說到這里，他不知想到了什么，突然開心道：??！不如國木田君幫我完成任務吧！

    話音落下的瞬間，迎面飛來一個枕頭，在他反應不及的時刻直接將他擊倒！

    那要你這個混蛋有什么用！國木田獨步額角青筋凸顯，整個人幾乎成了一個巨型噴火裝置，還有！再說一次！這不是手賬，這是我的理想！

    什么都好！太宰治從枕頭下逃生，撲到了對方的腿上，成了一個腿部掛件，他抬頭時眉間緊蹙，鳶色的眼瞳中隱約含了層水光，看起來分外可憐，這次真的需要國木田君的幫助！

    國木田獨步忍著氣：就一件。

    太宰治神色痛苦，看起來這個選擇做得分外艱難，半晌才終于不情不愿地道：那你幫我還了欠老板娘的錢。

    國木田獨步：多少？

    太宰治：一百円。

    國木田獨步：你去死吧?。?！

    大正時期的一塊錢多值錢，一百円幾乎要人命了好嗎？！

    國木田獨步，男，二十二歲，武裝偵探社社員，師從社長福澤諭吉，體術高超。

    以上，都沒有什么用。

    因為他感覺自己今天就要被氣死在這個陌生的世界了，然后自己的二十二歲之前，就會被加上一個大寫的享年。

    不過或許是與這位搭檔合作得時間太長了，他的耐久也有一定程度的提升，在暴揍對方一頓以后，國木田獨步驚訝地發現自己還好好地活在世上。

    一百是不可能的。

    稍稍冷靜下來后，兩人坐下來，認真地探討這件事，國木田獨步拿出封面寫著理想的手帳本，攤開，我只會為你浪費一頁紙。

    浪費這個詞也太過分了。太宰治頗有些受傷地道。

    努力無視對方的話，國木田獨步繼續道，我不知道日輪刀是什么樣子，而且聽起來，這是和衣服一樣很大的東西，我弄不出來，不過錢嘛

    他想了想，我好像見過這個年代的錢。

    誒？！太宰治驚喜地等待著對方為他還清欠款的那一刻，結果等了半天，失望地接住了對方遞過來的幾枚金幣。

    太宰治：就這？就這？

    有這個就不錯了！國木田獨步反駁，說了一百是不可能的，這是我能做到的最大程度了，其他的你倒是自己努努力??！

    太宰治撿過自己的白色手帳本，努力回想還有哪個小伙伴有造物的能力。

    國木田獨步：沒讓你往這個方向努力！

    雖說搭檔最后也只給了不到約定錢數十分之一的金幣，但翌日天亮的時候，太宰治仍是拿著這些錢去找了這座京極屋的老板娘。

    廊內的遣手①已經開始去各個房間內喚醒熟睡的游女，他步履從容地從廊下穿過，倒是引來不少好奇或是愛慕的目光。

    深藍和服的男人身材修長，容貌清雋，黑發雖然亂糟糟的，卻并不難看，反而更顯得他整個人瀟灑倜儻。

    不過令那些游女們覺得可惜的是，他這一路上都未曾向她們所在投射過一眼，似是毫無吸引力，難免讓人挫敗。

    太宰治是不太清楚那些人在想些什么，或者說，他此刻也沒功夫去在意，他全部的心思都用來應對面前這位老板娘或許即將暴走的情緒。

    不過令他意外地是，老板娘這次沒有表現出昨夜那般強烈的嫌棄，在聽到他說拿不出一百円時也只是皺了皺眉，情緒仍舊平靜地道：真是沒辦法，誰讓蕨姬喜歡你。

    這話聽起來有些奇怪，因為大部分能夠說出這種話的人，都是對話中對象飽含著一種類似于寵愛的感情，兩者關系定然十分要好，但通過太宰治昨夜的觀察，老板娘與蕨姬之間，明顯不屬于這類關系。

    吉原的這座京極屋，真是處處透著詭異。

    最終老板娘同意賒給他剩下的錢，不過需要他在京極屋內打工來還上這筆欠款。

    于是太宰治在這里收獲了第一份工作當一位幫間②。

    吉原的宴席大部分在晚上開展，因此白日對于太宰治來說還算清閑，恰好距離國木田獨步離開還有很長一段時間，兩人干脆溜出了京極屋，在吉原的大街上閑逛，觀賞一番百年前的風土人情。

