穆明珠張了張嘴，把還未成形的解釋全都咽了下去，道：“待江上霧氣散了?！?/br>
    “好?！饼R云從船艙簡寒的布簾子望出去，目光渺遠，投向江上茫茫白霧。

    少年的眉眼間，藏著深深郁色。

    而建業城皇宮之中，一夜未能安眠的皇帝披衣而起，隔窗望著園中初秋的霧氣，長長嘆息。

    楊虎也已經得知了穆明珠失蹤的消息，這次沒有如往常那樣酣睡，而是手持皇帝的外袍，一路尋到窗下來，溫柔為皇帝披上外袍，低聲道：“初秋寒涼，陛下保重身體……”他為皇帝披上外袍，雙手垂落下來，順勢握住了皇帝的手，訝然又心疼道：“陛下的手，怎么這樣冰？”便為皇帝暖手。

    皇帝穆楨已經習慣了他的服侍，身邊有個會喘氣的活物，也是一種溫暖。

    她望著窗外的霧氣，想著夜里的噩夢，輕聲道：“山君，你說實話——朕是不是個糟糕的母親？”

    這等話皇帝在朝堂上、在外人面前是斷然問不出來的。

    當皇帝偶爾吐露心聲的時候，被吐露心聲的人往往害怕得要死。

    譬如楊虎此刻，他低著頭為皇帝暖手，穩住心神，柔聲笑道：“陛下這話從何說起？”

    皇帝穆楨沒有佯裝，淡聲哀傷道：“先是瞻兒、如今又是明珠……朕昨夜甚至在想，是不是朕前世做了什么惡事，就連當初睦兒英年病故，也是朕的緣故……”

    這是連先太子周睦的死，都一起算到皇帝自己身上去了。

    楊虎忙勸道：“陛下怕是又做噩夢了吧？旁的奴也不敢說，不過右相等人不是在外面搜尋殿下么？小公主吉人自有天相……大約只是落水游上了岸，過幾日便回來了?！边@個節骨眼，他還不忘給蕭負雪下絆子，又道：“不過這救人的事

    情，還是得武官去做才合宜，右相雖然是師生情深，萬一誤了正事兒，可不得了……”他覷著皇帝面色，見皇帝淡淡一蹙眉，便知惹她不快了，忙又拉回話題來，道：“至于陛下方才的話，奴真不知道陛下是從何處想來的。從前那么多皇帝，后宮里面幾十個、上百個嬪妃，生出上百個兒子來，不是說周文王有八百個兒子么？若說那些皇帝，處理國家大事已經忙不過來了，再來八百個孩子哪里還管得過來？可也從沒聽誰說周文王不是個好父親。既然如此，誰又敢說陛下不是好母親呢？”

    皇帝穆楨也是因穆明珠失蹤、勾動了連喪兩子的哀痛，噩夢醒來百感交集之下，對楊虎有此一問。她做了十五年的皇帝，洞穿底下人的小心思只需一眼，原本聽得楊虎這等事后還構陷蕭負雪，起了厭惡之感。只是楊虎陪伴她十年，到底機靈體貼，不等她斥責已經轉了口風。待聽到他說周文王有八百個兒子，皇帝穆楨更覺哭笑不得，也無意跟他辯說正史如何，聽下去卻覺他舉的例子雖然荒誕，但話糙理不糙，竟然聽進去了。從前那么多男的皇帝，從未有人以他們是否算得好父親來評價他們這皇帝做得如何。如今她是皇帝，自然也無人敢置喙她是否是個好母親。

    那些柔軟私下的情緒，在皇帝穆楨身上只是偶爾的流露。

    她攏緊了衣袍，淡聲道：“你書讀得少，不知道若是皇帝對子女太苛刻了，史筆如刀，也是不能放過的……”

    楊虎賠笑道：“奴自然是不懂的——陛下知道的事情，豈是奴所能了解的？奴不過是心疼陛下身體，說些胡話逗陛下歡喜罷了……”

    皇帝穆楨嘆了口氣，道：“這會兒有公主與齊云的消息傳回來，朕才真歡喜?！?/br>
    兩人一起落水，把皇帝原本的布局都打亂了，若是今日再沒有準確的消息，卻也不能等下去了。

    楊虎覷著皇帝的面色，見她似乎心情有所回升，他也松了口氣，順著皇帝的目光看向窗外的霧氣，倒是真情實感嘆道：“只求小公主殿下平安歸來?！?/br>
    自公主殿下離開建業城，他已經許久

