是啊，我爹一日不死，爾等終究是妾。

    葉可可眼皮一跳，腹誹了一句。

    古語有云，當皇帝的，都是大豬蹄子。

    先帝還在時，曾贊她爹葉宣梧為“擎天玉柱”、“架海金梁”，彌留之際更是點了他做托孤重臣，硬生生把這位能臣死死地綁上了他老秦家的戰車。她爹也沒負先帝所托，撐著幼帝和國祚，淌過了那段最湍急的河，將風雨飄搖的大夏朝給拉了回來。

    而新帝呢，比起他老子也不逞多讓。

    葉可可還記得，當今圣上年少時最愛往跑太傅家跑，連帶著太后也動不動就招人進宮，還哄著她沖陛下喊“哥哥”，儼然是一副“我們是來加入這個家”的架勢。

    ……不，還是別了。

    想起了那道留中不發的“冊封圣旨”，差點就真跟皇帝成一家人的丞相千金嘴角抽了抽。

    甭管混沒混成一家人，宮中與葉家這些年來確實稱得上蜜里調油、君臣相宜，直到少帝及冠。

    及冠，就意味著親政。

    而親政，則意味著過河拆橋——羽翼漸豐的帝王正打算大展宏圖，卻發現天地都被身前的大樹所遮蔽，年少時的他曾借助這些繁茂的枝葉遮風避雨，現在卻想動手修剪。

    但也僅限于修剪。

    “葉宣梧想當賢臣，秦斐不會真的動他，”秦曄絲毫沒有避諱少帝真名的意思，“大師莫不是想要暗示，他很快就會騰出空來殺我，只因新官上任三把火，而他實在沒地方燒了？”

    “世子是這么想的么……”道虛發出了一聲嘆息，隨后語調一轉，“貧僧倒是覺得，葉宣梧——必死無疑?！?/br>
    胡說八道！

    駁斥即將脫口而出的時候，葉可可及時捂住了自己的嘴巴，匆忙之間，懷中的果盤被帶著一歪，半碟瓜子嘩啦啦地灑在了木板上。

    瓜子灑落的聲響一出，屋外的交談瞬間中斷，葉可可不用看都知道自己臉色蒼白得像鬼。

    “吱嘎?！?/br>
    有人向廂房邁出了一步。

    葉可可滿耳都是自己擂鼓般的心跳聲。

    “吱嘎?！?/br>
    又是一步。

    眨眼間，那腳步聲已到了門檻處，再向前一步，就是衣箱正前！

    葉可可空空如也的胃絞動了起來，她甚至感覺到了對方的手搭在木箱的鎖扣上！

    “咔嗒?！?/br>
    鎖扣被撥動的聲音傳來，卻是重疊的兩聲。

    與此同時，樓下突然傳來了一陣嬉鬧。

    “劉三論你行不行??？”一個公鴨嗓說道，“可是你說這樓能望到女眷廂房，我們才跟過來的，結果你連掛鎖都不會開，莫不是在唬人吧？”

    “誰、誰唬人！”被叫做“劉三論”的人舌頭像是打了結，“我、我試、試過，就、就是能！”

    他一著急就結巴得更厲害，惹得同伴紛紛發笑。

    “劉三論，你老實跟我們說，”另一個人嬉笑道，“你偷瞧女眷廂房，是不是為了看相舍那位??？”

    “王兄，慎言?！绷硪蝗思傩市实卣f道，“那位可是葉相的獨女，若不是時運不濟，眼下早就入宮了，可不會便宜咱們這些凡夫俗子?！?/br>
    眾人頓時笑的更厲害了，東倒西歪之中還透著心照不宣。

    本朝一直都有榜下捉婿的慣例，奈何今年春闈開的時機太不妙，正好撞上了宮中選秀，他們的行情頓時慘淡不少。狼多rou少之下，不參選的葉可可就成了最香的那一塊。

    因此，葉家千金在招提寺靜養的消息一出，不知多少人打起了歪腦筋，千方百計想要上演一出“花前月下”的佳話。

    “街頭巷尾都在傳，那葉小姐生得國色天香，諸位，到手的飛黃騰達……”先頭的公鴨嗓似是酒勁上頭，然而沒能得意多久整個人便驚怒起來，“誰？誰往我身上潑水？！”

