賽場上，穆明珠贏了之后也頗為興奮，運動過后一張臉艷若桃李，從馬上下來，就見蕭淵伸著大拇指沖她跑過來。

    蕭淵跑到她跟前，伸臂俯身，做了個要下蹲抱她起來轉圈的前置動作。

    穆明珠笑著叫了一聲，退開一步，只跟他擊拳慶祝。

    林然等人也圍上來，在勝利后的熱烈氛圍中，暫時放下了尊卑之別，紛紛夸贊穆明珠最后決勝一球。

    蕭淵朗聲笑道：“我們這一招‘比翼雙飛’可是不傳絕密！若不是這次陛下圣壽，你們哪里能見到！”

    穆明珠自會打馬球起，便時常與蕭淵同耍，兩人又總是一隊，固定搭檔久了便有些新鮮招數出來。

    隊員們對穆明珠到底還有些忌憚，卻都知蕭淵隨和好說話，此時都笑了，圍著蕭淵，或問或夸，好不熱鬧。

    穆明珠看得搖頭直笑，從他們的包圍圈中退出來，解著束緊的袖口，低頭往場外走，忽然身前草地上橫下來一道陰影。她抬頭一看，便見齊云不知何時走了過來。

    “殿下這一招‘比翼雙飛’果然不同凡響?！鄙倌贻p聲道，語氣中有種微妙的諷刺意味。

    穆明珠覺得齊云就是這一點吃虧。她重Z之后仔細想了一想，上輩子兩人之所以鬧得太僵，跟齊云這種說話方式有很大的關系。他的語氣總是給人一種在開嘲諷的感覺。

    若是前世她贏了，齊云卻來陰陽怪氣，必然又是一番爭吵。但是現在不同，穆明珠感到自己有必要包容齊云“不太會說話”這個短處。

    穆明珠沒有在意齊云的語氣，手持從人遞上來的絹帕，擦著臉上汗水，笑道：“承讓?！?/br>
    齊云微微一愣，目光在她燦若晚霞的面上一轉，忽然扭頭看向遠處的人潮，再開口時那種諷刺的意味沒有了，取而代之的是一種壓抑的冰冷感，“謝鈞回建康了?！?/br>
    穆明珠會意，她那晚曾許諾，待謝鈞訪名山歸來，她便親自去取回齊云所贈的焦尾琴。齊云此時告訴她謝鈞回來了，便是要她兌現承諾。只是好好的話，給齊云一說，就有種威脅的壓迫感，好似在逼著她去做事一樣。若是前世，齊云這兩句話，足夠兩人大吵三百回合了。

    “知道了?！蹦旅髦槠胶偷溃骸岸嘀x提醒?！?/br>
    因為這完全不在預料的反應，一貫沒有表情的齊云竟蹙眉向穆明珠看來。

    穆明珠仰頭擦著額上汗水，恰好便將少年納入眼中，望著他迎風招搖的丹紅發帶，忽然一笑，真切得感嘆道：“這顏色襯你，真好看?！彼蹲〉纳倌?，誠懇道：“你若是穿些顏色鮮亮的衣裳，一定能把潘安宋玉都比下去?！彼Ｍ苡蟹夏昙o的Z機，而不總是死氣沉沉的。

    少年在她懇切的目光中，像是被施了定身咒，手腳唇舌都動彈不得，只有緋色從耳根一寸一寸暈染開。

    穆明珠兩句話說完，少年已從耳根紅透到脖頸，比他發間招搖的束帶更艷麗誘人。

    第25章

    在穆明珠猝不及防的夸贊之下，齊云扭頭不自在得虛望向賽場上，感到面上陣陣壓抑不住的潮熱,只能無措攥緊了手中月杖，卻擠不出只言片語來回應。

    穆明珠望著明顯害羞了卻強裝鎮定的少年,稀奇笑道：“原來你看起來冷冰冰的,其實卻怕別人夸贊你！”

    齊云被她叫破，臉上愈熱，連強裝的鎮定都快維持不下去了,扭臉不看她，闊步往場外走去。

    穆明珠先是笑，繼而想起揚州之事來,追在后面道：“哎，你等等,我還有話問你呢！”

    齊云停步,仍不肯轉身看她。

    此時卻有宮人趨步過來,笑道：“殿下快請，上頭陛下要見您呢！”又恭維道：“殿下贏了馬球，陛下瞧著高興,怕是要賞賜殿下?！?/br>
    穆明珠會意，隨手解下腰間的荷包來,拋給那幾個逢迎的宮人，笑道：“就屬你們會說話。東西給你們分了吧?！焙砂锩嫜b著些折起來的金葉子、小金錁等,賞給宮人們,全當是個彩頭。

