是一根羽毛，輕輕撩過座上那只猛虎的胡須。

    眾臣屏息而待，祈求速速過了今日這道坎。

    慵懶的老虎終于抬了抬眼皮，似乎今日心情尚好，決定暫且放過座下這群戰戰兢兢的羊。

    “孤也知眾卿為難之處?！?/br>
    群臣大松一口氣，然而帝王下半句話緊跟著而來。

    “不如先做一月之期。月后還望諸位愛卿各顯神通、上奏良策，助我天成平此余亂。技窮力乏者，孤不勉強，便捐些糧草錢吧?！?/br>
    言畢，座上人起身施施然離去，內侍高喊：“退朝！”

    這是明晃晃的威脅啊。

    群臣哀嘆不已，只覺得往殿外走的腳步又沉了不少。

    ******  ******  ******

    退朝的人群三三兩兩散開來，文官武將們各懷心事，心知仍是在宮里，不好明面上就聚在一起議論什么，只擦肩而過時使著眼色，想來今晚城中酒樓雅間又要各個爆滿了。

    肖準心中有事，腳下步伐愈發快起來，等到行至元和殿門前，卻正碰上丞相柏兆予。

    肖準挑了挑眉。他下朝后便直奔這里而來，天成皇宮內除送軍報者，禁止跑步奔襲，第一道宮墻內嚴禁疾走，所以他也只是走快些而已。但他到底是行伍出身，便是步子也比旁人大些，沒成想這老丞相的腿腳比看上去利落的多啊。

    柏兆予抬眼看見肖準，隨即又垂下眼簾，喘著喘著氣便咳嗽兩聲，身上那件厚重朝服感覺快要壓得他背過氣去了。

    肖準低頭行禮道：“丞相大人?！?/br>
    柏兆予平息一番，也回禮道：“肖大將軍?！?/br>
    肖準有兩個稱號，一是青懷候，二是驃騎大將軍。

    但私下里，朝堂上的人都喜歡稱他大將軍，而不是青懷候。

    青懷，懷青也。

    青，是已故朔親王肖青的名諱。當初圣上賜封候位時，也是花了一番心思的。

    只是這封號別人叫起來倒也還好，聽在肖準耳朵里總是有些痛楚，所以除了方才朝堂座上的那位，旁人大都只稱呼他將軍，要么便是侯爺，甚少提起“青懷”二字。

    “將軍是來找陛下的？不知所為何事??？”

    肖準只頓了片刻，便如實答道：“為出兵碧疆一事而來?！?/br>
    柏兆予這已經成了精的老狐貍，問也只是走個形式而已，八成早就猜到他為何而來。

    柏兆予輕咳一聲，似笑非笑地看了一眼肖準：“聽聞青懷候昨日便曾為此事進宮請見陛下，不知陛下可有當面召見你、與你商議此事??？”

    肖準聞言愣住，隨即陷入沉默。

    他昨日寅時未過便進宮來，同他一起前來的還有太尉徐友，護軍都尉馬孟仁，便是隨便一人圣上都焉有不見之理，何況三人同求。

    然而皇帝只召三人在偏殿等候，隔著簾子與三人待了一個時辰左右，大多數時間也只是看他們三人互相辯論。

    一個時辰后，皇帝便不再說話了，卻留了他們三人在偏殿用膳。晌午過后，徐友與馬孟仁便先后告辭，他不甘心又留了片刻，誰知內侍竟端了個臺子出來，言及肖準若能解了那臺子上的那玲瓏龕，皇帝便愿意當面同他一敘。

    玲瓏龕向來復雜多變，那一個分外難搞，肖準試到天色已黑仍未成功，請求將其帶回府上琢磨，卻被告知不得帶離宮中，最后也只得作罷。

    如今想來，定是皇帝有意刁難。

    “不瞞丞相，陛下近來少有當面與我談起平定之事，便是此次藩王異動，也未談起出兵事宜。今日好不容易在朝堂之上提起，卻又不準我帶兵......”

    “將軍?！卑卣子栎p聲打斷肖準，“將軍所言，乃是圣上決斷。既是決斷，便自有用意。為人臣子，最忌多問，君臣之間，最忌多疑。將軍覺得可是如此??？”

    肖準看著老丞相亮閃閃的眼睛，有一瞬間的恍惚，仿佛眼前是昔日父親勸誡自己時的情景，彼時他向來心高氣傲，從來學不會低頭。

    如今，他已變了許多?？芍灰獱砍兜竭@件事，他仍是無法假裝不在意。

    “丞相可知，何為意難平？”

    柏兆予暗暗嘆口氣，轉瞬間已將目光收回。

    “將軍心意便是闕城中隨意一三歲小兒都知，圣上又怎會不知？將軍之心不難揣測，但圣上之心難測，望將軍自察?？?，老臣約了圣上喝茶，將軍可要一起??？”

