至少這是載著穆明珠的馬車離開建業北城門后，朝中眾員接到的消息。

    絕大多數的臣子都松了口氣，沒想到公主立儲風波之后，皇帝有這樣妙的手段平衡朝局。四公主這個混亂因素離開之后，人心不再浮動，朝中終于可以做些緊要的事情了。

    同一時間的皇宮中，卻有兩組人同時被困。

    其中一組是蕭淵。他上午接了宮中的旨意，說是皇帝今日心緒不好，想找他去說說話解悶。這在從前也是常有的事情。蕭淵那自由出入皇宮的腰牌，并不只因為他的家世，也因為他肚子里總有許多有趣的故事?；实墼谡罩?，也喜歡從他天南海北的故事中了解世上千奇百怪的事情。譬如蕭淵這次初回來，在皇帝面前說起他跟獵戶比試箭術的故事，便逗得皇帝極高興。

    蕭淵不疑有他，跟著來人入宮。他入宮的時間點，穆明珠已經離開。

    蕭淵最初對穆明珠的離開還不知情，只依照宮人所說，等候在側殿中，因皇帝臨時有朝政要處理。

    故事總是要讓位于政務的。

    蕭淵便在側殿中等著，與側殿中的宮人說笑逗趣，時間過得也很快，誰知直到下午也不見傳召，他便覺得有些奇怪了。以他的性子，不管在哪里，只有人在，他便永遠不會覺得煩悶。雖然他與側殿的宮人相談甚歡，但對于皇帝的久不召見還是起了疑心。他便煩請宮人通傳，說是跟人在外面約了酒，改日再來同陛下說話。誰知那宮人傳話之后，回來的時候卻帶了一隊甲兵。

    宮人傳回來的話仍是溫和的，皇帝要他稍安勿躁、再等片刻。

    然而殿門外的甲兵卻說明一切并不簡單。

    蕭淵退回去，仍與宮人說笑，心里已經清楚——出事了。

    只還不清楚是誰出了事兒。

    另一組則是齊云與秦威。齊云亦是奉召，往密室刑訊審問一名要犯。這要犯事涉一樁貪腐案，皇帝將此人交到他手中已經有數日。連續三日，齊云白日一直往密室中來審訊此人。今日亦然，他帶著秦威走入密室之中，關門審訊。忽然，他聽到石門之后腳步聲輕動，他反應極快，奈何身在刑具前，距離石門遙遠，待撲到石門處，外面“咔噠”一聲已經落了鎖——是原本就守在門外的某個黑刀衛動的手。

    這人一動，立時腳步聲紛雜，像是許多士卒涌了進來，要原本跟著齊云的數名黑刀衛都放棄反抗。

    這本是為了嚴刑審訊罪犯而特質的密室，四壁都是堅硬無比的石頭，連一道天窗都沒有，只在對內的一側留有一道通氣孔，不過指頭粗細。而此時密室的內側通路上，正站著許多守兵。

    “是何人行事？”齊云冷聲問道。

    外面那人雖然鎖了門，但似乎還有所忌憚，退開兩步，用變了調子的聲音道：“在下亦只是奉命行事。都督稍安勿躁?！?/br>
    齊云附耳石門上，卻再聽不到一絲動靜。

    他今日來審訊要犯的消息，知曉的人非常有限。

    而這有限的人中，能在皇宮密室之外調集這樣大量的士卒者，大約只有皇帝一人。

    皇帝為何囚他？

    難道說……

    “都督?！鼻赝呱锨皝?，道：“您怎么臉色這樣難看？莫要氣壞了?！彼麚P聲對外面道：“你們是奉何人命令行事？此中必有誤會！”

    外面卻無人應答。

    直到日暮時分，蕭淵與齊云都沒能離開皇宮。

    出建業城，傍晚時分的雨下得更大了。

    穆明珠活動著久坐發僵的腰，道：“本王要更衣?！?/br>
    她現在是秦王了。

    更衣乃是上廁所的委婉說法。

    秦氏兄弟對視一眼。

    哥哥打開車簾看了一眼，道：“請殿下稍加忍耐，往前十里便是驛舍?！?/br>
    穆明珠道：“你是要本王生生憋上十里路？”

    “末將不敢?！?/br>
    穆明珠冷笑一聲，道：“你們取完經書，是這輩子不打算再回大周了嗎？”言下之意，等到取經歸來，她一個王爺要報復兩個校尉，是很容易的事情。

