但也到此為止了。

    要指望他倆能解開心結、情同手足……那還是在夢里比較快。

    這也就導致了，宣王在先帝在位時的戰戰兢兢、如履薄冰，絲毫不差地延續到了秦斐這一朝。

    “我爹說那顧懋到底是國舅，我們貿然拒絕，二堂兄是不會強來，但心里一定會留疙瘩，以后家里的處境還不知道會怎樣?！碧m平郡主隨手揪了一朵花，放在手心用力搓揉，“那還不如奉旨出嫁，這樣將來受了委屈，二堂兄還能給我撐撐腰，姓顧的也不敢在我頭上造次?！?/br>
    那宣王殿下真是太不了解顧家了……

    揉了揉額角，葉可可問道：“這……陛下怎么突然想這么一出？”

    “還不是因為那村姑！”將手里不成樣子的花拍到石桌上，蘭平郡主憤然道，“她那廢物弟弟在外面吃了癟，跑回家發瘋鬧騰，她爹就逼她娘帶著上不了臺面的姨娘去宮里鬧，硬是要她求二堂兄給那廢物點心賜個爵位！”

    “太后見他們鬧得不成樣子，就去請了二堂兄，二堂兄他……”蘭平郡主悄悄紅了眼眶，哽咽道，“他說無功不受祿，憑白給顧懋賜爵會寒了臣子的心，倘若顧懋真因白身受了氣，給他指個好婚事便是了?！?/br>
    而蘭平郡主，就是他所指的好混世，因為“郡馬”本身，就是官職。

    只要當了郡馬，哪怕官職低了一些，顧懋也就不是白身了。

    葉可可聽得手腳發涼，“陛下真的因為……我說顧懋是個白身就要給你指婚？”

    “什么呀！這跟你可沒關系！”像是才想起來是誰讓顧二少吃了癟，蘭平郡主連連擺手，“你是不知道，京中早就有人指著他脊梁骨罵過了，上折子指著他鼻子罵的也不是沒有，你在成衣坊那回才哪兒到哪兒，國丈他們就是借題發揮，故意要好處……”

    她的聲音逐漸低了下去，“歸根究底，還是二堂兄沒把我當回事罷了?！?/br>
    “我上次還說自己是全大夏最受寵的郡主呢，眼下就要當最倒霉的郡主了?！碧m平郡主努力不讓眼淚下來，“我還聽說那村姑丟了大臉，在皇宮鬧著要投河……我才是真的要投河呢！”

    說完，她把手中的帕子用力往水塘里一扔，繡著喜鵲的帕子迅速被池水打濕，染上了綠苔的碧色，葉可可盯著那污糟的一角，心下卻忽然一動。

    “……不對?！彼f道。

    “什么？”她的聲音太小，蘭平郡主沒有聽清。

    “不對?！鄙倥貜土艘槐?，“這事不對?！?/br>
    蘭平郡主先是一怔，聽清后眼睛慢慢、慢慢地亮了起來，聲線都有些發抖：“怎么個不對法？”

    葉可可理了一下紛亂的思緒，抬眼看向好友：“從頭到尾，一個都不對?！?/br>
    “如你所說，國丈疼愛幼子，為顧懋大鬧皇宮，才使得陛下以指婚來息事寧人，”她道，“追溯前因，是因為我在成衣坊以顧懋無功名一事逼他退走，引得他在家中大發雷霆，加上此事早已成國丈心病，才令他下定決心要破釜沉舟，要去搏上一博?！?/br>
    “這不對嗎？”蘭平郡主問道。

    “我們再往上追?！比~可可沒有直接答她，“我與顧懋之間的沖突源自于他去我家提親不成，而提親不成的根源除了他名聲不好之外，還因他在游湖那日挑釁滋事，惹得我家不喜，因此這婚事是萬萬難成的?！?/br>
    “這聽起來也沒問題?！碧m平郡主逐漸茫然起來。

