可如今，在衙門的人抵達之前，這里就只有她一個大夫。

    “剛才出去查探線索的人，都是往哪個方向去的？”

    第47章 奈何橋禁止養鴛鴦

    這條河的水流沒那么湍急，沈棲棠一時有些拿捏不準這人是從林間墜河，還是從上游一路漂浮到這里來的。

    灼炎立刻命沒有靠近河邊的眾人駕車返回大路，只留了剛才打撈死者的幾名侍衛幫忙，分發布條掩住口鼻，道，“我們是從上游過來的，倘若真是疫癘，侯爺他們怕是也有危險！”

    沈棲棠心猛然一跳，“我去找他們。找人去通知官府，將這條河沿岸的村莊城鎮封鎖起來，以防萬一，還有車上的糧食藥材等補給都留下……”

    這死者已經在河里浸泡了有一陣子了，她無從得出更多線索，姑且只能如此準備著。

    神子澈還在林中，那兩個少年的遺體并排橫在樹下，除了一身衣裳，什么都沒有。

    身旁的護衛不經意間回頭，訝然，“侯爺，河邊起了煙?！?/br>
    白天不必生火，神子澈才皺起眉宇，就見沈棲棠帶著幾人匆匆趕來，將白色布巾分給他們，“柳赴霄和其他人呢？”

    “附近有個臨時搭建的村落，他帶人去查探。出什么事了？”

    “村落？”沈棲棠愣了愣，將河邊的事簡單告知，“這些人面黃肌瘦，多半是逃難至此的流民?！?/br>
    “兩個月前杳州水災，離這里不遠?！鄙褡映簯n心忡忡，他望向少女，眼中難掩猶豫，“若真是疫癘，你要如何？”

    這里只有她一個大夫，若說救人，至少短時間里非她不可。

    可疫癘兇險，他不敢讓她涉險，也不舍得。

    “什么我要如何？”沈棲棠一怔，會意，下意識勾了勾唇角，一身少年意氣，“我好歹是個大夫，你說我該如何？倒是你，不該留在這里犯險?！?/br>
    神子澈輕握住她的掌心，“我幫你煎藥?！?/br>
    “這弄不好可是要命的事?！?/br>
    “聽說奈何橋很寬，橋下游一對鴛鴦想來也綽綽有余?！?/br>
    “……”

    村落中狀況不明，不宜貿然進去太多人。

    神子澈將藥草、糧食等補給都集中在一輛馬車上，與少女二人前駕車前往，余下的事便都交由灼炎安排。

    村莊的茅草屋沿著山脊搭建在高地，與低處的河流一般蜿蜒曲折。

    車輪滾過泥濘崎嶇的土路，東倒西歪的。

    少女熟練地驅車直行，只見滿目蕭索，只有嗆鼻的煙味和散發著臭氣的草屋，空無一人。

    神子澈有些沉默地望著車前泥地上凌亂的腳印，心中不安。

    這些腳印大多都是往山腰去的，若當真發生了疫癘，這里的人為何還要聚集起來，到山上去？

    柳赴霄和他帶來的那些護衛，又在哪里？

    “有鼓聲？”他不太確定。

    沈棲棠內力尚未恢復，聽覺不及他敏銳，只聽見山中哀泣的風嘯與樹梢嘩啦啦的聲響。

    又近了些，神子澈按住了她手中的韁繩，低聲，“先將馬車停在山中，我們走上去?！?/br>
    ……

    山腰一處臨時清理出的空地上冒著黑煙，五個巨大的柴垛上分別捆著五個昏睡的青年，首當其沖的便是一身黑金勁裝的柳赴霄。

    衣衫襤褸的百姓們圍在最外圈，頭上披著布，擋住了身子，時不時有人哀叫著，卻看不清模樣。

    唯有幾名還算健壯的青年赤裸著上身，手中舉著火把。

    再往中間，五位頭戴鬼怪面具的人正圍著柴垛跳著奇怪的舞，口中念念有詞，似在做法。

    不遠處的樹林里，神子澈蹙眉，“他們做什么？”

    “……燒疫鬼?！?/br>
    第48章 天行時疫

    柳赴霄并非等閑之輩，絕不是這群人赤手空拳就能擒住的。

    二人不約而同想起村口未散的余煙，便知多半是村民在煙中添了些“佐料”。

    神子澈走近了些，拂袖揮出一道凌厲掌風，頃刻間熄滅了火把。

    “火怎么突然滅了，莫不是神靈降怒！”

    似一石激起千層浪，眾人意識到發生了什么，深怕燒疫鬼送瘟神不成，反遭報應，絮碎的議論聲不止，紛紛跟著那些戴鬼面具的神巫朝天叩拜乞饒。

    神子澈縱身掠向柴垛壘出的高臺，揚聲震懾村民，放出一支響箭。

    沈棲棠在林中繞了小半圈，才從縫隙里看清了一個村民長布遮掩下的臉。

    丘疹遍布在他的臉和手臂，細小的紅點一直延伸進袖管，就連沒被擋住的脖頸上都有痕跡，甚至還有些已經被抓破了。

    雖然被水浸泡得看不出本來面目，但河中那副遺體上也滿是潰破的疹子。

    圍聚在此的大多是青壯年，本氣充盈，癥狀尚且不算太重。

    他們對神子澈的話將信將疑，只因自知不是他的對手，都不敢妄動，都收了聲，由一名老者領頭，聽從命令回到山下村落。

    “能看出什么嗎？”

    “還不好說，先將患病之人集中起來，與未發病的分開?！鄙驐倪呎f著，邊取出一瓶香膏，涂在柳赴霄與侍衛們的人中，“另外——少不得需要照顧病人起居服藥的幫手，安危莫測?！?/br>
    ……

    天行時疫，治有三法：宜補，宜散，宜降。

    沈棲棠接連幾日都在診治病人，城守得知消息后也送了大夫過來，醫者協力調整藥方，但村中疫癘卻始終不見好轉，河流下游也不斷有人染病，每日往村中送的人有增無減。

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