碧鳶忙跟上前去。

    “會回來的?！蹦旅髦檩p聲道，等到來日她坐上那把

    紫金龍鳳須彌椅，這韶華宮必然仍在此處靜默等候。

    碧鳶微微一愣，以為殿下是說以后進宮見皇帝時，她們還可以來看看韶華宮?？墒悄菢雍喍痰眠M來看一眼，與日日夜夜生活在這里，到底是不一樣的。她輕輕張口，又覺向殿下解釋其中差別未免太較真了，最終只化作心中一嘆。

    晨光晴好，沿途的甬道中偶有昆蟲的鳴叫聲，而一入皇帝寢宮，氛圍便為之一變。

    皇帝穆楨的寢宮之中，宮女太監都垂首侍立于廊下門邊，院中沒有人隨意走動，一聲咳喘不聞，氛圍肅穆而凝重。

    穆明珠腳步輕輕來到母皇寢宮的院中，等候此中的從人入內傳報。

    不多時，女官李思清從寢殿內走出來，見了穆明珠，含笑致意，卻是示意她走遠些說話，似是怕驚擾了殿內人。

    “李jiejie，我今日便出宮入府去了，以后不能侍奉于母皇身邊，因此前來辭行?！蹦旅髦橥驅嫷罹o閉的窗扉，親切拉了李思清的手，笑問道：“可是我來得不巧？”

    “那倒不是?！崩钏记逍Φ溃骸氨菹率亲蛞棺吡死?，至天明時分才朦朧睡下。臣本是入宮回事兒的，來的時候天還未放亮，陛下還未歇下。陛下一直惦記著殿下今日出宮之事，睡下前吩咐于臣，說是殿下等會兒來辭行，她怕是正睡著不好相見，叫殿下只在門外磕個頭，心意到了就好?！彼龔男渲蟹鲆环輧宰觼?，又道：“這是陛下賜予殿下之物?！?/br>
    穆明珠仔細聽著，聞言雙手接過來，翻開一看，見都是些珠玉珍寶、古董文玩，也是開府時能用得上的。

    “母皇時時念著我，我真不知該如何報答母皇?！蹦旅髦楸愕溃骸凹热蝗绱?，我便不進去叨擾母皇了，煩請李jiejie幫我傳話，等母皇醒了，就說我已經來過了?！庇值溃骸澳富试醯米蛞棺吡死?？身體大事，可輕忽不得。我這幾日用著薛醫官的丸藥，倒是覺得好，不如叫那薛醫官也給母皇診一回脈？”

    李思清道：“殿下心意，臣一定轉告陛下。陛下身體素來康健，這一會兒大約是因為連日陰雨，憂心揚州水患所致。待到災情解了，陛下便也能安睡了?！?/br>
    “那我便放心了?！蹦旅髦橛滞钏记逭f了幾句體己話，便跪在仆從備好的蒲團上，向著皇帝穆楨所在的寢室方位，扎扎實實磕了個頭，這才起身作別。

    不妨楊虎在偏殿中，隔窗望見了穆明珠，見穆明珠與李思清似已話畢，便主動出來相送。

    李思清見他出來，便轉身入了寢殿。

    楊虎走過來，仍是香風陣陣，頭頂是仆從在后為其撐起的紫色羅傘。

    “小殿下?！睏罨⒃诨实蹖媽m門邊，追上了穆明珠，嗔怪道：“小殿下要出宮開府去，怎得不派人知會小的？小的也好早備賀禮。如今倉促間，小的也拿不出什么像樣的賀禮來——知道的呢，說是小殿下瞧不上小的這點積蓄；不知道的呢，愈發要說小的猖狂，連小殿下也不放在眼里了?！?/br>
    穆明珠知他滿嘴胡言，卻是笑道：“楊郎君幫我之處，實在已太多，我如何還能要郎君的賀禮？”又道：“什么人敢如此誹謗郎君？郎君告訴我，我替郎君懲治他們?！?/br>
    楊虎惱道：“背地里說小的壞話的人，那可多了去的，打量小的不知道呢。我都給他們記著！”他察覺自己過份流露了負面的情緒，轉眸一笑，又道：“似小殿下這樣對待小人的，那才是真有德行的?！?/br>
    穆明珠順著他道：“楊郎君莫在意旁人。有你在側，母皇便高興快活，身體康健。你這樣的功勛，豈是尋常人能比？”又道：“譬如近日揚州水患，我聽李女官說，陛下昨日都不曾安睡。底下朝臣雖多，卻也沒有能為母皇解憂之人?！?/br>
    楊虎掛起一絲自衿的笑容，道：“陛下所憂心的，豈止是揚州水患這一事?！彼麉s不肯主動往下說，故作神秘，要引得穆明珠來問。