    那是什么？

    順著國木田獨步的視線看去，不遠處是一座三層的木質小樓，那小樓皆以圍欄代替外墻，房檐上垂下來的竹簾半卷，能夠隱隱約約瞧見里面晃動的人影。

    茶屋③。太宰治解釋道，一般來吉原的人會在這里飲酒作樂，再與游女見面，簡單來說，唔，就是一個中介店吧。

    國木田獨步點點頭：沒想到你這么短時間內就了解到這么多了。

    聞言，太宰治笑了笑，其實我不止知道這個，國木田君知道為什么吉原的中介店被稱為茶屋嗎？

    國木田獨步：為什么？

    太宰治道：因為茶有放松身體的功效，當人們勞累的時候，選擇飲茶會讓人快速從疲勞中脫離，恢復到工作的最佳狀態，吉原的樓主④們都希望客人在第二日能夠神清氣爽，因此給中介店命名為茶屋。

    國木田獨步一副原來如此的表情，從兜里抽出筆和手賬就開始埋頭認真地記起來。

    太宰治：嘻嘻，騙你的。

    啪！

    筆在國木田獨步的手中斷為兩截，一場（單方面的）互毆近在眼前。

    吉原花街的建筑格局是很規整的，大路左右整齊排列著風格相似的大店，大店的間隙中會蜿蜒出一條小巷，那里又坐落著眾多小店，鱗次櫛比，星羅棋布。

    最接近大街的店除了招待客人之外，還有社交的作用，一些大名也會到此處來，或是商談要事，或是與文化人交際，這些名人的來來往往，某種程度上也是令吉原花街遠近聞名的原因之一。