    那幾個宮人都笑了，喜得捧了東西極贊小殿下的美名。

    穆明珠早已習慣了，并不在意,整一整衣冠，先行去高臺上見母皇。

    齊云停在原處沒動，待那幾名宮人分完了荷包內金子，忽而一探手把那空荷包撿了過來。

    原本捧著荷包的那宮人微微一愣，還沒明白過來怎么回事兒，手上已經空了。

    齊云黑面冷聲，道：“還不去御前伺候？”

    那幾名宮人這才想起自己的正職來，金子已經得了，也不在意什么荷包，又素聞齊云兇惡殘忍之名，更不敢多說什么，唯唯應著追向高臺去了。

    今日能于皇帝跟前坐著的，都是皇親國戚，左首第一位便是寶華大長公主，其后分開兩側，另有穆國公、牛國公等人，至于子侄輩的只有穆武與周眈有這份體面與皇帝同居正中高臺，而非皇帝穆楨所出的皇子，都只能在賽場左右兩側的看臺上尋一處容身之所。

    此時見得勝歸來的穆明珠上前來，寶華大長公主周寶寶第一個笑道

    ：“明珠，你自己說，你今兒這場贏了，姑母的功勞大不大？”

    她說的是當日把林然“讓”予穆明珠之事。

    穆明珠笑道：“今日這場功勞，全都是姑母的，我是半分都沒有?！?/br>
    “阿彌陀佛，你們都可聽見了？”寶華大長公主撫掌而笑。

    眾人都笑起來。

    女官李思清在旁含笑道：“不知你們姑侄打什么啞謎，臣等雖聽不懂，卻也高興?！?/br>
    皇帝穆楨也笑，示意穆明珠上前來，和氣道：“你大舅父說你這場馬球打得好，要朕賞你，你要什么？”

    來了。

    這正是穆明珠借著贏了球賽討要恩典的好時機。

    穆明珠先看向穆國公，拱手笑道：“多謝大舅父疼我?！庇值溃骸芭畠哼@一身都是母皇所賜，更還要什么？”她佯做苦惱想了一想，忽然擊掌笑道：“有了！”

    寶華大長公主在旁笑道：“你這一驚一乍的，是要陛下賞你條活龍，還是賞你輪月亮??？”

    穆明珠笑道：“母皇賞我個擊球將軍，如何？”

    她需要兵權，這毋庸置疑。但此時廢太子周瞻事變未歇，皇帝本就忌憚底下人弄兵，齊云雖然能幫她瞞一點小事，卻絕對瞞不住動兵這樣的大事。一個擊球將軍，專司管理打馬球的騎手，看起來是個花哨的職位，可手上到底有人、有馬，真到了危急關頭，騎手掌中月杖換成刀劍，幾百上千名的兒郎聚集起來，在這建康城內就是不容小覷的一股勢力。

    穆明珠上前兩步，仰頭望著龍鳳須彌座上的母皇，笑道：“如今看來，女兒在打馬球上還算有些天分。女兒還大膽想再討個恩典，女兒做了擊球將軍，也給今日跟隨女兒的那林郎君一個裨將做，底下再有什么月杖校尉、彩毬兵長……”她前頭說時，眾人還含笑聽著，待聽到什么“月杖校尉、彩毬兵長”都忍不住笑出聲來。

    寶華大長公主揉著肚子，笑道：“哎唷，不得了，等我回府中，也要按著你這套來，給他們分別做了撫琴侍君、吹簫郎君……”

    凡與兵馬相關的，不管看起來多么滑稽，總是有些敏感，穆明珠自提出賞賜要求之后，雖然面上逗趣笑著，說

    話也有幾分無賴放誕，但其實一顆心始終提著，謹慎觀察著皇帝的神色，好在這一要求可進可退，縱然皇帝不允，也滿可以用“你還是安心讀書/習武/誦經”等由頭給她擋回來，一來一回，卻不露猙獰，體面、安全。

    皇帝穆楨此時也忍不住笑了，虛點著穆明珠額頭，嗔怪道：“多大了還沒個正形？今日現眼到諸位長輩面前來了?！彼⒁怀烈?，一來是今日這場比賽的確精彩；二來是穆明珠退了預政后沒有正經事做，每日招貓逗狗也說不過去；三來是此時氛圍正好，不過一個玩樂之用的職銜，給出去也就給出去了，異日便是收回來也不難。

    “好?！被实勰聵E笑道：“那朕就看看你這位擊球將軍，能調教出怎樣的賽手來?！?/br>
    “母皇您就瞧好吧?！蹦旅髦榈盟徽Z允諾，心中一松，面上卻不敢懈怠，仍是明朗笑著，道：“再有三場比賽，整個大周都會知曉，女兒這擊球將軍并非浪得虛名，母皇真乃‘知人善任’?！?/br>
    一個玩樂的事情，給她煞有介事一說，好似朝廷重事一般，惹得眾人又都笑了。