    “游湖那日，顧懋前去找我，曾說過這么一句話——”葉可可繼續說道，“還是我姐說得對，百聞不如一見，什么事都要眼見為真?！?/br>
    “與此同時，那媒婆上我家說，這婚事……皇后娘娘是點過頭的?！?/br>
    此言一出，蘭平郡主眼睛立馬睜得溜圓。

    見狀，葉可可說了下去：“顧家再傻也不會自討沒趣，他們必然是覺得我家不會一口回絕，才敢讓人上門提親，可百花宴上你也見了，皇后娘娘對我向來不假辭色，你覺得他們這個自信……是何處來的？”

    “這是……”蘭平郡主一下子磕巴了，“不、不會吧……”

    葉可可笑了起來：“你可知那日顧懋為何要去成衣坊？他是帶著一名參選女子去挑選首飾的，正是要送人入宮給皇后娘娘分憂呢！”

    “嵐華，你放心，無論是你的婚事，還是我的婚事，從一開始就不可能成?！彼俺隽颂m平郡主的閨名，語氣堅定，“我抓到她了?！?/br>
    由于沒有正式下旨，蘭平郡主要被賜婚的消息沒有在京中掀起多大的風浪，選秀依舊穩坐茶余飯后閑話榜的頭號交椅，甩了第二名十八條街。

    不過大家的重點已經從到底誰能被選上，變成了這場選秀到底能拖上多久。宗正寺已經通傳了京城，責令所有備選秀女入宮統一學習宮規禮儀，即便其中有人無緣侍奉君王，也有機會被選為女官，留在宮中任職。

    這對貴女們不算好事，倒是令中下層的官家小姐振奮鼓舞，畢竟女官雖比不上各宮娘娘，但仍有親近貴人的機會，日后說不得就柳暗花明了呢。

    不過這些都與葉茗無關，坐在宗正寺派來的馬車里，她死死握著窗外堂妹的手，感受著對方干燥柔軟的手指與自己掌心的潮熱。

    “瞧你那沒出息的樣子?！钡渿到y抓住機會對她冷嘲熱諷。

    葉茗沒去理會這狗嘴里吐不出象牙的妖精，直到打頭的太監再三催促，才松開了葉可可的手。

    “煩請公公照顧家姐?！?/br>
    她聽到葉可可的聲音在車外響起，之后便是類似于碎銀碰撞的聲響，在內侍喜笑顏開的應和里，馬車慢悠悠地動了起來。

    托葉宣梧的福，葉茗是第一個上車的秀女。

    隨著馬車在城中來回轉悠，一個又一個秀女坐了上來，有些葉茗認得，有些從未見過，但無論哪個，都可以夸上一句國色天香。

    于是，她慢慢意識到，誰能上哪輛車，似乎也是早就定好的。

    換了前世的她的話，此刻定然喜不自勝，暗中許下“宏偉大愿”，于竊喜中飄飄然起來。而如今的她卻覺得腸子絞成了麻花，早上吃的糕點就像是石頭壓在胃中，鑿也鑿不碎，吐又吐不出來。

    馬車內不少相熟的秀女湊在一起竊竊私語，偶爾有好奇的目光掃到這邊，也被葉茗的冷面給擋了回去——一旦開口，她恐怕就會露了怯。

    女妖精這時倒是決心好好輔佐她了，粉色帶花邊的面板上不停刷新著一排排文字，以奇怪的標準衡量著車內的秀女們，品評著她們的容貌、身段和談吐，似是想找出最具威脅的勁敵，忙了個不亦樂乎。