    穆明珠垂眸一笑，和緩道：“還請楊郎君教我。我只求母皇安康，卻不知母皇為何事煩憂，若是言談間觸動了母皇擔憂之事，惹得母皇不快，豈不是我的過失？”再次懇切道：“還請楊郎君教我?！?/br>
    楊虎身為皇帝穆楨的面首，獲寵近十年，雖然所得財物無數，身邊也有無數人諂媚捧著他，但到底是上不得臺面的身份，性情又頗有幾分小人，

    總為朝中清正官員瞧不起。真正的權貴，如皇親世家之流，更是不把他放在眼里。

    以穆明珠皇帝獨女的尊貴身份，卻肯低聲俯就，口口聲聲要他教導，叫楊虎如何能不得意忘形。

    “小人哪里當得起殿下此言?！睏罨⑿Φ煤喜粩n嘴，卻還要先推拒一番，這才低聲道：“咱們這都是為了陛下著想。昨夜北府軍中傳來的消息，說是皇甫老將軍身子骨不好了，怕是準備后事就在眼前。想那皇甫老將軍跟隨陛下幾十年，乃是陛下情誼深厚的老友。陛下得了這消息，豈能不傷心？可是這人的壽數天定，也無可奈何?！?/br>
    穆明珠恍然大悟。

    楊虎口中的皇甫老將軍，便是皇甫高，已年近七十。當初皇甫高的長兄，乃是跟隨太祖昭烈皇帝打天下的大將。其長兄病故后，便由皇甫高接手了太祖賴以起家的北府軍。這皇甫高乃是三朝大將，歷昭烈皇帝、世宗皇帝乃至于當今三位至尊，于北府軍中威信極高。十五年前，皇帝穆楨能臨朝稱制，最大的原因便是她贏取了皇甫高與寶華大長公主兩人的支持，手握住了北府軍的兵權。

    前世皇甫高就是在這一年去世的。

    皇甫高死后，皇帝穆楨要另擇親信之人，使之執掌北府軍。

    穆明珠現下想來，其實母皇一直培養的下一位北府軍執掌者，便是齊云；并且已在接齊云入宮那一年，便委任齊云的叔父入北府軍為裨將，提前為齊云鋪路了。只是天算不如人算，上一世齊云在查揚州潰堤大案時傷了腿，他本就年少，要拿住北府軍已是不易，更何況是一個上不得馬的殘廢？前世皇帝穆楨也是無奈之下，暫時令齊云的叔父代領了北府軍，欲要另擇可靠之人，倉促難得，仍是要齊云北上了。

    今生她既然提醒了齊云，只要齊云不往揚州去，保住這雙腿，那么就會按照皇帝穆楨安排好的，在皇甫高故去之后，借皇權之威，成為北府軍新的執掌者，手握長江北岸百萬守軍。

    “陛下其實是為皇甫老將軍之事擔憂?！睏罨@擺過自己消息靈通、與皇帝親近之后，又得意道：“若沒有小的這消息，殿下還總以為是揚州水患的緣

    故，到時候安慰陛下也找不到點上，您說是不是？”

    “是?！蹦旅髦榛剡^神來，笑道：“楊郎君顧全我的孝心，我不知該如何謝郎君才好。我也別無它物，只有些粗鄙的金銀之物，能略表心意了?！?/br>
    楊虎一面擺手推拒，一面卻愈發笑起來。

    他一高興，便說得愈多，“瞧著吧，這次攙和進揚州潰堤案的官兒們要慘嘍！”他頗有幾分幸災樂禍的意味，“這些官，什么實事都不做，偏罵我罵得歡?！?/br>
    穆明珠道：“母皇要徹查此案？”

    “可不是嘛！陛下命黑刀衛去查，你想那些官兒還能有好？而且還是齊云親自去，他可是活剝人皮的主兒……”楊虎說得太順了，話出口才想起齊云還是穆明珠的準駙馬來，忙閉嘴險些咬了舌頭，窺了一眼穆明珠的臉色。

