古雷克一來到王宮就知道出事了。

    在出入口那里，他發現警戒比平時嚴厲許多。守衛明知道他在濟世院就職，還去他那里看過病，也要搜他的身，一邊為冒犯他而鞠躬道歉，一邊把他常年隨身攜帶的尖頭筆當成武器沒收了。

    好不容易進了宮，又被緊急召去君主的寢宮。但接見他的，卻不是年邁的獸人王，而是宮中守衛部隊的首領，埃格莫克。

    在宮里待得久的人，都知道埃格莫克是誰。即使是不認識他的人，也能一眼從人群里分辨出他來，因為那如山般高壯的身形令人難以忘記。有些獸人天生就是戰士的宿命，從體魄到精神都為此而打造，埃格莫克就是其中之一。

    古雷克聽說他早年參加過最后一場對外戰爭，殺敵無數，濺到他臉上的鮮血濃稠得發黑，于是獲得了“戰爭面孔”的綽號。后來戰事平息，他自然而然變成了宮中的統領。無論是名義上還是實質上，埃格莫克都是獸人族最強的戰士，狂暴狀態下無人能敵。但除去這些眾所周知的信息，古雷克不是很了解埃格莫克。他也不想去了解。治療師和武夫很少有共同話題。這是他們罕有的面對面時刻。

    “陛下呢？”古雷克清清嗓子，注意到寢宮的大廳里的衛兵數量比之前要多?！拔乙詾槭潜菹聦⑽覀髡賮淼??！?/br>
    埃格莫克沒有正面回答他的問題?！皬默F在開始，我們會嚴格盤查每一位出入陛下寢宮的人。你也不例外，古雷克?！彼压谏じ锏氖址旁谘??！白蛲砟阍谀睦?？”

    “為什么問這個？”

    “回答我?！?/br>
    古雷克皺起眉頭。雖然他不是武將，沒有埃格莫克的權勢，但論級別，他并不比對方低。他完全有資格拒絕回答。但那樣的話，也許會在這里耽擱不必要的時間，那不就無法及時回去照顧雌性？古雷克想了想，決定還是配合一下審問。

    “我在家里?！?/br>
    “什么時間到什么時間？”

    “黃昏后到早晨?！?/br>
    “有沒有見到什么異常的人或事？”

    古雷克的喉嚨緊了緊?！笆裁唇挟惓５娜嘶蚴?？”

    埃格莫克看著他，表情似笑非笑?！澳闶窃诟已b傻嗎，治療師？假裝你不懂我在說什么？”

    “我真的不懂，”古雷克誠實地說?！昂茱@然昨晚出了什么大新聞，但我一直在家里休息。要么你給我解釋一下，要么咱倆就在這兜圈子?！?/br>
    埃格莫克瞇起眼睛，打量他一會，好像要找出他身上的漏洞。古雷克毫不退縮，直視對方嚴厲的深灰色瞳孔。最終，埃格莫克微微點了頭，告訴他，“昨晚有個刺客闖進宮里了。我截住了刺客，但陛下因此受了驚，一夜未眠?！?/br>
    “刺客？！”

    震驚過后，古雷克頓時明白了王宮戒嚴原因。

    “那個刺客是誰？怎么樣了？”他問，心里已然有了個模糊的答案。

    昨晚他撿到雌性的時候，就奇怪她是如何突破防衛進入奧克多姆的，明明最近沒有任何異族代表團前來訪問的消息。如今看來，她那身傷勢倒也說得通了。埃格莫克不會對入侵者手下留情，但是雌性居然能從他們最強的戰士手下存活？不可思議。古雷克為自己的找重點能力感到懊惱。有人試圖謀害他的君主，他應該怒火中燒才對?？墒撬麅刃闹挥幸蓱]和擔憂。

    “雌性人類，身份未知，反正是個干臟活的家伙。倒很配她骯臟的種族，”埃格莫克鄙夷道，視線從未離開過古雷克。他上前一步，手握成拳，嗓門洪亮?！爸罏槭裁磾r下你嗎？我沒能斬殺那個刺客。她逃了。最后被發現的地點是你家附近的街道。你對此有什么好說的?”

