“話雖如此，現在正是一個難得的機會?！?/br>
    “那個討厭的大皇子放在森林外面的衛隊都要餓死了，連去中途鎮買糧食的錢都快沒了?！?/br>
    “他們完全沒想過會被封鎖在這里吧？舍爾送了一批食物過去，那支衛隊的新隊長簡直對他一見鐘情?！?/br>
    “那兩個行省今年的收成也不好，明年可能會更糟。我們自己試種的田地倒是很不錯，明年可以嘗試用法術繼續改良一些種子繼續試驗，工業聯盟也需要驗證效果，面積還可以擴大一點兒，有幾個山谷可以用上?！?/br>
    “長老們從圖書館里翻出了一些很舊的契約，是關于森林的管轄范圍的，有法塔雷斯的簽名。照這份文書的規定，至少幾十名貴族得從森林的周圍滾蛋?！?/br>
    “那他們應該現在就做好準備搬家了?！币幻`用理所當然的口吻說，然后他看了窗外一眼。

    “啊?！?/br>
    其他人也紛紛轉頭看向窗外，一群輕快活潑的小孩子經過了這間教室的窗外，其中及其不自然，但又在某方面很自然地夾雜了一名銀發青年，他手里托著一大盒材料，身材嬌小的女教師夾著講義，神態很溫柔地和他說話。

    孩子們注意到了精靈的目光，舉起手來同他們大聲打招呼，綁起了長發的墨拉維亞也對他們微笑致意。

    “啊……”在他們走過后，一名精靈輕聲感嘆，“無論什么時候看到，都是這樣美得驚心動魄?！?/br>
    “像寒冷的太陽一樣。雖然不曾見過這位陛下的真身，不過必定是非常地雄偉壯麗吧？”

    “畢竟是世界上唯一的一頭成年龍了?！?/br>
    “沉睡之前他也曾在中州旅行過一段時間，女王說那時候他對人類的事情毫無興趣。在這兒他也不干什么，不過似乎待得挺開心?！?/br>
    “因為他已經找到了自己的孩子，而且這個孩子還有了一位很好的老師。他不用顯示什么力量，人們也不會對他做任何不好的事情，美麗在這個地方不是一種負擔，他們像術師一樣尊重他，愛護他?！?/br>
    “確實沒有比術師更好的老師了，也只有術師能讓人們這樣平常地對待一頭龍?！币幻`說，“不過這么說起來的話，這位陛下在這兒，還有龍之子，哪怕不算狼族那邊的三個，工業聯盟也已經是這個當世最強了吧？”

    “……啊，是的，確實如此?！?/br>
    “就算連術師也不算，哪怕我們整個森林加起來，跟這位龍主陛下相比……那也是不能比的。生命的本質完全不同?！?/br>
    “除了我們，還有誰知道這一點嗎？”

    “除了遺族的一些人，那位亞斯塔羅斯陛下應當是最了解的?！?/br>
    片刻的沉默。然后有人小聲問：“術師和龍主之間有建立任何契約嗎？”

    “沒有?！毕Ｑ耪f，“沒有任何有約束力的契約。龍主自愿留在這里，術師沒有要求他做任何事情?！?/br>
    “但若是工業聯盟受到威脅，這位陛下肯定會出手吧？”

    “工業聯盟要受到什么樣的威脅，才會讓這位陛下不得不動手呢？”梅瑟達絲問。

    又是片刻的沉默。

    “龍子……或者術師遇襲？”有人嘗試著說。

    “畢竟龍子獨自在外……或許我們可以在這次會議結束后，申請多派幾個人到他身邊去，以學習的名義?！毕Ｑ耪f，“這是很正當的理由，我們確實有這個需要?！?/br>
    “不錯，我也同意?！逼渌思娂娰澩?。

    “可以擬名單了?！?/br>
    “森林又派了一支小隊過來，航程順利的話很快就到了，我們應該給他們留出名額?！?/br>
    “如果他們在離開森林之前就做了準備，一部分直接去奧比斯王都實習也未嘗不可……”

