行刑場搭在了鬧市口。

    被茶館小廝熱情地迎進雅間，葉可可摘下了頭上的帷帽，略顯粗糙的皂紗掃過脖頸，帶來了一陣瘙癢。為了行走方便，她特意換上了新做的胡服，本來配胡帽更妙，可惜畢竟是觀刑，還是不露臉為好。

    眼下京中胡服正興，不少女子都做如此裝扮，但也有人不愿趕這風潮，仍戴著罩到腳跟的幕籬。

    比如葉茗。

    她戴了一件綴著翠珠的幕籬，行走間露出杏色的裙擺，倒意外的跟葉可可姜色的胡服搭上了——只是二人誰都沒有道句“好巧”的興致。

    雅間就兩個人。

    葉夫人說天子腳下，沒人敢在金吾衛眼皮子底下鬧事，愣是不許兩人帶婢女，擺明了是在逼著她們獨處。

    葉可可也不曉得自家老娘是哪根弦搭錯了，竟異想天開的緩和起她和葉茗的關系來，奈何反抗無門，只能捏鼻子認了。

    還是那句話，在相舍，丞相夫人不需要講理。

    雅間桌上擺放著茶水糕點，葉可可很懷疑在看完處刑后還有多少人有胃口吃東西。在上樓時她仔細觀察了一下，法場附近的酒樓茶館幾乎人滿為患，街上不斷有百姓向這邊靠攏，眼看處刑臺前就要人滿為患。

    與四處張望的堂妹不同，葉茗安安分分地坐在桌子的另一邊，眼睛盯著面前的茶杯一動不動，仿佛那里開了一朵花。

    她安靜得像是換了一個人。

    “來了！”

    樓下不知是誰喊了一聲，葉茗整個人一顫，幾乎要從繡凳上跳起來。

    葉可可聞聲望去，就見金吾衛押送著一隊犯人從鬧市另一頭走來，那些犯人有男有女，大都衣衫襤褸、面黃肌瘦，若不是她曾在招提寺領教過他們的厲害，或許會誤以為抓錯了人。

    行刑手是三個膀大腰圓的壯漢，扛著砍頭用的寬刃刀，綴在隊伍的最后。沿街的商鋪老板見縫插針地往他們衣兜里塞著銅錢和碎銀，畢竟誰也不想有個腦袋滾到自家店門前。

    “jiejie，”葉可可冷不丁地說道，“行刑就要開始了，你留在那邊能看清嗎？”

    葉茗猛地抬頭，對上少女探尋的目光后，臉色難看的就像是被人打了一棒，僵硬地站起身，往窗邊挪了挪。

    短短幾步路，她竟出了一頭汗。

    此時的囚犯已被一字排開，跪在了法場之上，監斬官朗誦著他們的罪狀，大都是攔路打劫、謀財害命云云，圍觀的百姓不時爆發出一陣sao動，對著場上指指點點。

    葉茗本就不太好的臉色更蒼白了一些，下意識的就想往回退，偏偏這時少女的聲音又響了起來。

    “這些山匪禍害了不少香客，如今伏誅，jiejie不覺得大快人心嗎？”

    “當、當然！亂臣賊子……人人得而誅之！”葉茗強自鎮定道，手指用力抓住了窗前的護欄。

    葉可可見狀也不在刺激她，注意力重新回到了法場上。此時監斬官已讀完了罪狀，劊子手取出磨亮的砍刀，用干凈的白布擦拭刀刃——這就是要動手了！

    眼看同伴被拔出了背后的明誥，囚犯頓時sao動了起來。他們不過鄉野村夫村婦，哪有悍不畏死的勇氣，頓時就哭鬧了起來。一時間，法場上空凈是污言穢語的咒罵和求饒的哭喊。

    “呸！都是你們這些狗官害的！”最先被拔出明誥的男人額頭冒出了青筋，“狗官！狗皇帝！你們不得好死！”

    “大膽！”話音未落，監斬官猛得起身呵斥，“此獠大逆不道，蔑視皇恩！給我堵住他的嘴！”

