穆明珠這兩項政策套在一處，正是其最精妙之處。

    如今北伐短時間內無望，整理雍州南渡居民的戶籍乃是常理之中；朝廷國庫空虛，把雍州實土化，增加稅收也是不得不為之。

    只要藏起背后最深的意圖，按照穆明珠的謀劃，當朝廷一步一步把雍州握到掌心之后，士族再明白過來已經晚了。

    皇帝穆楨垂了眼睛，在心中默想著穆明珠獻上的這連環計謀，半響輕輕一動，道：“蕭負雪怎么教出的你？”她并不是認真要問，只是一點感嘆。

    穆明珠微微一愣。

    皇帝穆楨已經抬眸向她看來，自失一笑，搖頭道：“不，不是蕭負雪教出來的。這計謀他也想不出?！彼屑殞徱曋旅髦?，神色有些奇怪。

    就好比是匠人隨手捏出的泥團，拋到燒窯中忘了，不知過了多久，給旁人取出來后隨意看了一眼，卻見那燒出來的瓷器流光溢彩、美妙絕倫，瓷器上閃著舉世無雙的紋樣。

    正如坐在皇帝身前的穆明珠。

    皇帝穆楨凝視著這個小女兒，她從前竟不知其內中光華。

    穆明珠任由皇帝審視，仍舊斜坐在石凳上，鎮定自若，仿佛對她自己的提議很有信心。

    “吱呀”一聲輕響，皇帝穆楨離開躺椅，起身繞著水榭踱了兩步，低聲道：“你這計謀是如何想來的？”

    穆明珠見皇帝起身，也立時站了起來，垂眸低聲道：“女臣在揚州見士族豪族勢大，主理后勤一事后又為朝廷財政擔憂，每每夜不能寐，步步推演之下，便得出來這么一點蠢笨的法子?！?/br>
    “不蠢笨?！被实勰聵E清楚穆明珠只是謙虛的套話，仍是道：“是太精妙了?！彼仡^看向穆明珠，感嘆道：“你如此年輕，便有謀國之才，是好事，卻也是壞事?！?/br>
    穆明珠抬眸看向她。

    皇帝穆楨盯著她，道：“年少有才，最難便是藏起鋒芒。從前朕派出去查財政的官員，四個里面死了兩個，瘋了一個，還有一個乞骸骨回家了。你今日這番提議，若是傳揚出去了，縱然是公主之尊，怕是也難逃一死?！?/br>
    穆明珠木著臉聽著，想起前世最后那一夜，端著毒酒走來的秦媚兒。

    其實這幾年朝中政局還是相對平穩了的。

    穆明珠記得她小時候那幾年，就在齊云父親上前線死了那陣子，朝中不時便有官員“病死”。在清理攔路者這方面，不管是世家還是朝廷，都很擅長用“毒酒”“暗殺”等方法。她之所以到現在還能安然站在桂魄湖的水榭中，不過是因為她從前所做的，未曾對士族造成真正的威脅罷了。占揚州一城，殺焦家一族，甚至是抓到參與廢太子謀逆一案的人證，都還不過是“小事”?？梢坏┧獜闹贫壬蠅褐剖孔宓臋嗔?，那她就該時刻警惕自己的小命了。

    “女臣明白?！蹦旅髦槌谅暤?。

    一旦這番奏對傳揚出去，她就激起了士族的“公憤”，屆時布局未成而物議沸騰，恐怕皇帝穆楨為了撫定朝局，都不得不給士族一個“說法”。

    “今日這番話，”穆明珠抬眸看向皇帝，輕聲道：“女臣從未對旁人提起過?！?/br>
    皇帝穆楨一挑眉毛，道：“不曾告訴右相？”

    穆明珠一愣，搖頭道：“連右相大人也未曾告知?！?/br>
    皇帝穆楨舒了一口氣，淡聲道：“總算沒白教導你?！彼谒恐欣@行踱步，低聲道：“既然是你提議的此事，自然還是由你去做?！?/br>
    要分出雍州之后，再整理戶籍，強雍弱荊，不是一項小工程。

