靜玉這才像是出了口氣，瞪了柳耀一眼，也放下筷子來。

    穆明珠看在眼里，心中好笑，淡聲道：“不許浪費?！彼持高祿粼谧腊迳?，盯著靜玉碗里堆成小山的飯菜，道：“吃不完不許離桌?！?/br>
    靜玉一噎，抬眸看一眼公主殿下，委委屈屈答應下來。

    這一餐飯用完，除了角落里還纏著虞岱說話的蕭淵，便只有靜玉一個人坐在主桌艱難吃飯。

    過了片刻，翠鴿從二層輕手輕腳下來，手中罩著一個空碟子，到靜玉身邊，輕聲笑道：“就知道你吃不完。我空了一半肚子，幫你吃一點吧?！?/br>
    靜玉如聞大赦，忙分了她一半飯食，嘀咕道：“那柳監理什么來頭？怎么殿下走到哪里都帶著？該不會是那個愛吃醋的準駙馬送來的？就防著我呢?！彼部闯隽肆c那黑面都督有幾分相像。

    翠鴿悄聲道：“你跟柳監理對著干，要惹殿下不高興的?！彼趽P州時，跟靜玉、靜念接觸比較多，算是有交情的朋友了，便提點道：“柳監理是做正事兒的人，幫著殿下查賬呢。南山書院許多人算賬，都不及他一個。我這段時日來，跟著柳監理學算經，也大有長進，以后幫殿下做事就更方便了。我看你呀，與其跟柳監理對著干，倒不如也拜他做師父，要他教你一點算經……”

    “拜他做師父？”靜玉冷嗤道：“做夢！”他最討厭像準駙馬那樣冷冰冰又高傲的人，那齊都督至少還有個駙馬的身份，這柳監理又算什么東西？憑什么便能要殿下日日帶在身邊？獨一份的馬車，獨一份的吃食，連宿處都緊挨著公主殿下！

    翠鴿不語，低頭吃著飯菜。

    靜玉默然片刻，忽然又道：“那柳監理果真是算經好，才入了公主殿下的眼？”

    翠鴿道：“我騙你作甚？”

    靜玉轉頭看向她，道：“你學算經的書本呢？借我一份看看。我改日打個大金鐲子送你?！?/br>
    翠鴿笑道：“我要大金鐲子做什么？戴上做事都不方便?！庇中Φ溃骸澳阋?，我明日取了給你?！?/br>
    靜玉忙滿口謝她。

    穆明珠在二層房間里，拆了發髻換了衣裳，正準備睡下，忽然聽得門板一動。

    “誰在外面？”櫻紅揚聲問道。

    “是我?！眳s是蕭淵的聲音。

    穆明珠雖然跟蕭淵一向親近，但畢竟男女有別，重又撿了外袍披起來，打個呵欠，道：“進來吧?！?/br>
    蕭淵卻是站在門外沒動，半響道：“我不好進去，還是你出來說吧?！?/br>
    穆明珠失笑，開了門板，見他手里卷著一冊起了毛邊的詩集，無奈道：“你半夜尋來，莫不是要與我論詩？”

    “那倒不是?！笔挏Y看向自己手中詩集，也是失笑，藏到身后，道：“我本來是要跟你商討雍州之事，方才見你還沒用膳，便先尋了虞先生說話，誰知一說話便忘了時間，待到回過神來，已是一個人都不見……”

    穆明珠微笑著，從他身邊走出來，攏緊外裳，輕聲道：“到外面邊走邊說吧——我正想出去走走?！?/br>
    若是要論雍州之事，可不適合在耳目眾多的驛舍之中。

    “好?！笔挏Y會意，隨手接了櫻紅遞來的靴子，彎腰給穆明珠放在腳邊。

    穆明珠換了靴子，與他一前一后下了樓梯，往驛舍外的小徑上而去。眾扈從遠遠跟在后面。

    “雍州一事，你有什么想法？”穆明珠低聲問道。

    蕭淵看她一眼，道：“我其實沒有什么想法，只是詫異于你的鎮定。咱們已經到了荊州，馬上就要進入英王的地盤了，你沒有什么想法嗎？”他是想知道穆明珠的安排。

    穆明珠輕聲道：“襄陽郡、義陽郡、南陽郡——這三郡之中，你說咱們落腳在哪里最合適？”

    蕭淵道：“不如留在南郡?！?/br>
    穆明珠輕輕一笑，看著他，玩笑道：“蕭淵，你是不是有點怕英王？”

