緊張心慌間，鎖匠手中的鑰匙突然被人搶走，見是那名高貴不可直視的少年，鎖匠將頭壓得更低，恨不得埋在地里。

    他要是沒將頭埋下，理應看到一臉震驚的家宰和侍從。

    家宰和侍從都不敢制止昭靈的舉動，他們瞪大眼睛，眼睜睜看著。

    昭靈在越潛跟前蹲下身，他拿出那串鑰匙，一支支嘗試，動作麻利，終于有一支鑰匙插入鎖孔后，能被擰動，只聽?“咔嚓”一聲，一只腳鐐被打開了！

    如影相隨的腳鐐就此被解開，腳鐐哐當落地，顯露出腳腕上的舊疤痕，顯示它曾遭受過長期的桎梏。

    “鄭鳴，你來！”

    昭靈把鑰匙遞給身后的侍從，他拍拍手，緩緩起身，覺得蹲得有些累。

    越潛正低頭看，昭靈抬起頭，兩人近在咫尺，猝不及防對上越潛黑深不見底的眼眸，直到此時，昭靈才意識到自己做下一件離譜的事。

    他親自為一名奴隸解開了鐐銬。

    確實不必親自動手，鎖匠手抖，可以叫家宰，叫侍從去做。

    鄭鳴不大情愿，但他算是瞧明白了，公子很重視這名藏室奴。他把雙膝一曲，趴在越潛腳邊，拿著鑰匙，將越潛腳上套的另一只腳鐐打開。

    “咔嚓”聲再次響起，腳鐐應聲松開，越潛立即將腳鐐取下，他用手摸了摸腳腕。那份熟悉的重量被卸下，雙腳再沒有束縛。

    昭靈問家宰：“房間收拾好了嗎？”

    “回稟公子，老奴已經喚人收拾妥當?？繓|面的第一間房，采光好，房間也開闊，最是宜居?！奔以追虣噘F多年，最擅長察言觀色。

    很懂得揣摩主人心思，給越潛安排的是側屋里邊最好的房間。

    之后，鄭鳴領著鎖匠出去，鎖匠得到重賞，又驚又喜，自不必說。家宰帶越潛前往側屋，將他安置，書房終于只剩昭靈一人。

    昭靈站在窗前，看見家宰走在前，越潛跟在后，家宰推開側屋的一扇房門，回頭對身后人做出請的動作。

    沒有腳鐐的鉗制，越潛邁開步伐，登上門階，走入屬于他的房間。

    此刻，昭靈心中有種奇妙的感覺，就像一樣物品失而復得，并被他緊緊揣入衣兜。

    半年前，那名從南山帶回的人，終于歸自己所有。

    **

    城郊的夜晚給人寧靜之感，但不是一點聲音也沒有的那種死寂，而是有著鳥獸聲的寂靜，這里離山林并不遠。白日，若是從窗外眺望，能見到遠方云霧繚繞的一座大山，那便是南山。

    在城郊別館的第一個夜晚，越潛睡得很沉，在鳥蟲聲中，他做了一個夢，一個變成青蛇的夢。

    已經有大半年沒在夢中化作青蛇，或許是因為別館鄰近山林，或許是因為其它的緣故。

    青蛇在林中游逛，它爬到湖畔飲水，喝完水，抬起頭來，沐浴著月光。林風吹拂青蛇身上的鱗片，風兒像只無形的手，梳理背部的鬣鬃，它舒適地吐了吐信子。

    凌晨醒來，入目寬敞的居室，大大的窗戶，才意識到身躺在舒適干凈的別館側屋里。越潛以手臂做枕，眼瞼低垂，陷入思緒，過了一會兒，他睜開眼，看向自己的兩條腳，像似在確認。