    沒有大筆進賬了。

    皇帝穆楨聽出了他這一聲里真摯的感情，回眸看他一眼。

    楊虎察覺，又道：“小公主殿下一回來，陛下就高興了?！?/br>
    等待消息是最難捱的。

    皇帝穆楨忽然道：“你這里是不是有明珠給的一只琴？”

    楊虎一愣，忙道：“是。小公主殿下當初求奴進言，允她去揚州跟齊都督解除婚約，奴告訴了陛下——事成之后，小公主殿下便送了那焦尾琴給奴?！?/br>
    “焦尾琴?！被实勰聵E淡聲道：“這孩子一向愛憎分明?！?/br>
    憎惡一個人，只要能與之解除婚約，送出價值千金的焦尾琴，也毫不可惜。

    楊虎有些摸不準皇帝的情緒，一時不知該如何應對。

    “為朕撫琴吧?！?/br>
    “是?！睏罨⑺闪丝跉?，忙從側間抱了那焦尾琴來。

    數百年前出自大師蔡伯喈之手的古琴，音如冷泉，在白霧彌漫的清晨，從皇帝寢宮傳出去很遠很遠。

    而公主穆明珠落水，下落不明的消息，當日很快就在皇宮內外傳播開來。

    牛國公府的小郡主牛乃棠，是從她的教書先生宋冰那里得到的消息。

    當初穆明珠離開建業的時候，把這小表妹的課業托付給了蕭淵。

    蕭淵為牛乃棠尋了宋冰來做教書先生。

    而宋冰當初營救至交好友虞岱，最終是靠著穆明珠出力，才成功打動了皇帝。

    如今虞岱已經從流放之地返程，宋冰卻聽說了公主殿下生死不明的消息，如今蕭淵不在建業城中，他的關系里面最接近皇室的，便是這一個多月來教導著的小郡主牛乃棠。

    “穆明珠落水了？”牛乃棠卻是毫無所知，訝然道：“那么多扈從跟著她，她怎么還能掉到長江里去？先生，你是不是聽了什么謠言??？”

    宋冰見這小郡主不知內情，便沒有繼續說下去，只道：“那大約是我聽錯了?！北戕D入課業上去。

    待到宋冰離開后，牛乃棠越想卻越覺得不對——總不能莫名其妙傳這樣的謠言。

    她原本跟父親見面的時候很少，這日卻特意守在前廳，至正午終于等到父親回府，上前問道：“爹爹，穆明珠是不是出事兒了？”

    執金吾牛劍回府是要調遣部將的，不妨見了女兒出來，一愣板起臉來，道：“你從哪里聽來的消息？”

    牛乃棠道：“你先告訴我是真的嗎？”她自幼有母親嬌縱，待到母親亡故之后，父親對她也不忍多加管束了。

    牛劍雖然板著臉，對女兒到底是疼愛的，便低聲道：“你不要攙和?！庇謬@氣道：“這小公主殿下，當初作甚非要跑去揚州？如今出事兒了吧？你就這樣在府中玩耍很好，不要往外面跑，外面如今亂的很?！?/br>
    牛乃棠后面全聽不進去，道：“穆明珠真出事兒了？”她也沒出過建業城，但總覺得長江應該是很深很急的水，一個人落進去哪里還能活？“那她隨行的扈從沒救起她來？她不是很厲害嗎？”

    牛劍厲色道：“這里面的事情深著呢！身邊有扈從又如何？扈從中若是有人要害她，她哪里能防備？”他說了這就幾句，見前頭的部將已經有人從院門口探頭，知人已經到齊，便道：“爹爹這幾日忙，許多人都得忙著去搜尋那公主殿下。陛下發了話，活要見人，死要見尸?！彼幸獍言捳f得重些，警醒自己女兒，道：“你既然知道了外面險惡，便不要往外頭跑，要什么吃的玩的，叫府中的人去給你買來?！闭f完，也顧不上牛乃棠，闊步往前走去。

