“娘子的意思是，范氏許是同兇手接觸過？”丁牧野往旁邊挪了幾步，遮住了那頭謝采荇投過來的視線。

    衛常恩點頭：“最有可能的便是他們被抓的那日，以及范氏被發現的那日?！?/br>
    丁牧野沉吟了一會，也兀自點了點頭：“確實。此案影響甚大，范氏被發現后，身邊盡是人。若是此時同她接觸，難免引人懷疑?！?/br>
    頓了頓，他又問道：“另一處呢？”

    衛常恩就看向那夜色中的茅草屋，剪水瞳內漾著幾分懼意：“第二處，便是謝玉初死前之景?！?/br>
    丁牧野神色一肅，靜靜地看著她。

    “我只覺頭疼，疼得不行，看什么都是紅的?！彼囊暰€又挪到他臉上，“身旁還有兩人說話?！?/br>
    她吸了口氣：“一人問‘死了沒？’，另一人答‘快了?！侨擞謫枴妒夏?？’另一人又答‘關到旁邊屋了?！?/br>
    簡簡單單幾句話，聽得人汗毛倒豎。

    兩人相對沉默片刻，只覺林子里刮來的風都像極了女人的嗚咽聲。

    丁牧野定定神，摸了摸她的額發：“如此可見，謝玉初確實頭一日便遇害了?！?/br>
    衛常恩點點頭。

    丁牧野又奇道：“這也是碰了那蒜頭青見到的？”

    “不是?！毙l常恩邁步往謝采荇那邊走去，才走一步就趔趄了一下。丁牧野忙扶住了她，兩人一道走了過去。

    走至那邊，她示意清文將火把拿近了些，隨后將草堆里那一塊有泥滑痕的圓石用帕子蓋著給捧了起來。

    “……師爺這是？”謝采荇很是詫異，不太明白衛常恩的舉動。

    丁牧野卻緊跟在后，順手就將圓石給接了過來，隨后翻到了石頭背面瞧了下，臉上就是一笑。

    “娘子，你看，有裂痕?！彼麛D擠眉，“這兇手未免粗糙了些?！?/br>
    謝采荇仍是不明所以。

    衛常恩點點頭，她方才扭腳時腳踝處磕碰到了這個圓石，襪子磨破了，意識一瞬就回溯到了過去。若是無錯，這圓石怕就是殺害謝玉初的兇器。以她回溯時劇烈的頭疼來看，兇手應是拿石頭砸了謝玉初的腦袋，又隨手將石頭扔到了屋外。

    當真是視人命如草芥。

    “還得請錢叔瞧瞧。畢竟年數太久?！彼氐?。

    謝采荇像是猜到了什么，臉色有些蒼白：“大人……”

    丁牧野擺擺手：“謝公子，咱們就是隨手拿個石頭回去瞧瞧?？蓻]別的意思?！?/br>
    這不是睜眼說瞎話嗎？謝采荇將到了嘴邊的話給吞了回去?？伤謽O是好奇那塊石頭，眼睛便一直盯著。直到知縣大人說要回去，便只好叫醒了還在打盹的車夫。

    馬車行了半宿，因著掛懷衛常恩的傷勢，丁牧野在曾家村讓曾仲李幫忙找了個戶人家歇了歇，吃了點干糧，又給她紅腫的腳踝上了點藥，才又重新動身。

    及至翌日昏曉時分，他們才回到了縣衙。

    謝采荇又困又累，便先行回謝府去了。丁牧野讓三柳去請了大夫給衛常恩看腳，又把圓石送去了老錢那，這一日就算是過去了。

    第二日一大早，衛常恩才剛起身，就聽說捕快已經將謝家原來的二管事謝暄給找來了。

    她忙不迭去前院書房理了卷宗，一瘸一拐地以最快的速度往大堂而去。

    剛走過回廊，要進大堂的側門，冷不丁同里頭出來的丁牧野撞了個滿懷。懷里抱著的卷宗嘩啦一聲全散在了地上。

    虧得丁牧野眼疾手快，一下拉住了她。

    “娘子，怎的跑來了？”他蹲下身去，將卷宗給撿了起來。

    衛常恩捂著被撞得酸澀的鼻子，皺眉道：“不升堂嗎？”

    丁牧野往大堂看了眼，笑了笑：“不升堂。咱一會在衙皂房審問便是。謝四郎可送了好些人來?！?/br>
    衛常恩抬頭：“先前涉案的那些人？”

    知縣大人點頭：“待問了這些人，再理理思緒，線索便也該來了?！彼謱⑺交乩纫贿?，作勢去瞧她的腳踝，“腳踝好些了嗎？一會子會去喊你的，怎的這般著急?！?/br>
    語帶埋怨，臉上的擔憂也不像是假的。衛常恩心下涌起一股暖流，將袖子從他手里掙開，強辯道：“我沒事?！?/br>
    丁牧野瞅她一眼，心下了然，將卷宗拿在手上，扶著她往大堂里頭去。

    “既來了，便先在此歇會?！彼麑⑺龅酱筇谜械奶珟熞紊献?，又接著道，“待我去老錢那一趟?！?/br>
    衛常恩便想起那石頭來。她點了點頭，他就嬉皮笑臉地同她擺了擺手出得門去。

    沒過多久，丁牧野還沒來，謝采荇倒是來了。

    “見過師爺?！彼硇辛硕Y。

    衛常恩想起身迎一下，謝采荇忙道：“師爺腳傷未愈，不必多禮?！?/br>
    “謝公子來得倒是早?！倍∧烈斑@時恰好進了大堂，“人齊了這便開始吧?！?/br>
    說著他就去扶衛常恩，又對著謝采荇打了個眼色。三人便往一旁的衙皂房而去。

    進了衙皂房，衙役將門關上，里頭除了他們仨，便只剩清文、三柳以及站在那不停抹汗的謝暄。

    丁牧野將衛常恩扶到了一旁的椅子上，又將卷宗給她擱在旁邊的方幾上，這才看向謝暄。

    “謝暄。本官今日特意撤了堂審，便是想聽幾句真話。你若是不習慣，倒也可以在外頭說?！?/br>
    --