    回答他的是器物落地的脆響。

    樓下頓時一片寂靜。

    “酒醒了嗎？”葉可可聽到秦曄如此問道。

    作者有話要說：感謝看書就是看書灌溉的營養液，比心。

    第6章

    一直等到外面沒聲了，葉可可才推開頭頂的蓋子，從逼仄的衣箱里鉆了出來。

    與先前相比，此刻的她可謂狼狽——先不提衣箱里的灰塵和蛛網，散落的瓜子勾住了裙上的繡線，怎么甩也不掉，偶爾還有個囫圇的掛在外裙上耀武揚威，愣是把好好地千金小姐生生給襯成了田螺姑娘。

    放在平時，葉可可一準會惱得不行，可如今她看都沒看被瓜子糟蹋的裙擺，抿著嘴唇站在原地，滿腦子都是方才聽到那句“葉宣梧必死無疑”。

    一半的她告訴自己必須冷靜，另一半的她卻驚疑不定，恨不得現下就去找道虛，讓他把咽下去的話吐出來。

    念頭一個接一個的冒出來，令葉可可忍不住在狹小的房間里來回踱步，直到一陣急促的腳步聲傳來才停下。

    “表妹！”

    宋運珹一下子推開了房門，看到少女完好無損地站在那兒才大大松了一口氣。

    “我聽說有幾個家伙在樓下大放厥詞，被魏王世子砸了腦袋，你沒事吧？”

    你看我像沒事的樣子嗎？

    葉可可扯了一下嘴角，話到嘴邊卻改成了：“我躲起來了，沒碰上他們?！?/br>
    宋運珹這才發現表妹身上的異狀，掃了一眼室內的情況，立馬了然。

    “黃芪！”他抬高了音調，“不是讓你好好看顧小姐嗎？你如此懈怠，我定要回稟母親，讓你好看！”

    青年一邊說著，一邊還假惺惺地抬手，似是想用袖子擦掉葉可可臉頰上的浮灰，被后者嫌棄地扔了一瓜子。

    “得了吧，要不是你犯渾，黃芪能丟下我？”葉可可嗔他，“我這就給姨媽去信，說你不好好備試，凈搞些烏七八糟的事！”

    宋運珹一聽那還得了，趕緊打開扇子，殷勤地給少女扇來扇去，“哎喲，我的小祖宗，都是哥哥沒安排好，讓你受委屈了，不哭，不哭?！?/br>
    葉可可懶得理他，當即提裙就走。

    宋運珹哪敢再讓她落單，吩咐黃芪收拾一地的狼藉后，趕忙追了上去。

    二人一前一后下了樓，就看到了那只粉身碎骨的“兇器”。

    那是一只白底紅花的彩釉花瓶，雖已裂成幾半，倒也能看出原本是個葫蘆形，頗有幾分巧思。在碎片的不遠處，幾束花草浸在水漬里，散落的花瓣還染上了一點猩紅。

    “那個被砸的呆瓜據說當場就被開了瓢，”宋運珹一轉手中的折扇，“就是可惜了這瓶子，風格倒是有幾分前朝的影子，說不得也是件古物?！?/br>
    “魏王世子……倒是個爽快人?！比~可可抿了抿嘴。

    宋運珹聞言“嘿”了一聲，“就是不知以宮里那位的氣量，他能爽快到幾時?！?/br>
    這話竟和道虛不謀而合。

    葉可可心頭一跳，忍不住瞅了青年好幾眼，似是第一次認識這沒有正形的表哥，后者被打量得有點發虛，抬手摸了摸臉。

    表妹終于發現他英俊瀟灑風流倜儻了？

    葉可可一看他那傻樣就知道這小子腦子里在轉什么念頭，險些一個大白眼就送了出去，然而眼角余光掃到只剩杯盤狼藉的詩會，鬼使神差地開了口：“你覺得……那人為什么要招我進宮？”

    乍聽這話，宋運珹第一反應便是四處張望，確定沒有旁人后，才湊近她小聲說道：“你問這個干嘛？”

