“嘩啦”一聲巨響，明曉猝不及防之下，整個人都向后跌倒，摔得她四腳朝天眼冒金星，只知道胡亂揮手尖叫，半晌連爬都爬不起來。

    明曇收回腿，放下裙子，一手將半跪在地、已經看傻了眼的明昭撈了起來，另一手則翹起指尖，指著還在地上痛呼打滾的明曉，揚起下巴，施施然地站在旁邊痛罵。

    “明曉！你好大的膽子！非但不敬尊長，辱罵瑛貴人娘娘，還敢以下犯上，公然在此欺負三皇姐？”

    明曉在叢中一聲聲慘叫，也不知是疼的還是嚇的，哪里還有功夫與明曇爭這口舌之利？

    后者連珠炮似的開了場麥，罵得分外舒心，不僅半點沒有要拉明曉起來的意思，反倒還故意拉長了嗓音，要多氣人有多氣人，順勢落井下石道：

    “沒想到，你竟然會是如此不知禮義之人！要我看來，上次說你是禽獸都輕了，應當改為——禽獸不如才對！”

    第9章

    站在灌木叢旁邊，明曇翻了個大白眼，對明曉的哀叫和咒罵充耳不聞。

    她一偏腦袋，自顧自牽住了身邊少女微顫的手，揚起臉來，朝對方甜甜笑道：“三皇姐，我們走吧?！?/br>
    明昭是個溫吞性子，從不惹是生非，此刻已經被這場變故嚇呆了，只知道木愣愣地點一點頭，哆哆嗦嗦，在明曇的牽引下與之揚長而去。

    直到二人走出上書房的院落，來到一處僻靜之地時，明昭才像是終于緩過神來，拉住明曇，急急開口道：“還未多謝九皇妹相助……”

    “舉手之勞，三皇姐不用謝我?！泵鲿覕[了擺手，神情十分漫不經心，“我只是向來瞧不慣明曉，正好借你之事報一報私仇罷了?！?/br>
    “……無論九皇妹是出于何種目的，最后的結果，也總歸是幫了我一個大忙?！?/br>
    明昭搖了搖頭，否認了她“不必言謝”的說法，語氣依舊緊張道：“但是，方才那般……那般行事，可會給九皇妹帶去麻煩？四皇妹素來任性矜傲，從未吃過這樣的苦頭，若叫寧妃娘娘得知是九皇妹所為，只怕……”

    “三皇姐不必多慮?！泵鲿姨袅颂裘?，見她如此擔憂自己，倒是覺得這三公主有些意思。

    “只管讓明曉作妖便是，我又何嘗會害怕麻煩？”

    ……然而，盡管她話說得張狂，但任誰也都知道：若是寧妃咬住此事不肯松口，鐵了心要護短，那即便九公主盛寵在身，也難免要背上一個“不敬尊長”的罪狀，因此吃一回大虧。

    更何況，此時正值沅州大旱，戶部寧尚書的身份正水漲船高——

    明昭咬了咬下唇，自帶三分愁緒的眉眼低垂著，像是下定了什么決心，緩聲囑咐道：“若是屆時，四皇妹與寧妃娘娘不肯善罷甘休……還望九皇妹無需手軟，忘掉今日所為，只管將我推出去便是?！?/br>
    這話聽得明曇一愣，眼中不由染上幾分訝然，倒是真沒料到她會如此作答。

    “明昭身為皇姐，又是此事的起因，自然理當擔責，”三公主微抿唇角，朝她笑了一笑，語氣感激地說道，“斷不能讓九皇妹由于一時善舉，反倒受這無辜牽連?！?/br>
    “……”

    什么是純善柔婉？

    這才是！

    林漱容那種黑心學霸大魔王才不是純善柔婉！

    明曇差點被感動得熱淚盈眶，當場保護欲爆棚，小手一揮，擲地有聲道：“三皇姐高義，明曇欽佩不已！但此事責任大多在我，又怎能讓你擋槍？

    眼看明昭還欲多言，明曇干脆踮起腳尖，一把摁住對方肩頭，直直望向她的眼睛，堅決道：“你便也不用想這么多了，只管回宮便是。剩下的事情也裝作不知道就好，莫要插手，自有我來解決！”

    ……

    果然，天剛擦黑之時，“九公主把四公主打了一頓，臉都劃花了”的消息就傳遍了宮中。

    那灌木叢雖不帶刺，可細小的樹枝卻也有些鋒利，雖然不到“把臉劃花”這個程度，但讓明曉掛點彩還是不在話下的。

    事情傳到坤寧宮里，皇后立刻就將明曇叫到跟前詢問緣由。

    “曇兒，外頭說的是真是假？你當真在學堂打了你四皇姐？”

    “那怎么能叫打呢，”明曇站沒站相，懶洋洋地說，“我只不過是踢了她一腳而已，誰知道四公主連站都站不穩呢?！?/br>
    見她大方承認，皇后皺起眉頭，神情頓時嚴厲了些許，問道：“那你為何要踢她？”

    “因為明曉那時正在欺負三皇姐，還辱罵瑛貴人母家是‘伺候畜生的仆人’?！?/br>
    明曇把身子挺直了些，振振有辭道：“曇兒入學多日，讀的是圣賢書文，學的是禮儀尊卑，見此情景立刻怒上心頭，哪能容忍明曉這般在宮中放肆？”

    皇后被這番大道理噎了一下，夸也不是訓也不是，糾結半晌，只得干巴巴地說：“那你也不應這般沖動行事……”

    明曇撇了撇嘴，正要說話，門外卻傳來了渡葉略顯緊繃的通報聲：“皇后娘娘，盛大總管在外求見?！?/br>
    “盛安？”

    皇后怔了怔，與明曇對視一眼，母女二人幾乎在同一時間意識到：盛安必定是為四公主明曉的事情而來。

    皇后下意識抓住了女兒的手，一雙平素溫婉的柳葉眉緊皺著，竟也顯得十分不怒自威。

    “……傳他進來?！?/br>
    不出片刻，盛安公公便在渡葉的引領下步入殿內，朝皇后和明曇行了一個大禮，恭敬道：“給皇后娘娘、九公主殿下請安?！?/br>
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