    蕭淵卻沒有玩笑回去，而是認真道：“揚州那次很危險。荊州這次，你不要再冒險了。咱們商量個穩妥些的辦法出來?！?/br>
    穆明珠望月一嘆，輕聲道：“正如火中取栗，何嘗有穩妥之法？”

    第136章

    秋霜落盡，寒冬將至，正值午間用膳之時,荊州南陽郡英王府中，卻氣氛緊繃,下仆無一人敢言語。

    富麗堂皇的殿宇內外，只能聽到英王周鼎憤怒的咆哮聲,“就是牽頭騾子,牽匹馬來，都吃得比本王好！粗糠爛菜,這都是些什么玩意？！”

    “嘭”的一聲巨響,伴著瓷器碎裂的余音，是英王周鼎砸碎了滿碗的糙米。

    眾仆從都嚇得腿肚子轉筋,無人敢上前收拾。

    靜了一息，近來最得英王寵愛的姬妾李氏,因為就在跟前伺候,不得不硬著頭皮上前,柔聲勸道：“王爺您忘了,前番您犯了王者之疾，痛到難以走動。請醫官來看過后,說請您清淡飲食。這一桌子時蔬飯菜,乃是世子爺特意交待了廚房，給您備下的?！?/br>
    “滾！”英王周鼎暴怒,醋缸大的拳頭砸在桌子上，叫一桌子飯菜都跳了起來，“幾時輪到兒子管老子了？叫周泰給老子滾！都滾！”

    又是“嘭”的一聲響，這次是一碗guntang的青菜湯炸裂在那李氏腳邊。

    殿內眾人不敢作聲,以李氏為首，都在英王周鼎“滾滾滾”的怒罵聲中，抱頭鼠竄而出。

    英王周鼎自幼便喜武藝，也正因為這一點，先帝給諸子封地之時，要他來了這與梁國相鄰的荊州南陽郡。南陽郡乃漢時帝鄉，人口眾多，土地肥沃。英王周鼎得封于此，可謂深得先帝愛重。他本就喜好武藝，封在南陽郡后，更為雍州尚武風氣所感染，漸漸脫去了從前在建業時的皇子清俊之態，搖身一變成了赳赳武夫。他的脾氣也越來越粗暴，從前故英王妃尚在時，還能從旁勸說一二，及至五年前英王妃病故，更無人敢勸說于他，自此算是沒了拘束。他又素來喜食烤rou河鮮，頓頓飲酒，自王妃故去，也就疏于騎射，流連妾室之間，積年累月之下，竟犯了“王者之疾”。一旦發作，關節處痛不可當，甚至難以行走。

    這疾病得名，乃是因為患病之人多是權貴，又無明確病因，所以醫官診斷之后，多稱之為“王者之疾”。

    犯了王者之疾的英王周鼎，望著一桌子清淡的飯菜，饑火與怒火齊飛，轟走了滿殿的從人，仍舊余怒未歇，瞪著一屋狼藉，氣喘吁吁。

    府中長史奓著膽子，從門外探出頭來，垂著眼睛小心道：“王爺，鄧都督來了?！?/br>
    英王周鼎一愣，道：“他幾時來了南陽郡？”皺著眉頭道：“叫他進來?！?/br>
    一時荊州都督鄧玦入內，卻見他身披綠蓑衣、頭戴黃斗笠，手中拎著一只濕漉漉的竹簍，走到門邊就手遞給王府長史，笑道：“新釣了兩尾活魚，膾了給王爺嘗鮮?！?/br>
    英王周鼎轉怒為喜，起身相迎，笑聲如雷，道：“還是你這小子對本王脾氣！”便吩咐那長史趁鮮膾了呈上來。

    鄧玦低頭笑道：“十里天氣不同，我從河畔來，淋了一身雨?！彼惶纸胰ヮ^上斗笠，卻見面上一雙細長丹鳳眼，風流嫵媚，顧盼流轉之間，攝人心魄，乃是個極勾人的青年人。

    英王周鼎笑道：“你難得來一趟，留下來陪本王喝幾壺好酒?！庇謫柕溃骸澳銕讜r來得南陽郡？好小子，總有半年沒來看本王了?！?/br>
    鄧玦乃是將門之后。昔日大周有三名大將，分別是已故的皇甫高老將軍、近來被皇帝相請再度出山的黃威老將軍，還有一位便是鄧玦已故的父親鄧開。鄧開乃是英王周鼎武藝上的師父。故而鄧玦自三年前任職荊州都督之后，多有拜會英王周鼎。兩家本就有舊，鄧玦為人又圓滑會討好。英王周鼎對他也頗為照拂。

