花氈門簾這時被打起, 一個穿著毛裙的婦人走了進來, 她兩手圈著孩子托在胸前，正哼唱草原上的牧羊曲哄睡, 抬頭乍一見拓跋香舉刀, 表情兇狠, 嚇得差點把孩子摔在地上。拓跋香扔刀, 予她扶了一手，兩人這才在芨芨草編制的草席上坐下。

    娃娃餓得臉都青了, 剛才我給喂了點奶。

    婦人把孩子放到小床上, 用厚羊毛將他身子裹住。

    拓跋香聞言，摸著空空如也的肚子, 把頭埋得很深。自打那夜逃亡后，歇息的時間都彌足珍貴, 更不要說吃喝，即便有那功夫，草原上也沒有適合剛出生嬰孩的食物。她又不懂得喂奶，最后只能割破手指給他喝自己的血。

    你這個母親怎么當的，這么小的孩子，餐風露宿，會死的，婦人一邊倒了杯羊奶遞過去，一邊數落，晚些時候我要出門一趟，你一個人，會喂奶嗎？

    這話很是直白，拓跋香臉上一熱，咬著嘴唇搖了搖頭。

    我知道了，看她那默不作聲的歉疚樣，婦人沒忍住，小聲嘟囔了一句，這年頭什么人都能當爹媽！說完，約莫是見拓跋香臉色難看，像是想通緣由，忙又改口道，我明白了，一會我給你備點吃食，羊奶也有，就是你得自己熱，鍋爐會使吧。

    拓跋香連連點頭：會，會的。多，多謝大姐?？慈四弥苫畹募一镆鋈?，她追了兩步，在門前被堵了回來。

    你那身爛衣服我給扔了，等著，去給你找一套。

    婦人搶過門簾拉下，拓跋香低頭瞧了眼身上的里衣，在門前徘徊，正當她準備回頭看孩子時，門外想起幾個女人的閑談，說得都是鮮卑話，直往耳朵里鉆

    連喂奶都不會，我說得沒錯吧，肯定是偷漢子跑的，生了孩子又遭拋棄，好人家的姑娘怎會沒個婆母指點。

    長得挺漂亮，不像??！

    誰知道呢？也有可能是逃荒的吧，年紀輕輕死了丈夫，帶個遺腹子呢！西邊來的，賀蘭部的吧！

    可憐喲

    喏，就那臉蛋還有身材，有的是男人喜歡，人家還能再嫁，要你可憐什么！

    拓跋香從來沒聽過這般辱沒人的話，若是放在宮里，她早教人拖出去割舌頭，不忿打心中起，她撿起彎刀，要沖出去給人拼命：想我堂堂代國定襄公主

    這會子，床上的娃娃醒轉，忽地放聲大哭。

    哎喲，我的小祖宗，你怎地又哭了？她心頭一軟，急著去哄孩子，念及這戶人家畢竟也救了她，便懶得和外頭那些嚼舌根的撕破臉皮。

    別哭了，別哭了。

    拓跋香抱著哄，坐著哄，唱著歌兒哄，就是哄不好，氣得她扔又不敢扔，只能乖乖拿手指去蹭他小臉上的眼淚。被洗刷干凈的小子白嫩可愛，她越看，心情越好，指著那雙烏黑的眸子，嘴里直叨念：這么好看，你小子長大以后，還不知道要禍害多少姑娘。

    襁褓里的娃娃登時哭得更大聲。

    月兒，不許哭。

    拓跋香板起臉呵斥，孩子被她一嚇，果真不哭，而是伸出小手，去碰她手掌。她不由得琢磨，看來只有風如練那端莊溫柔中又帶著幾分嚴厲的樣子最能鎮得住。想著想著，便端正起身子，拿出些氣勢。

    恰巧婦人拿了舊衣歸來，瞧她在那兒擺架子，有些生氣，走過去指點：孩子不是這樣抱，會硌著他，要像這樣，把頭枕在手臂上，說著，做了個示范，待手摸到濕漉漉的布襖，臉上一黑，他哭不一定是餓了，你得記著隔一段時辰要給他把尿，不然這一件襁褓裹不了兩日，頻繁換，累死你！不過這都是小事，捂壞了孩子你后悔都來不及！