    “齊云親自去？”穆明珠腳步一頓，“去查揚州潰堤案？”

    “是啊?！睏罨⒌溃骸靶〉脑趥乳g親耳聽到的，那還有假？”

    穆明珠垂手握住腰間玉佩，安撫心中騰起的火氣與躁意——很好，齊云你有種！

    第24章

    皇帝穆楨的圣壽慶典忽然提前了十日，官面上的說法是因為欽天監選出了更好的吉日，但私下流言紛紛,卻是什么猜測都有。

    有人說是因為廢太子周瞻在獄中受盡酷刑，怕是熬不到圣壽那一日了,萬一廢太子死在了圣壽日之前,兒子新喪，母親便慶賀壽辰，將來史筆如刀,皇帝該落個什么名聲？又有人說是因為揚州水患日益嚴峻，因水災損毀大量船只，四下常平倉的儲糧無法及時運到災區,致使揚州流民遍地，這還不是最可怕的,大災過后必有大疫,若染病的流民四散開來,揚州距離建康城也并不遙遠。更還有一種在權貴豪族之間流傳的說法，那就是鸞臺右相蕭負雪力推的新政，有傷人和,招致天罰，廢太子病變、揚州水患,這些還不過只是前頭的小禍罷了。

    不管底下流言如何散布，皇帝穆楨的五十歲圣壽仍是提前在北苑宮中舉行了。

    開場便是馬球賽,這是自本朝太祖時傳下來的慣例,以示尚武之意。

    北苑馬場四周看臺上，坐滿了建康城中的權貴高官，宮女們組成的表演賽結束后,便是穆明珠、穆武等人的比賽。

    穆明珠一面擺弄著束緊的袖口，一面往場內走去，盤算著今日的事項。

    “瞧瞧這一圈的人，”蕭淵從后面趕上來，笑指著滿場看客，道：“你表哥穆武日前出了個妙招，要參與慶典的這些權貴，人人都捐一筆銀子出來，以為紓解揚州水災之用。不知誰給他出的主意，借著眾家的銀子，不但邀買民心，還得了陛下的夸贊……”他壓低了聲音，道：“我可是聽說這次圣壽，朝廷連賞賜百官皇親的綢緞綾羅都拿不出來了，最后還是陛下開了私庫……”

    “你喝酒了？”穆明珠不答，嗅到他身上淡淡的酒香。

    蕭淵掩口，笑道：“我只用了半盞，為得是激出手感來。這次我可是奔著贏來的。這場好好打，把咱倆那絕活使出來。等咱們贏了，我也好向陛下求個恩典，把這‘閉門讀書’的事兒給解了?！彪m然無人來查他，但頂著這么個懲處，他終

    究不好大搖大擺出來行事了。

    “那好。我也正等著贏了之后，向陛下求個恩典……”穆明珠話說到半截，下意識半側身向后看去，果然見齊云牽馬走上前來，不知已跟在她身后走了多久。

    齊云今日仍是黑色勁裝，只是摘了官帽，束起的長發，按照他們隊統一的規制，用了丹紅的發帶。

    他本是極為白皙的，只因素日一身黑，又不露臉，總顯得陰惻惻的。此時夏日陽光晴好，丹紅的發帶隨風而動，輕拂過他年輕俊美的面容，竟有種驚心動魄的美麗，便如一朵墨線勾勒的牡丹，忽然躍出紙面、朱色艷艷得活了過來。

    只是這朵牡丹此時薄唇緊抿、眸色森寒，好似玄冰雕就的，令人不敢親近。

    穆明珠為他美色所惑，一時失聲，待到他要擦肩而過，才定下神來，道：“且慢，叫本殿的馬奴給你查過馬?！?/br>
    今日當著眾人的面，尤其是還有皇帝在場，穆武自然不會明著來，他還有“爽直忠心”的人設不能崩呢。

    但穆明珠不能不防著他暗中下手。

    如果穆武要報復齊云，今日最好的機會便是從“馬”上下手。

    齊云被她喚住，在她與蕭淵身邊停下來，方才那股淡淡的酒香便愈發明晰。

    那夜長街雨巷，公主殿下玉杯素手，親自送到他唇邊來的，正是這樣香氣的酒。

    他停下來，便愈發確定，此時的酒香是自蕭淵身上來的。

    齊云藏在身后的右手攥緊，冷冷抬眸向蕭淵看去。

    蕭淵是廣結好友的大方性情，卻偏偏不敢與齊云勾肩搭背，便譬如人與蛇，哪怕你知道那是無毒的蛇，總也想離他遠三丈，更何況齊云究竟有沒有毒，在他咬你之前，你是難以判斷的。

