許垂露微笑起身：“難道我還能置身事外？你歇息吧，我還要去確認另一件事?！?/br>
    她掩好屋門，大步離去。

    屋外沒有那股血氣和苦味了，但她并不覺得這里更易呼吸——她還沒到因這點事就胸悶氣短的地步，是這天色忽而陰沉，空氣也泛起潮意，像是要落雨。這濕重的冷意令她攏緊衣領袖口，也加快了腳程。

    蒼梧的住所離此亦不遠，她來到院中時，對方正把外頭的木柴收往膳房。

    見人到訪，蒼梧暫且放下那捆柴火，拍去掌中灰土，迎接道：“嗯？你怎么來了？”

    她神態若，一點不見心虛，許垂露也不得不佩服她這若有還無、亦真亦假的直率。

    “她還有多久？”

    許垂露選擇單刀直入。

    “什么？”蒼梧擰起眉頭。

    “蕭放刀還能活多久？”

    “我不是說過了么，她至少……”

    “十年？”

    “許姑娘——”

    “三五載？”

    蒼梧臉色發青：“你……”

    “難道一兩年也沒有？”

    蒼梧按住腦袋：“不是，唉……我們進屋再說?！?/br>
    許垂露站在冷風里不動如山：“不要?！?/br>
    “我無法輕下論斷?！鄙n梧看著她，“對蕭放刀來說，壽數長短并不重要。沒有求生之心，才是藥石罔效的真正原因?！?/br>
    ……

    凍雨綿綿，滴在衣上需得一會兒才能浸出水痕，飄在面頰、額發則似覺冷大于濕，落的仿佛不是柔軟的雨水，而是細密而冷硬的冰針。

    許垂露沿著小道走了百米，終于品出幾分下雨的滋味。人在凝神深思之時的確會忽略外物之變，她捻去左頰一?；萌税l癢的水珠時，因動作隨意，指尖在rou上刮出了道略重的紅痕。涼意將痛意緩解幾分，她瞇了瞇眼，抬頭時忽見這條路已經走到了底，她與蕭放刀的客房就在前方不遠處。

    屋前石階上立著一個人——極顯眼的一個人。

    倒不是她身形相貌出眾到遠遠一瞥就叫人移不開目光，而是她身上籠著一層淡淡的白霧，近其身的雨水皆被阻隔在霧氣之外，像是一筆壓在山廬聽雨圖上不肯融入的潦草朱墨。

    蕭放刀以內力驅散細雨，手里卻多此一舉地拿了把沒撐開的傘——用與執劍相同的動作。

    許垂露見此一幕，不由失語。

    如果沒有那柄傘，光看她雨中練功的魔幻姿態，誰能猜得到這廝實在等人？

    她發現蕭放刀其實常有匪夷所思的荒謬舉動，只是礙于其身份武功，旁人極少提醒，所以她才能保有如此純粹的信。

    許垂露暗嘆一聲，決定快點過去結束對方尷尬的等待。

    蕭放刀終于瞥見來人。

    她的動作然比許垂露更快，只一瞬功夫便掠至她身旁，將手中贅物送了出去。

    許垂露握著余溫尚存的青竹傘柄，陷入了短暫的茫然。

    她看了眼蕭放刀冷酷的側臉，己撐開傘，略有些吃力地舉在兩人頭頂，這才讓場面顯得不那么奇怪。

    “宗主在外面做什么？”許垂露明知故問。

    “練功?！?/br>
    果然。

    她竟已不再生氣，反有一種成功預判對方答案的了然與得意。

    蕭放刀也并未覺得己在“口是心非”，她確是因屋內練功不暢才來外面試試，至于取傘候人，那只是順便，不是目的。

    許垂露微笑道：“宗主果真勤勉，是在為那場比試做準備嗎？”

    “嗯?！?/br>
    “有這個必要嗎？”她訝然道，“你都打算敗給他了，難道宗主武功登峰造極，輸也需要練習？”

    蕭放刀的目光驟銳：“你——”

    “你想死在這場決斗中?！痹S垂露沒有給她反駁的機會，緩慢而堅定地道，“你認為這是滅除無闕的良機，所以作出了以為正確的決斷。你先前說五位掌門的對策是讓你把無闕的秘密帶入陵墓，但沒說‘等你死后’的‘死’是壽終正寢還是暴斃而亡?！?/br>
    “……”

    “你覺得己總歸也活不長久，不如就在這里把一切了結?！痹S垂露望著她，“是這樣嗎？”

    蕭放刀冷冷道：“我希望你說這些不僅僅是在為己的聰明沾沾喜?！?/br>
    “多謝夸獎?！彼氖稚陨韵蛳禄艘恍?，傘面將兩人罩在一片更濃、更近的陰影中，“我說這些，是不想你死?！?/br>
    蕭放刀怔了怔。

    她的聲音近在耳畔，如此低柔又如此明晰，是己推不開、躲不掉、蒸不散的一團靡靡霧雨。她不知道許垂露話里裹纏的是各種情緒，但絕不是她熟悉的奉承、偽善、敬畏。

    “那么你打算如何勸服我？”

    “我怎么勸得動你?！痹S垂露幽怨道，“你若是會因旁人三言兩語就改變心意，還會變成現在這樣么？”

    “……”蕭放刀鮮少被人這樣奚落，但眼下也生不出什么反駁的心思。

    “便是你爹娘在世，師父親臨，也未必能令你有所轉移?！彼暤?，“除非，有一個更好的辦法——解決無闕的辦法?！?/br>
    “難道你有？”蕭放刀瞇了瞇眼。

    “不錯?！?/br>
    蕭放刀淡淡一笑，顯未當真：“說來聽聽?！?/br>
    “那可不行?！彼龘P眉道，“這是我唯一的籌碼，必須要在得到我需要之物后才能給出?！?/br>
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