關于被遺忘的事

    范天瀾對過去確實并不在意，即使他的記憶就像鏡子，能夠清晰地倒映往昔情景。

    他記得那一日他再度睜開眼睛，看到的是一柄長劍迎頭斬落。

    意識空明一片，他向那殺氣騰騰的劍鋒抬起手。

    當他從無邊虛空中回到人的軀殼，重新在萬千信息之中找到自己是誰，現在在哪兒的脈絡，那個要殺他的人已經躺在了血泊之中，那把長劍穿透了他的胸腔，身穿喪服的中年貴族艱難地喘息著，轉過臉來看向他。

    “你的眼睛……”他的劍術教導者喃喃地說，“變成黑色的了?！?/br>
    “你有什么話要留？”范天瀾低頭問他。

    “我……我，”那個男人說，“你恨我嗎？”

    “你有時候看我的目光像死人?！狈短鞛懻f，“附近山上有一些墳，墓碑上有姓名和年齡?！?/br>
    那個男人扯了扯嘴角，露出一個勉強的笑容?！澳阌X得……我虛偽嗎？”

    “不覺得?！狈短鞛懻f，人之將死，他不必說謊。

    男人又笑了。這是一個苦笑。

    “我是一個失敗者，一個徹頭徹尾的失敗者?！?/br>
    就算根基受損，騎士的體魄仍比常人強壯得多，即使男人的已經蒼白如死人，他還是斷斷續續地將一篇很長的遺言說到了盡頭。范天瀾靜靜地聽著，遺言的內容無非是關于他這位師父的生平，說一名天才劍士由于種種原因，始終未能獲得他渴望的最高榮譽，成為帝座之前的騎士冠軍。在至死都難以放下的不甘之中，他收獲了一名權勢及財富都十分驚人的寡婦的愛情，并順利與對方結婚，達到了另一種意義上的人生巔峰。

    然而長子和次子的接連夭折沉重地打擊了他對未來的希望，權力斗爭的殘酷令他感到了恐懼，他希望帶著妻子遠離是非的中心，卻遭到了她的強烈反對，這名同樣沉浸于喪子之痛的女性決心向她的敵人報復，為此不惜一切手段。

    他作為丈夫只能給予她力所能及的支持，然而這對妻子來說并不足夠。她希望他的劍能為他揮舞，開創一條血腥之路，他卻唯有這一條原則不能為她踐踏，她因此懷疑他對她的愛情，而彼時他們已經卷入王儲之爭的漩渦，每日都為陰謀與斗爭心力交瘁。相濡以沫的愛情漸漸變冷，他開始尋求其他安慰，而妻子也同樣選擇了移情別戀，然后她再次懷孕了。

    他無法接受這個不屬于自己的孩子，所以他與她爭吵、分居，不顧長女索拉利斯的請求，他將這個努力彌合父母矛盾的孩子關在心門之外，甚至懷疑過她同他之間的學院，將所有的精力與慈愛轉移到自己的學生身上。

    既是他的子侄又是他的學生的少年確實天資出眾，甚至比當年的他更野心勃勃。他欣慰地看著他一日日成長起來，卻從未在那個孩子的角度想過，成功的道路并非只有一條，而他這名長輩本身早已指示于他。

    當他看到衣衫不整的女兒持劍逼迫自己的學生決斗，他才知道自己究竟忽略了什么。

    然而完全出乎他的意料，堂堂正正獲勝的是他的女兒。難以用言語形容他當時的震驚，與狂涌而出的歡喜。他回到妻子身邊，直到他們再度因為不同的信念分離。他隱居在偏僻之地，通過往日的人脈廣收門徒，然后將他們逐一篩選。

    每當一名學生成長到一定地步，他就會請自己的女兒來看他，并給予自己的學生道德和人性的考驗。

    至少在范天瀾之前，沒有一名少年能通過他最后的試煉。

    范天瀾的一切皆是完美，他卻發現由于早年的身體虧損和長年的心情郁結，他已經沒有多少時間了。他一切如常，沒有將自己的情況告知任何人，仍然依例去信讓女兒來看他。在他的推動下，兩名年輕人見面，較量，然后如他所愿地走上了決斗場。

    他給了雙方不對等的信息，他的女兒驚險地獲得了勝利，他看著倒下的少年，想起最后一次離別前妻子對自己的指責：“人性凡人皆通，你自己便從不完美，為何苛責他人完美？你既不是神也不是天選的裁決者，有什么資格對他人進行所謂的人性試煉，并批判他們的底線？你注定會一而再再而三地失??！”

