頭頂忽地傳來應策的低笑聲：“倒也不必抱這么用力, 荔兒莫不是想勒死我？”

    顏荔騰地紅了臉，從他身上彈開, 囁嚅道：“可以了罷……”

    見她面色緋紅, 杏眸如水，應策喉骨微動, 道：“荔兒果真是我的靈丹妙藥, 心口一點也不難受了?！?/br>
    顏荔滿是懷疑地看著他, 怕不是方才所說的難過……是在騙她的罷？

    但她不敢問，萬一不是，豈不是真真坐實了她對他的道歉并非真心。

    回轉過身, 顏荔脊背挺得筆直, 半分衣衫也不曾觸到身后之人。

    應策見了不禁低笑，清越好聽的笑聲回蕩在夏夜晚風中, 沒有人看到他微微翹起的唇角。

    **

    回到應府時已近三更，趙管家揉了揉惺忪的睡眼，忙不迭地前來馬下迎接。

    “爺要下馬石么？”

    應策搖了搖頭，下了馬，朝顏荔伸出手來，“荔兒跳下來，我接住你?！?/br>
    趙管家見狀，連忙后退著縮回暗處去了。

    顏荔登時羞紅了臉，可又不敢如他那樣利落地下來，只得輕咬朱唇，懸著一顆心，顫巍巍地朝他懷中撲去。

    應策長臂伸展穩穩地接住了她。

    兩人四目相對，在他漆黑的眼眸中，顏荔看到了自己失措緊張的臉。

    良久之后，她小聲提醒：“可以放我下來了?！?/br>
    應策這才如夢初醒，將她輕放在地上，咳了咳：“時辰不早了，早些安歇?！?/br>
    “嗯，你也是?！?/br>
    顏荔幾乎是落荒而逃。

    看著她如小兔子般飛快消失的身影，應策怔了一下，爾后不禁笑了。

    翌日，應策不到晌午便回了府，換了衣裳用過午飯，他來到顏荔的房門首，見她正與顏芙一道忙著晾曬花瓣，臉頰被太陽曬得微紅。

    應策便沒叫她，而是轉身去了廚房，不多時端著兩盞冰湃酸梅湯走了回來。

    “日頭這么大，兩位姑娘不防歇一歇，過來喝點兒酸梅湯去去暑氣?！?/br>
    顏荔這才發現他回來了，不禁奇道：“怎么這會子回家來了？是要日中小憩？”

    應策笑著搖了搖頭，將瓷盞置在石桌上，見她們姊妹過來坐下了，這才道：“今日天黑前，霍兄便要動身回慶州去了?！?/br>
    顏荔微愣：“今日便要走？那我jiejie也要……”

    她看向顏芙，后者神色未變，淡笑道：“可算是有個準信兒了，先前總是不知何日出發，一直惴惴不安，如今倒可以放心了?！?/br>
    見meimei紅了眼圈兒，她不禁笑道：“傻丫頭，我只不過是去慶州而已，又不是不回來了?！?/br>
    應策不忍見到顏荔傷心，便道：“就是，若是日后你想顏芙姑娘了，我們也可到慶州去探望，左不過三四日的路程?！?/br>
    顏荔淚眼朦朧地看向應策：“子安當真愿意帶我去看jiejie？”

    心口似是被甚么重物擊了一下，應策凝視著她的眼睛：“當真，只要你想，我們想何時去就何時去，去幾次都行?！?/br>
    顏荔哽咽著道：“我可記住你說的話了，你可不許反悔?！?/br>
    “荔兒！”顏芙連忙打斷meimei，跟應策陪笑道，“應公子千萬別怪罪荔兒，她年紀小不懂事，有時說話口無遮攔，并無意冒犯公子?！?/br>
    應策笑道：“顏芙姑娘不必擔心，荔兒性子如何我再清楚不過，我不會生她的氣的?！?/br>
    顏芙這才放下心來，可顏荔卻偷偷瞪了應策一眼，小聲嘀咕：“扯謊，明明昨兒還說我呢……”

    應策恍若未聞，唇角微勾，似笑非笑地看著她：“荔兒可是有甚么想說的？”

    顏荔連忙擺手兒：“沒有沒有?！?/br>
    她可不敢胡亂說話，誰知道這話會不會再次狠狠地傷了某人的心呢……

    傳完了話，應策便回房歇息去了，留下兩姊妹說悄悄話。行李是早已收拾好的，顏芙也并無太多東西要帶，即便兩人都很不情愿，但天色到底是一點點地暗了下來。

    日暮降臨，霍府的馬車也來到了門前。

    霍長川一身玄色衣衫，面容冷峻地立在車邊，與應策辭行后，便帶著顏芙上了馬車。

    車簾掀起，姊妹兩人依依惜別，雙雙哭紅了眼。

    霍長川眉頭微蹙，沉聲道：“時辰不早了?！?/br>
    顏芙忙拭了拭頰邊的淚水，道：“荔兒你一定要多多保重，別忘了咱們的約定?！?/br>
    “jiejie保重，我一定會常去看你的?！?/br>
    再三叮嚀，百般不舍，馬車終究啟程。