    而后，那婦人把襁褓一掀，將濕布換下，手把手教導。拓跋香本就是個坐不住的性子，打小又沒做過臟累活，此時聽她說話如念經，只想掀桌子。

    不帶了，行不行！

    可一想起風如練死前托孤的眼神，想到不知生死的公羊啟，再看抱著她手指瞇眼笑得天真的孩子，拓跋香又老實坐下來：知道，知道了。

    也不知是不是察覺到她的無奈，孩子笑得更開懷。

    一定是上輩子欠你的！

    打那之后，拓跋香在氈房里又住了兩日，來帳子外偷窺的一日多過一日多，男女皆有，也無避諱，她本生得俊俏，又正當嫁齡，草原上規矩沒那么多，覬覦的人自是不少，到第三天時，她坐不住了，除了被人當猴子看外，更讓她擔心的是遲遲未來的公羊啟。

    風如練說過，只要她帶著孩子走，那么公羊啟定會來追他，眼見快過去小半個月，卻沒半點消息，實在難挨。

    彼時，她對這個孩子感情并不深，她更在乎的是那個男人。

    不能再坐以待斃！

    拓跋香下定決心，當夜留下隨身首飾給救濟她娘兒倆的婦人做補償，隨后不告而別，背著孩子先上了鎮中，又在那兒轉道，過大黑河往沙陵縣去。這里已是代國南境，出了賀蘭部的地界后，追著她的尾巴不敢輕舉妄動，她這公主的身份總算可以使一使。

    此地隸屬獨孤部，她迅速找到沙陵縣丞，要求見南部大人劉庫仁。劉庫仁的母親是代王拓跋什翼犍的姊妹，從輩份上來說，劉庫仁是拓跋香的表哥，只要能見到人，回云中的路上便再無憂患。

    然而，這縣丞是個謹小慎微的怕死鬼，一聽有女人喊著要見劉大人，立刻佯裝不在府中。

    這可急壞了拓跋香，她背著孩子，抄刀子直接蠻橫地打了進去。

    縣丞正在賞花，聽見動靜，立刻呼喝人護駕，可轉頭便見寒光一斬，刀刃就貼到了脖子上，隨之而來的是一道清冷而高傲的女聲：你這病得太不實在，要不要我幫你一把，斷個手斷個腳，你就能安心躺個三年五載了！

    女俠饒命！縣丞討饒。

    什么女俠拓跋香一聽，皺著眉去摸隨身腰牌，你知不知道我是誰？但她腰上空空，左右都沒給摸著，心里一咯噔，只想著壞了，一準是跑路的時候落在了荒郊野外，又或是那戶大姐給她換下舊衣時不識貨，當個破銅爛鐵給一并扔掉。

    縣丞被她氣勢嚇脫了三魂，戰戰兢兢問：姑娘是誰？

    拓跋香清了清嗓子以掩飾尷尬：我乃定襄公主拓跋香，往賀蘭部省親的路上遇到追殺，一應物什盡失，只要你替我聯絡南部大人劉庫仁，屆時身份自會明了，等本宮回宮，自會給你大加賞賜，升官發財不在話下，她怕那縣丞不信，把刀一擰，說完軟的來硬的，你若不幫，耽誤要事，要你狗命。

    我這就去，這就去！

    迫于武力，縣丞妥協應下，好話相哄，總算把人給安置好，風風火火出了門。文書緊隨其后，生怕功績落了他，忙繞著人問，是不是要派驛使傳書找劉大人。

    找什么找！

    縣丞一巴掌就給他腦門兒上拍去，站在墻根下指點挖苦：就那身破爛襖子，還背著個孩子，你信是公主？街上隨便抓個地痞流氓，斗毆打架都說自己是天王老子，你信不信？動動腦子，想想她說的話