    “至少基本的語言他們是掌握了的，理論可以等他們到了工業城再考?！?/br>
    遺族在討論遺族的事情，精靈在作出精靈的決定，而獸人則努力在多方位的信息沖擊中尋找他們最好的未來，這些議題雖然松散，但無論人們對有關自身的問題討論出了什么結果，最后得出的結論幾乎是相同的：只有聯盟進一步鞏固發展下去，他們的利益才能得到根本的保證。只有毫不動搖的目標才能讓人們做出明確的選擇，而這幾乎就是聯盟大會的主題了。

    在工業城被熱烈的討論氣氛所籠罩的時候，范天瀾卻來到了坎拉爾城，他來的目的是出席撒坎鐵路的通車儀式。

    經過一年多的建設，這條長度不到兩百公里的鐵路終于要全線通車了。對整個工業聯盟來說，這條鐵路的建成是有重大意義的，而也沒有誰比他更適合作術師的代表了。

    通車儀式很簡潔也很隆重，系著鮮艷花結的車頭從遠方緩緩駛入車站，煙花升上白日的天空，人們站在鐵道旁，在長長的鳴笛聲中歡笑和大叫著，將秋后原野上遍尋而來的野花灑向車身。如果說在知道有這樣一項工程的時候，坎拉爾城的人們腦子里只有“撒謝爾和他們的好盟友又要做大事了”，隨著建成路段不斷地投入運行，他們越來越認識到這條鐵路的必要性，也一日比一日更渴望它將兩座城市完全連接在一起的一天。

    而當這一天真正來臨時，他們的喜悅完全不必他們想象中的要少。

    鐵路工程的總負責人，優秀勞動者代表被簇擁到了充作臨時舞臺的展臺上，總工程師不怎么流暢地用獸人的語言發表了自己的通車講話，他說了這項工程的意義，說了它對坎拉爾和所有獸人的影響，建設它遇到的困難和得到的支持，坎拉爾城的人們用浪潮般的歡呼回應這份總結，然后他說通車的第一天開放運載，乘客可以免費從坎拉爾坐到自己想去的任何一站下車時，人們對此的反映更是興奮到了極點。雖然這輛列車一天只開兩趟，最多只有幾百人能擠上去——那又怎樣？人們不在乎，這條線路就是最好的禮物！

    范天瀾上臺的時候引起了一陣不小的sao動，他的名字在被念出來時，人群發出陣陣驚嘆。他在這項工程的初期起了很重要的作用，但不是建設部門的人知道的不多，這位黑發青年的名氣主要來源于新信息傳播渠道在原野上的鋪廣，來源于他在人類地界上所作的一系列壯舉，雖然聯盟的宣傳部門描述有關工作時盡量描述客觀，但人們理解事實時總會帶上自己的感情，部落屬于聯盟——聯盟屬于術師——法緹拉（音）是術師最忠誠的學生——他代表聯盟，代表部落——他征服了人類的城市和王國——等于部落征服了人類王國——干得太棒了！

    雖然面孔太漂亮了一點，但身材也算高大，可能因為頭腦用得較多所以不算很壯實，總體還是個很英武的小伙子，不愧是術師的學生！

    很顯然，坎拉爾城的群眾基礎比一般部落好很多。不僅因為工業城在這里作了大量的工作，撒坎鐵路的建設和坎拉爾城作為商業貿易點的快速發展，可以說在很短的時間內徹底改變了這片地區所有部落人的生活方式，以至于在城內一眼就能分出城市居民和外來部落成員的差別，無論飾品的類型還是外表衣著，連走路的姿勢都有些差別。街道很熱鬧，看起來也相當干凈，由于是深秋時節，許多店面都堆放著大量干果，rou干的數量也不少，不過最熱鬧的還是牲畜和糧食市場。

    而哪怕到了牲畜嘶鳴，人聲鼎沸，連面對面說話都有些聽不太清的牲畜市場，坐地商們仍然要頑固地在看得見的地方擺上一臺收音機。并且收音機的喇叭越大，外形看起來越醒目，坐地商的實力就越強。由于收音機的出廠外觀只有那幾個樣子，所以看得出來許多主人用心的二次加工，這樣是不是會影響到它們的基本功能不太好說，但這似乎并不是他們很在意的事情。