    鄧玦身為荊州都督，平時都在州府南郡，平時要拜會英王周鼎，要專門到南陽郡來。

    “想您了，這不是就來了嗎？”鄧玦一面笑著，一面由侍女解去了蓑衣。他身形頎長，只著墨綠衣衫站在那里，當真有芝蘭玉樹之姿。

    英王周鼎看一眼狼藉的殿內，笑道：“走走，去側間坐?！?/br>
    此時膾好的魚生，配著蘸取的醬料，以玉盤托著呈上來。

    英王周鼎挾了一筷子在口中，閉目陶醉，嘆道：“做王爺，若是不能吃這一口美食，還有什么意思？”擱下筷子，便飲了一盞醇酒。

    鄧玦笑陪著，見英王周鼎吃得半飽，這才緩緩道：“王爺可聽說了？”

    “聽說什么？”

    “您那小meimei，要往荊州來了?！?/br>
    英王周鼎愣了一愣，嗤笑一聲，道：“你是說四公主？她來便來唄，難道還要我這做哥哥的去迎她？”

    鄧玦輕輕一笑，道：“自然沒有這個道理?！彼朴频溃骸安贿^聽聞四公主在揚州做的事情，在下這心中還真有點忐忑?！?/br>
    穆明珠當初在揚州一場大鬧，連累相鄰的兩州，一個南徐州都督高陽死了，一個鄂州都督陳立下了牢獄、至今未有準確消息。

    英王周鼎滿不在乎道：“怕她作甚？”又玩笑道：“要怕，也不是你這個荊州都督怕，應該是近旁梁州、湘州的都督擔心才是?！彼缘脻M意了，掏出白手帕，擦了擦嘴邊的醬汁，看了鄧玦一眼，道：“你有什么打算？”

    鄧玦睫毛一動，望著玉盤上幾乎透明的薄片魚rou，曼聲道：“在下沒志氣，不敢掠其鋒芒。聽聞四公主殿下喜好貌美郎君，這一路也帶了兩位侍君同行。王爺您看，以在下的容貌，現下往四公主殿下跟前自薦枕席，還來得及嗎？”他半是認真，半是玩笑。

    英王周鼎放聲大笑，手撐在案幾上，壓得案幾都顫抖起來，笑到最后，口中道：“哎唷，還是你講的笑話有意思。本王總有大半年，不曾這般痛快笑過?！?/br>
    鄧玦輕聲笑道：“王爺以為在下是說笑話么？便當是笑話吧?！?/br>
    看似玩笑底下，鄧玦其實仔細思量過。

    雍州實土化的政令，朝廷邸報已經發到了他府中數日。這一項政令，乍看只是整理戶籍，但是涉及到分地確權，必然會有紛爭沖突。尤其是雍州四郡中，劃入了英王周鼎所在的南陽郡。南陽郡又素來多望族豪門。底下的事情可想而知。鄧玦雖是將門之后，又為荊州都督，然而一旦夾在四公主殿下與英王周鼎之間，也是個極危險的境地。若是旁人來，倒也罷了。但是那四公主穆明珠曾在揚州大鬧一場，有南徐州都督高陽與鄂州都督陳立的前車之鑒，鄧玦這樣的聰明人，怎能不未雨綢繆。

    英王周鼎笑過之后，面色一沉，道：“憑她什么四公主，八公主，跑到荊州地界來，就得先來看過我這當哥哥的?！彼粗嚝i，道：“你跟陳立那等人不同。當初你父親跟皇甫老將軍、黃老將軍齊名之時，陳立的父親陳泰還跟在他們后面做部將呢?！彼砸怀烈?，自認為到位地安慰道：“雖然你是庶出，但你父親并沒有嫡出的兒子。在本王心中，你便是你父親最好的兒子。從前你父親教導本王騎射武藝，如今本王看你，便如自家的小兄弟一般。等那四公主來了，你也不用懼怕。朝廷派下來的差事，你該做就做。但若是那四公主刁難于你，或是打錯了算盤，你也不用跟她客氣。有本王照拂于你，你還怕什么？”

    鄧玦垂眸沉默，半響舉起酒杯，一飲而盡，輕聲道：“多謝王爺?！?/br>
    英王周鼎豪爽一笑，道：“你若真有心謝本王，下次還送鮮魚來便是！”

