齊云反身面向她，下巴抵在她發間，低聲道：“臣會好好活著?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    “回來見陛下?！?/br>
    穆明珠環緊了他的腰，埋首在他懷中，黑暗私密的環境中，仿佛說什么都不必不好意思。

    “你人是我的?！彼p聲卻蠻橫，“命也是我的?！?/br>
    “是?！?/br>
    “我不說好，你便不許死?！?/br>
    “好?！?/br>
    穆明珠閉著眼睛，嗅著他身上清淡的雨后茉莉香，又道：“你這幾日哪里都不許去，我想見你的時候，便要見到你?！?/br>
    齊云低頭吻著她的發，柔聲應道：“都聽陛下的?！?/br>
    穆明珠的確困倦了，在熟悉安心的懷抱中，不多時便沉沉睡去，哪怕是在夢中，仍是下意識抱著他。

    次晨，迎著初陽的光輝，穆明珠睜開眼睛，就落入了一雙專注凝望的黑眸。

    “早啊?！彼肿煲恍?，抬手撫一撫齊云柔順烏黑的發，真是奇怪，為什么同樣是睡一夜過后，她的頭發就會變得亂糟糟的，而齊云的就像是永遠不會凌亂。

    她的時間很緊，因為要趕著去上朝。

    齊云下了床，有些笨拙地服侍她穿衣。

    穆明珠饒有興致看著他。

    齊云在她的注視下，鼻尖沁出汗水來，怕耽誤了她的正事，輕聲道：“臣下次先行練過，再服侍陛下……”

    穆明珠瞪起眼睛，佯怒道：“你要在誰身上練？”見齊云愣住，便按住他的手腕，笑道：“就在我身上練?！?/br>
    縱然朝中還有無數煩難的事情等著她，但晨間在愛人的凝望中醒來，已經比世間絕大多數人都要幸福。

    朝會結束后，穆明珠與蕭負雪、李思清、高廉等心腹大臣在偏殿繼續議事。

    “去往東揚州查案之事，有兩人主動愿往?！笔捸撗┳诰嚯x穆明珠最近的位置，低聲道：“一位是度支侍郎蔣坤，乃是今年剛從書院出來的?！?/br>
    穆明珠點點頭，并不意外，這個蔣坤在時政上頗有見地，而且很愿意展露他的能力，足見其野心。他這一趟去東揚州，固然危險，但若是查明真相、也就一舉成名了。

    “還有一人……”蕭負雪眉心皺起，又道：“卻是已致仕左相的嫡孫韓清?！?/br>
    “韓清？”非但穆明珠詫異，連李思清與高廉也都向蕭負雪看來。

    蕭負雪道：“他從友人那里得知了消息，求到臣府上來?！?/br>
    穆明珠微微沉吟，大概能理解韓清的想法。

    楊菁公開與韓清私情之后，外面兩家鬧了兩三個月，近日才消停些了。

    穆明珠準了楊菁所請，許她留在宮中，直到她誕下一女，并且女兒也出了滿月。

    日前楊菁才抱了女兒來與她辭行，因楊太尉反對太強烈，據說楊菁并沒有與韓清相見，而是抱著女兒回到了楊家，給女兒起名為楊瑤。

    韓清雖然說起來是左相嫡孫，但左相已經致仕，韓家根基遠不及楊氏。韓清自己本人還是南山書院的學生，這種情況下，除非有特別的際遇，否則他想要復制當年祖父的成功，是很難的——要贏得楊太尉的認可，或者說要讓楊菁下定決心跟他在一起，也是很難的。

    他如今要借著東揚州的難事，在仕途上搏一搏，也合情合理。

    穆明珠想了一想，道：“那就讓他們兩個一同去，彼此也有個照應?！?/br>
    她想給韓清一個機會，如果韓清能立起來，便可以更好利用左相韓瑞留下來的聲望，扶持寒門的力量，在朝中與世家趨近于平衡。

    她雖然說彼此有個照應，但真在外面，必然是蔣坤照應韓清多些。

    至于韓清……

    穆明珠想到那個總是跟在楊菁身后，頗有些靦腆書生氣的少年，只能盼著他出去后進益些。

    蕭負雪微微一愣，以韓清的資歷性情，怎么看都不適合往東揚州走這一趟。

    穆明珠卻沒有給他質疑的余地，道：“等會兒叫他們二人過來。朕交待他們幾句?！?/br>
    蕭負雪只好應下來，想著若有不妥，等會兒李思清與高廉離開后再勸也是一樣的。

    穆明珠轉而看向高廉。

    高廉露出個恭敬的笑容來，道：“臣卻是攬了別人的差事。禮部的人不敢來問，只是眼看著轉過年去就是新春，這傳國玉璽……”

    傳國玉璽在宮變那一夜跟著謝鈞失蹤了。

    后來謝鈞回到了荊州，謝家遞回來的消息則是他也不知玉璽何在。

    穆明珠不是很相信，卻也不能把謝鈞抓過來問，傳國玉璽雖然是個死物，但下落不明也是麻煩。

    “朕知道了?！蹦旅髦辄c點頭，對高廉表示贊許，道：“大鴻臚有心了?！庇值溃骸按耸掠辛硕ㄕ?，朕再知會你?！?/br>
    傳國玉璽這樣的大事，皇帝愿意跟他通氣，那真是當成自己人了。

    高廉躬身應了，便退下留皇帝與重臣議事。

    李思清這才開口道：“秦州與梁州，不時有梁國兵馬南下侵擾。當地百姓苦不堪言，而且說梁國士卒搗毀了界碑，霸占他們的土地。這些賊人，來搶了便跑。咱們的士卒防不勝防?！?/br>
    邊境線那么長，敵人結成一股沖一個點是很容易。

