穆雪衣見靜玉陷入沉思，喝了半盞熱茶，起身道：“我前頭還有政務未理完，等會兒陛下醒了要看的?！北阋x開。

    “jiejie且慢?！膘o玉笑道：“再問您一事——您看那曾資助陛下的孟郎君，跟如今宮中的左中郎將秦燕，若要在陛下心中分個上下，誰上，誰下呢？”

    不得不說，靜玉在捕捉與皇帝有關的人物關系上面還是很下功夫的。

    一位是從揚州時期就鼎力支持陛下的富商，一位卻是不久前才舍命相救的扈從，兩人俱是風華正茂，在皇帝心中的位置高低，旁人又如何揣摩？

    穆雪衣原本還存了跟靜玉逗樂的心，此時見他認真，倒是有些過意不去，誠心實意道：“其實你呀，不該往這些事兒上下功夫。以我在陛下身邊這些年之所見，陛下并不是非得要三宮六院才足愿的那等人。政務如此繁重，陛下不怎么考慮后宮的事情。你想要的那個職位，多半是不成的?！彼f話有點直，卻也是為了靜玉好，又道：“你要是真就想為陛下打理后宮，那只奔著一個人使勁便好?！?/br>
    靜玉聽到前面，正心中不快，聞言又轉怒為喜，笑問道：“是哪一個人？就知道jiejie最疼我?！?/br>
    穆雪衣道：“自然是齊大將軍，陛下從前的駙馬?！?/br>
    靜玉一愣，訕訕道：“原來是他?！?/br>
    外人不知，他跟這位陛下昔日的駙馬，可是從揚州大明寺山下就結上梁子了。

    如今要他去討好那個大將軍，他如何能甘愿？況且那大將軍的脾氣實在是壞，第一次見面就拿刀柄打他，他可記得清清楚楚！

    他就不信，憑他的本事，在皇帝身邊捧不出個美人來！

    穆明珠并不知靜玉立了此等宏志，短暫的午休過后，又是不斷見人，至日暮時分見了少府李思清，與之商議宮中用度與山河湖澤之產出。

    正事談完之后，李思清卻沒有立時離開。

    穆明珠道：“還有何事？”

    李思清斟酌著，頗為委婉地為太上皇說情，一旦楊虎離開，太上皇在長秋宮中可就連個說話的人都沒有了。

    “你的意思是留下楊虎？”穆明珠淡聲道：“朕可以不許他走。但他這樣的性情心思，留在長秋宮中，不是日日給太上皇添堵嗎？”

    她了解李思清對太上皇的情誼，還有李思清的愧疚。

    常言道一臣不事二主，李思清給自己上了這樣的道德枷鎖，自然會想要彌補太上皇。

    對于太上皇的事情，穆明珠其實已經可做到不在乎，偶爾起的情緒，也極淡。

    但李思清現在是她手下的得力干將，又是此后女官布局的開端，她不得不考慮李思清的心態。

    穆明珠又道：“你認為朕封鎖長秋宮，不許內外出入，是為了懲戒太上皇？”

    “臣不敢……”李思清一顫。

    穆明珠語氣溫和，道：“你恰恰想反了。朕若真是那等狠心之人，便縱容長秋宮內外聯通，拿到確鑿證據之后，再依律判處。鄭伯克段于鄢，并非沒有前例?！?/br>
    李思清俯首聽著。

    “朕不許長秋宮出入，正是一片回護之意。太上皇大約不能體會，李少府卻一定懂得，是不是？”穆明珠看向李思清。

    李思清輕聲道：“是?！逼鋵嵉览硭济靼?，可是道理之外還有人情，這對天家母女之間，從最開始缺少的卻正是這份“人情”。

    “待過幾年，局勢平定了，外面挑事兒的人也少了……”穆明珠娓娓道來，“朕可以下旨，讓外面的僧人尼姑入宮陪太上皇說說話?！?/br>
    李思清松了口氣，不管怎么說，皇帝的態度還是溫和的。

    “至于眼下……”穆明珠耷拉了眼皮，遮去淡漠的眸色，道：“就請太上皇抄些經文吧——她不是一向信佛的嗎？”