    納紋族長帶著自豪地帶領這些從人類地界上回來的開拓者代表參觀了自己的城市——在感情上，他認為這就是他的家，他和他的族人的城市。雖然沒有親眼見過這位前途無量的年輕人建設的那座城市，一座能容納十萬人的大城無論如何都是比坎拉爾這座常住人口不到三萬的一般城市優越的，但這仍然不能阻止納紋族長感到自豪。

    他們坎拉爾狼族為什么不能自豪呢？雖然無法超過眼前這代表著未來的年輕遺族，可他們已經超過了自己所有的父祖輩！他們現在強大、富裕而團結，比過去強了不知道多少倍！

    而代表們也很認可這座城市建設的成果，這一切都是看得見的，因為定位和需求不同，工業城在這座城市投入的大多是基礎建設人員，工作組不多，并且在做完必要工作后撤走了大部分，只留下一個專門從事女性工作的七人小組。但這座城市確實商業發達，基礎設施基本齊全，對聯盟和工業城的向心力相當強，多部落協商共治的管理方式雖然不能避免矛盾，但總體上仍是平穩的和有效的，內部有競爭，但沒有鬧出過什么大亂子——可能是因為他們真正的競爭對象是那個有七人小組支持的婦女聯合會，所以別的都可以讓一讓。

    女人竟然跟男人對著干起來了，這可是從來沒聽說過的事兒！

    ——雖然很多其他地方來的人是這種感受，但工業聯盟生來就是要人不可思議的，在術師的世界里，沒有什么事情是不可能發生的，不過是女人要站起來說話而已，既然工業城來的工作組支持她們，那么這一切就是合理的。開拓者們很禮貌地聽完了部落代表喋喋不休的抱怨，在晚飯后去參加了婦聯的工作會議。

    這支完全由男性組成的開拓者代表受到了婦聯骨干成員的熱烈歡迎，他們在“外邊”所作的工作不僅給了她們很大的啟發，也給了她們相當的精神鼓勵，雖然各自工作的方向、方式和對象有很大不同，但是他們需要對抗的東西是相似的，并且開拓者在外面對的敵人要比她們強大得多。

    這些由年輕婦女組成的婦聯成員真誠地贊嘆著開拓者的工作，后者卻感到有些受之有愧，因為他們所作的工作大多數只需要在物質層面把陳腐的東西清除，通過改變環境來改變人，他們的工作無論在物質還是精神上得到的支持都是巨大的，而婦聯的工作卻是要在環境并無太大變化的基礎上，同人們最頑固的觀念作戰，她們的敵人無形無質，而阻擋在她們面前的卻往往是最親近的人，讓她們爭取聯盟規定的基本權利的每一步都走得艱難。

    “理解”，可能有些時候是最無力，有時候卻又是最有力量的語言。即使有來自工業城的支持，坎拉爾的婦女工作者們也難免有時感到挫折和迷惘。雖然加入她們這個組織的人數已經達到數千人，有自己的手工工場和店鋪，在許多場合能同部落首領們爭上一爭，毫無疑問，這是十分出眾的成績，所以，許多人——不論是同她們競爭的男人，還是在婦聯內部，都認為她們已經做得夠多，不需要再這樣咄咄逼人的擴張，大家都生活在坎拉爾城，沒有必要把關系搞得這樣糟……有時候稍微讓步一點也不是壞事。

    不要每一分利益都爭奪，能讓她們看起來溫柔，像真正的女人，而不是一名戰士，家庭也會變得安寧，只要她們略略放棄一些多余的東西，就能得到人們的贊揚。

    這種聲音一直都有，但也一直被婦聯的領袖，被術師親筆簽名邀請的拉比大娘堅決地反對，她認為任何形式的退卻都會讓她們走上相反的道路，違背她們自我解放的本意。她的態度對婦聯影響很大，包括納紋族長的女兒莉亞，一位同樣很有威望的女性同樣支持她，因為若是她們不夠堅決，便沒有今日這份成績，但在這兩位作為婦聯的核心人物應邀到工業城開會后，婦聯內部發生了一件事，并引起了很大的爭議。