    而現在是大周極度需要休養生息的時候，如果增派兵馬去防守，反而是中了敵人的計謀。

    穆明珠慢悠悠道：“不能打，便只能談……”

    可是不把對方打服，對方豈會坐下來談？

    穆明珠仰頭晃了晃發酸的脖子，一時沒有良策，卻見櫻紅探身進來，這才意識到已經是用午膳的點。

    她便留了蕭負雪與李思清用午膳，又命人傳韓清與蔣坤前來。

    一時滿桌佳肴擺上來，在座都等著皇帝舉箸。

    穆明珠掃了一眼，卻是對櫻紅低聲笑道：“把這兩道菜，還有那份茉莉茶點送到小殿去，叫駙馬不必等?！?/br>
    櫻紅應聲而去。

    在座無人說話，其實都隱約聽到了皇帝的話，知道這是給左將軍的殊榮，乃是陛下的私事，不管心中怎么浮想聯翩，面上卻都是眼觀鼻鼻觀心，只當什么都沒聽到。

    倒是一向沉穩有度的右相，一反常態，竟抬眸看向皇帝，見她眉眼含笑看侍女捧碟而去，眸光微閃。

    穆明珠一回頭對上蕭負雪的目光，玩笑道：“怎么？右相餓得受不住了？”便舉起筷子，笑道：“都不必拘束?！?/br>
    蕭負雪卻并沒有什么食欲，安靜聽著皇帝交待韓清與蔣坤，只用了一塊點心。

    午膳過半，忽然侍女櫻紅又入內，這次她捧著的漆盤上卻托著一只繪龍繡鳳的杯盞。

    她托著那杯盞走過，帶來一陣玫瑰花的甜香與牛乳的醇香。

    穆明珠一見便明白了，含笑親自伸手接了杯盞，攏在手中暖著。

    櫻紅在她耳邊輕聲道：“駙馬命人送來的?！?/br>
    穆明珠面上笑意愈盛，微一點頭，仍看向韓清，等他繼續說話。

    櫻紅便悄然退下。

    方才中斷的談話又繼續，仿佛什么都沒有發生。

    只是皇帝捧著那一盞甜香的熱飲，時不時低頭啜飲一口，叫人禁不住要好奇杯中物是何等佳品。

    旁人只是想一想便罷了，蔣坤卻是問了出來，他笑著道：“不知是何等秘方，或許有永駐青春之功效？”

    穆明珠看他一眼，微笑道：“既是秘方，怎好外傳？”又道：“待你們從東揚州安然歸來，朕用三十年的佳釀請你們，如何？”

    蔣坤笑道：“陛下一言九鼎，臣可是記下了?！?/br>
    一時午膳過后，韓清與蔣坤退下。

    又議事片刻后，李思清也退下去處理未盡的政務。

    偏殿中只剩了穆明珠與蕭負雪二人。

    穆明珠捧著那只駙馬送來的杯子，思考著要不要把剩下的奏章帶回小殿批閱，抬頭見蕭負雪欲言又止的模樣，道：“右相還有何事？”

    蕭負雪從來沒有發現，這件事原來如此難。

    當初兩人之間，女孩才是那個主動找話題，要把公事扯到私事上去的那一個。她做起來那么隨意，那么自然，幾乎是信手拈來、渾然天成。

    可是不知從什么時候起，她對他的態度越來越公事公辦。

    他無意中停留越來越久，她卻只有一句問話。

    “右相還有何事？”

    今日是這一句，昨日是這一句，許多天前仍是這一句。

    仿佛兩人之間，只剩了公事。

    如今輪到他主動談及私事，他才發現這件事原來如此之難，要如何說起？她又會是怎生態度？

    當初要她做了這樣難的事情，他卻直到這一刻才有所了解。

    穆明珠在蕭負雪不同尋常的沉默中，意識到了什么，捧著齊云送來的杯子，挺直了脊背看著他。

    與此同時，齊云收到了穆明珠有心送來的菜肴茶點，又回了玫瑰牛乳給她，原本等待的心，不禁起了漣漪，忍不住想要來看一看她。

    昨夜有了穆明珠的話，許他往前面來相見，宮人自然無人阻攔。

    齊云本意并不是要打擾她，只是想見她，透過窗口悄悄看她一眼也好。

    他穿過思政殿的后堂，與穆明珠所在的偏殿只有一墻之隔，內墻上開了一扇八角窗。

    透過明亮的窗紙，他望見兩個熟悉的人影，然后他聽到了一道熟悉的嗓音。

    “昔日戲言，陛下還記得否？”蕭負雪低聲問道。

    穆明珠手指繞著杯口，揣摩著蕭負雪的用意，慢慢道：“朕從前年少無知，說過的戲言多了，右相指的是哪一句？”

    蕭負雪心口一痛，只是年少無知嗎？

    是當初思政殿外她等到月上柳梢，笑著要他莫與李女官成親，等她抄完佛經公平競爭？

    還是那年夏日靜謐的午后，她的手劃過窗課本子，淘氣柔軟地握住他的手指。

    他望向站在榻邊的皇帝，她的側臉精致而冷漠，像一尊凜然不可高攀的神像。

    沉穩細致是蕭負雪處理政務的能力，但從來不是他這個人。

    他因為穆明珠冷漠的態度而感到刺痛，激發了他本不那么圓融的性情，“當初陛下曾對臣言，有一府之兵，可以困住臣一日。那么若是有天下之兵呢？”