    腳腕再無它物，曾經一再束縛他的腳鐐，昨日已經除去。

    “咚咚?！?/br>
    門外有人在叩門，不知是誰。

    越潛起身穿衣，沒有應答。

    “起來了嗎？快出來?！?/br>
    門外傳來男子壓低的聲音，聲音年輕，語氣急躁，應該就是公子靈的侍從鄭鳴。

    隔著門，越潛將長袍穿上，戴上紗冠，系結纓帶，不慌不忙說：“在穿衣?！?/br>
    昨夜，別館家宰親自給越潛送來生活用具，還有符合侍從身份的服飾。

    長衣長褌，合體的錦袍，考究的腰帶，質地很好的皮靴，還有一頂紗冠。

    家宰擅于揣摩主人心思，見到主人將這名藏室奴安置在側室，便知道下人的裝束已經不適合他。

    沒多久，穿戴整齊的越潛打開房門，門外果然是鄭鳴，此時院中已經有燈火，也能聽見隔院奴仆傳來的說話聲。

    越潛清楚，如此多人睡不到天明，是為了伺候還在沉睡，晚些時候才會醒來的公子靈。

    多年前，在云越國的王宮里，越潛是那個被伺候的人。

    鄭鳴見越潛一身侍從裝束，心想還挺像模像樣，他心中不服氣，憑什么！

    憑什么他一個藏室奴，也能當靈公子的侍從，也能與我平起平坐，獲得入住主院側屋的殊榮。

    鄭鳴冷冷道：“你本是奴人不懂規矩，我今日好心叫你，以后，聽到雞啼聲就得起來！”

    他當然不是好心，是因為靈公子的囑咐。

    想到這人，只是名卑賤的藏室奴工，根本不懂得如何服侍權貴，鄭鳴心理才稍稍平衡。

    天剛亮，鄭鳴領越潛來到靈公子的寢室外，候在門階下，聽候差遣。

    大清早寒冷，鄭鳴把兩只手揣進袖子，他瞅眼越潛，見對方似乎毫無冷意，不喝氣也不跺腳，更不搓手兜袖。

    鄭鳴不屑地想，奴人就是這么低賤。

    寒冬里切冰，把冰塊運往冰室儲藏；烈日下伐木燒炭，火焰炙烤手臉，奴人如同牲畜般耐冷耐熱，麻木不仁。

    越潛又豈會不知冷暖，不過是以前為生存學會忍耐罷了。

    他的目光越過院墻，望向遠方的南山，晨曦照耀下，天邊的山脊逐漸浮現，巍峨而壯麗。

    太陽緩慢升起，陽光照在身上，帶來暖和，越潛仿佛能看見澮水兩岸的樹木，枝頭紛紛露出一點綠意，雪水消融，流成山澗，鳥獸飲水，河岸上蕩來數條漁船，為國君捕魚的奴人被士兵驅趕下河，河水寒冷刺骨。

    “公子睡醒了嗎？”

    越潛聽到鄭鳴說話聲，才回過神來。

    寢室的門不知何時被打開，兩名嬌滴滴的侍女捧著梳洗用具，正從屋內出來，其中一名侍女回過頭，對鄭鳴低語：“公子剛醒來?！?/br>
    她聲音輕而柔，像似怕吵著屋中人。

    “鄭鳴，叫衛槐備車?！?/br>
    屋中傳出昭靈的聲音，那聲音慵懶，還帶著睏意。鄭鳴身為貼身侍從，經常要向其他人傳達主人命令，因此他總是自以為高人一等。

    衛槐是昭靈的御夫，昭靈顯然打算回宮了。

    鄭鳴立即上前，站在門口回話：“是，公子，臣這就去?！?/br>
    他剛要走，又聽屋中人說：“叫越潛進來?！?/br>
    站在寢室門外，見不到屋內的情況，屋中設帳，只見得里頭侍女婷婷裊裊的身影，此時公子靈應當還在床上，被床帷嚴實遮擋。