    金吾衛當即上前，撕下囚服的衣擺，隨便團了團，粗暴地塞進了男人的嘴里。

    ”嗚嗚嗚嗚……嗚嗚嗚嗚嗚！”男人猶自掙扎。

    劊子手見狀不敢再耽擱，手中砍刀一揮——

    “噗?！?/br>
    手起刀落，一顆大好頭顱在噴濺的鮮血中落地，轱轆著滾了好遠。

    法場寂靜了一瞬，隨后便爆發了瘋狂的哭喊與咒罵。

    有了第一個祭刀，劊子手們動作也麻利了起來，一塊塊明誥被抽出，一顆顆頭顱被斬下，眨眼間，法場已被染成觸目驚心的血紅，沖天的血臭彌漫開來。

    饒是不是第一次見到人被殺，葉可可一時也難以承受如此血腥的場面。她用袖子掩住口鼻，把目光從血泊轉到了身邊堂姐身上，卻見后者抖如糠篩，眼看就要跌坐在地。

    葉茗雙眼直勾勾地盯著滿地亂滾的人頭，面無血色，嘴巴微張，嗓子里不停冒出古怪的音節，像是一道被斬成數段的尖叫。

    “啊、啊、咕、啊……”女子像是整個人都被魘住了，一寸一寸地滑到地上，呼吸大得嚇人。

    葉可可當機立斷，雙手用力將堂姐與窗戶撕開，將她拖到了雅間屏風之后。

    “葉茗！”她拍打著女子的臉頰，“你清醒一點！”

    遠離法場的葉茗似乎眼睛逐漸有了焦距，然而就在葉可可以為她緩下來的時候，她又忽然高聲尖叫了起來，瘋了一般撲向門口！

    然而，有一道身影比她更快，直接擋在了門前。

    “jiejie怎么如此驚慌？”葉可可把她推回原位，“先前約表哥去后院時不是膽子很大嗎？”

    跌坐在地的葉茗瞪大了眼睛，嘴唇哆嗦了一下，“你、你看見了？”

    葉可可覺得眼前這人害怕得有些太過，但還是順著她說道：“你們約在我樓下，想不看到都很難?！?/br>
    “你、你要告訴叔母嗎？”葉茗瑟縮了一下。

    “茗堂姐，何必如此呢？”少女緩了緩語氣，“你要是心悅運珹表哥，大可跟家里說，何必私下授受呢？”

    “跟家里說？”葉茗聽了這話表情陡然古怪了起來，一張瓜子臉一下子變得扭曲無比。

    “你在嘲弄我嗎！葉可可！”她像突然崩潰了一般，沖少女咆哮道，“他們想撮合的是宋運珹和你！叔母要是知道了我跟她看好的女婿不清不楚，只會盡快找個人家把我打發掉！”

    這回換葉可可愣了，“我和表哥？”

    “不然呢？”葉茗冷笑起來，看起來有些癲狂，“你以為他為什么借住在一個外嫁的姨母家？他外祖家定軍侯府可沒死絕呢！”

    說完，她哭鬧了起來。

    “一直一直一直都是這樣！他們只會把最好的后路留給你！我也想好好活著！這又有什么錯！”

    后路？活著？

    葉可可剛想開口再問，誰知葉茗不知從何生出了一股巨力，竟將她推了個踉蹌，徑直推開門跑了出去

    作者有話要說：感謝望熒灌溉的營養液，比心。

    第13章

    見到葉茗沖出門，葉可可的第一反應是去追。

    然而剛走到門口，她念頭一轉，又回到原位，拿起幃帽，重新戴到了頭上。就在她剛把皂紗放下的時候，雅間的門被人從外推開，一隊金吾衛涌了進來。只見他們迅速分為兩隊排開，手持的長戟與身上軟甲相擊，發出了令人膽寒的脆響。

    而在隊伍的最末，一人被金吾衛拖入雅間，扔到了地上，正是方才跑走的葉茗。就見她四肢下垂，雙目緊閉，臉上隱隱殘留著淚痕，竟是昏了過去。

    葉可可見狀眉頭一皺。

    雖說她料定金吾衛不會放任一個身份不明的女子在法場附近亂闖亂跑，但沒想到對方會直接打暈葉茗拖過來。

    未出閣的閨秀被一群大男人打暈了，還在眾目睽睽下露了臉，說不好就會變成一個污點，讓人在背后戳脊梁骨。她對葉茗不喜歸不喜，但也沒到想要壞她名節的程度。

    “人是我讓打暈的?！?/br>
    熟悉的聲音傳入少女的耳朵，就見秦曄從門外邁了進來。

    與數天前相比，這人并無多大變化，北衙禁軍堪稱稀疏平常的常服套在他身上就成了金絲羽衣，暗紅色官服照著黑底銀紋的綢衣，襯得少年越發瘦削、高挑，仿若畫中之人。

    葉可可沒搭腔，秦曄也不客氣，撿起葉茗扔在桌上的幕籬，反手扔到了“主人”的臉上。

    眾將士眼觀鼻鼻觀心，愣是沒往葉茗臉上多看一眼。

    “楊臨清那小子考春闈去了，招提寺這案子就落到了我頭上。這女人在刑場哭哭啼啼，我還當是哪個山匪親眷自投羅網，結果一問竟然是葉相的侄女?！?/br>
    秦曄也不客氣，把手里的配劍往金吾衛那邊一丟，一撩衣袍，便坐到了主座上。這人坐沒坐相，整個人斜斜地靠在椅背上，一腳踩著椅面，一手撐著臉頰，柔順的黑發順勢而下，姿態閑適至極，反倒襯得這雅間像是他的主場。