    話怎么了？文書一臉委屈，他倒是看那姑娘氣勢斐然，不若民婦。

    還怎么了！你仔細品品，什么定襄公主，賀蘭部省親遇劫，財物丟失，定襄公主是誰，當今陛下的小女兒，她阿姊遼西公主嫁予賀蘭部首領賀野干，不論緩急，就這親疏，出了事兒怎么也輪不到來我獨孤部求救??？再說了，公主還沒嫁人，哪兒來的孩子？保不準是有人要壞我政績，縣丞說得唾沫橫飛，嘶聲后拍板，這么著，你找個機靈點的乳娘，過去給她看看孩子，是個什么反應。

    那文書照辦，給府中的管事通了氣，果然給喊了個老奶媽，去抱孩子照料。雖說縣丞應允，但拓跋香心里其實也不大放心，真刀真槍動手她倒是不怕，就怕有人拿孩子做怪，于是，雖讓奶娘抱走喂奶，卻又三步不離，生怕出個差錯。

    府里的人看在眼里，趕緊回報。

    縣丞一聽，就這反應，絕對是親娘。

    不過話不能說死，那文書生怕漏了升官發財的機會，急著敲邊鼓，萬一是真的呢？要辦不好，不也自找死路？

    真公主就更不行了！

    縣丞把人拉到角落，拍著手，壓低嗓門，鄭重其事道：你傻呀！要真是公主，多了個不明不白的孩子，算不算皇家秘辛，知道得多了，保不準咔擦他擬了個手刀，對著脖子一劃拉，聽我的，燙手的山芋要甩給別人！

    怎么甩？

    好吃好喝待著，先別虧人，如果是騙吃騙喝的，日子久了準要露出馬腳，若不是，那縣丞頓了頓，露出意味深長的笑容，你沒聽她說有要事在身，等不得可不就自己走了，最多也就落個辦事不利，可我們不也沒怠慢不是？

    文書恍然大悟：老爺英明，等她找上別家，總有人攤著事兒，跟我們也就沒干系。

    頭兩日拓跋香還能高枕無憂，安然酣睡，日子一久，左一個搪塞，又一個敷衍，是南部大人劉庫仁找不見，公羊啟也找不著，急得她要了些錢銀，拎上包袱帶著孩子，自個兒往云中去。

    縣丞一一允之，還幫著套馬備車，送出城去。

    馬夫和臨行的護衛早聽得風聲，尋思云中川據此還有百千里路，得伺候一個丫頭不說，這差事是費力不討好，遇著點破事，抓上東西跑得可比兔子。

    拓跋香雖然氣，但也無能為力，只能自個兒踏上歸途。

    從沒有哪一次，有如今這般，歸家迢迢。

    昔年，拓跋鮮卑只是陰山附近的一個部落，即便后來建立代國，也不過是作為首領，把各部酋長聚集起開大會，共同管理，一直到拓跋什翼犍打趙國為質歸來后，這才仿效漢家制度，設置百官。

    拓跋香小時候就不喜歡前呼后擁，車架儀仗連天，草原兒女偏愛自由，因而從前她沒少壞宮中規矩，偷溜出宮，來去賀蘭部也不在少數，靠著她的公主千金牌，一路官吏莫敢不從，吃喝從不缺少，更不覺得苦累，反倒借此到處戲耍。

    若不是這屋漏連夜雨，也不曉得底層的難。

    沙陵縣丞那兒雖拿了點錢，可沒個精打細算，很快花光，放在昔日，花完自取，可現今誰都不認她這個公主，不是推三阻四，就是亂棍打出，到眼下是拼著心里頭那口皇族傲氣，也不想去求人。

    大人不吃喝還熬的住，可孩子卻受不得苦，新生兒脆弱，路上已生過一場病，現下哪能虧著。

    拓跋香去打野雞野兔果腹，回頭見一戶牧民圈了半個山頭放牛羊，嘴巴幾日不見葷腥饞得很，便去偷奶喝。

    月兒，不要哭，一會分你兩口。

    她摘下腰間的水囊袋子，匍匐在地，偷偷摸到老牛的肚子下面一頓猛擠，眼看著要盛個盆滿缽滿，就在這時，看門狗嗅著味兒湊來。她立馬拔下腰刀，插在地上，狗子被震懾住，頗有些忌憚地遠遠狂吠。