    鄧玦笑道：“這是自然?！闭f話間，目光下移，落在英王骨節過份粗大的手指骨節上，從前還可以說是習武所至，如今粗大到這樣程度，多半是那“王者之疾”所致。

    一時酒足飯飽，英王周鼎倒在榻上睡去，酒酣打得震天響。

    鄧玦退下，獨行出府，穿過園子時，正遇上王府次子周安。

    周安亦是庶出，與鄧玦年歲相近，私下交情不錯，一見鄧玦，立時跟上來，笑道：“都督幾時來的？我竟一絲消息也不知?！?/br>
    鄧玦淡淡一挑眉，并不相信他“一絲消息也不知”，口中輕聲笑道：“王爺睡下了。我閑來垂釣，順江而上，不知不覺就入了南陽郡，索性便來拜會王爺?！庇謫柕溃骸岸删幌蜻€好？”

    周安笑道：“都督乘興而來，有名士之風?！庇謬@道：“我沒什么不好的。就是近來父王犯了王者之疾，世子約束父王飲食，府中總是鬧得雞犬不寧……”

    鄧玦睫毛輕垂，掩下眸中思量，輕聲道：“哦？竟有此事？難怪我方才來時，見滿殿狼藉?！?/br>
    周安道：“是啊。按說世子的心是好的，就是行事不得法子……”

    鄧玦點頭，附和道：“如此行事，果真不該?！?/br>
    周安聞言一喜，眼見將至府門，熱切道：“都督在南陽郡盤桓幾日？我私下里很想與都督一敘?！?/br>
    鄧玦笑道：“我也想與二郎君多說說話……”他話鋒一轉，無限遺憾道：“只是那四公主殿下已經到了南郡城外，還是朝廷的差事要緊。我得即刻趕回去迎公主殿下才是?！?/br>
    “啊……”周安深感遺憾，卻也無法阻攔。

    鄧玦又笑道：“不過咱們都在荊州，以后再聚總有機會。二郎君留步，在下去了?！?/br>
    周安望著鄧玦上馬遠去的背影，皺眉不語，這是個他看不透、卻不得不拉攏的人。他從未見有人能如鄧玦一般，討父王喜歡。

    荊州州府南郡城外，驛舍前林間的小徑上，穆明珠并不知道有位荊州都督已于馬上奔馳一日，即將趕到她面前來。

    皎潔的月亮忽然為烏云所籠罩，夜空中下起了朦朧的絲雨。

    這樣輕淺的雨是不需躲避的。

    穆明珠合攏外裳，與蕭淵邊走邊談，輕聲道：“荊州的難處，其實并不在于英王。大家太把目光放在英王身上了……”

    而她之所以并不在意英王，是因為她清楚一年之后英王便會死于痛風。

    在英王死之前，他上奏請求廢除了嫡長子周泰的世子之位。

    英王死后，繼承一切的兒子乃是庶出的次子周安。

    這周安是個滑稽的野心家，繼承了英王的遺產之后，沒過兩年，見建業宮變，認為他也可以，于是在荊州舉兵，不到三個月，便被謝鈞打了個落花流水，兵敗自殺。周安并不重要，重要的是他當時率領的一支軍隊——這不是他兩年時間能培養起來的，只可能是從英王手中繼承的。這暴露了英王曾經的野心。

    大約是因為當初皇帝穆楨登基時，英王周鼎還比較年少，在荊州根基也不穩，錯過了當時的機會。后來這些年，英王在荊州其實頗有不甘，只是沒有合適的機會，但是私下里他有一支還不錯的軍隊，也在等待時機。

    所以對于知道這一切的穆明珠來說，關于雍州實土化這場持久戰，英王并不重要，他手中這支軍隊會落到哪個兒子手中比較重要，而當地的名門望族才是最大的難點。

    只是旁人看來，穆明珠是公主之尊，這一趟行雍州實土化的政令，最先遇到的困難應該來自她的兄長英王。

    果然蕭淵低聲道：“你也別太不把目光放在英王身上?！彼麘┣械溃骸拔迥昵拔遗芡熬€，曾途經南陽郡，英王在那里勢力很大、根基也深，而且又頂著‘周’的姓氏，雖然個性略有些暴躁，但對百姓尚算得寬和，在百姓中的口碑很不壞——跟揚州焦家完全不是一回事?！?/br>