    可是如果他不考驗，又如何避免背叛？

    他一生的信任都所托非人，無論父母，師長，朋友，妻子，下屬……包括自己的女兒，他們全都辜負了他的期望，即使他們中的大多數人在背叛他之后仍然愛他或者愿意追隨于他，他也總是對他們表示原諒，當他的心傷從未痊愈，對人性的懷疑也從未停止，對一切事物只有悲觀的預感——在這一點上，范天瀾與他有頗多相似之處。只是他因受傷而厭世，范天瀾卻是從未將任何事物放在眼中，對人間萬物有一種格格不入的漠然。

    但迷途多年，他終究還是找到了自己生命的意義，因他而誕生的女兒是如此光輝奪目，她不必經歷父親的苦難卻又足夠堅強果敢，他將一切都送到她手上，而她將會延續他的意志，完成他的光榮與夢想。

    離別之前，她告訴自己的父親已經心有所屬，她的語氣冷靜、鎮定，只有眼神閃耀著熱情的光芒。他相信這個早慧而沉穩的女兒能夠得到自己的幸福，并給予她作為父親的真切祝福。

    此次離別將是永別，他在為范天瀾cao辦葬禮時心想。他已經沒有牽掛，但還有一些遺憾，他的一生有太多遺憾了。

    如此多的遺憾從未得到彌補，但至少他曾竭盡全力為之努力，不像他為之cao持葬禮的少年，如一顆明星尚未升起就要隕落。他對他不是沒有愧疚的，但他不久也要在孤獨之中死去，這也許能算對他和過去那些學生的一種補償。

    所以，范天瀾為什么要復活呢？

    短暫而又無暇的生命是多么地美啊，他為什么要破壞者命運的安排？作為師長，作為一個可憐的一生都在失敗的自我流放者，已經沒有幾天可活的將死之人，他怎能不嫉妒這個奇跡，不嫉妒這個死而復生的奇跡彰顯的傳奇命運？

    譫妄之中，他腦中只有一個念頭：既然如此，不如讓他最后親手……！

    ……但自己的結局真正到來，他反而感到了異乎尋常的寧靜。

    他從未后悔，對范天瀾只有最后一個請求。

    在他死后，將他的遺體切割分成數份埋在不同的地方。他在這個隱居之地早已做下布置，只差這最后一步就能完成這個以至親骸骨為基礎的守護法術，因為他死得突然，劊子手無法提前趕來，只有范天瀾能動手。而且他知道范天瀾一定會實現他的請求。

    “因為你就是這樣的人?！蹦莻€男人說，“你會招來她們的追殺，但你能夠活下去。只要你還活著，她就永遠不會停止對力量的追求。其實這個結局也不壞?！?/br>
    他咽下了最后一口氣。范天瀾也確實完成了這份委托。

    時至今日，那個男人糾結而痛苦的一生，人生最后時刻的瘋狂選擇，甚至因他種種不負責任的作為導致的后果，都已經變成不值一提的過去。對范天瀾如此，對他的女兒也是如此。

    范天瀾從她的言行中分析出許多信息，但很少——幾乎沒有對那名父親的留戀，她沒有在尋找遺骸的過程中發現那個法陣，也永遠不可能找齊她父親的遺體，但她對此沒有強烈執著，她對他也并不憎恨。

    她的身心都已被一種龐大的事物所占據。在范天瀾那越來越非人的敏銳知覺中，她力量的來源與軀殼受到的改造清晰可見。

    范天瀾回想著植入她心臟的那個東西，看著手里的一個小件，那是一個外表類似于金屬蠕蟲，同樣是無法在這個世界產生出來的東西。

    同送去工業城的那批能夠能夠主動定時發信的裝置不一樣，這個作用只是存儲聲音的機械生命已經喪失了它的動力，工業聯盟的異能力研究體系還沒有能力分析它的原理，甚至只有在范天瀾手中才能讓它的尸體在現實世界長久存續。這沒有什么意義，范天瀾將它放在桌面，在他的注視下，它破裂，碎滅，飛灰散入空氣，無影無蹤。

    在新瑪希城埋伏了這些東西的女騎士背后有一種可能是危險的力量，正如工業聯盟對她及那種力量而言同樣是變數和危險。他并不像某些年齡雖長卻思想幼稚的人——比如說某軍隊負責人——那樣，會為終于出現了有難度的對手而感到興奮，和他做過的所有工作一樣，發現問題、調查問題、解決問題，他們來到了發現問題第一步，準備進行調查問題的下一步。

