術師初來此地時，還需要施展一些特殊的力量來輔助建立他需要的生產設施，但時至今日，他已經擁有了數以萬計忠誠、順服，并且掌握了所有他要求他們掌握的技藝的工人。這是一支只能用于建設的軍隊，卻比任何鐵騎更能摧枯拉朽，因為它已經對北方的獸人王庭、南方的港口王都、東方的平原城市展開了兵不血刃的戰役，并且至今仍在擴大戰果。不說沒有任何一場發生過的正式戰爭能像他們那樣在如此短暫的時間內取得這樣大的勝利——兩座正在迅速吞噬所在王國的大城市，在獸人國度內，自工業城放出消息，向獸人王庭派出使者之后，不僅使者小隊一路受到北方聯盟的禮遇，一路前進毫無阻礙，就連獸人王庭都暫停了對北方聯盟的進攻……僅僅因為這幾名使者可能讓北方第一次知曉工業城這個怪物的意志。

    這是何等的威懾！

    作為工業城的盟友，會場上的首領也對自己屬于聯盟感到共同的光榮，可是這種榮譽同他們有多少關系呢？

    雖然斯卡·夢魘總是對部落首領們嘲諷個沒完，但不能說他們都是蠢貨，真正愚蠢的人在他們之中是很少的。他們之中的一部分其實明白斯卡為何對他們的態度總是惡劣，但一種固執、一些偏見、很多的自信反而讓他們將斯卡掩蓋在嘲諷下的勸告當做了不必要的憂慮。

    無論術師多么強大，無論人類做了多少事情，這里都是獸人的國度，這是屬于他們的土地。

    他們這么想的時候，好像完全忘了在術師出現之前，部落和部落之間，獸人和人類之間通行的是什么法則：是弱rou強食，天經地義；然而術師來到之后，他們竟然開始覺得強者向弱者讓渡利益是應當的，他們生來就擁有這個國度土地上的一切權益，即使他們對這個自愿加入的聯盟無甚貢獻，也有充分的理由要求以術師為代表的人類向他們繳納地租了。

    但錯覺是不能改變現實的。人類已經掌握了絕對的力量：工業城所有工廠都在他們完全的控制中，學校、訓練營、印刷廠、報社、廣播……充滿了他們的人；無論鐵路的建設者，維護者和列車的駕馭者，還是海運、河運船隊的船長和船員，人類同樣占據多數，少數那些屬于獸人的，數年以來一直同他們的人類伙伴同吃同住，一同學習，一同工作，并且這些只是少數的獸人幾乎都是狼人和狐族；人類還耕種著以十萬計的肥沃土地，一季的收獲就足以養活百萬人口，因為既有工廠生產的肥料，又有力大無窮的農業機器輔助，他們的生產隊不需要很多人手就能管理規模極大的土地；他們在自有農場中、新住地中和一部分急切想要加入他們的部落中建立各種規模的養殖場，定期產出極其大量的rou蛋奶，并且一年到頭不計數目地通過坎拉爾城收購各種牲畜……

    他們發行貨幣，推廣教育，控制交通，指定官方的語言和文字，制訂人與人之間，部落與部落之間，以及城市同部落之間的規則，那么除了名義上還不承認，人類同真正的統治者還有什么區別呢？

    不需要等到這場會議，面對這份報告，很多人都知道。

    “所以呢？我們應當從現在開始對人類俯首帖耳，對術師高呼萬歲，受他支使，從此指哪打哪嗎？”

    “就憑你？”斯卡冷笑，“就算你想當我的狗，我都不太樂意呢，他會看得上你嗎？”

    那名勇敢站出來的部落首領臉色立即漲紅了。

    “閉嘴吧，廢物?！辈祭m柔聲說，“如果你對這種狀況沒有辦法，至少不要亂叫?！?/br>
    “光是嘲諷我們有什么用？作為我們共同的首領，卻讓人類成長得如此強大，我們卻如此弱小，難道一點也不關他的事嗎？”同那名首領坐在一起的人高聲叫道，“我們是廢物，那么他是什么？”