    皇帝穆楨近來心事重重，給穆明珠引得笑了兩場，也覺暢快，便命宮人搬了椅子來，就置于她腳下，以一種恩典的姿態，和氣道：“今日累了你，來朕身邊坐?！?/br>
    穆明珠依言上前坐下，余光中恰能看見母皇朱紅色的袍服，那袍上金線織就的龍鳳，好似欲躍然而出、遨游九天。

    開場賽事過后，便是眾人獻上祝壽賀禮，宮人一一唱名，送賀禮的官員在引導下一一入內。

    穆明珠在這樣的時刻，能單獨坐于皇帝身旁，是一種殊榮。

    穆武坐在他父親穆國公身后，獨眼時不時盯著穆明珠的方向，流露出嫉恨之意。由不得他不去想，若是今日這一場賽事贏的是他，那么此時坐在皇帝身旁，接受百官朝賀的人，不就會是他了嗎？

    冗長繁雜的祝壽終于接近尾聲。

    “底下官員都來過了吧？”皇帝穆楨問道。

    李思清道：“是……”

    話音未落，卻有宮人上前小聲道：“左相大人今日也來了，就在外面候著。

    ”

    既然有鸞臺右相蕭負雪，自然也還有一位鸞臺左相。

    這位左相韓瑞也是三朝元老，年近七十，乃是極為忠心的周氏舊臣，因資歷老、人望高，儼然是周氏舊臣的領頭羊。因他年事已高，除政務之外的慶典活動，等閑便不勞動他來。

    皇帝穆楨得了消息微微一愣，與李思清對視一眼。

    但人已經到了高臺下，總不能不見。

    一時左相韓瑞入內，他是個矮小的老頭，面上皮膚像是風干了的橘子皮，的確已經老了，然而腳步卻還穩健快速。

    “臣韓瑞，恭賀陛下圣壽，有畫作兩幅相贈?！表n瑞身軀矮小，嗓門卻洪亮。

    宮人便把他呈上的畫卷，托至皇帝面前，細細展開。

    底下眾人看不到畫作內容，穆明珠就在皇帝身旁，卻看得清爽。

    只見第一幅畫作中，水災肆虐，船只房屋都毀于怒浪之中，人們在水中浮沉，只露出腦袋來，眼看著都救不得了；第二幅畫作就更狠了，畫的乃是赤裸了上身的男人與女人，有的在剝樹皮吃，有的在賣子女，還有人手上綁了繩子，不知是自賣為奴，還是給官差捉了去。

    韓瑞在底下道：“這是臣于揚州搜羅來的佳作，獻上以賀陛下圣壽?！?/br>
    就是普通人生辰的時候，收到這樣的賀禮，都要在心里破口大罵。

    皇帝穆楨卻只是點一點頭，平和道：“韓卿的忠心，朕已深知。今日這些壽禮中，尤以韓卿所獻最佳?！北忝鼘m人收起畫作，毫不聲張，非常安靜低調的把這事兒處理了。

    “思清，你送韓卿出去?！被实勰聵E含笑親切道：“朕改日再同韓卿敘話?！?/br>
    若不是穆明珠就坐在皇帝身邊，親眼看到了畫作內容，大約會真以為韓瑞送上了什么圣壽圖。

    而皇帝穆楨在處理完左相突然出現的事端后，非常自然得轉向寶華大長公主，玩笑道：“眾人都有賀禮，獨你沒有，想來是有好的，要留到最后給朕？”

    寶華大長公主便一指穆明珠，笑道：“我的賀禮在哪兒呢！小殿下用了我的人，給陛下排了私宴上的歌舞，倒是會借花獻佛?？蓱z我這個正主倒是看不得了?！?/br>
    “哦？”皇帝

    穆楨起身，道：“你同來便是?！?/br>
    隨著皇帝起身，外面便上演了最后的大奏樂，列隊的宮女于歌聲中起舞。

    “駕六龍乘風而行……”

    “東到海，與天連……”

    “上到天之門，來賜神之藥……”

    宏大圣潔的歌唱祝壽聲中，穆楨坐于皇帝御輦之上，在兩側俯首眾人的恭送下，緩緩向苑門外而去。

    穆明珠所乘的輦車，就在皇帝之后。

    她隔著層層從人，望向前方那個朱紅色袍服的背影。

    母皇的背影挺直而堅韌，胸中裝著天下的煩難，面上卻只是平和而鎮定——這便是為帝王者，當有的胸懷。而她看起來身體康健、精神矍鑠，至少還可以再穩坐皇位十數年。

    前世此時誰都不曾想到，三年后皇帝穆楨會重病不起，并因此失權、于宮變中喪命。

    穆明珠垂下眼瞼，盤算著等會兒私宴上欲達成之事，思緒隨著輦車的晃動而飄搖，忽然想到還有齊云去揚州的事情未曾解決，想到揚州，眼前仿佛又浮現了左相韓瑞所獻的那兩幅畫……

    第26章