    去做這事的人，既要有足夠的能力，又要在能在朝廷與士族之間堅定選擇前者。

    的確沒有比穆明珠更合適的人了。

    “此事要盡快做，卻不能急躁?！被实勰聵E越想越覺得穆明珠的計謀精妙，思量著慢慢道：“你這陣子可以選幾個趁手的人一同去雍州做事?！?/br>
    “是?！蹦旅髦閼聛?。

    皇帝穆楨揚起臉來想了一想，擱下此節，轉回最初的議題，道：“這傷亡將士的撫恤金，不如就從朕私庫中出……”

    “女臣還有一法?！蹦旅髦榈吐暤溃骸澳富实乃綆?，不如用來修葺宮室。外面如今傳些閑話，說是女臣理財政，母皇連宮殿都得住沒瓦的了?！?/br>
    皇帝穆楨淡淡一笑，道：“既然知道是閑話，又何必在意？”又問道：“不從朕私庫中出，你要怎么做？再殺一個焦家？”

    “上庸郡激戰剛過，朝廷不宜再興兵戈?！蹦旅髦檩p聲道：“女臣這法子不需動兵，只需借謝鈞謝先生的名望一用?！?/br>
    皇帝穆楨微微一愣，見穆明珠沒有主動解釋的意思，便揉著脹痛的額角，帶了幾分疲倦道：“好。你自己看著辦吧?！?/br>
    穆明珠見狀，知道自己該退下了，猶豫了一瞬，輕聲道：“女臣寫給齊都督的信，至今未有回音……”

    皇帝穆楨揉著額角，淡聲道：“齊云如今可寫不得回信給你了。此事不急，朕已下詔，要陶明與齊云回建業陛見。屆時見了面，再論你們的事兒?！?/br>
    穆明珠聽得第一句，心中一憂，疑心是齊云受了重傷，后又聽得“見面”等語，料想總還是能救活的——難道是傷在手臂？

    她心中猜測，面上只平靜應聲，見皇帝穆楨擺手示意，便悄然退出了水榭，想著上庸郡與建業的路程，計算齊云與陶明等人幾時歸來。

    此時湖畔秋風瑟瑟，金桂灑落一地細碎殘香，穆明珠走在青磚鋪就的小徑上，抬頭望向高遠夜空，見弦月如鉤，纖云弄巧，不免生出一抹銀河迢迢之嘆。

    第120章

    朱雀大街的公主府內，櫻紅與碧鳶一同坐在明窗邊的榻上分絲線，間或低語幾聲。

    “今秋收了二斤鮮桂花,倒是能熬幾鍋好桂花糖?！北跳S輕聲細語道：“不過今年雨水多，做來怕是不及往年香甜。去歲的桂花糖不知還剩多少？可別連殿下處都供應不及了?！?/br>
    櫻紅道：“還有半斤多,我親自收著的?！庇值溃骸斑€說什么桂花糖，我看殿下這幾日連飲食都清減了?！?/br>
    自梁國騎兵南下以來,公主殿下攬了總理后勤糧草的差事,忙得腳打后腦勺，連吃飯的時間都是擠出來；偶爾一日有了片刻空閑,卻也沒有享用美食的心情。

    發生在上庸郡的戰斗看似離建業那樣遙遠,可是戰爭帶來的陰云仍是不可避免籠罩在她們頭頂，潛移默化中影響著她們的一舉一動。

    關于前線的戰斗,朝中的爭斗，兩姝都不好多加討論。而關于公主殿下的前程,公主府的未來,兩姝都在忖度卻不便討論。

    碧鳶沉默半響,輕聲道：“是啊,從前每到秋日，殿下最愛吃寶華大長公主府中做出的桂花糕。昨日寶華大長公主府中送了桂花糕來,殿下卻是一塊未動,叫給底下人都分了?！彼f到這里，想起什么,道：“哎呀，差點忘了——我那里還收著一碟桂花糕，是昨日翠鴿沒來領的，再放下去可就壞了?！彼坪跏且鹕?但看了一眼分到一半的絲線，又有些猶豫。