    云深同他通話，問他：“對你們的工作有影響嗎？”

    他說：“沒有影響?！?/br>
    “我知道你們一直都做得很好，比我能夠想象的還要好?！痹粕钫f，“但是……過去的事情辛苦你了?！?/br>
    “我沒有什么感覺?！狈短鞛戄p聲說，“而且我遇到了你?！?/br>
    云深的聲音里有微微的笑意。

    “我也很高興遇到了你?！彼f。

    第459章 神降、反抗與禮物

    格里爾站在眾人之中，如夢似幻地看著那位來自裂隙時代的陛下抬起手，與那名女神一般的存在雙手交握。

    雙手相接之處，無數反射著細碎光芒的事物如瀑布傾瀉而下。

    雷聲隆隆，穿透整座城市。

    如果不看時間，誰都感覺不到這是白天，濃重的烏云占滿了整個天空，天色從昏暗如暮到伸手不見五指似乎只要一瞬間，當閃電如長蛇在云層中翻涌，礦區內外的“凡人”就會被趕入礦坑或者工棚，居住在外圍城市的人也被要求回到家中關門閉戶，不準點亮任何燈火，靜靜等待“神降”之威過去。

    只有地面議會的人將這種時不時出現的兇暴天氣稱之為“神降”，平民和勞工全在暗中稱之為“魔降”。

    這一次的“神降”似乎同往常不太一樣。

    沒有什么特別明顯的跡象，雷霆如滾石崩落，天仍是那般黑，電光仍是那般慘白，風雨仍是那般狂暴，但感覺敏銳的人仍然會覺得有哪里不一樣——而且在迷霧中生存得越久的人越是如此。安薩路他們在雨云還未聚集，只有探測器發現了來自天上的異能反應的時候就猜測這場災難的規模會有多大，如今正是春末夏初之際，季節會讓這種人為引導的極端天氣持續更久，傷害更大，而事實證明確實如此。

    這場非自然的災難從上午一直持續到傍晚，當暴雨終于變成小雨，安薩路馬不停蹄地去“下城地面議會”提出嚴正申請，要這些管事者快點找一百號人來替聯盟商會干修理受損的建筑，挽救被冰雹打爛的田地，清理被泥水污染的水池……如此等等的一大堆雜活。

    馬上、盡快、越快越好，他這樣強調。

    他就這樣帶著七八號人，穿著一身沾滿泥水的長袍闖進他們的餐廳，理直氣壯地攪和了那些“高貴人物”的晚餐，為自己成功爭取到了應得的權利。

    聯盟人沒有等待多長時間，一大隊勞工從被監工頭目從礦場帶到了聯盟商會的所在地，像對他們無理行徑的報復一樣，這批人個個面黃肌瘦，萎靡不振，有一些臉色通紅的人一看就是生了病，讓接手他們的聯盟人大為光火，幾番扯皮拉鋸之后，聯盟商會最終不情不愿地收下了這些不堪大用的“廢物”，將監工打發到娛樂區去，他們自己將一百多快兩百號的勞工帶去工棚。

    幾名監工一從視線中消失，這支潮濕而頹喪的勞工隊伍就產生了微妙的變化，聯盟商會的代管人沒有催促他們馬上出發，有人從勞工隊伍中走出去同他們說話，雙方竟然也有問有答。然后走出去的人回身指向人群，在他所指之處，異變突然發生，另一些人突然動手擊倒了身邊的同伴，然后用繩索將他們捆綁起來。

    經過一整天的奴役和擔驚受怕，大多數勞工已經頭腦昏沉，這一下把大多數人都驚醒起來，“‘叛徒’，‘叛徒’，他們是‘叛徒’！”動手的那些勞工咬牙切齒地將他們推搡出隊伍，剛剛要sao亂起來的隊伍因為這個詞語一下子平靜下來。

    叛徒是大多數人所憎恨的東西，如果不是顧慮后果，他們被當場打死也是活該?？墒怯幸恍┤烁械嚼Щ螅簽槭裁丛谶@里動手？就在“外來人”的眼皮底下！可那些外來人又顯得一點也不吃驚？

    “就是這三個吧？”站在一旁的外事工作者問。

    “你再瞧瞧！”勞工的隊伍代表說。

    外事人員繞著隊伍走了一圈，低頭看了看手里的懷表，然后對勞工代表笑了一下，“看起來是沒有了?！彼挚纯催@支隊伍，“大家先去吃點東西吧！”