    牛乃棠失魂落魄回到自己閨房，還有些沒回過神來。

    她坐到書案前，一低頭卻見案上攤開的乃是方才還沒看完的話本。

    雖然她從前的話本都給穆明珠收起來了，這一個多月來又跟著宋冰讀書，但她到底是一府郡主，在穆明珠出外的日子里，想要買幾冊話本還不容易嗎？

    對她而言，讀書是枯燥無趣的，倒是看話本快活。

    此時，小姑娘低頭看了看案上攤開的話本，卻覺心中難受極了，合攏了那話本，推到一旁去，又打開宋冰走前留下的課業來，看了兩眼，也看不太明白，一低頭就掉下兩滴淚來。

    就在建業城中一派死寂之時，右相蕭負雪所領的搜救部隊卻終于有了好消息。

    蕭負雪本人立在戰船船頭，

    聽得來人匯報，一向沉穩從容的面上，竟然顯出了惶急之色，道：“人在何處？我親自去?！?/br>
    那來匯報的士卒道：“是北岸的水軍報上來的，說是有個打魚的老翁，在岸邊前灘里見了一位昏迷的姑娘，金色裙裾、鞋履上綴了明珠，聽著像是殿下的樣子。那老翁不敢挪動，先來報信。咱們此時以戰船駛去，說不得能趕在旁人前面迎回殿下?！?/br>
    第106章

    隨著右相蕭負雪一聲令下，四層的戰船立時調轉方向、拉滿風帆，沖著長江北岸而去。

    “右相大人,”這次隨行的水軍上將衛誠在旁，低聲請示道：“這則新消息應當即刻報于陛下吧？”

    搜尋公主殿下一事,如此大張旗鼓，足見陛下之重視。

    水軍上將衛誠看似是請示,其實不過走個過場——這消息自然是要報給皇帝的。

    蕭負雪得了消息,正如絕望中陡然見了一縷光，既覺急迫,又怕那女子不是穆明珠,好在他從來行事有度，此時內心煎熬在外一絲不漏,只頷首默許。

    上將衛誠便命人放一只輕快小船下去，使一隊親信速往建業城中送信。

    建業城中,焦急等著穆明珠下落之人,卻不只有皇帝。

    思政殿偏殿之中,李思清合攏了看到一半的奏章,不得不先打起精神來，應付對面這位尊貴的穆國公之子、皇帝的外甥穆武。

    穆武算得上是穆國公晚年得子,自幼錦衣玉食,小時候看不出性情，長大后在人精扎堆的朝堂上來說算得上“蠢”。

    只是皇帝偏就取他這個“蠢”字,評價他“魯直”，閑暇之時也愿意帶在身邊逗趣。

    自從廢太子周瞻故去后，皇帝更是有意抬舉這個外甥，上個月竟帶著這穆氏的外甥,進了大周的太廟——其中意味不可謂不重。

    李思清在皇帝身邊做事，對如今這位日益深得皇帝之心的國公之子，也少不得要給幾分薄面。

    穆武一襲華服，將要加冠的年紀，也算得上是風華正茂，只是一雙粗眉壓著眼睛，顯得人有幾分局促陰險，瞎了的左眼以織錦的眼罩遮擋起來，非但不丑陋，反倒增加了一分神秘感。整體來說，穆武的長相還是很過得去的，畢竟有來自穆氏一脈的美貌。

    此時，穆武在李思清對面坐下來，笑意殷勤，探身道：“前日送給jiejie的百花香可用了？這香可不易得，我命百名婢女做了一整年，只得了這個數……”他伸出兩根手指

    來，故意湊到了李思清臉前，低聲笑道：“一瓶獻給了陛下，一瓶就獻給了jiejie?！?/br>
    李思清借著擱置奏章的動作，不著痕跡避開了穆武伸來的兩根手指，掛起禮貌而又不過分冷淡的笑容，淡聲道：“這如何使得？我不過陛下的一名走卒而已，如何能用與陛下一樣的香？此前不知，接了這一瓶香，倒是僭越了?！睂嶋H上是穆武命人強行送來，并沒有給李思清推拒的余地，“如今既然知道了，我可不敢用了。好在那香我還沒動過，既然郎君來了，正好帶回去?！北銌镜碗A的侍女去取那百花香來。

    穆武本是討好，沒想到吃了個軟釘子。

    他雙眸瞇起，神色間的不悅陰狠一閃而過，又笑道：“也好，百花香太霸道，也不適合jiejie。jiejie喜歡什么香？我府中還有柏子香、梨白香、冷梅香……柏子香清潤，猶如雨后松柏，適合jiejie的氣質，卻不夠嬌媚；梨白香濃郁，若調制不好反倒好似臭香；如此看來，還是冷梅香最適宜jiejie，大雪靜處、冷梅吐香……”