    櫻紅知道她的脾氣，做事總是要一氣做到底的，因此站起來笑道：“我去送吧，坐了半日正好走動走動，也看看那丫頭這幾日在忙什么?！?/br>
    碧鳶抿嘴一笑，到：“有勞jiejie?！北闳耘f坐在明窗下分絲線，只是眉心微蹙，心中對這場突然而至的戰爭頗有隱憂。

    櫻紅以木匣子裝了那碟桂花糕，提在手中，穿過回廊花園，往跨院尋翠鴿。她也是這陣子心事重重，因此有意選了少人的園中小徑，邊走邊散心。

    這邊廂櫻紅腳步輕輕走在花木之間，忽然間前面拐角處人影一動，定睛看時，卻是那寶華大長公主送來的兩個學子，一個叫汪年，另一個叫趙西。她微微一愣，見這二人行跡怪異，便藏到果木之后，矮身于花叢之中，一聲不吭看去。需知這汪年與趙西，一直未得分派差事，原是住在最西邊院子里的，此時出現在這緊鄰公主殿下所居內院的園子中，便很不尋常。若是公主殿下在府中，還可以說這兩人是為了能在殿下面前露臉?？墒墙袢展鞯钕虏⒉辉诟?，這二人又是為何在此呢？

    櫻紅膽大心細，擱了那桂花糕匣子在草地上，壓著花枝，輕手輕腳靠近過去，停在七八步之外，就見那汪年與趙西跟前，還有第三個人半身藏在花木后，只露出頭上一角宦官所戴的籠巾。

    “學生們也沒有旁的孝敬，只是仰慕大人為人，想請大人喝一杯水酒?！遍_口說話的是汪年。

    當初汪年與趙西入府，就是櫻紅接手安排的，因此她分得清兩人形貌音色。

    “奴有什么好仰慕的？”那宦官一出聲，櫻紅便認了出來——乃是秦媚兒。

    秦媚兒拖著長腔道：“奴也不圖你們這點酒水，不過看在同是寶華大長公主府中出來的面上，少不得要照拂你們一二，免得日后叫大長公主說奴喪良心?！?/br>
    汪年與趙西忙都逢迎。

    秦媚兒又道：“奴今兒不得閑，此處也不是說話的地方?！?/br>
    汪年忙笑道：“不知大人幾時方便？”

    秦媚兒拿腔作勢道：“哎唷，這哪兒說得準呢？殿下一日之中，什么時候想起奴來，奴就得在跟前兒伺候著……”

    “是，是，大人乃是殿下身邊的紅人，學生們在外面也都有所耳聞?！蓖裟昱c趙西連聲道。

    秦媚兒做作夠了，這才悠悠道：“等信兒吧。哪日奴得了空，便叫你們知道?！?/br>
    汪年與趙西忙千恩萬謝，又塞財物給他。

    櫻紅見狀，便悄無聲息退回去，不多時便見秦媚兒與兩人背向分開。汪年與趙西從她這邊的岔路離開，正好經過她身邊，因忙著私下說話，倒是沒有發現櫻紅。

    “其實有秦公公相助，咱們自己去討殿下喜歡豈不是更好？未必一定要便宜了旁人……”趙西低聲道。

    汪年冷笑一聲，道：“你難道是少了在殿下面前露臉的機會？上次見時，殿下可曾多看你一眼？”

    趙西默然，并沒有生氣，反而是嘆了一聲，似乎認同了汪年的說法。

    櫻紅從花木縫隙中望出去，見兩人背影漸漸遠去，蹙起的眉久久不曾舒展開。她原本以為這兩人買通秦媚兒，是為了邀寵于公主殿下。這等事情在別的府中都是常事兒，譬如寶華大長公主府中，便有宦官靠著舉薦侍君，從中漁利，在外面置了好大的田地。從前公主殿下在皇宮中，年紀又小，自然不曾有這些事情。但如今公主殿下搬出了皇宮，有了公主府，也漸漸長大了，府中類似的事情也會漸漸多起來。只要公主殿下不禁止，別鬧的太過了，她也只會在旁協理，使上下井然有序而已。但此時聽那汪年與趙西私下說話的意思，事情顯然不只是他們自己向公主殿下邀寵這么簡單。