    兩人猶豫起來。

    穆明珠好笑道：“你們到底在擔心什么？陛下剛封了我為秦王，又交給本王取真經的重任，你倆怎么一副怕本王跑了的樣子？”

    弟弟道：“殿下莫怪。是陛下交待，說殿下生性跳脫……”

    哥哥咳嗽一聲，打斷了弟弟的話。

    穆明珠了然，母皇并沒有把背后的實情告訴這兩人，大概只是說這差事艱難、怕她不想做苦差半路跑了。

    “本王沒時間跟你倆臭男人啰嗦了?！蹦旅髦榉鲋嚤谡酒饋?，“再不停車，本王就得跳車了！到時候你們護送的秦王，還沒出建業城十里便死了，看你們怎么交差！”

    秦氏兄弟二人從來沒跟穆明珠打過交道，只從前在思政殿前看著，也是大方得體的模樣，怎么都沒想到私下是這樣刁蠻的做派、一言不合就拿自己的性命相要挾。

    穆明珠逼自己擠出一點朦朧淚意來，憋著有一分鐘多沒呼吸，讓臉色潮紅起來，惱怒道：“還不停車？真要本王在你倆面前出丑不成？”

    弟弟心軟些，敲擊車壁要車夫停下來，低聲道：“殿下往路邊速去速回?！?/br>
    大道兩邊是剛開始生長的莊稼，根本藏不下人，只在地頭有兩排樹木，可作遮擋。然而穆明珠只憑兩條腿，在這曠野之中，根本躲不過兩百名宿衛的搜捕。

    穆明珠目光落在弟弟臉上，揚手把絲帕塞在他領口處，笑道：“還是你乖巧些?！北阆崎_車簾跳下車去，直往路邊林木后而去。

    那弟弟未曾料想到秦王會有這等舉動，嗅到那絲帕上的香氣，也不知是絲帕本來的香氣、還是秦王指尖的脂粉香，不禁紅了臉，當著哥哥的面，扯下絲帕來不知該如何處理，頓了頓，疊起擺放在秦王方才所坐長凳的邊緣。

    哥哥道：“你莫忘了陛下交待的話，秦王聰明狡詐，若是給她尋機會跑了，咱們哥倆回去可沒法交差?！?/br>
    弟弟道：“我知道?！彼叩綄γ娴能嚧扒?，與哥哥一同望著往路邊走去的秦王，小聲辯解道：“可……萬一她真憋不住了……”

    哥哥眉心緊皺，沉吟道：“到前面鎮上時，派人去買兩個婢女吧?！?/br>
    兩人說話間，只見那一身金色騎裝的秦王已經走到了田頭的兩列樹背后。那兩列樹看起來年歲不大，一株只有成人手臂那么粗，哪怕是兩列樹剛好挨著的情況下，秦王左右兩側還是會有一點衣衫露出來。她在那兩列樹之后，蹲身下去，于是兩人從車上看過去，便只能望見樹邊緣的一角金黃色，是秦王上身的衣裳。隨著她蹲下去的動作，兄弟二人都下意識移開了一瞬目光，意識到職責所在后，再度望過去。

    然而秦王這次更衣時間卻久。

    久到讓人懷疑她是不是深受便秘的折磨。

    秦氏兄弟哪怕并不愿撞破秦王更衣的模樣，卻也不得不下車前去探查了。

    “秦王殿下！秦王殿下！”走到那兩列樹前十數步，弟弟高聲道：“您好了嗎？雨越來越大了，咱們得在天黑前趕到驛舍?！?/br>
    無人應答，風雨之中只見樹間那金色的衣衫，似乎在輕輕動著。

    弟弟還在呼喊，哥哥卻心中一驚，猛地跑上前兩步，已經看清了——那被莊稼遮蔽的、金色衣衫的下面是空的！

    哥哥伸手抓起那被雨打濕，用兩根折斷的樹枝撐起的上衣外袍，胸中有驚雷炸響，“秦王跑了！”他按住腰間長劍四顧，厲聲道：“速派人就近搜捕！”

    第192章

    窗外雨一直下，思政殿側間內，氣氛有些冷凝。

    右相蕭負雪躬身立在皇帝穆楨面前,身上紫色的官袍不知何時被雨水打濕，在他身上呈現一種沉郁的色調。他的臉色蒼白,清雅的眉間難掩愁容，仿佛并非身在燃著檀香的溫暖室內,而是已經在冰天雪地凍了大半夜。他終于緩緩俯首,沉聲道：“臣，謹遵圣命?！?/br>
    于小榻上背窗而坐的皇帝,見右相俯首,不動聲色松了口氣，撿起案上的新政總綱文書,遞過去道：“你做事一向細致認真。新政有你主事，朕可以放一大半心了?！?/br>
    蕭負雪雙手接過文書,他接下這差事,總好過皇帝起用楊太尉一系的子弟。