    李思清耐著性子聽穆武品評用香，猜度著他的來意。近日來，這位國公府的郎君時不時就往她跟前來，讓她心中有些不妙的猜測。她作為皇帝跟前的第一女官，正值青春，卻未有婚約、不曾嫁人，這些年來尋著各種由頭來到她面前的青年郎君，也不在少數，其中有的求色、有的求緣，但最多的還是打著感情的幌子、求權勢。李思清這些年來看得清楚，始終不曾步入陷阱之中。從前這穆武年紀還小，在她面前也多半是乖巧模樣，自這一二年來，卻對她漸漸也有了一種“品評”的目光。她在御前行走，這樣的目光也不是第一次經受了，若連這都忍受不來，她早在許多年前就放棄了朝堂上的一席之地。只是近一個月來，這穆武不只是目光放肆，更是往她跟前湊，屢屢有不敬之舉。李思清礙于他的身份，一直隱忍不發，想著冷淡一段時日，他得了沒趣自然也就淡了。然而如今看來，這穆武卻是得寸進尺了。

    李思清盯著他，冷聲道：“我于御前行走，不便用香，郎君好意，只能心領?！辈淮挛湔f話，又道：“思政殿內外，乃處理政務之所。郎君若無政務，如此閑談下去——郎君自是無礙，下官卻愧對皇恩?！?/br>
    穆武見她聲色冷淡，以他那狹小的氣量，竟然能忍住不發怒，只是笑了一笑。

    原來穆武今日前來，并非只為歪纏。他已經得知穆明珠與齊云落水之事，也知蔡攀一同失蹤。自昨日半夜得到消息，穆武便再沒有合過眼，一半是因為興奮，一半是因為恐懼。興奮是因為若這次穆明珠與齊云一同喪命，那他非但大仇得報、接下來的計劃也能順利施展，最妙的是弱蔡攀也死了，更是讓他毫無束縛；而恐懼的則是，萬一穆明珠與齊云之中有一個活著回來、萬一活著回來的人撞破了真相，又或是蔡攀給抓住了、沒受住拷問吐露了實情，那他就全完了。

    昨晚下半夜，穆武在床上翻來覆去，一時恨自己怎么沒有提前周全好計劃，應該再安排一隊人伺機殺了蔡攀滅口；一時又苦惱，就算當時想到了這個漏洞，又去哪里尋這樣一隊可靠的人；一時想著火攻暗殺，穆明珠與齊云絕無生還之力；一時又憶起被齊云射瞎時的驚恐，擔憂兩人竟能逃出生天。

    他知道此時外面的消息，定然都在不斷涌入皇宮之中，上報給皇帝。

    而皇帝所接受的所有信息，都會先經過李思清之手。

    這才是穆武今日尋到李思清面前，一直歪纏不肯離開的最根本原因。

    此時見李思清已經下了“逐客令”，穆武卻還沒等到想要的消息，他回看向冷淡盯著他的李思清，忽然傾身上前，半個身子都橫過了桌案，低聲笑道：“jiejie何必如何辛勞？”

    李思清已經歷過太多類似的事情，聞言立時起身，肅容道：“郎君請——”她一個“回”字還未吐出口，便給穆武的話打斷了。

    “我娶jiejie如何？”穆武不為所動，仍舊坐在桌案前，轉眸看向李思清，打量的目光仍是藏了一分褻玩之意，施施然道：

    “此前陛下有意許婚jiejie給右相大人，不過緣分未到，婚事未成。jiejie也不必就此灰了心，我也并不介懷此時。女人青春短暫，jiejie總不能一生孤寂下去——也該早做打算了?！?/br>
    李思清氣得發抖，從前那些有意求取她的郎君，雖然多半目的不純，但礙于她御前女官的身份，不管背地里怎么想，至少面上是恭敬的，如今這穆武卻仗著乃是皇帝外甥、深得帝心，便目中無人，把侮辱當成了抬舉。她站定了，甚至不愿多看穆武一眼，扭頭望向大開的側殿正門，冷聲道：“穆郎君請回?！?/br>
    穆武還不肯離去，笑道：“jiejie何必動怒？窈窕淑女，君子好逑，就是陛下也得可憐我這一片心?！?/br>
    李思清心中一沉。

    穆武這句話正戳中了她心中隱憂。

    單以穆武來說，他怎么羞辱糾纏，李思清都是不懼的。

    但若是穆武求于皇帝呢？

    穆武見一句話拿住了李思清，悠然又道：“強扭的瓜不甜，我也不是那等煞風景的人。只要jiejie愿意同我多說幾句話，我忍耐些又如何？”他看似溫情無限，實則威脅逼迫，敲了一敲桌案，低聲道：“jiejie還不快坐下？還未告訴我，jiejie究竟喜歡什么香呢?！?/br>
    李思清不得已，僵硬地走回來坐下，回過神來，望著虛空冷聲道：“若陛下應了郎君所求，下官只好絞了頭發做尼姑去?！?/br>