    櫻紅待那兩人走后，又等了片刻，這才提了桂花糕匣子，邊走邊思量，到了翠鴿所居的跨院外。

    她見那門扉乃是虛掩著的，便輕輕推門而入，想著把糕點放下再離開，誰知入院一看，翠鴿正蹲在花邊，拿木棍在圖上劃拉，口中還念念有詞。

    有兩個聽到門響迎上來的小丫鬟見是櫻紅來了，忙都笑迎，又打趣道：“櫻紅jiejie來了，快給翠鴿治一治吧。如今學成個瘋子了?！?/br>
    櫻紅示意她們低聲，自己輕手輕腳走上前去，聽清了翠鴿口中念叨的話。

    “十五乘十五是二百二十五，十六乘十六是二百五十六，十七乘十七……十七乘十七……”翠鴿卡了殼，抱著腦袋愁悶了片刻，忽然站起身來，往一旁的石桌邊走，按著石桌上一頁泛黃的紙，叫道“十七乘十七是二百八十九！哎??！”她狠狠敲了一下自己的腦殼，帶著她頭上的雙寰都顫了顫，“我這個豬腦袋！怎么總是卡在這里！”她以石頭壓住那頁紙，又要繼續背誦，一轉身忽然看到櫻紅，嚇得渾身一顫，定下神來，忙道：“櫻紅jiejie……可是我誤了什么差事？”

    櫻紅縱然滿腹心事，此時也忍不住笑了，握了一握她的手，和氣道：“見你方才那樣子，我便沒出聲，沒想到嚇壞你了?！北惆涯窍蛔庸鸹ǜ鈹R在石桌上，道：“寶華大長公主府中送來的桂花糕，殿下吩咐給侍女們分些。你的這份昨日不曾來領，我猜你是有什么事情絆住了，正好今日想走動走動，便主動領了這差事?！眱扇水敵跤趽P州同在公主殿下身邊，雖然一個是大侍女，一個是小丫鬟，但還是結下了情誼。

    翠鴿羞赧道：“對不住，我原想著去拿的，后來不知怎的就忘了?！?/br>
    櫻紅笑道：“忘了領糕點不打緊。不過呀，我看你再這么‘瘋’下去，遲早有一天要誤了殿下的差事?！闭f著，便低頭去看那石桌上的黃紙，見上面以清秀字跡寫著許多數字，便問道：“這又是柳監理教的什么好東西？”

    翠鴿興奮道：“櫻紅jiejie你快看，我現下才知算經這樣有用。若是能早一點學到這些算法，當初在揚州計算士卒當分多少畝田地、舍粥當備多少石米的時候，就要快太多太多了。柳監理如今教我的，還只是算經中最簡單的。柳監理叫我先背會這些，日后遇到不需計算，直接套用進去，算什么都快得很?！彼f起算經與柳監理來，仿佛有一肚子話要說，“難怪殿下選了二十名監理，柳監理一個人便都能給他們核算。他定然是還有許多這樣的竅門……”

    櫻紅擅長人情往來，對算經并不是很感興趣，但聽此法能對公主殿下所做之事有所裨益，也覺欣然，笑道：“看來日后柳監理來府中，給他的飯食要更好些了?！庇滞澍澱f了幾句話，見天色漸晚，不知公主殿下是否已經歸府，便道：“你接著學吧，我不耽擱你了?！庇值溃骸肮鸹ǜ庥浀贸?。咱們改日得空再說話?！?/br>
    待到櫻紅回到內院時，穆明珠果然已經回來了，園內燈火通明。