    “愣著做什么，”少年眼角彎了彎，“還不把葉姑娘喚醒？”

    話音剛落，就見金吾衛中走出一人，步伐利落、眼神銳利，身上還隱隱透著幾分煞氣。這幫子人代天子巡街，就算沒有北衙禁軍那般威勢，也與其他富貴人家里養的繡花枕頭不可同日而語。

    秦曄說是“喚”，其實就是“潑”。

    出列的金吾衛從桌上取了茶壺，作勢要彎腰去掀女子臉上的幕籬。

    “這是做什么？”秦曄冷冷道，“看了人家小姐的臉，你負責還是本世子負責？”

    這話著實很無理取鬧，方才葉茗一路被人拖行，也不見他管過半分，但那金吾衛還是從善如流地收回了手，看也不看地將整壺冷茶都澆到了葉茗的頭上！

    大夏有一刑罰名為貼加官，是將牛皮紙噴濕貼到犯人臉上，乃是不亞于凌遲的酷刑，而皂紗吸了水變附在人面上雖比不得牛皮紙，但也頗有幾分那種意思，于是沒過多久，躺在地上的葉茗就掙扎了起來。

    大約是悠悠轉醒的緣故，她動作很不利落，扯了半天都沒扯下幕籬。葉可可當即便想幫堂姐一把，誰知手剛伸出就被身旁那人利落地擋了回去。

    “北衙禁軍辦事，還請葉小姐行個方便?！?/br>
    北衙你個鬼哦！

    葉可可嘴角抽了抽。

    這屋里明明除了你都是金吾衛！

    然而官大一級壓死人，北衙禁軍確實可隨意調動金吾衛，葉可可腹稿打了一半，只能扁扁嘴吞了回去。

    交談之間，葉茗已經撕下了面上的幕籬，蜷縮在地上咳嗽起來。她此時已不復出門時的嬌艷，臉上的胭脂化了一半，與遇水結塊的鴨蛋粉混在一處，仔細端詳的話，甚至可以說得上恐怖。

    “葉姑娘?！?/br>
    大約是沒弄清楚自身的處境，葉茗抬頭時臉上還帶著茫然，然而這點子茫然在看清不遠處的少年后散了個一干二凈。葉可可第一次發現，原來人臉能呈現出如此復雜的表情，在女子因驚慌而緊縮的瞳孔下隱藏著唯有熟悉之人才能勉強分辨出的欣喜欲狂。

    那星星點點的欣喜緩緩從恐懼面具下透出來，令葉茗血色盡失的面龐煥發出了一種驚人的光彩，就像是峭壁上的野花，即便本身平平無奇，但在極度絕境下卻擁有了驚心動魄的美麗。

    可惜，她最想打動的那個對此無動于衷。

    “葉氏恐怕是還沒睡醒?！鼻貢厦榱怂谎?，發出了一聲嗤笑，“來個人幫幫她?！?/br>
    從“葉姑娘”到“葉氏”，金吾衛哪還不明白他的意思，領頭之人當即上前一步，手中長戟一橫，就搭在了葉茗的肩上。

    感受著脖頸處傳來的寒意，葉茗臉上剛滲出的幾分血色一下子又縮了回去。

    “葉氏！”那金吾衛喝道，“你大鬧刑場有何圖謀！”

    “哎?！睕]等葉茗反應，秦曄先擺了擺手，像是在瞧什么稀罕物一樣上下打量著狼狽的葉茗。

    他不說話，其他人自然更不敢出聲。

    隨著他的凝視，葉茗臉上那點蠢蠢欲動的紅暈又活躍了起來，然而沒等著它徹底蘇醒，就聽少年輕“呵”了一聲，然后就像是膩味了一般移開了目光。

    “料她沒這個膽子勾結山匪，”他用手托著腮，看上去有些意興闌珊，“以防萬一，先押回去吧?！?/br>
    葉茗腦子再混沌，此時也意識到了情況不妙。她開口就要爭辯，卻不料金吾衛動作更快，竟趁著她張口之際將一塊團成球的布狀物塞了進去！那布條也不知原本是做什么的，一股子怪味兒，甫一入口就把她熏得想吐。

    見堂姐被人塞了一嘴抹布，葉可可嘴角又是一抽，眼看前者就要被金吾衛五花大綁，便出聲道：“大人，且慢著呢?！?/br>