    果然。果然那個刺客就是雌性。

    古雷克聽到自己的心臟砰砰亂跳?！拔夷苡惺裁春谜f的？”拜多年的緊急事件處理經驗所賜，他外表出奇的冷靜?！拔也⒉恢肋@回事?！?/br>
    “我對此表示懷疑，”埃格莫克說?！澳憧墒巧贁祿碛凶罡咄ㄐ性S可，能夠隨意出入王宮的人。那個刺客偏偏出現在你家附近，難道還能是純粹的巧合？”

    他倆已經在這里拉扯了好一會。古雷克有點不耐煩了?！澳阆胫缚匚沂裁?，隨你的便。我是受陛下傳召過來的，讓我進去見他?！鳖D了一下?！俺悄阆胫镁鞯陌参Ｓ诓活?？我不介意在這里多陪你聊聊，但陛下的健康至關重要。你也知道，我是近年主要負責管理王室醫療事務的治療師，需要定期與陛下面對面交流各種……只有特定人士能解決的問題?！?/br>
    他故意把最后幾個字放慢了說出來，給人消化的時間。盡管埃格莫克整天帶著衛兵隊威風凜凜，但終究與君主隔著一層帷幕。只有內官能堂而皇之入室，紓解君主苦惱。久而久之，君主的信任自然倒向身邊最親近的人，對他們的意見多加參考。無法被自己侍奉的王者全身心依賴，反而可能被防備，這正是武將們長久以來的痛點。

    如古雷克所料，埃格莫克的臉色變得很難看，仿佛不敢相信自己的地位被如此挑釁。然而君主的健康事務確實排在首位，無論他多想撕碎這個治療師。憤憤地低吼一聲，埃格莫克大踏步離開，身后跟著兩個衛兵一起出去了。

    古雷克嘆了口氣。他不喜歡唇槍舌劍，爭鋒相對，但有時候他不得不這么做，才能好好推進自己的工作。這是他在王宮里學會的處世之道，也是他對于自己的職務唯一不喜歡的地方。

    入室后，君主并無大礙，只是臉色很疲憊。古雷克陪伴這位統治者已有數年之久，深知他為維護和平繁榮如何嘔心瀝血，因此落下頑疾，長年累月的疼痛這一年齊齊爆發出來。但經過他的調理，現在已經好多了。

    古雷克診斷過君主的狀況，卻沒開方，只安排一些助眠養神的膳食，確保他能得到充分的休息。經歷一夜波折后，這就是他目前最需要的東西，而不是一堆名字特別長的藥劑或者滋補品。事情處理妥當后，古拉直奔濟世院請假，然后就拿上藥材回家了，一路火急火燎。

    他等不及見到雌性了。

    不知道她在他出去的期間是否情況安穩？萬一醒來會不會餓了？渴了？今天還比昨天冷，會不會凍得瑟瑟發抖？

    古雷克覺得自己可能是瘋了。他方才聽說了刺客的新聞，現在想著的卻不是第一時間把雌性供出去。他的直覺告訴他，這件事沒有乍一聽上去那么簡單。人族究竟有什么理由，冒著兩族重新開戰的風險謀害獸人王？他們比獸人更需要和平，休養生息。搞不好這是一個誤會。他還是希望先了解全部內情，再作判斷。

    與此同時，他也知道埃格莫克是不會善罷甘休的。衛隊統領此刻一定發了瘋似的全城搜索證據，試圖找到刺客的下落。古雷克甚至在平常很空曠的小路上看到一隊巡邏的士兵，全副武裝，神情肅穆。這讓他起了一身的冷汗，想起昨晚撿到雌性是在后巷——那里還有血跡！

    古雷克趕緊跑向后巷。果然，血跡還在那里。他不知道是否已經有人看到了這一幕，是否為時已晚。但現在他只能盡力補救，迅速把后巷的環境凈化一遍，就連墻縫里的雜草都給清除了。

    等他終于趕回家，剛一開門，凜冽的寒光直直飛來。

    古雷克不知道自己是怎么躲過去的。他平常都沒有這么快的反射能力，但也許生存本能壓倒了一切，他下意識扭頭，讓刀鋒擦著脖頸過去了。盡管如此，尖刃還是刺穿了他的衣領，借著巨大的勢頭插進他背后磚石砌成的墻壁里，直接把他定在了門廳的墻上。

    而在門廳的盡頭，襲擊者的樣貌開始浮現在眼前。人類身高，嬌小體型，瓷白皮膚，還穿著他的米白色袍子。古雷克瞠目結舌。

    “雌性？”

    人類一頓，似乎不明白他是跟誰說話。但她馬上過來，抽出墻縫里的刀子，在古雷克驚異的目光中舉起刀子緊緊貼住他的頸部，讓他動彈不得。古雷克簡直不敢相信這么小的生物竟有這么大的力氣。

    “你是誰？為什么帶我來這里？”

    “冷靜一點，雌性，沒有必要這樣……”

    “回答我！”