    碧鳶從主屋走出來，迎著櫻紅，笑著低聲道：“殿下進了兩碗米飯?！笔秤戎畯那皫兹蘸昧嗽S多。

    櫻紅松了口氣，猜想大約是朝中有了好一點的消息。

    穆明珠這時也從里面走出來，已經換了一身舒適的常服，思量著事情，眉目間只是沉靜。

    “殿下去書房嗎？”櫻紅忙問道，這也是公主殿下近日來的日常。

    穆明珠點一點頭，想著早些時候與母皇在桂魄湖水榭中的奏對，當先往書房走去。

    櫻紅便跟上去，如往日一般點起書房燈燭，又開了長窗，猶豫了一瞬，卻沒有如往常一樣退到角落中去。

    穆明珠撿著書桌上堆積的信件與奏章，看著櫻紅投落在書桌上的暗影，隨意道：“有事？”

    櫻紅想了一想，還是把方才在園中所見一一道來。

    “那寶華大長公主府送來的兩個學子攀上了秦媚兒？”穆明珠揚了揚眉毛，并不是很意外。

    秦媚兒這個宦官，本來就是寶華大長公主當初為了拉她同入風月之道而送來的。前世她至死也沒有真養了哪個情郎，一來是因為心中有蕭負雪；二來是因為此前沒有經歷，因此哪怕是選侍君，最初也是很挑剔謹慎的。直到宮變那一夜，她化為幽靈在半空中看著秦媚兒捧了毒酒前來，才明白過來，本就是旁人送到她身邊來的奴仆，最后又忠于舊主了才是常理。待到重生之后，穆明珠懲戒過秦媚兒一次，去揚州也不曾帶上他，雖然有意疏遠棄用此奴，但這人滑不留手，一時也難尋他錯處，又還要看寶華大長公主的面子，便暫且擱置下來。

    她近來事情繁多，幾乎都忘了秦媚兒這號人，沒想到又藏了事端。

    “是?！睓鸭t把最后汪年與趙西的對話學來，一字不差，望著穆明珠，擔憂道：“奴聽著，這里面的事情怕是不簡單?！?/br>
    穆明珠仰起臉來想了一想，前世這汪年也是通過寶華大長公主謀了個小官、后來又參與宮變之夜，隨后便扶搖直上，三年之內做得二品大員。她做幽靈時，對汪年的關注很少，只記得這么多，但是能在謝鈞治下做得二品大員，想來此人不但對謝鈞有忠心，而且也頗有能力手腕。大約是因為這次她選用算經高手為官，這汪年不得任用，著急之下生了別的心思。但若是想得更壞一點，汪年此時就已經投入謝鈞門下的可能性有多大呢？甚至，是不是從汪年五年前步入南山書院的時候，就已經是謝鈞的一枚棋子了呢？

    穆明珠想到了在揚州城中救出的那個人證趙洋。

    這位攛掇廢太子謀逆的清客，昔日南山書院的杰出學子，早在原籍讀書時便已經得了焦家的資助，而焦家的背后分明站著謝鈞。以趙洋的事情仿照來想，推測汪年乃是謝鈞布下的另一路“兵馬”，也并非太過離奇的猜想。按照趙洋當時招供的內容，他得了焦家的授意，攛掇廢太子周瞻謀逆本來就并非為了成功、而是要置周瞻于萬死之地，還有另一路人馬在暗中行事。如果謝鈞的布局，是為了除掉周瞻，那么他扶持的另一人是后來成功登基的歧王周睿嗎？如果周瞻當初不曾受趙洋等人的慫恿，暗夜舉兵，迫不及待要做皇帝，那他作為皇帝穆楨的親兒子，又得皇帝喜愛，乃是無可置疑的皇太子，就連周眈都要退一射之地，更不必說周氏另一脈所出的歧王周睿。只有周瞻死了，旁人才有一爭皇位的機會。

    可是周瞻死了，謝鈞扶持的歧王周睿就有機會了嗎？

    至少前世，若不是皇帝穆楨突然重病，若不是那一夜宮變，這繼任者其實還不好說。

    那么，謝鈞既然能設計殺一個周瞻，便不能再殺第二人了嗎？母皇當初的突然重病，當真沒有人為的因素嗎？