蕭放刀眉頭微皺，不曾應聲。

    “我方才都提醒過了，可惜有的人不聽勸，聰明反被聰明誤?！?/br>
    蕭放刀仍是不響。

    “啊，宗主不會是想耍賴吧？你誰都沒猜，就是沒猜對啊，現在再說也遲了！”

    蕭放刀收回目光，奈道：“是，我輸了。這值得你如此高興？”

    許垂露一噎，甚底氣地小聲反駁道：“我是替玄鑒高興，對手主動認輸，不是省了氣力？”

    “我看，玄鑒并不高興?！?/br>
    “這……”

    許垂露也覺察到，玄鑒對此情景有驚喜，這非是她壓抑情緒的結果，而是她本就不認為此事是自己撿了便宜。

    “那人為何認輸？僅是因為‘珠玉在側，覺我形穢’？”她抵頷問道。

    “陸紅霞那番舉動是為昭告眾人何人堪當此次比武魁首，方才演武，足可說明玄鑒有此實力，他們心中也會忖度自己是否可以匹敵，若是不敵，不就白白成了印證陸紅霞所言的陪襯？若覺有勝算，為一次逞勇就被陸紅霞盯上，亦不合算。換做是我，我也以為直接認輸更體面些?！?/br>
    許垂露若有所悟：“所以，玄鑒雖為獲勝而來，卻不想受到這樣的‘優待’?！?/br>
    “何至幽確有一手籠絡人心的本事，但用在玄鑒身上，便如泥牛入海，一場徒勞罷了?！?/br>
    許垂露摸了摸鼻子，不知是幸災樂禍還是真心可惜：“二小姐難得的好意要被辜負了啊?！?/br>
    “雖然玄鑒未必領情，但這的確是個聰明的做法?！?/br>
    “咦，宗主竟為何至幽說話？”

    “玄鑒的優勢在于其武功從未示人，有出其不備之效，但她與人交戰次數愈多，被人‘看見’的機會就愈多，所弱點亦暴露得更多，如此，贏面必將變小?！笔挿诺蛾H目道，“左書笈早已注意到玄鑒，他不會錯過任何觀察的良機，何至幽不能遮住他的雙眼，只好讓玄鑒少出手了?！?/br>
    許垂露心下一凜，她原本覺得何至幽不會想到這些，但她擇玄鑒為援確有看中她武功的緣故，那么，費心保護她的優勢，也不足為怪了。

    不過，何至幽為僅有一次合作的盟友籌謀到這種程度，亦奇怪得很。除非，她并不視玄鑒為一個用之即棄的工具，而是有更深遠的考量。

    ……

    陸紅霞的鬧場直接加快了單會進行的速度。

    眾人的目光皆聚在玄鑒身上，而她的那場比武卻未始而終，匆匆結束。剩下二十幾人的武斗也不如先前幾局來得精彩，他們斗志略消，打得敷衍，各自惴惴，希望不要與玄鑒對上——相較之下，敗在左書笈手中倒還好些。當然，他們另有一個心照不宣的愿望：若這兩人下一輪能抽到同色簽就好了。左書笈總不會忌怕絕情宗的小弟子。

    可惜這愿望沒能實現。

    十六位勝者被劃入新的戰局，然后剩下八人，接著只余四人，最終，僅有兩人當風而立。

    這四輪比試，玄鑒皆沒有遇上左書笈，所以，她未得到一次出手的機會。

    沒有任何意外地，是他們兩人留到了最后。

    長時間的被“冷置”，讓她有暇體悟何至幽真正的用意，她明白她只是希望自己能更順利地贏得勝利，這不僅可指摘，自己還應當心存感念。

    然而，第一次，玄鑒的理智與情緒完全相悖。

    如遭當頭棒喝、冷水澆身，她感到一種難言的委屈和憤怒，陸紅霞的切磋、贈劍，她事先一所知，這意味著何至幽沒有把自己當作同盟看待，更不必說朋友了，她的安排不需要自己的知會與配合，站在此處的是誰并不影響她的周全布設，這不是合謀、不是友助，只是利用罷了。

    她甚至產生了一個念頭——哪怕自己輸給左書笈，何至幽仍有辦法扭轉局勢。

    其實，何至幽從不曾相信自己能贏。那日的說辭是客套、安撫、謊言，怎可能是真心信任？

    是啊。

    誰會把關乎終身的比武招親交托于一個相識不久的名之輩？她的籌劃，不僅合情合理，更是必不可少的。自己在十五那日以前，不也不信何至幽可調停兩派之爭，解宗主之困么？一事成之人，怎受得起旁人全心全意的信賴？

    玄鑒又將癥結歸到了自己身上，她意識到一件以前從未發覺的事，她或許是個“驕傲”的人，所以她迫使自己的付出必須不遺余力，所得的報償也不可摻混虛假。

    左書笈的視線始終不曾移開。

    他盯著玄鑒手中的劍，那正是他先前婉拒何至幽的那一把——不消片刻，它便流轉到了玄鑒手中。這真是一種幼稚的報復。

    玄鑒握緊劍柄，她是不愿泄露這劍的秘密的。

    這反應令左書笈驀然展顏：“我知道，這是至幽的劍?！?/br>
    “……”

    “她為你鑄了這么好的兵刃，你一定是她十分要好的朋友?！?/br>
    玄鑒皺起眉頭：他說這些做什么？難道左書笈也不想打了？

    “我想，你是受她所托才站到這里，她或許和你提過我，她口中的我也一定不是什么好人?！弊髸乓詢H兩人可聞的聲音溫和地道，“不過我們素交集，你不必將我視作敵人，我們也不用交手?！?/br>
    “什么意思？”

    “玄鑒，我非娶至幽不可。一來，他父親早言定我二人婚事，后來，何盟主也重提此事，葉夫人亦認可了我，此為父母之命；二來，何左兩家世交，我與她自幼相識，即便男女之情，情誼也遠甚旁人，你當我是阿諛攀附的豎子小人，我也法不懷疑你的目的：你們相識不久，此舉究竟是幫她還是害她？”

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