    他保持著俯首的姿勢,許久未動。

    皇帝也沒有出聲催促。

    “秦王……”蕭負雪艱澀開口,他接到消息趕來的時候，穆明珠已被送走。

    此去摩揭陀國,萬里迢迢,何等艱難危險！

    誰能想到陛下會要公主領頭帶隊而去？

    皇帝穆楨似乎就是在等他主動開口，此時不等他把話說完,便沉聲打斷，道：“朕知道你與公主師生八載，情誼深厚。然而國有大事，豈可囿于私情？”

    她這里的“私情”其實是私人情誼的簡短說法。

    蕭負雪聽在耳中,卻覺心頭一跳，臉上火辣辣的。

    “是?！彼约簾o法說服皇帝，只能低聲應下來，望著案幾上燃著檀香的玉雕佛像香爐，一瞬出神，如果說還有誰能勸陛下更改心意，大概唯有濟慈寺那一位了。

    蕭負雪恭敬退下，冒雨而出。

    思政殿側間，皇帝穆楨終于結束了一整日繁忙的政務，送走了公主，又安排了新政，一日之內解決了兩件大事，本該感到滿足。

    可是她坐在窗下，聽著那無止歇的雨聲，忽然感到一陣沒來由地心慌。

    她按住心口，從案上瓷瓶中摸出兩粒自己命醫官配制的逍遙丸含在口中，隨著丸藥清苦的氣息往舌根蔓延，她漸漸感到那陣心慌過去了。

    這叫她想起今日被送走的公主來。

    那孩子在的時候，總是勸她留意身體，時時請醫官看過，像是有什么不敢言說的擔憂，勸著她卻又拿捏著分寸，怕被疑心。

    她一生育有四個孩子，其實沒有一個兒子似明珠這般體貼關切于她。

    她想起明珠舉薦給她的醫官，仿佛是姓薛。那薛醫官人也機靈，給她診脈過后并不開藥，只請她閑暇時哼唱小曲、疏肝解郁。

    皇帝穆楨想到這里，緊閉的口中，舌頭徒勞動了一動，心里沉甸甸的，卻怎么都不是唱歌的心情。

    她終于走下小榻。

    一旁的侍女迎上來，如常要服侍她穿衣，只當她忙完公務、要回寢殿。

    皇帝穆楨擺手止住，望了一眼窗外的風雨，沉默一瞬，終是沉聲道：“取油衣來。朕要往濟慈寺去?！?/br>
    哪怕是皇帝出行，已下鑰的宮門處，守門的宿衛還是要驗明正身后，才開門放行。

    因今日佛誕，城門倒是比平時晚兩個時辰關閉，好讓城外來的百姓能在拜佛之后、當日從容離開。

    皇帝穆楨冒雨登山，至于寺門外，看侍女提著燈籠、扈從上前敲門。

    濟慈寺中的僧人大約沒想到風雨夜，這個時辰皇帝會來。

    里面應門的僧人一面匆匆趕來，一面連聲道：“大人可是來拿雨具的？”打開門一看，見燈籠亮成一片、身披油衣的皇帝站在雨夜里，盯著他道：“大人？今夜還有哪位大人來過？”

    那僧人不敢欺瞞，道：“方才右相大人來過，往懷空大師院中走了一趟。右相大人離開時匆忙，遺落了雨具，貧僧還以為……”

    他以為是雨勢太大，右相大人折返來取雨具了。

    皇帝穆楨一言未發，雨水順著油衣的帽檐落下來，她的神色在雨夜中隱隱有股寒氣。

    她一步跨入寺內，徑直往懷空所在的禪院而去。

    禪院內，雨水沖刷著花已謝盡的梅樹，也沖刷著彩漆斑駁的禪房。

    皇帝穆楨立在屋檐下，避著雨道：“你莫不是要朕淋著雨同你說話？”

    禪房內，懷空悲憫的聲音響起，“貧僧大限將至，便在七日之內，已鎖封門窗，不見外客，不飲不食。望陛下成全?！?/br>
    皇帝穆楨微微一愣，低頭望著房門上的鎖，不知在想什么。

    她沒有再要求入內說話，只是問道：“蕭負雪方才來過，同你說了什么？”