    一位婦聯的骨干成員前段時間懷孕了，她的孕期反應十分強烈，人們說可能是肚子里的雙胎太活躍了，這比較嚴重地影響了她的工作，人們建議她回家休息，并商議讓別人來替代她的工作，但還沒等她們討論出合適的人選，這位成員又回到了崗位上，她用一名助手來抵消身體受到的限制，引起爭議的點就在這里。因為這名助手是她的丈夫。

    婦聯是一個完全由女性組成的組織，原則上是不允許男性加入的，但這名成員認為助手沒有正式的權力，不會影響原則，她的丈夫有能力，愿意體貼她，并且對婦聯的地位毫無興趣。但是有人說這是年輕夫妻一種以退為進的計謀，因為這位成員不愿將管理倉庫的肥差轉交他人，比起維護整個集體的利益，她首先考慮的是自己和自己的小家族。

    那名成員對此進行了激烈的反駁，她承認自己確實想盡力保住這份工作，因為婦聯考慮的接任人選同她關系并不好，等她完成生育和哺育孩子的責任，回到婦聯時很可能會完全失去自己的地位，她不能接受這樣的未來。她坦率地承認了自己的私心，也有不少人能理解她的這種憂慮，但這名成員所說的另一個理由就不那么能讓人接受了。

    她說她要通過讓自己驕傲的丈夫加入婦聯的工作，來讓他看到男人和女人在做事的才干上并無先天之分。

    這個理由并不是很能說服人，反而讓婦聯的一些成員相信她就是城中那些一直不放棄搶奪婦聯現有資產的敵人派來的jian細，她們不僅激烈地反對一個男人插手婦聯的任何事務，還要講這名成員的權力完全剝除，將她趕回她的家庭。

    當天晚上的工作會議主要就是討論對這件事的處理方式。會議的氣氛是嚴肅和認真的，開拓隊代表們沒有在會上發表任何意見，不過在晚上睡覺之前，他們進行了相當熱烈的討論，雖然他們沒能討論出一個統一的結果，但都認為坎拉爾城的婦聯面對的困境對他們的工作同樣有重要的參考意義，他們很希望能跟這里的工作組進行深入的交流。

    而毫無疑問地，坎拉爾的工作組也有一樣迫切的愿望。

    交流會沒有任何阻力地開始了，而范天瀾又在這個時候離開了坎拉爾城，他和兩名同伴向北走，經過阿茲城面目全非的舊址，離開車馬如流的大路，穿過原野，來到一座無名的山丘腳下。

    演習司令部設在這里。

    第413章 演習

    十月初的深秋，原野上的晨風涼得像流淌的溪水，初升的陽光透過淡藍色的晨霧，將積結在長長草葉上的露水照得光明閃耀，如一串串搖曳的銀珠。草葉很高，但路并不難找，深深的車轍將成片的高草壓進地里，大量的足印又進一步壓實了泥土，明顯的清理痕跡也加寬了這些臨時道路的寬度。

    他們幾乎是一路直行，范天瀾決定經過每一條岔道時的方向，所以他們沒有繞一丁點的路。有時路上會遇到一些很隱蔽的崗哨，哨兵隱藏自己的位置和方式令兩名開拓者代表很是新奇，雖然每個走出去的人都在訓練營里接受過至少三個月的軍事訓練，但是很顯然，他們在外面搞得熱熱鬧鬧的時候，留在老家的人也沒有放慢進步的腳步。