    “公子，他就在門外?！编嶘Q邊說邊朝越潛使眼色，示意他進去。

    越潛踏上石階，穿過門簾，進入寢室。

    鄭鳴心里頭不悅，他離開主院，走在通往前院的石徑上，嘴里嘟囔，聽不清他在嘟囔些什么。

    他服侍昭靈有些時日，還是第一次見昭靈讓侍從大清早進入寢室，這樣的待遇，他都不曾有過。

    越潛止步在床帷外頭，隔著床帷，已經能看見躺在里頭人的身影，同樣，里邊的人，也能看見床帷外站著的人影。

    “公子讓你進來?！?/br>
    侍女挽起床帷一角，對越潛招手，聲音溫和。

    別館的侍女，無不是嬌美似花，衣物華貴，正處于妙齡。

    這棟別館本是太子的別館，而她們原先也是太子的侍女，都經過精心挑選。

    越潛稍有些遲疑，隨后將床帳一把拉開，走了進去，抬眼便見昭靈靠在床上，他身穿絲質素衣，長發披散，烏發白膚。

    昭靈睨眼進入床帷的人，慢悠悠道：“你在旁邊等候?！?/br>
    沒有更多的話語，昭靈抬起雙臂，侍女已經明白他的意思，立即過來幫他穿衣。

    不知道叫他進來是什么意思，越潛只得站在一旁觀看。

    絲衣薄透，少年的身形若隱若現，越潛目光移開，落往別處。

    昭靈穿好衣服后，仍是沒什么表示，他走到鏡臺前坐下，兩名侍女開始為他梳理頭發。

    經由細細的打理昭靈一頭黑亮的長發束成一個復雜的發髻，一頂高冠戴在發髻之上，用玉簪固定，用纓帶系牢。

    昭靈自出生之日起，就生活在錦衣玉食中，過著養尊處優的生活，不說面上白皙無瑕，就是頭發也黑亮似綢。

    融國的王公貴族，不論男女，都熱衷裝扮自己的容顏，這點和云越國很有些不同。

    這也是兩國之間迥異的族群習性，不同的風化。

    昭靈的頭微微仰起，對侍立在一旁的越潛說：“把佩玉拿過來?！?/br>
    越潛見鏡臺上放著一件玉組佩，將它拿在手上，本要遞交侍女，卻見昭靈用眼神示意，要他親自來。

    從來沒有伺候過人，這種事對越潛而言，比劃槳，捕魚都難。

    越潛來到昭靈跟前，低下身的動作顯得僵硬，他試圖將玉組佩掛在昭靈的腰帶上，嘗試兩回都沒弄好，好不容易才掛上。

    平日做慣粗重活的手指，沒有侍女的手那么柔軟靈巧，干這種細致的事，就顯得笨拙。

    昭靈沒在意，注意力不在這兒，他聞到越潛身上的皂角氣味，那是洗澡后的氣味，沒有糅合香味，清爽而樸質。

    盛裝的昭靈坐上馬車，御夫衛槐駕車，別館的家宰，廝役女婢等全都站在院門外恭送，無不是俯首帖耳。

    服從命令，越潛跟隨在馬車一側，他的身份已經是公子靈的侍從。

    馬車離開別館，返回王宮。

    行程不急迫，車速很慢。

    郊野有山有水，天地廣闊，不像城中那樣擁擠，昭靈欣賞車外的景致，偶爾會透過車窗睨向隨車的越潛。

    他清早剛醒來，就召見越潛，當然有原因。

    此時見越潛緊隨車輛，斂目直視前方，昭靈道：“我昨夜擔心你會逃走，特意讓家宰叫人徹夜監視，一有動靜就稟報我?！?/br>
    畢竟才幫他解開鐐銬，他的雙腳不再受束縛。昭靈清楚院墻雖然不矮，但越潛要是想逾墻逃跑，他能夠翻過去。

    昭靈的話出乎越潛意料，心里頭暗暗吃驚。

    “你不想逃是嗎？為什么？”昭靈望著窗外幽幽的南山，等待對方回答。

    為什么？

    在那條運載鮮魚前往寅都碼頭的木船上，越潛無數次動過殺死船上所有的士兵，從士兵手中搶奪鑰匙，開腳鐐逃跑的念頭，最后都作罷。

    那時是為何，此時仍是。