    勞工代表和隊伍里的一些人也露出了笑容，“那就走吧！”

    腳步變得輕快起來的那些勞工裹挾著他們仍不明白發生了什么事的同伴，跟著聯盟的外事人員走進側開大門，因為“風雨受損”，所以聯盟商圈從今日起到后天的三天時間，除娛樂區和消費區之外的地方一律關閉“以作修整”，所以除了以矮墻相隔的兩處燈火通明之地，他們經過的地方沒有一個聯盟商會之外的人。天已經黑了下來，天上的明星在閃爍，地上的明燈也像星星一樣亮了起來，一盞連著一盞的燈火照亮他們腳下的石板走道，在路邊灌木和藤蔓浸透了水分的味道中，這一二百人沒有前往工棚，而是被帶到了聯盟人稱之為食堂的建筑里。

    聯盟人最出名的是什么？除了那至今仍未有國家勘破的冶煉及鑄造技術，大概就是他們的美食文化了。在容納兩百人也不會顯得擁擠的巨大餐廳里，以被塞住口舌的叛徒支吾的掙扎為佐餐的樂曲，勞工們吃了一頓非常美好的晚餐，又原地稍加休息，才動身離開，前往預定的休息之處。

    到了這個時候，再不明所以的人也明白發生了什么——不是明白他們吃的并非什么下火坑之前的最后晚餐，而是近一年來在各地礦場流傳的傳聞竟然是真的，給予他們這些困苦之人莫大幫助的背后人物不是別人，正是這些被稱為“外來人”的聯盟人！

    雖然仍有這些異國他鄉的外來者為何要這樣做的困惑，但能夠吃飽和睡好的日子哪怕只有一天也是可遇不可求的。他們拖沓著腳步走入燈火深處，看著他們遠去的身影，有人對安薩路說：

    “最近的情況又變壞了。斯維礦區如今一天能死五十多個人，以前情況好的時候可能只死四五個，再這樣下去他們就完全受不了了?！?/br>
    安薩路說：“但他們的計劃是不會成功的?！?/br>
    “什么才是成功？”對方說，“將侵略者殺死，趕走，回到青金和黑石兩個王國共存的過去，那種勝利當然是不可能的。除了最開始的時候還有一些人妄想過……現在一切火都熄滅了。他們只想要活下去?！?/br>
    “他們確實不應該遭受這樣的命運?！卑菜_路說，“在這片土地上發生的事情太殘酷了。但是……”

    “確實非常殘酷。很長一段時間毫無希望。所以他們——或者說我們已經不再幻想那些一般的、真正的勝利……”那人說，“我們只做我們能做的事情。殺死監工很容易，鼓動起成千上萬的人只要有足夠的武器，看準時機，我們也能干掉守衛軍隊，而后像螞蟻一樣咬死那些天賦者，就算再一次從天上投下‘天之矛’，也還是會有人活下去，逃出去，到不那么痛苦的人間世界中去——”

    “——這就是我們想要爭取的勝利?！?/br>
    安薩路問；“你們知道這樣會死多少人嗎？”

    “就算不起義，我們也死了太多人了?！睂Ψ降恼Z氣非常冷靜，“也許十之八九的人都會在戰斗和逃亡中死去。但為此而死——不論死去多少，都是我們自己的選擇，我們是為希望而死。茍活只有侵略者無窮無盡的奴役，結局一樣是被扔下火坑，成為那些魔人的薪柴。只要你受到的壓迫夠深重，這其實沒有什么難選的?！?/br>
    “我能感覺到你們的堅決，也任何立場阻礙你們的抉擇?！卑菜_路說，“你們比我們更清楚敵人有多么強大，知道自己要付出多么沉重的代價……”

    “作為不相干的外來者，你們已經給予了我們太多的幫助，我們誠懇地接受你們的任何建議——除了讓我們停下來放棄?！睂Ψ秸f，“同時我們也對你們感到愧疚，因為一旦起事，你們恐怕就會很難辦?！?/br>
    “聯盟人去哪兒都很受歡迎，也去哪兒都不太受歡迎，我們已經習慣了被指責，就像我們習慣插手不平之事那樣?！卑菜_路說，“其實我們在這兒也不過是做了一些力所能及和微不足道的事情。就算因此被指責干涉他國的內務，我們也不會因此受到太大損害，我可以同他們說這是禮尚往來……就算有萬一的情況發生，我一個人的性命也足以將此事了斷。因為聯盟商會并不是貴族或者家族的私產，我們背后有一個非常強大的國家?！?/br>
    對方沉默片刻。