    范天瀾表現出對這些技巧的熟悉，想想他曾經做過訓練營第一批成員的總教官，那么這種熟悉簡直天經地義。

    經過一片水塘，又爬上一個小土坡之后，這個小組就看到了司令部的大本營所在。

    只看外觀，不看正在活動的那些穿著高級學員制服的人的話，大本營的營地看起來實在不太像一個軍事組織應有的樣子，更像一個比較常見的小型部落，低矮的泥屋草棚分散在平緩的坡地上，外面圍著一圈粗糙的柵欄，一時間看不到什么鋼鐵制品和機械的痕跡。陪同這支小組進入大本營的高級學員說，在三天前，這里還只是一片無人的野地。

    只有接近了才能察覺這個偽裝部落在細節上的異常，道路的條件其實不錯，但騎兵是無法在這里展開沖鋒的，大本營各項設施的安排經過了比較復雜的計算，假設敵人繞過正面戰場接近到這里，大本營僅憑警衛隊就能組織起數道防線，將他們阻攔，甚至釘死在這兒；遠處看起來很低矮的泥屋和草棚，走近了就會發現它們并不像看起來那么局促，鋼鐵骨架支撐起的帳篷高大而光線充足，雖然是在模擬野外戰場，不過里面該有的幾乎都有，只是外部作了比較有迷惑性的偽裝。雖然就現在來說，他們幾乎不可能面對在攻擊距離和武器威力上與他們相當或者勝過的對手，以至于要在作戰時隱藏自身的敵人，但那只是現在。

    一個奇妙的邏輯建立起了訓練營所有熱武器訓練項目的合理性，因為他們的武器是如此威力滿溢，所以那個比現在任何可能的對手都要強大的敵人一定是存在的；因為他們將在未來撞上不可知的強大敵人，所以他們現在就要做好所有準備。

    演習總指揮所在的帳篷不在這個偽裝聚落的中心，而是在偏西南的一個角落，掛著門牌，需要從一定的角度才看得出來這是有兩個較大的帳篷連接在了一起，藤蔓一樣的電線從地下伸出來，一直通向遠方。他們進門看到的第一樣事物，就是擺在外間中心的大折疊桌，兩排圓凳放在桌下，桌面打掃得很干凈，一面墻上掛著一張很大的地圖，通往內間的門上垂著簾子，規律的滴答聲和低低的說話聲從里面傳來，說明通訊的工作正在進行。銀灰色短發的指揮員坐在桌邊，面向著地圖，他們進來之后，他回過頭來。

    “怎么樣？”塔克拉說。

    “不怎么樣?！狈短鞛懻f。

    “我也覺得不怎么樣?！彼死钠綒夂偷卣f。

    他站了起來。很難說是不是因為那身制服給人的視覺印象，他看起來強韌，冷峻，一頭短發顏色越來越接近金屬，眼神也如同刀鋒。不過在他笑起來之后，好像又恢復了過去的樣子。

    “好久不見?！彼麑Ψ短鞛懻f，然后又轉頭看向另外兩人，叫出了他們的名字，“你們在外面活兒干得挺不錯的?！?/br>
    “我們干得很一般?！睆膴W比斯王都回來的開拓者代表說。

    “只是做了力所能及的事情?！毙卢斚３堑拇碚f，“反而回來以后，訓練營的變化讓我們很吃驚，不僅僅是隊伍變大了，組織變復雜了，很多地方跟我們走的時候完全不是一個樣子了，組織程度和訓練方式已經外界的傳統軍隊拉開了根本的差距?！?/br>
    “看得出來，我們現在的優勢不止在于武器?！眾W比斯的代表說。

    “最大的優勢還是武器?！彼死盟麡酥拘缘膽醒笱笳Z氣說，“別的……離目標還遠著呢?！?/br>
    “我們的目標是什么？”坐下之后，奧比斯王都的代表問。

    “解放全人類?！彼死f。

    “……”

    “……”

    范天瀾坐在一邊，手里拿著水杯，雖然面前放著資料，但是眼睛沒有焦點，人在放空。

    然后兩名代表笑了起來，塔克拉也笑了起來。

    “像夢話一樣，對嗎？”塔克拉說。

    “聽起來是的?！毙卢斚３堑拇碚f。

    “沒有人，也沒有一個組織，包括任何一個宗教會做這樣的夢?！眾W比斯王都的代表說，“但——”

