“我昨日還跟弟弟說不去呢...”

    苗婆子兩手一轉，一個漂亮的云髻已經落成。

    又挑起匣內的簪釵比劃兩圈，一根一根插進去，忍不住嘀咕道：“二爺是什么身份，那邊有幾個世家出身能比得上他，他自然看不上了......要看親，嫁娶的人是您又不是他，光他看不上有甚用處，姑娘還得為自己爭一口氣！從前有姨娘為姑娘籌謀盤算，姑娘自然可以不用留心，可如今......”

    苗巧鳳沒再說下去，竇姀卻哽了一下。

    如今沒有姨娘了。

    姨娘跑了，再也不會回來了。

    苗巧鳳瞧見她在銅鏡里泛紅的眼角，輕輕嘆氣：“姑娘找門好親事比什么都重要，難道還要讓遠在天邊的姨娘不放心么？”

    竇姀已經說不出話，由著苗婆子收拾完，人上了馬車。

    這趟是苗巧鳳陪她去的。

    坐馬車里時，苗巧鳳瞧著竇姀略為不安的神情，問是不是還在為答應二爺的話而心憂？

    竇姀點點頭。

    苗巧鳳便摸了摸她的手，寬慰說：“二爺也是想著姑娘好。若姑娘這趟能覓得一門好親事，二爺高興還來不及，沒準懊悔攔了姑娘呢?！?/br>
    ......

    魏家辦的游宴依舊是湖邊那一處東園。

    上回來的時候是深秋，如今春色芳始，沙堤邊的楊柳已經冒出芽來，滿園籠著一層淡淡新綠。

    竇姀一從馬車下來，便見這附近已擺上數排的長桌，備好茶水糕點，丫鬟仆婢如云。來這兒的小娘子倒不少，一個個瞧過去如花似玉，語笑嫣然。

    竇云湘應該是跟其中一人認識。

    剛從馬車下來，圍看絲竹奏樂的人堆中便有一小娘子注意到她，揮了揮手絹一笑：“云湘，這里來！”

    竇云湘蠢蠢欲動，望向云大娘子。云如珍笑笑，倒是寬和道：“你自個兒去罷?！?/br>
    竇云湘善舞琴，絲桐琵琶都是一把好手。與她相識的幾位世家小娘子，皆是因此結緣的。

    竇姀也朝她們看去，只見碧柳下設欄椅，鶯鶯燕燕圍了一處觀琴。不遠處還站著些衣著雍容的婦人，正含笑看著她們，時不時交談，評頭論足幾句，應是幾位世家里的主母。

    不久后奏樂之人下位，云湘便被兩個小娘子推上。她笑了下，手指一挑一撥之間，已有仙樂從琴中緩緩流出。

    竇云箏見罷，不屑地嘀咕，“不過泛泛之輩而已?！?/br>
    隨之收回目光，跑去跟大娘子也請示了一番，帶著丫鬟閑逛離開。

    今日不知他有沒有來？

    竇姀腦袋里漸漸劃過一張許久不見的面孔。

    她憑借著印象，順原路而走，經過幾處鳥獸字畫的影壁，鵝卵小道，已經重新回到這片桃心湖。

    這桃心湖，曾是兩人交心談話之地。

    這里還像去年一樣，湖面淡藍廣闊，一望無垠，湖邊有岸堤白沙。再往外些，周圍一圈都栽種著蔥蔥綠綠的桃樹。

    竇姀一直覺得此地風景甚美。人走過來，由湖風一吹，都心曠神怡不少。

    但苗巧鳳顯然不是這么滿意，皺著眉四處瞧瞧：“這兒連個人影都沒有，冷清的只剩下鳥影，還怎么覓個好姻緣？依老奴看，姑娘還是回去吧！湘二姑娘那起碼人多熱鬧呢，還有幾個當家娘子也在?！?/br>
    竇姀很輕快地就應下了。