    肖準又想起了那日偏殿外的玲瓏龕，心中有了自己的計較。

    “如此，便有勞丞相帶路了?！?/br>
    柏兆予看一眼身旁的男子，似是半點未察覺他的心思一般，笑呵呵地向前走去。

    第6章 君心（下）

    嗖。

    黑羽箭飛出，隨后擊在一塊假山石頭上，啪地一聲掉落在地。

    伴隨著箭矢落地的聲音，還有一聲充滿嘲笑意味的嗤嗤聲。

    伯勞就斜倚在那塊假山石頭上，手里捏著個桃子，懷里還揣著倆杏，活像個潑猴。

    “再這么射下去，箭頭都要教你磨平了去?！?/br>
    肖南回收了手中長弓，皺著眉頭擺弄了一番大拇指上的新扳指：“一定是還未用順手，拉弓還有些別扭。磨上幾回定能成?！?/br>
    伯勞一副實在看不下去的樣子，翻身跳下來，隨意撿起地上一支散落的箭矢，轉身走向假山。

    那假山生的很是嶙峋古怪，正中有一處極細小的空洞，豎長約有一寸，但又極窄，像是開在這石頭上的一處鎖眼。

    伯勞抓著箭矢便往那孔里塞，箭矢將將進去半個箭頭，便卡住動不了了。

    “你自己瞧瞧，塞都塞不進去，你還指望能拉弓將它射進去？”說罷將手中箭矢一扔，啃起手里的桃子，“侯爺那是想讓你知難而退，你怎么如此固執？”

    肖南回白她一眼：“義父同我說這事的時候你又沒在場，你怎知他心思？”

    還需我在場嗎？如今事實擺在眼前??！

    伯勞一陣腹誹，到底還是沒說出口。肖南回這死心眼的，她便是說了也是白搭。

    她確實沒打算理會伯勞，自顧自地去撿地上散落的箭。

    這是她和肖準之間的約定，旁人再怎么說，她也向來不太放在心上。

    小時候，肖準請人教她騎射，可那時她還小，身量還未長成，拉不開滿弓，百步以外的靶子便射不準，為此她沒少挨罰。

    有一次，她在肖準的房間里見到一把十分漂亮的弓箭，看起來十分纖巧的樣子，便想拿來練手，卻被肖準拒絕。

    肖準告訴她，那不是一把能上戰場的弓箭，長久練習只會消減力量，于肖南回而言有害無利。

    肖南回有些沮喪，肖準見狀便帶她到了這處假山，并言：只要肖南回能在百步之外將箭射進這個小孔，那把弓便可當做禮物送給她。

    如今，距離那個約定已經過去十年，她仍時不時便會來這后院的假山前試練一番，只是這么多年了，她還是沒能成功。

    她將箭矢裝進箭袋里，走近那個小孔，離近看了看。那上面有不少她那些箭矢撞擊后留下的坑洼，看起來密密麻麻的一片。

    有一瞬間，她心底某個角落突然響起一個聲音：這些努力，肖準可曾看到過嗎？

    “想通了？要不要我幫你把那個孔鑿大一點，我估計侯爺根本也看不出來......”

    伯勞話說一半，嘴便被圓溜溜的杏子堵住。

    肖南回拍拍手，懶洋洋看她一眼：”就不信這么大個杏都堵不住你的嘴?！罢f罷將手里的弓和箭袋一并扔給對方，“我要去看黛姨了。東西給我放回房里?！?/br>
    伯勞將嘴里的杏子吐出來，氣呼呼瞪著她離開的背影：“我好心好意幫你，你卻嫌我聒噪？今日算是看透你！你最好之后無事求我！若是求我定然不應！”

    那廂肖南回頭也不回地往外走去，伯勞又干嚎了兩聲，最后也只得癟癟嘴躺回石頭上。

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    青懷侯府是個大府邸，但多數院子都空著，有些院子自人搬進來后就沒怎么打開過，只定期清理一些落葉雜草。因為沒住人的緣故，肖南回從一處到另一處常常喜歡□□而過，府邸中的道路大都曲折，□□可以省去不少時間。

    但去看黛姨的話，照常是要從正門進去的，因為偏院的墻修的比其他院子要高不少。

    大門上落著一把銅鎖，肖南回敲門的時候，里面靜悄悄的。

    等了片刻，她掏出鑰匙開了鎖，走進院子后回回身將院門小心關好。

    一名長發女子坐在院中的秋千上，背影看上去極盡柔美，那頭鴉黑的長發被松垮垮地編成一條辮子垂到腰間，正隨著女子身形輕輕晃蕩著。

    “黛姨?！?/br>
    女子似是沒聽見，仍哼著曲，蕩著秋千。

    她上前幾步，又喚一聲。

    那女子這才停住，緩緩轉過身來。女子有一張肖似肖準的臉龐，雖然已有歲月痕跡，但依舊黛眉深目，眼神柔和，只是那白皙的臉上卻嵌了一條深深的疤痕，從她左側額角一直劃到右嘴角，那張唇形飽滿的小口被從中撕裂，再也沒了嬌柔之色。

    “終于要走了嗎？我等了好久，都不見人來喚我?！?/br>
    她露出一個抱歉的笑，安撫地示意她不必起身：“黛姨，出門要用的車子壞了，管事去修了?！?/br>