    僅僅掃了面板一眼，葉茗就不再去看它。

    她又不是真來當禍國妖妃的。

    經過了簡單的盤查，馬車駛進了皇宮，把她們放在了內外朝的交接線處。領頭的內侍不知何時變成了一個老態龍鐘的太監，肥大的袍子掛在他身上像麻袋，一步一晃蕩。

    “接下來就由老奴來帶路?！崩咸O露出了一口黃牙，“這宮里貴人眾多，稍有行差踏錯說不得便會鑄下大錯，諸位可得跟緊了吶?！?/br>
    話雖如此，實際上當今圣上后宮空虛，先帝的妃嬪不是在寺廟就是在別院，只要不是倒霉到了極致，天天把內朝當后花園遛彎也碰不到幾個人。

    儲秀宮在內朝的西邊，距離皇帝、皇后、太后這后宮三巨頭的宮殿極遠，離御花園倒是挺近，不少秀女遠遠瞧著碧波蕩漾的池水和巧奪天工的亭臺樓榭，眼里已克制不住地透出了渴望。

    別說他們，就連見識過江東宋家祖宅的葉茗也有點心動，畢竟都是逛園子，誰不喜歡逛大的呢？

    然后她就被禍國妖妃系統給喊回了神。

    儲秀宮前，不知何時站了一個男人。

    說是男子其實也不對，這人一副內侍打扮，雖容貌俊秀，但也涂著□□，但與葉茗一路所見的其他宮人不同，他站姿挺拔，雙肩舒展，絲毫沒有常年伺人導致的佝僂。

    “連翹！”她聽到周圍有貴女低聲驚呼，像是見到了什么了不得的大人物。

    老太監自打見了那名叫“連翹”的內侍便呲著黃牙笑成了一朵菊花，上前請安問好一條龍，那模樣比哈巴狗也好不了多少。老太監諂媚的嘴臉著實惡心到了不少人，就在葉茗努力遺忘方才不小心瞥見的一口黃牙時，就聽禍國妖妃系統在難得的短暫沉默后，突然來了一句：“離那個連翹遠一點?！?/br>
    葉茗聞言又去瞧那內侍，卻覺得他文雅清秀，宛若逼仄宮廷中的一抹清泉，溫潤而清澈。

    察覺到她的想法，女妖精又罵了起來：“你是五感失聰了嗎？！他身上的血腥氣熏得我天靈蓋都要掀起來透氣了！”

    葉茗大驚：“你一條魚還有天靈蓋？”

    女妖精頓時氣結。

    “王公公辛苦?！蹦沁B翹說話也輕聲細語，語調輕柔得像微風拂面，令人周身舒暢，“諸位秀女的行裝已放入儲秀宮中，看名牌入住便是，陛下特意吩咐，可千萬不能慢怠了?！?/br>
    “老奴省得省得?！崩咸O點頭哈腰。

    “皇后娘娘仁慈，怕秀女們初來乍到，難以適應，特許她們每逢七日便可向家里去一封信，但最多也就是兩頁信紙，夾帶東西可是不成?！?/br>
    說到這里，連翹頓了一下，“王公公可要讓大家都記得娘娘的恩典?！?/br>
    “肯定承情，肯定承情?！崩咸O恨不得趴到地上去聽。

    “那我就放心了?！边B翹笑容不變，“畢竟是陛下親政后第一次選秀，貴人們都對這事頗為上心，連教養女官都是皇后娘娘親自去挑的人，方方面面都不容有失，王公公責任重大呀?！?/br>
    “娘娘親自挑的人？”老太監身子僵了一下，“這、這怎么使得？”

    “怎么就使不得了?！?/br>
    冷淡的女聲從不遠處傳過來，眾人聞聲望去，就見一隊宮人正抬著鳳輦向這邊行來，輦上女子戴著點翠鳳冠，容貌雖不出彩，但也顯得氣度非凡。

    “娘娘?！边B翹上前一步，躬著腰給女子請安。

    “皇后娘娘！”老太監誠惶誠恐地跪地行禮。

    皇后的目光掃過這二人，落到了聚在一起的秀女身上，也不知是不是葉茗的錯覺，她總覺得皇后好像特意瞅了她一眼。

    “這便是本宮未來的meimei們吧?！被屎笮Φ?，“正巧，本宮剛選好女官，你們相互認識一下，以后也好親近?！?/br>
    她這么一說，其他人才注意到鳳輦后跟著一排宮女裝扮的女子，個個都低著頭，若不是皇后特意點出，與旁邊的儀仗也沒什么不同。