    去！

    拓跋香兇神惡煞對著老黃狗一通吼，狗是沒嚇走，倒把懷里地娃娃嚇得放聲痛哭，這可不得了，遠近氈包齊齊亮燈，男女老少都抄著家伙過來打賊。拓跋香把水囊一收，從母牛蹄子下滑出，差點被踩個實在。

    有人高聲喊：快抓住她！

    放狗，放狗！哪兒來的瘋婆子！

    拓跋香正提氣動輕功，一聽見這聲罵，本就窩火的她立刻掉頭，拿彎刀指著人對嗆：你說誰瘋婆子？

    偷牛奶喝的瘋婆子！

    拓跋香一個橫踢，把籬笆踹倒，踩在頂上，指著自己極為不滿道：我是瘋婆子？我告訴你們，我可是堂堂公哼，陰山小霸王！要你點奶喝，那是榮幸之至！

    羊，羊跑了！

    羊圈一拆，牛羊都趁夜出欄，登時炸了鍋，追人的也沒法追，只能放狗去攆，自己留下補牢。拓跋香拌了個鬼臉，輕功一縱，掠上坡去。也不知是哪家的狗這般忠心，直追了二三里路，要不是她上樹扒著一動不動，準要給狠咬一口。

    后半夜，又下起了雨，拓跋香把孩子護在懷中，等找到間破驛亭躲避時，已淋成了落湯雞。

    她坐在給牲口墊腳的干草上發呆盼雨停，看著睡得正香甜的孩子，心生感慨：原來，生命這么脆弱，一場小病都可能要命，缺吃少喝就可能餓死。以前的她，雖稱不上刁蠻，但對下人奴仆也是呼來喝去，稍有不順，罵人都是小事，動手嚴懲也不過是動動嘴皮子，現在想來，是不挨刀子不知痛。

    若是風如練還在，她那般見多識廣，定然有法子解決眼下困境，若是公羊啟，以他的江湖經驗，只怕早找著落腳地，可他們都不在，只有她，她是高高在上的公主，可失去了千金牌，她什么都不是，連活著都艱難，只能靠偷雞摸狗過活。

    這樣的日子，什么時候到頭。

    拓跋香一只手撐在勾片欄桿上，一只手輕輕去蹭孩子嬌嫩的臉蛋，輕輕嘆息：月兒，你既叫月兒，那你告訴我，什么時候這烏云才會散去？

    翌日，再出發，連著又走了兩日，日頭大，曬得人渾身疲累。拓跋香半路去解水囊，那牛奶她統共就喝了一口，余下都省給孩子，可萬萬沒想到，竟都給悶餿了，發出難聞的酸腐氣，氣得她連同皮囊都甩了出去。

    望著空空的手，她的精神終于被壓垮，坐在地上失聲痛哭

    原來吃的這么容易臭，原來還有會武功也辦不成的事。

    到達盛樂城那日，正是芒種，拓跋香在城外見著幾隊輕騎，認出是她那出城狩獵的二哥拓跋寔，沿著山頭急追，再顧不得儀態形象，揮著手高喊。

    可遠遠的，一片塵土連天，聲音都吞沒在了馬蹄下，哪聽得清。

    拓跋香只顧著人沒顧上路，腳踝被石頭一絆，整個人脫力從破崖上往下墜，護著孩子的她借不到力，只能閉眼認命。

    這時，一條人影如鷂子翻來，一把將她穩穩接住。拓跋香睜開眼，看著公羊啟那雙明亮的眼眸和眼瞼下細長的傷口，又是哭，又是笑，既委屈，又欣慰

    你怎么才來??！

    那一天，她好像渴倦的行客，遇上天降甘霖，又好像凜冬長夜的旅人，乍見旭日東升?？偠灾?，再沒有哪一刻有如今開心。

    你怎么才來呀！