    看著那兩輛馬車漸漸消失在街角，顏荔沒忍住嗚咽著哭了起來。

    應策頓感一陣心慌，低聲哄了好久，少女依舊哭得十分傷心。

    他一時沒了主意，只得將她半擁半抱地帶回了房里，叫廚房做了許多她喜歡的點心果子來，滿滿地擺了一大桌，顏荔也只是看了一眼，便繼續落淚。

    應策生平頭一回體會到“束手無策”是甚么感覺。

    許久之后，屋子掌上燈燭，她似乎哭累了，伏在衾被上漸漸睡著了。

    杏眼通紅，桃腮上滿是清淚，精致小巧的鼻翼猶時不時輕輕顫動著，看著十分惹人憐愛。

    應策擎了盞琉璃燈立在床前，目光一錯不錯地凝視著她，心似是被融化一般軟成一片。

    佇立良久，他將燈放在一旁的小幾上，打了水濕了帕子，動作輕柔地給她擦拭起臉來。

    柔軟的巾帕輕輕拂過少女的眼尾眉梢，漸次是臉頰、鼻梁，最后停在她豐潤殷紅的唇瓣上。

    她整個人乖巧地睡著，似搖曳于風中的海棠花，帶著一股脆弱而堅韌的美。

    應策舔了舔干澀的唇，黑眸涌動著晦暗的情緒。

    寂靜的夜色中，他的呼吸聲漸漸變重，急促慌亂，讓他恍惚地想起那段塵封已久的記憶。

    前世他被人下毒不治，臨終之際，他懷抱著那只親手雕刻的少女木偶，目光漸漸渙散，呼吸漸漸微弱。

    在他眼前陷入一片漆黑時，他又看到了少女俊俏而滿是愁容的臉。

    披著并蒂蓮蓋頭，低垂著頭，一雙盈盈杏眸蘊著無盡哀愁。

    他唇角泛起笑來，終于……能再次見到她了。

    卻沒想到再次睜開眼，便是身處破廟，她滿臉潮紅地抱住了他。

    滴漏聲喚回應策的思緒，他望著面前少女鮮活的模樣，只覺心頭前所未有的盈實。

    他說的婚約不含半點虛假，在他再見到她的那一剎那，他便下定決心——

    這一世要以她夫君的身份，守在她身邊，護她百歲無憂。

    應策久久地凝視著顏荔，指腹在她唇角流連，終究沒忍住，指尖輕輕地摩挲了一下淺緋色的唇瓣。

    極為柔軟細嫩，他不禁有些失神。

    燭花燒得噼啪作響，應策猛地回過神來，他面色微紅，如被火苗灼到一般，迅速收回了手。

    他俯身將顏荔抱起平放在床上，并給她蓋上衾被，動作極其小心謹慎，生怕將她吵醒。

    見她睡得香甜，應策這才彎腰褪去她的鞋襪。

    玉足纖細嬌小，白皙柔滑，堪堪有他一掌長。

    目光在那對纖足上停留片刻，腦海中閃過諸多不可言說的念頭，應策暗罵自己一聲，將裸足也輕放入被中，逃一般跑了出去。

    一直在暗處觀察的趙管家正偷偷打著盹兒，忽聽到一陣急促的腳步聲，一睜眼便看到少爺神色匆匆地從顏姑娘房中走出，徑直去了浴室。

    不多時，里面便傳出嘩啦啦的水聲。

    趙管家“咦”了一聲，盡管是七月天氣，但夜里總歸是有些涼的，少爺怎么也不叫人送熱水去，直接洗了冷水澡？

    夜半時分，顏荔口渴而醒，發覺自己和衣躺在床上，鞋襪盡除，不禁怔愣——這偌大的應府并無半個丫頭，應策更不會讓小廝與管家進她房間。

    如此一來，照料她安歇的便只有應策。

    她捂臉低嚎，心生愧疚與羞窘，究竟誰是誰的侍女啊……

    喝了些茶水，顏荔便沒了睡意，掌燈披衣，她坐在桌邊展開紙張，提筆凝神，許久之后，嘆了口氣，卻遲遲沒有落筆。

    自從答應裴公子每隔三日便給他飛鴿傳書，匯報應策與朝臣相交的近況，顏荔每日里便有些提心吊膽十分心虛。

    前兩日有jiejie作伴尚好，如今jiejie走了，她心里空落落的，寫起這告密信來也有些心不在焉。

    應策朝出暮歸，作息十分規律，結交之人也多是翰林院里的人，別說甚么外戚大臣，往來密切的也只有霍長川罷了。

    如今那位也離京去了慶州，顏荔撓了撓頭，委實不知有甚么好寫的。

    可又不能不交差。

    她想了想，還是像前兩封一樣，寫下四個大字：并無異樣。

    封好信箋時，顏荔松了口氣，將信放在枕下，這才吹了燈睡下。

    翌日早晨顏荔特地起得早了些，本想著一道用早飯時感謝應策的照料，卻聽趙管家說：“少爺一大早便起來去翰林院了，只略用了一碗米粥?！?/br>
    想來是有甚么要事要做，顏荔便也沒有多想。

    一直到天色全黑，應策才回到府中，神情些許疲倦。

    顏荔見了，連忙從廚房端來一盅溫熱雞湯來，關切道：“今日很忙么？要先用飯還是先更衣？”

    應策看了她一眼，別過目光：“圣上給我安排了一件差事，所以便回來得遲了些，我先去換衣裳?！?/br>
    說著起身離開，顏荔望著他的背影，只覺有些怪怪的，似乎……他在躲避她一般？

    第26章 摸頭

    事實證明, 應策確實在躲著她。

    往日里兩人一道用飯時，應策總會與她閑聊些甚么，可今日他卻出奇地安靜，不發一語倒也罷了, 連眼神都不曾落在她身上。

    顏荔很是納悶兒, 難不成她昨日睡著后不小心得罪了他？