小院不大，中央隨意擺著一張石桌和幾個石凳，邊上則被各式各樣的農具堆滿，有銅鏟、鋤頭、木犁、石鎬等，地上還平平整整地鋪著一張席子，據白露所說，是作曬紙之用的。

    她將背簍擱下，道一聲罪后，便匆匆進屋先伺候起臥床的白父。明曇也并不介意對方的怠慢，自顧自地往石桌邊一坐，這才發現，桌上竟放著厚厚的一摞紙，而紙上似乎還畫著些什么東西，像是某種農具的設計圖。

    明曇興致大起，拿起幾張紙翻了翻后，抽出其中一頁，朝林漱容招手道：“卿卿過來看！”

    林漱容依言過去，發現這頁竟畫著一架結構精巧的水車，不由“咦”了一聲，細細打量片刻，“這制式倒是十分新穎，從不曾在民間見過……莫非是那位白姑娘自行改良的？”

    “我也這么覺得?！?/br>
    明曇扯了一下她的袖子，笑得賊精，“嘿嘿，撿到寶啦！我的皇莊有救啦！”

    這話剛說完，旁邊的小屋便傳來“吱呀”一聲。白露拿著一只藥碗走了出來，見她們正在翻閱自己的手稿草圖，不禁有些窘迫，忙道：“畫著玩的東西，貴人隨意看看便是……”

    “這只是畫著玩？”明曇搖搖頭，指了指手里的設計圖，笑道，“白姑娘不必妄自菲薄，你果真是天生的農學奇才??！”

    “……咳咳，您言重?！?/br>
    白露面上發紅，被自己嗆得咳嗽兩聲，正想再繼續自謙時，院外卻陡然傳來一聲喧嘩，頓時阻止了她的話頭。

    “死丫頭！你別躲著不出來！本官知道你在里面！”

    說話的人排場很大，語氣也十分兇戾，不但怒罵還有威脅，“若是你再不上交今年的糧稅，那也就休怪本官無情！——等過兩天，本官便命人拆了你這破房子，再把你那個老不死的爹扔出去，裹張席子埋了拉倒！省的在這占地兒！”

    這話罵得十足陰毒，當即便將白露氣得怒發沖冠，把手中瓷碗往地上一摔，恨聲道：“這個狗官！”

    她連明曇二人也顧不上搭理了，直接推門沖到屋外，挽起袖子，氣勢磅礴地回罵道：“劉扒皮，你嘴巴放干凈點！”

    明曇有些愕然地看了眼林漱容，在后者朝她微微頷首后，便與之一起跟上白露，共同鉆出了小院。

    外頭的氣氛正劍拔弩張。

    白露雙手叉腰，兇眉高揚，正指著不遠處那人的鼻子罵道：“你既不怕爛了舌頭，在這里平白咒人性命，那倒不妨讓我一刀割了它，省得你三天兩頭來我家大吵大鬧，擾我父親安寧！”

    明曇：“……”

    好家伙，這罵得比她血。腥多了。

    順著白露手指的方向，明曇轉頭看去，只見那里正站著一個衣著華麗、身形卻非常矮小的男人，被罵得嘴唇顫抖，吹胡子瞪眼道：“好啊，你竟敢對朝廷命官出言不遜，且小心你的腦袋！”

    “呸！”

    白露狠啐了一口，高高揚起頭，“什么朝廷命官？不過是皇莊里的一條狗罷了，還真把自己當回事？”

    “你……你……”

    莊園總管劉世金被她罵得雙目赤紅，一副想沖上來教訓白露的模樣，奈何卻被明曇帶來的侍衛擋住去路，只能在原地跳腳：“少在那兒猖狂了！本官告訴你，若是你白家這月還交不出糧，那按莊上一月一稅的規矩來算，本官便有權利把你爹和你都趕出皇莊——”

    “一月一稅？”

    清亮的嗓音從白露身后傳來，明曇向前一步，踏入場中，輕易把劉世金問得當場愣住，“我怎不知，皇莊是何時有的這般規定？”

    這規定自然是子虛烏有，不過是劉世金為了將佃農們的糧食據為己有，而瞎編亂造出的借口罷了。

    可誰知，眼下竟然被一個從沒見過的人當場揭穿，這讓劉世金不由得大為光火，瞬間便把矛頭對準了開口的明曇，叫囂道：“你是什么人？本官說話，也有你插嘴的份兒嗎？！”

    “喲?！泵鲿也魂幉魂柕乩湫σ宦?，意味深長道，“劉總管可真是好大的官威呢?！?/br>
    “本官乃是朝廷命官，自有威儀在身！”

    劉世金將兩手背在身后，綠豆大的眼中盈滿智慧，冷笑一聲，“這兒是陛下親自賜給永徽公主殿下的皇莊，本官也是這皇莊中唯一的總管大人——哼，永徽公主你知不知道是誰？那可是陛下最疼愛的女兒！”

    提及這一點，他就恍若福至心靈般，越說越覺得有道理，越說越覺得理直氣壯，“你膽敢對本官放肆，就等同于對公主殿下不敬！若非本官寬宏大量，現在就應該把你押送到官府，治了你的罪才對，還不快快謝恩！”

    明曇：“……”

    明曇用一種像是看傻子一樣的目光看了看他，正要開口時，白露卻忽的伸手拽了拽她的衣袖，壓低聲音勸道：“林小姐不可沖動！這劉扒皮現在說得倒是真的，這座皇莊的確是永徽公主的私產……他能當上總管一職，其中未必沒有公主授意，您千萬不能隨意開罪了他??！”

    明曇：“？？？”

    啥？公主授意？

    什么公主，授什么意？她自己怎么不知道？

    “……”

    明曇無語地轉過頭去，對上林漱容滿臉要笑不笑的神情，頓覺腦門青筋直跳。

    “別看熱鬧了！”

    明曇氣得咬牙切齒，扭過頭去，用陰冷的目光盯住劉世金，口中則對林漱容氣鼓鼓道：“卿卿，你去告訴他，本公主究竟是什么人！”

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