    梁國雖然已經退到定州以北，可是厘清國境線向來是不容易的，周國大軍從永平五年就陸陸續續開回，而直到永平六年冬，齊云才真正得以返回洛陽。

    他回洛陽之后，卸下天下兵馬大將軍的稱號，解去兵權，毫無抵抗、亦無遲疑。

    這讓朝中原本擔心交還兵權一時的大臣長長松了口氣。

    一向勤政的皇帝，因為齊云歸來，給她自己放了半日假，也給朝臣放了半日假。

    次晨天亮，窗外飄雪。

    穆明珠依偎在愛人懷中，抬手遮光，赤

    裸的手臂從暖融融的被窩中伸出來，便被窗下的涼氣激得一顫之下又縮了回來。

    昨夜兩人在床上纏綿，最后換到了榻上安睡。

    齊云伸手虛停在她眉眼處，為她遮住了雪光反射的日光。

    穆明珠還有些迷糊，她初醒來時向來如此，是自幼的習慣。

    “昨夜還沒說完便睡著了……”穆明珠小聲道：“此前連年戰爭，朕雖然想要全國科舉，卻總要先顧及百姓的肚子。這一二年來，民間稍微喘息過來了，去歲先在地方上辦了鄉試。今歲春天，朕要在洛陽再辦一場大的考試，把鄉試取中的良才再篩選一遍?！?/br>
    “像陛下剛登基不久時，要各州舉薦良才入建業考試嗎？”齊云低聲問，聲音中有初醒來的喑啞。

    “是，不過那次辦得倉促?！蹦旅髦檠劬Πl亮，徹底清醒過來，“這次朕要大辦，要天下讀書人不慕世家門第，只羨狀元郎！”

    “狀元郎？”

    “便是朕取中的第一名！”

    第255章

    穆明珠登基之初的那次大考，是通向科舉制的一次小常識，但因為當時情況緊迫,采用的試題非常務實，只考察了學生們對于永平新政的理解。那次考試選出了張彬、胡辛一眾寒門才子。他們這數年來在地方上頗有建樹。但是那次考試卻大大得罪了世家,以至于有以董甘、范轍為首的世家子弟選擇聯合起來，退出這等考試。

    只是隨后戰爭爆發,大周先布局地方上的學府,直到永平五年才全國舉行鄉試，至今歲春日才來迎來第一次正經的會試、乃至于殿試。

    這次會試出題、監考等事宜,世家官員皆避讓,或是稱病，或是推諉。

    從當初皇帝用張彬、胡辛等寒門子弟,世家便覺出情況不妙，如今他們正是在消極抵抗。畢竟兵權盡掌于皇帝手中,他們現在不具備積極反抗的能力。

    穆明珠對世家的態度心知肚明。因此此前朝中這些與考試、選拔人才相關的職位,十有八

    九都是世家官員,一旦他們集體“罷工”,部門就近乎癱瘓。這也是他們消極抵抗的底氣。不過穆明珠早有準備，世家主動避讓,卻是正中她下懷。張彬與胡辛等人早已奉密旨入洛陽,他們是第一次人才選拔變革的受益者，也是穆明珠最忠誠的臣子。因為在朝中,他們除了穆明珠，別無倚仗。

    分科目、出試題、設考場、選考官，有關新春會試的一切都在有條不紊地進行。

    另有好消息從北地而來，縮居于定州以北的原梁國勢力,因為內部部族紛爭，三十多個部族合縱連橫、分了幾個勢力彼此攻打，打到永平六年，終于把當地的經濟打崩了。于是最后的梁國也分崩離析，賀蘭太后與梁國新君只空掛著名號，座下卻無一兵一馬。原本母子留在賀蘭部中，處境尷尬，后來是拓跋氏中的野心家，考慮到新君的象征意義，把母子三人接了去，只是雖然這些人還有南下的心，當下卻也沒有能力了。又經過部族紛爭之亂，在周國邊境兵馬驅逐之下，最終竟退到了燕州、恒州一帶。

    而蕭淵與牛乃棠借此機會，與高車、柔然與吐谷渾等國厘清了國境線，簽訂了相關文書，至永平六年春，返回洛陽時，恰好是大周第一次正式會試放榜之日。

    兩人雖然回來的路上，已經聽到了相關消息，但親眼看到放榜時的盛況，還是嘆為觀止。

    不過被會試取中，還不是這些學子努力的終點，他們還有最后一躍，便是下個月的殿試。

    那可是要在皇帝眼皮子底下答卷的！

    牛乃棠看得有趣，笑道：“大家這么踴躍，若不是我功課實在不成，我都想去考一考了！”她說到這里，想起什么，看向旁邊馬上的蕭淵，道：“你可以呀——你功課一向很好的！”

    蕭淵笑道：“只是跟你比好一些，跟這些寒窗苦讀出來的才子們，可就不敢比了?！彼鋵嵤侵t虛，以他相府出身的文化底子，雖不敢說能在殿試取多少名，但在會試被取中的三百名中還是不難的。只是這每個名額都是成千上萬的人在爭奪，他既已到了現下的高度，又何必去搶他們視若珍寶的名次？若是皇帝要他去參考作為表率，那是另一回事兒。但眼下看來，這科舉制是很成功的，不需要他再做什么。

    兩人騎馬已經走過放榜處，牛乃棠的目光卻還黏在那簇擁的人群上，忽然回過頭來，像是想得有些出神了，道：“你說我能去考嗎？”