    “這些都是宮里的老人了，有幾個從先帝在時就在宮中伺候，”皇后命女官們上前，指著她們說道，“meimei們可要潛心與她們學習在這宮中安身立命的本事，否則日后定然是要后悔的?！?/br>
    ……這女人是瘋的吧？

    饒是葉茗也聽出了皇后話中的不善，更別說其他那群人精了，當即就有好幾個貴女臉色微微一變。

    “哎喲，娘娘，瞧您說的?！崩咸O溜須拍馬毫不含糊，“普天下誰不知道您最仁慈？您為小主們好，小主們哪能察覺不到，況且嬤嬤們都是宮中老人，行事章法老奴向來佩服，定能教導得當，不讓您多費一點心?！?/br>
    “是嗎？”皇后道，“那擇日不如撞日，就今兒開始吧?！?/br>
    老太監一愣。

    “本宮說，今兒就讓她們開始教導，正好本宮也能瞧瞧，以免她們慢怠了meimei們?！被屎蟛[了一下眼睛，“王公公可有什么問題？”

    “沒有！沒有！”老太監連忙磕頭。

    “娘娘，您當心點?！边B翹不知何時已來到了鳳輦旁，伸出一只胳膊，以供皇后扶著。

    皇后猶豫了一瞬，還是把手搭了上去，順著他得攙扶，不緊不慢地進了儲秀宮。老太監見狀趕緊從地上爬起來，對著站在原地的秀女們吆喝了起來，“愣著干什么？跟上??！”

    秀女們你看看我，我看看你，誰都沒想到第一天還沒過半，就迎來了一個下馬威，奈何腳下稍一躊躇，就被跟在后面的女官們團團圍住，幾乎是以挾持之態逼她們入殿。

    葉茗手心出汗，慢吞吞地綴在了隊伍的末尾。

    女妖精適時發來嘲諷：“你緊張也白緊張，也不看看你和葉可可什么關系，皇后和葉可可是什么關系，誰能逃你都逃不了，該慫的時候就得慫，老老實實忍過去吧！”

    也不知道它這反向安慰是不是真的有奇效，葉茗蒼白的臉上竟回了點血色，整個人愈發嬌艷了起來。

    于是，等在殿內的皇后一眼就看到了人群中如雨后芍藥一般的葉茗，忍不住發出了一聲冷哼。

    連翹偏頭看了皇后一眼，又低了回去。

    雖說鳳印仍由太后保管，但皇后仍是后宮之主?；屎笳f要秀女學宮規禮儀，甭管秀女是舟車勞頓還是尚未安置，哪怕缺手斷腳，也得立馬去辦。

    老太監在儲秀宮干了半輩子，對其中的貓膩和齷齪再了解不過，偏偏這屆秀女家中也不是等閑人物，他又個個都拿了好處，此刻只能硬著頭皮上前，干巴巴地宣讀起了宮規。葉茗最怕讀書背詩，此刻也硬著頭皮拼命往腦子里記，奈何天生就不是這塊料，總是記住了上半句，就聽不到下半句，記住了下半句，就忘掉了上半句，氣得禍國妖妃系統親自上陣，給她總結了八字箴言：

    “勾引皇上，你不要臉?！?/br>
    “這應該不是說我?！比~茗很是樂觀，“畢竟我是來給皇帝當小媽的?！?/br>
    招“媽”侍寢，這不應該。

    禍國妖妃系統累個半死，懶得理這貨自欺欺人。

    誰知，老太監剛念完，就聽皇后幽幽地來了一句，“都記住了嗎？”

    眾人紛紛應是，就見皇后笑了一下，“既然如此，那就默一遍吧?！?/br>