    原本她走到這里也只是看看，瞧瞧桃心湖的春景是如何的。既然觀賞完了，那也該走了。

    兩人剛走出桃林，忽然迎面逢上一人。

    此人高大的身形，白領子綠紗袍。玉簪束發，眉眼含笑，好一個風度翩翩，不是魏攸又是誰？

    他正想一聲招呼，忽然瞥見她身后的婆子，只好規矩自身，先是一禮再道：“我方才在前園瞧了一遍沒看見，還以為小娘子不來了，沒想到竟在這兒?！?/br>
    聽這話，苗婆子的腦筋好像忽然轉不過彎，登時怪異地看向竇姀。

    竇姀咬著唇，朝她微不可查地搖頭，“你切勿告訴旁人，回去再同你說?！?/br>
    魏攸聽著詫異：“她們還不知道這些嗎？”

    竇姀見這里不是說話的地，先打發走了苗氏，又引著他往里道走些，才說道：“我沒有說，是因為郎君提議之事我還未曾考慮好?！?/br>
    兩人隔著三四步，不近不遠，身形皆匿跡于高大灌林下。魏攸見她頭微垂，話也說得輕淡，不免問道：“小娘子心中有何顧慮，不妨與我說說？”

    竇姀向來不是拖泥帶水之人，把話先想了一通，便認真托出。

    沒想到他聽完后卻一臉輕松：“單只因為這些嗎？你怕在我家過得不好？”

    他接著笑道：“其實你不必顧慮這些，我手中有我爹的把柄，如今他動不了我。否則以為，我是如何勸動他退親的？不瞞你說，其實我早已作好打算，你若嫁與我為婦，咱便分出塊小院別居。日后若有我一口飯吃，也必定少不了你一口！”

    竇姀聽完后笑了：“這算什么？不走尋常路的表明心跡嗎？”

    上回還說到“青青子衿悠悠我心”，今日便成了若有我一口飯吃，必定少不了你一口，他這人說話倒是湊趣兒。

    見她還不吱聲，魏攸漸漸覺得心懸。他不怕她有所顧慮，就怕她從未考慮過自己。

    魏攸長這么大以來，見過不少花容月貌的小娘子，從前他也只是覺得看著賞心悅目?？墒茄矍爸?，他卻是頭回覺得，若能彼此相伴一生該多好。

    不僅是因為她容貌清麗，性情溫婉又可人。還因為她曾在困苦之際對他施以援手，他們身上有相似的影子...他雖不信天命，可若說這是兩人的一段緣分，卻能全然栓得住他。

    “我可以等你！”

    魏攸突然說道，“等到你何時想清楚了，想嫁我，都可以。我旁的不怕，只怕你對嫁我一事沒有心思。你只需告訴我，你但凡對我存了一點心思，我都愿意等下去...”

    竇姀聽他如此誠懇的話，心有動搖，不禁一問：“若我說沒有呢？”

    他抿了抿唇，不忍看她，而是看向別處的林木。

    好一會兒后，才如實說道：“那我會死了心，且...再去看別的親事吧?！?/br>
    風輕輕拂，拂過兩人的心弦。不知是撥動了什么，竟也聽得愴然之曲從天上來。

    竇姀似乎看見他眸底的光漸漸滅了，快成一片灰燼。她心頭一動，想起自己情愫初生的夜晚，臉頰發燙，連拂進唇邊的發絲都有了甘甜。

    她忽然叫住魏攸，破天荒地說：“那你不用看別人了！我對你存了...”

    后面兩個字，竇姀實在臉紅，已經說不出來。

    ......

    后來，竇姀不記得自己是怎么一步一步踱出這片桃林的，她和苗巧鳳匯合時，連耳尖都透著熱紅。一顆心藏在胸膛下，時不時亂跳著。

    她只記得魏攸低頭笑問自己怕不怕？當他明年請媒人上門提親，此事公之于眾時怕不怕？

    傍晚回程，坐進馬車，車幔拉起，整個車輿陷入隱秘的暗色中。

    有了能說話的地方，苗巧鳳終于忍不住問竇姀，她與那魏家郎君是怎么回事？他家前頭不還要跟箏姑娘議親嗎？

    竇姀三言兩語一說后，苗巧鳳懂了個大概，也還是忍不住愁道：“雖說那魏大郎君相貌品性皆好，又是主君親自挑揀的人，可畢竟三姑娘的事才剛過去...”