    不過太宰治對這些并不感興趣，他更感興趣的，是那群人在閑聊時無意中透露出來的某些消息。

    那個外國商人來投資的事

    《白樺》上面說自然的意志

    鯉夏還在生病嗎

    失蹤

    嗯？

    太宰治不動聲色地轉了視線，瞥了一眼角落里交談的兩位游女。

    這次他開始認真地偷聽那兩人的談話了。

    怎么會這樣？

    不知道，那個女孩兒才剛剛當上新造，昨夜就突然失蹤了，聽說她和花魁鯉夏關系很好。

    怪不得鯉夏最近抱病，是因為太難過了吧？

    誰知道呢

    話說回來，你要那一百円到底做什么？

    近在耳旁的聲音拉回了太宰治的思緒，恰好那兩位游女換了話題，他也就順勢轉過頭，看向了發問的人。

    誒？我沒告訴國木田君嗎？

    國木田獨步：你怎么可能告訴我??！不是你說有結果之后再說嗎！

    啊，忘了。太宰治笑得恬不知恥，我要用這一百円和花魁見面啊。

    在對方額角青筋又增添一條之前，他快速道；

    因為我發現了一件事。

    第3章 花魁

    我發現了一件事。

    對方難得的認真神色迫使國木田獨步不得不同樣認真起來，全神貫注地等待著他的下一句話，結果

    太宰治笑道：那個花魁喜歡我，我覺得她應該可以和我殉情。

    國木田獨步一拳砸了上去。

    計劃被打亂會令人感到很焦躁，而和太宰治相處就會令人感到又焦躁又憤怒，當一日的時間走向終點的時候，國木田獨步不得不承認，他松了一口氣。

    太宰治坐在一旁朝他揮手，路上小心哦，國木田君~

    國木田獨步：哪有什么路上啊，估計一瞬間就到了吧。

    許是因為離別在即，他的情緒難得平靜下來，甚至還說了些平日里絕對不會說出來、起碼不會對太宰治這個人說出來的話。

    好好工作，太宰！

    棕黃發色的青年站在太宰治面前，單手插著兜，神色嚴肅且鄭重，我們都在等你回去。

    太宰治愣了愣，很快笑了：這可不像國木田君會說出來的話，難不成

    他摸著下巴，沉吟道：國木田君被幽靈附身了？

    幽靈二字一出，站著的青年起了一身雞皮疙瘩，恐懼的同時還不忘道：給我閉嘴！真是要被你氣死

    話未說完，青年已經消失在面前，只剩帶著怒意的余音還留在緊閉的屋內，緩緩消散。

    障子門處傳來敲門的聲響，太宰治不緊不慢地伸了個懶腰，這才慢慢起身，整理好身上的和服，踏上木屐，向外走去。

    夜晚的吉原最是熱鬧，即使沒有宴席，明晃晃的燈光與從未止息的人聲，也足夠將身處其中的人們帶入一個糜爛卻色彩繽紛的世界里。

    身材矮小的喜助①引著他往前走，在路過數十個傳來迷亂聲響的障子門后，兩人在一處明顯安靜許多的大房間外停了下來。

    房門半闔，屋內燈火搖曳，在窗上勾勒出女子的剪影。

    與喜助道了聲謝，太宰治拉開門，走了進去。

    木屐在木質地板上踏出清脆的聲響，如同一個老音箱，將聲音攏在一起，再傳回來，落到他的耳朵里。

    不動聲色地向地上瞥了一眼，他很快又看向小幾后面坐著的女子。

    許是燈火的原因，蕨姬的和服在今夜的顏色又深了些許，懷中的白貓不安分地動了動，如雪的皮毛與瑰麗的和服交織，像一幅艷麗又奇幻的浮世繪。

    請坐，太宰先生。

    即使口中說著敬辭，蕨姬的面上也沒有多少恭敬的神色，她撫摸著懷中白貓的毛發，倚靠著扶手的姿態高傲慵懶。

    太宰治在坐墊上跪坐下來：能在第一次就見到蕨姬小姐，我可真是榮幸。

    既然已經見過了，就沒必要恪守那些無趣的規則。蕨姬音色冷清，聽說太宰先生答應了老板娘在京極屋當幫間？

    太宰治笑著攤了攤手：情勢所迫。

    能勝任幫間的職位，太宰先生果真是個風趣的人。蕨姬看著他，勾了下唇角。

    是呢，我的朋友們都說我活潑又可愛，太宰治眉眼彎彎，說到此處，話鋒一轉，或許也有過往生活的因素在，不知蕨姬小姐對我的故事感不感興趣？

    蕨姬不置可否，在太宰治等著她回答的時候，她突然將懷中的白貓扔在一旁，而后越過小幾逼近他的身前，視線落在了他脖頸纏繞著的繃帶上。

    白貓因為受驚發出一聲凄厲的叫喊，蕨姬沒理，只輕聲道：比起那個，我倒是對這些繃帶更好奇。

    你受傷了么？她的語氣里竟還帶了些少女的天真，但是沒有血的味道。

    太宰治仍舊維持原本的姿勢，如今以他的角度，只能看見那人形如蝶翼的橫濱庫發式，與其上插著的幾只做工精美的簪子。

    也因此，他錯過了對方在剛才的一瞬間，雙眼變為豎瞳的模樣。

    女子的呼吸噴薄在頸間，太宰治卻很淡定：是本體。

    嗯？蕨姬困惑不解地抬頭，是什么？

    太宰治沒有回答，他垂眸笑了一聲：你知道嗎，我有個搭檔，他要是知道我與這么美的小姐如此近距離地接觸，肯定又會火大吧。

    蕨姬退了回去。

    她的手臂倚在小幾上，白嫩的手支著下頜，面上露出了少許感興趣的神色：哦？搭檔？太宰先生原本是做什么工作的呢？

    小說家。太宰治笑了笑。

    蕨姬挑了下眉：出人意料。

    誒？會嗎？太宰治驚訝，下一瞬摸了摸下頜，沉吟道，比起搭檔，果然還是說編輯更好一些。我想要寫好一本小說，就要四處搜集素材，這樣就有理由去往各種有趣的地方，聽起來很適合我，不是嗎？

    唔，蕨姬贊同得點頭，這么說倒又像是在意料之中了。

    墮姬不得不承認，和太宰治聊天是一件很舒服的事。

    對方待她的態度很微妙，不過分吹捧，也不刻意自謙，這或許是他長年累月經歷世事后形成的教養，又或許是從出生時骨子里便帶有的風度，總之讓她明白，自己在第一次見面時，沒有看錯人。

    這一夜，她聽對方聊到天南地北各種有趣或是奇詭的故事，若是實話來說，她根本沒聽進去，但不妨礙她欣賞對方全心全意為了和她搭話而努力的模樣。

    這讓她感到很享受，以至于在聽到對方于離開之前所說的請求時，她也并沒有立刻陷入憤怒的情緒中。

    蕨姬小姐，是否愿意和我一起殉情而死呢？

    長久的沉默彌漫在空氣中，半晌，墮姬聽到自己說道：

    好啊。

    既然這么想死，就不要怪她心狠手辣。

    木屐聲逐漸遠去了。

    臨近天亮時分，外面未曾安靜多久的院子又要陷入晨起的吵鬧之中。

    從屏風后走出來一個人，赤裸的上半身骨瘦如柴，因駝背而突出的脊梁好像一道橋，連接了頭部與長滿黑斑的身子。

    你怎么在這個時間出來了？！

    一見到他，墮姬刻意維持出來的平和神色立刻就崩壞了，她將地上縮著的白貓踢向青年，沒好氣地道，這東西吵死了，趕緊處理掉！

    姬夫太郎捏著貓的后頸將它拎起來，在一陣恐懼的喵嗚聲中捏斷了它的脖子。

    不是你吵著要，這還沒過一天，就膩了。他的神色無奈又寵溺，我出來是想問你，你對那個男人是不是太在意了？