    蕭淵見狀，摸摸鼻子，對穆明珠道：“我去前頭等你?！北忝Σ坏唛_了。

    穆明珠站在一旁看那馬奴查驗馬匹，倒是沒有留意好友與準駙馬之間涌動的暗潮，聞言只“唔”了一聲表示自己知道了。

    “殿下要向陛下討什么恩典？”齊云忽然開口。

    穆明珠微微一愣，反應過來，原來她方才與蕭淵的談話都給齊云聽到了。

    她眼珠一轉，抬眸看向齊云，笑道：“等我贏了，你不就知道了？”

    這次輪到齊云愣住。

    此時馬奴查驗無誤，躬身作答后退下。

    場邊鼓聲響起，已是催著入場。

    穆明珠與齊云不便再多說什么，便各自手持月杖、翻身上馬入場。

    對于穆明珠而言，這是一場酣暢淋漓的比賽。

    萬人齊聚的賽場內，最高臺上皇帝的注視下，一陣又一陣激越的鼓點聲中，她與場上另外的十三名健兒競逐那一枚小巧玲瓏的彩毬。奔馬帶著撼動地面的力道在她身邊沖過，揚起陣陣青草被碾碎后的香氣；陽光烘烤著她的后背，也烘烤著馬身上的汗味。她隨馬起伏，自重Z而來，第一次如此真切感受到活著的滋味！

    穆武所領的紅隊，除他之外，都是高手；而穆明珠所領的藍隊，也不遑多讓。

    賽事臨近尾聲，雙方比分仍是平局。

    此時林然突襲，從穆武杖下截斷了彩毬，他卻已被兩人包夾，危急關頭只能送杖擊球，將彩毬打往蕭淵所在的方位。

    早有人隨彩毬而動，紅隊另外兩人立時也追向蕭淵所在之處。

    蕭淵帶球疾沖，眼見要被攔下，關鍵時刻大喊一聲“明珠！”，一杖送出，卻是將那彩毬挑起擊打，令那彩毬高飛起來，飛越重重阻攔，向穆明珠而去。

    然而那彩毬飛起實在太高，既超越了紅隊的阻攔，卻眼看著要飛出賽場才會落地。

    穆明珠就在敵隊球門之前，耳聽蕭淵大喊，立時會意。

    迎著彩毬飛來的方向，只見一襲勁裝的少女自馬上一躍而起，足尖在馬背上輕點，借力向上縱去，躥至最高點時，伸臂揮杖，卻是直直將彩毬擊落下來——不等彩毬落地，她已于半空中翻轉，穩穩落回馬背上，俯身揮杖，送球入門。

    這一系列高難度的動作，她于電光石火間做來，行云流水，如一只最輕盈的云雀，卻有蒼鷹之力。

    紅隊所有人都在攔截林然與蕭淵，此時球門前來得及沖過來的只有齊云一人。

    當穆明珠自馬背上凌空而起的時候，他已經帶馬沖到了女孩與球門之間。

    也許是盛夏的陽光落在女孩金色勁裝上太過耀眼，也許是女孩出杖的方位太難以捉摸而彩毬來得又太快，也許是她那一句“等我贏了

    ，你不就知道了嗎？”，齊云伸臂揮杖，卻沒有成功——彩毬從他月杖邊緣擦過，徑直落入球門中去。

    這一球實在精彩，引得萬人歡呼。

    樂音響起，比賽終局，慶賀的鼓聲大作。

    穆武破口大罵，翻身下馬，不顧從人迎接，陰沉著臉，撞開人群離去。

    高臺之上，李思清為皇帝穆楨換了一盞酒，笑道：“小殿下這一局贏了?！?/br>
    皇帝穆楨還未開口，坐在她下首的穆國公——也就是皇帝的長兄、穆武的父親，先撫著胡須笑了，向皇帝穆楨道：“公主殿下有陛下年少時的風采，武兒比起來到底遜了三分?！?/br>
    皇帝穆楨也被比賽的氛圍感染，原本肅然的面上露出一絲笑意，點頭和緩道：“不過都是小孩子的把戲罷了?！眳s忍不住回憶起她青春年少時、打馬賽球的歡快時光來。