    蕭淵道：“怎么不能？不過取不取得中，就是另一回事兒了?！?/br>
    “可是我觀察那些看榜的人，沒有一個是女子?！?/br>
    蕭淵微微一愣，中肯道：“這都是從鄉試選出來的學子，地方上讀書識字的女子本來也少?！?/br>
    “可是世家女子讀書呀?！?/br>
    “那等大約就考宮中的女官了？”蕭淵也不是很確定。

    牛乃棠只是自己一時興起，想要參與科舉，這才有此一問，但并沒有深思，與蕭淵討論了幾句，便暫且拋下了。她又并不會認真跑去考試。

    皇宮小佛堂中，穆明珠正送虛云出來。

    虛云當初為了幫她傳達新政，帶領數百僧侶前往雍州。雍州基礎打好之后，虛云又周游于各州。等到新政已經徹底實施，他仍是把邊陲的州郡走了下來，直到今歲才來到洛陽。他這次來見穆明珠，是希望時機成熟的時候，可以繼續往摩揭陀國取真經。這是他作為學佛者的信仰，同時現有經文中含糊有疑議的地方，他也希望可以取回真經后、自行翻譯，給出最準確的釋義。

    穆明珠時隔六年再與虛云相見，在他開口說第一句話的時候便有種遙遠而又熟悉的感覺。

    三句話之后，她想起來了。

    這是前世她重生前一夜，那個跑到荒郊野嶺在棺木外為她超度的和尚。

    竟是虛云渡她。

    穆明珠跪在小佛堂中，仰望那與建業皇宮中小佛堂中一模一樣的陳設，在裊裊檀香中，只覺恍然如夢。

    “你的志向，朕能理解，也很支持?！蹦旅髦閼┣械溃骸爸皇悄阍谕饬?，剛回來便又要走嗎？至少停留幾日，陪朕說說話。朕知道你出家人四大皆空，說走便走毫無掛礙，朕卻還在紅塵中，難以如此灑脫?！睉芽沾髱熞呀涀嗄?，虛云就像是某種相爭。他可以不在眼前，但至少應該在她管理的土地上。她停下腳步，玩笑般道：“你可切莫像你師父那樣，選個日子便走了?！?/br>
    虛云雙手合十，抬眸看向她，目光澄澈，平和道：“陛下若能堪破生死，便能破開這層恐懼?！?/br>
    “堪破生死？”穆明珠微微一愣，看著他笑道：“你莫不是要勸朕成佛？”

    虛云道：“我們的身體，不過是我們所吃的食物堆積而成，化為泥土，亦不必感傷，假以時日，又會再獲新生?！?/br>
    穆明珠搖頭，笑道：“罷罷罷，朕不與你理論這些玄妙的事情。取真經一事，朕記下了。但你什么時候能走，得由朕說了算?！?/br>
    虛云小時候雖然時時被她逗怒，但懂事后回想，不管作為皇帝的穆明珠是怎樣手腕，對他卻只是嘴上捉弄、不曾有一次傷害。他是真心想要去取真經，皇帝也了解這一點。不管她嘴上怎么說，她終歸是會送他走的。

    “多謝陛下?！?/br>
    穆明珠望著虛云遠去的身影，心情有些低落，嘀咕道：“朕答應什么了就‘多謝’？回頭扣住不讓你走！”

    蕭淵與牛乃棠便是在這會兒入宮復命的。

    談完正事之后，穆明珠又單獨留了牛乃棠說話。

    “范氏、陸氏、秦氏，當初那些在建業城中煽動流言的世家，朕這次遷都強令他們全族都來了洛陽?！蹦旅髦榈?。

    世家最希望的狀態，其實是朝中有高官，但地方上又有族人聚居的一郡。

    穆明珠要這幾個世家闔族都挪到洛陽城中來，其實是拔了他們的根。

    牛乃棠慢了半拍才反應過來，這趟出去與列國談判，當初在建業城中遭遇的誹謗攻擊，已經淡的像沒有味道的水，不值得在她生命中占據片刻時光。

    “其實我已經走出來了，不如就算……”

    牛乃棠的話還沒有說完，便被穆明珠打斷了。

    “‘以德報怨，何以報德’？”

    牛乃棠愣住。

    穆明珠果斷道：“當‘以直報怨’！”

    對方懷著巨大的惡意，做出了結怨的事情，那么就絕對不要放過這等人！一定要抓住他，將之繩之以法！哪怕因為時局，對惡人的懲戒拖延到了永平六年春。

    如果對這種惡人寬容，那就是對好人的辜負，是對社會公正的背棄。

    牛乃棠明白過來，點頭道：“陛下您說得對。若是這次輕縱了他們，他們便不知悔改，說不定下次遇到類似的情況，他們還用那等下作惡心的舊手段?！?/br>
    在這些世家之后，那個隱藏最深的謝氏，也必將付出代價！

    穆明珠笑道：“孺子可教！你出去歷練了一番回來，真是進益了。朕現下可以放心要你做事了?！?/br>