    “……就是覺得奇怪，”葉可可咬著下唇，“我爹身居高位，入宮后我位分必不能低，那人與我家已無需秦晉之盟，我與他亦不曾私定終生，何須浪費一個寶貴的位置？”

    她說完就去瞧宋運珹，卻見后者神色頗為古怪。

    “這個嘛，”他摸了摸下巴，“你就沒想過，宮里那位和你兩小無猜，對你情愫暗生，非君不娶？”

    “……大婚三年還生了一個兒子的非君不娶嗎？”葉可可看他像看傻子。

    “好吧，好吧?！彼芜\珹聳了聳肩，正色道，“這事吧，得看你怎么想?！?/br>
    “往好處想，他是在投桃報李?！?/br>
    “姨丈怎么說也是國之重臣，這么多年沒有功勞也有苦勞，只要能功成身退，便能成就一段佳話。雖說臣子忠君是本分，但他只要念著姨丈的好，便會為姨丈打算一二。招你入宮為妃不僅能彰顯皇恩，更是安老臣的心，讓姨丈在他這條戰船坐穩坐好?！?/br>
    “往壞處想呢？”葉可可平靜道。

    “那就復雜嘍?！彼芜\珹用折扇一敲她肩膀，“為君之道，逃不開‘制衡’二字，給你什么，就是要拿走什么。要你入宮，既是恩寵也是恫嚇，便是警告姨丈不得攬權怙勢，老老實實給天子當一條忠心耿耿的看門狗，他讓往東便往東，他叫往西便往西?！?/br>
    皇后出身平平，為自身地位著想，定會視我為眼中釘。她有名分還有子嗣，即便出身稍差，也能穩壓過我，我若想在宮中生存，唯一能指望的便是皇上的寵愛……

    怪不得爹爹這回嘴上說得雖兇，實際卻任我胡鬧。

    葉可可微一思索，便想通其中關竅，也徹底明白了娘親那句“也算中了你爹下懷”的意思。

    可這不過是尋常的帝王心術，怎么就能扯到……必死無疑上呢？

    “這些也不過是我的猜測，”宋運珹話又轉了回來，“誰能知道宮中那位的心思呢？說不定他就是對你情根深種？”

    少女睨了他一眼。

    大概自知說錯了話，他心虛地移開視線，“實在不行表哥養著你，江東天高皇帝遠的，咱倆一塊種地唄……”

    葉可可全當他沒長嘴。

    出了這么一檔子事，詩會也不歡而散，宋運珹見表妹情緒不佳，以為她一個姑娘家，無論如何佯裝鎮定，到底是被見血的事嚇到了，又怕她真的寫信給老娘告狀，連忙把人哄回了屋。

    倒是玉棋被自家小姐在詩會的經歷嚇了一跳，更堅定了招提寺不詳的想法，手中剛求的護身符頓時就不香了。

    “婢子就知道這地方不干凈，寺外鬧山匪，寺里見了血，白瞎了我燒了那么多柱香！”她把護身符往盆里一丟，滿屋子找起打火石來，“那住持就是個賊和尚，成天追著達官貴人跑，哪有高僧的樣子？他一定是跟妖怪勾結，才迷惑了老爺！”

    說得好！

    葉可可捧著玉棋倒好的熱茶，感覺熱氣透過杯壁一點點驅散了骨縫里的寒意，也讓她從鬼打墻般的死胡同里走了出來。

    就像玉棋所說的，道虛這和尚絕非善類，那他所說的話，自然也不可照單全收。

    指不定就是在危言聳聽呢！

    想到這里，葉可可懸著的心漸漸回落，等到用完晚膳，已基本認定道虛所言為虛，重新安定了下來。

    誰知，當夜她便做了一個夢。

    夢里的她似乎已經搬離了相舍，坐在一間陌生的屋堂，面前懸著檀木色的茶盤，上面放著一只孤零零的白瓷茶碗。

    這是在做什么？

    葉可可茫然地看向茶碗，搓了搓垂下的袖擺，只覺入手布料冰涼絲滑，像極了盛夏才穿的羅衣，可記憶里京城才堪堪入春，這么穿豈不是要著涼？