    “我不能不說……我對你們真是非常，非常地羨慕?！?/br>
    起義軍的代表走進黑暗深處，回到他的戰友身邊。安薩路也回到自己的同伴當中，會議一直開到深夜。

    情報和外部部門的長期工作表明，所有封建國家內部都長期存在著各種形式的反抗力量，這些此起彼伏的“野火”有時候會變作燎原烈焰，有時候微小得一只腳就能踩滅。迷霧之國正在醞釀的這場動亂絕對不會是后一個場面，起義者表現出驚人的勇氣和堅定的決心，必定要鬧得轟轟烈烈，但他們所求的向死而生的結果并不樂觀，他們自己也非常清楚，不需要聯盟人特意向他們說明。

    自青金與黑石被合并一體，新統治者取代舊國王以來，兩國人民對他們抗爭就無一日停止。最初是由貴族帶領他們反抗，后來是人民自發進行反抗，反抗的結果無一例外是遭遇殘酷的鎮壓，但多年過去，人們心中的仇恨之火始終不曾熄滅。在人們看來，這些侵略者征服了他們的國家，奪走他們的土地，將成千上萬的人民驅趕到礦場、農場和如此類將他們視為牛馬壓榨的地方去，逼迫他們勞動，無情奪走他們創造的財富，這些布滿血汗的財富一部分被用以維持新統治者的奢靡生活，另一部分則獻予天上的邪魔。

    聯盟外事人員入駐迷霧之國的前三個月沒有經歷過一次“神降”，無法觀察到只在這種時刻才撤去隱形的天梯及汲源管，卻已經知道這個國家真正的核心不在地面而在天上，而情報的來源正是那些為他們建設商圈的勞工。

    作為中央帝國出身的皇族，蘭德皇子展現出來同身份相稱的慷慨，他允諾給予聯盟商會的土地面積驚人，是他們慣例所需的十倍以上，但聯盟的外事工作者對此也不刻意推拒，而是安然受之。外事人員像在其他國家和地區所做的那樣，只用很短的時間就建立了他們特色的貿易和生活領域，他們借助本地人力的易得與易用，充分利用了分配給他們的廣大土地，將這些基礎設施建設得“毫無必要”地高大、寬敞和完善。

    聯盟人不占土地之外的便宜，他們為此付給了足夠的報酬，但很快發現這些酬勞大多不能落到勞工的手里，于是他們在中后期改換了支付的形式，用食品、藥品和衣物等實物報酬替代貨幣報酬，以埋下同地面議會的矛盾根源為代價，收獲了一些勞工“微不足道”的友好和感激。

    經歷過一些事件后，聯盟人收斂了這種“不必要”“假惺惺”“偽善至極”的同情和幫助，轉而專心向下城各級居民服務。雖然始終未能——也是因為不愿主動改善同地面議會的關系，但他們有一位皇子殿下和一位“陛下”的保護命令護體，這種對立完全不影響他們在短時間內就發展得十分興盛，將那些曾與迷霧之國建立關系的他國商隊完全擠出了核心市場。

    無論立場如何，人總是要吃飯、穿衣和享樂的，還有誰能像聯盟商會這樣給他們足夠多、足夠好、也足夠便宜的享受呢？

    也有人指責聯盟人行徑鬼祟，但地面議會很少能抓住商會的把柄，就算偶爾發現一些蛛絲馬跡也不能給他們造成威脅，這就是他們上次參與到上下城之間矛盾沖突的底氣。外事工作者利用了他們能夠利用的一切條件，連那些同他們暗中建立信道的反抗者們也不知道聯盟人對這個國家的地面情況掌握到了什么地步，一定要說的話……

    他們已經繪制出了迷霧之國的詳細地圖。

    雖然這套地圖是在西三區的新瑪希城完成的，外事人員帶回到迷霧之國的只有深度記憶，但人人都知道它可能導致的嚴重后果。因為這套地圖不僅描繪了這個國家的地理風貌，記錄了它的資源分布等情況，通過外事人員也不知道的手段，繪圖者還畫出了那個遍布國土的“迷霧法陣”的真容。作為這個國家最致命的秘密之一，可以想象它們一旦被發現的后果。