    “——但，”塔克拉撐著頭說，“那又怎么樣呢？”

    “那又怎么樣呢？是的?！眾W比斯的代表說，“沒有對別人有利的目的，我們為什么要出去，做這么多事呢？”

    “只有崇高的目的，才能真正把人們團結起來?！毙卢斚３堑拇碚f，“人不是動物，除了生存和繁衍就不去思考別的東西。何況動物也會為了生存和繁衍組成自己的社會。當然，如果一開始我們就說，啊，窮苦的人民啊，我們是來幫助你們的，那么人們就會把我們當成騙子，掉頭就走?！?/br>
    “同時我們自己也會感到困惑，不明白為什么要同別人分享我們的建設成果。憑什么？為什么？”奧比斯的代表說。

    “就像那些貴族姥爺也在生氣地問我們，憑什么？為什么？憑什么我們這么驕傲，不向他們屈膝；為什么我們創造的財富，他們看見了卻不能拿走？”新瑪希城的代表說，“血統啦，傳承啦，歷史啦，他們拿出一堆發霉發臭的破爛來，說自古以來他們就是土地和人民的主人，什么好東西都該是他們的，我們這些低賤的人本來同他們說話都不配?！?/br>
    塔克拉笑了一聲。

    “等我們把他們痛打一頓，就沒人說這種廢話了?！眾W比斯的代表笑著說，“雖然我們也給他們發表意見的地方，但同他們辯論，就好像在對一面會過濾聲音的墻壁說話，就算你看著他們的眼睛，用很鄭重的語氣告訴他們你的信念，他們要么好像聾了一樣聽不見，只是喋喋不休，反反復復地重復他們那一套‘天經地義’的道理，好像沒了人們就活不下去了；要么大聲咒罵，說我們癡心妄想，是大逆不道，沒人吃我們這一套，連乞丐都會自發起來反抗我們，我們這些異端總有一天會死得很難看?！?/br>
    “不過，他們越是頑固地團成一個糞球，對我們的工作就越有好處?！毙卢斚３堑拇碚f，“如果他們一輸掉就心服口服，可能還會有很多人懷疑我們做得對不對，因為就算他們輸得這樣不甘心，都已經有人這樣想——人們過去之所以那么貧困和饑餓，是因為沒有技術、工具和種子，只要能得到這些東西，不用我們這些外人來逼著他們勤勤懇懇干活，老爺們就會將這些好東西發下來，讓他們過上好生活的。因為只要他們變得富裕起來，老爺們的財富也會自然而然地增長。老爺們有什么理由不這樣干呢？”

    “這種想法也不能說是完全錯的，畢竟貴族里不是沒有有良心的人，但這些少見的例子證明不了什么，就像貴族的良心從來沒有真正改變過什么。在工作的時候，有貴族找到我們，發誓只要我們將他擁立為王，他就會給予我們正式的地位，還會支持自由貿易什么的?！眾W比斯的代表說，“雖然這有點好笑，就像我們做好了一桌飯菜，碗筷已經放在手邊，他說只要讓他坐到主位上，我們就可以被允許吃飯了。先不說我們為什么一定要給自己找一個國王，這名貴族所說的已經是他們最有建設性的建議了，而在他們懇切想同我們商量的內容之中，沒有一丁點是關于這個城市和這個國家最多數人的?！?/br>
    “如果說國家像一塊農田或者一個牧場，人民就像田地里的莊稼和牧場里的牛羊?！毙卢斚３堑拇碚f，“可農民是關心自己的莊稼的，牧民也同自己的牛羊朝夕相伴，貴族同樣說他們關心自己的子民，但他們既不播種，也不耕耘，不保障他們最基本的生存需要，也不給他們任何改變命運的機會，卻要求他們上交大多數的生產所得。不僅如此，他們還用種種方式，包括但不限于服裝、住所、儀仗，甚至語言來講自己同人民隔絕開來。他們不希望自己看起來和普通人是同一種生命?！?/br>