    她看向苗婆子，淺笑說：“所以要等一年，明年這時候再上門提親。一年過去，等到云箏尋了新的親事，主君和她的氣也能消了大半?！?/br>
    聽竇姀這么說，苗婆子覺得這考量倒算周全，便也寬心地笑笑道：“老奴就說姑娘來這一趟不虧，瞧瞧，這不覓得一如意郎君了？”

    馬車昏暗，兩人相視一笑，皆是歡喜。

    回到竇府，竇姀特地先跟苗巧鳳囑托了一番，要將此事爛在腹中，不要說出。

    剛走到院門前，遙遙一看，發現屋里竟還亮著。兩人面面相覷了一通，苗氏便忍不住責道：“準是那倆丫頭留的，門窗也不知關一下，多招蟲呀！”

    可是走近了，卻看見春鶯和芝蘭就站在門邊，并不在屋內！她倆待得小心翼翼，春鶯是個愛熱鬧的人，竟連話也沒有跟芝蘭說起。

    這讓竇姀莫名有種不安的預感，又仔細一瞧她倆，她倆噤著聲，神色均不太好，像是被人訓斥了......

    難道是主君來了？

    這屋門便大大敞開著，竇姀也不敢問出聲，先瞧了苗巧鳳一眼。苗巧鳳眉頭擰著，示意她進屋去。

    她深深吸了口氣，也罷，是劫逃不過。

    于是謹小慎微地走進去了。

    竇姀一進屋里，沒想到坐炕上等她的并不是主君，而是竇平宴。

    他原先還在自顧自地吃茶，一聽到人進屋的動靜，毫無情緒地撩起眼皮。

    卻見她一身芙蓉色，釵環如翠，額前竟貼了熾紅花鈿，眉眼細細妝過，似秋水拂情，眼波瀲滟動人。

    他越瞧越是眼熱，終于忍不住一聲冷笑，問道：“阿姐這是從哪回來了？跟我說的話全忘了？不是說了不去么？”

    第21章 端倪

    竇姀瞧他這么大的怒氣，自知理虧，心里沒底。

    上一回，弟弟就曾因這事跟她生氣過，折騰了好一陣。不過即便答應了魏攸，對弟弟的承諾倒還是在的。

    竇姀細細算過一次，魏家是明年來提親，若能議成，成婚怎么也得是兩年后的事，她自然能夠在家多待兩年陪他的。

    所以這回不能提早說，免得多生事端，弟弟又跟自己生氣。

    可今日游園也是去了，竇平宴卻不想她這么早相看親事，如何編出一套能搪塞的理由呢......

    竇姀被他那直直的目光盯得心虛。

    索性躲開，先倒了一盞水給自己喝，壓壓驚。等到心境平定一些后，才扯謊道：“我只是太久沒出門過，想去游園湊個新鮮，哪是別有所圖呢？”

    “沒別的所圖？”

    他倏地騰身站起，走到跟前，湊近了頭瞧她的神情：“阿姐這話說得臉不紅心不跳，真這么回事嗎？”

    竇平宴顯然是不信，從屋外招呼了苗巧鳳進來。

    苗巧鳳一進屋，便畏畏縮縮。

    其實她原來也不覺得二爺這么嚇人，只是方才在屋外與春鶯咬耳朵幾句，才知道這二爺過來時發現人不在，發了好大一通脾氣，臉就沒這么黑過。從早到晚，一個人竟在屋里等了一整天。

    苗婆子進來連眼睛都不敢瞟，就聽竇平宴冷聲道：“我問你，今日阿姐去游園，可與哪些世家看了眼緣？”

    苗婆子還記得回家時竇姀的叮囑，不敢亂說，便小心道：“回二爺的話，沒有呢，今兒姑娘只帶著老奴在園子里閑逛，沒湊到人前去。幾位主母的眼睛都在湘二姑娘身上，連箏姑娘都沒占到風頭，跟遑論我們姑娘呢！”

    除卻魏攸一事，苗婆子自認為自己沒騙這位爺，這些都是實話呢。

    竇平宴聽完后只一聲冷笑，也沒說什么，只讓苗氏先下去。

    還好苗氏記得自己的話，竇姀暗嘆。方才真真是好險，就怕苗婆子經不住嚇，生生交代了魏攸的事。