    古雷克沒想到自己有被別人吼的一天。如果有，他以為吼他的那個人會是埃格莫克。

    他有點震驚地俯視著雌性，漸漸地，注意到一件事。雌性握著刀的手有些許抖動。專業刺客自然不可能連自己的武器都拿不穩。這說明她狀況不佳，很可能正在忍受極大的痛苦。古雷克憂心忡忡。他想直接詢問對方的情況，但恐怕自己的問題會被解讀成別的意思。雌性現在看起來非常的敏感，就像一只受驚的貓咪，害怕敵人進犯，不得不張牙舞爪，用強勢掩飾自己的緊張。

    “我是古雷克，一名治療師?！惫爬卓擞蒙狭俗约鹤钊岷偷囊粽{安撫對方。然而不知怎么的，聽著還是很粗獷，音節像是從喉嚨深處擠出來。這是每個獸人都擺脫不了的特質。他有些懊惱?！笆俏野涯銕Щ貋碇委煹??！?/br>
    “為什么？”

    這是個好問題。他也想知道為什么。

    古雷克看了看天花板，思考這個場合下最合適的答案。但他什么都沒想出來，搖了搖頭，然后問，“餓不餓？”

    “你說什么？”雌性好像沒料到他突然把話題轉了這么大的彎，滿臉錯愕。

    “餓不餓？”古雷克好脾氣地重復?！澳阈训谋任翌A計要快。我想你沒有吃早餐吧?！?/br>
    “吃了，”雌性下意識回答?！耙粔K面包和一碗水?！?/br>
    古雷克記得這周初剩了半籃子面包，忘在廚房里了。清水也有，但都至少放了叁四天。他的臉色變得凝重起來。病號應該多食用新鮮蔬菜水果，保持營養攝入。那種快變質的東西對她沒好處。

    “那我去做飯好了?！?/br>
    雌性看著他，仿佛他瘋了?！澳恪プ鲲?？現在？”她的手抖了一下，刀鋒不慎劃過古雷克的脖頸，留下一道淺口子。她盯著他流出的血絲，略顯恍惚?！澳憔筒慌挛覛⒘四?？還是你以為我不會這么做？”

    “你隨時都可以殺了我，但是儲藏間里的食物不盡快吃完就會壞，”古雷克說?！懊鬯怆u翅，南瓜餡餅，檸檬牛rou沙拉，酸乳酪。如果你覺得今天的菜單聽起來不錯，就放我去廚房。怎么樣？”

    他把自己的拿手好菜都報了出來，清除地看到雌性的咽喉結節滾動。她明顯正在想象那些食物的味道，不自覺地咽著口水。

    古雷克暗暗笑了笑，輕輕推開不再帶力道的刀子，然后把沉重的公事包卸下來放到地上。

    “那些面包已經放了好幾天，別再吃了，”他一邊說，一邊去食品儲藏間取菜?！罢鸵睃c才會好。你可以先休息一會，雌性，客廳里的水果隨意取用?！贝炭拖髌鹚麘摃苈槔?。古雷克摸了摸脖子，發現血已經止了，就沒把這個小口子放在心上。

    雌性到底是沒有真的要殺他，否則，他現在已經死了。

    想想也很不可思議，那么個瘦瘦小小的姑娘，剛才爆發出的力量卻把他完全壓制。這說不通。人類應該是很柔弱的才對?；蛟S雌性是人族的好手，就像埃格莫克一樣。不同的是，埃格莫克一旦進入狂暴狀態就是翻倍強悍兇猛，短時間內忘記一切，發了瘋般的殺戮。人類沒有類似的能力，所以在當年的戰爭里也沒討得了好。如果雌性昨晚是對上了狂暴的埃格莫克，就難怪她傷勢那么慘重了。尋常獸人戰士從埃格莫克手里活命都難。最起碼，她還是逃出生天了。

    古雷克正后怕著，背后忽然傳來了一道聲音：

    “不是‘雌性’?！彼D頭，看到她面帶慍色，不知何時站到了餐桌上，仿佛要彌補他們身高的差距?！皠e把我叫得好像一個動物似的?！?/br>
    “噢，”古雷克關上食品儲藏間的門，呆呆地說?！澳墙心恪祟?？”

    雌性翻了個白眼?！鞍??！?/br>
    “艾麗?！惫爬卓诵α诵??！罢媸强蓯鄣拿??！?/br>
    他看到她僵硬了一下，轉過身背對他。古雷克不再能看到她的表情，只能聽到她粗聲粗氣地說，“做你的飯去吧。這很有可能是你這輩子最后的午餐了?！彼碌刈呦蚩蛷d的長椅，中途突然回頭，若有所思?！坝涀?，如果你敢玩什么小花招，比如在飯菜上動手腳，我會讓你苦苦哀求我給你一個痛快?！?/br>
    “不會的，”古雷克保證。他從來不拿吃飯的事兒開玩笑。