    “我當然也是廢物啊?！彼箍ㄌ谷坏卣f。

    一片震驚的啞然。部落首領看著他，好像在看一個怪物。

    “對我的族人，我還算個不錯的族長?！彼箍樕蠜]有任何羞愧地說，“在他們腦子里只有騎狼和砍殺的時候，是我把那些人類引進了我的部落，給了我能給那個術師的一切東西，就算我知道他居心不良，不過對部落有好處，無論他想要干什么，我最多裝模作樣地掙扎一下，都讓他去做了。所以你們有今天，我的功勞也不小?！?/br>
    又是短暫的安靜，接著一個激動得快破音的聲音響起：“……你承認了?。?！”

    “哈哈，我承認了?！彼箍ㄎ⑽阮^，看著那人，說，“那又怎么樣呢？”

    他的目光掃過會場，那些或者為他的話震驚、或者這時才突然發現“真相”、或者因為終于得到了反擊他的機會而興奮的面孔，都在這道目光下吞下了喉嚨里的話語。

    “我應當不給術師任何幫助，不接受他對部落的任何改變，不讓他在獸人帝國的土地定居，甚至我從一開始就拒絕那些人類來到我的部落?！彼箍ㄕf，“如果我當初是那樣做的，你們就不必現在來到這見鬼的會場，聽這種見鬼的報告，害怕見鬼的要被人類統治的未來了，對不對？你們現在就可以快樂地躺在自己的泥屋草棚里，一心一意想著明天的獵物和隔壁部落的女人了，那可真是太令人開心了，對不對？”

    “多屈辱啊，竟然讓人類在我的眼皮底下變得如此強大，”他冷笑著說，“這可比比我聽到一個人類對我說，他們就這樣飼養著獸人也行的時候屈辱多了?！?/br>
    “狼被馴化就成了狗。牛、羊、馬、鹿，甚至水里的魚，都能馴化，有時間，有耐心，而且懂得‘科學’就可以?！彼淇岬卣f，“人類馴化動物來做什么呢？每天拉到廚房后面的又是什么呢？放在你們盤子里的又是什么呢？當然，我們的盟友確實心地善良，他們既不想吃我們的rou，也不想喝我們的血，他們有什么，我們就有什么，可能我們比他們有的還多一點，因為那個人要他們吃苦受罪的時候，他們是不能說我不想干的。所以如果我們在同他們的競爭中落敗了，變成了圈養的rou牛，那可是自找的，最多有些人站在圍欄外面瞧著我們，說‘真可憐啊’——就算到了那時候，說不定還有人會躺在草堆上，想著人類可真愚蠢，這樣心甘情愿地供養著我們，我們給自己找了多好的一群奴隸呀——”

    “那你們可真是看得起我。不如我們再早一點把源頭堵住，比如在他剛跳到這個世界的時候，我就下面等著，一腳把他踢回去，這樣怎么樣？”斯卡盯著會場中的人們說，每個人都能感覺到他針刺一般的目光，“除非你們能不讓他來到這世上，否則他一定會搞出一個同樣的工業城，和同樣追隨他的成千上萬的人。要是他沒來獸人帝國，而是去了人類地界，那可就好了，他會把手段用在其他人類身上，那么幾年后，最多不過十幾年后，我們再瞧瞧人類的地界，真新奇！這些是什么時候冒出來的怪獸人類，這還是我們知道的那個世界嗎？”

    “那個時候我們應該想什么呢？”他問，“還好我們這些獸人住在世界的邊境，窮苦荒蠻，完全不值得他多一個眼神注意嗎？”

    有人忍無可忍地說：“我們沒有這么想！”

    但立即又有另一個人說：“就算有人不識好歹，也絕不代表我們！”

    “術師在獸人帝國，當然比在人類當中好得多！”

    “對，人類才不會給他權力！不會讓他自由！”

    布拉蘭在這時候插嘴道：“我想他用不著別人‘給’他這些東西?！?/br>
    “就算他確實強大，可是只有我們才能給他、給他——”

    “給他什么？”布拉蘭又問。

    那名說話的首領支吾著，布拉蘭仍在追問：“你們能給他什么？”

    狐族的族長和坎拉爾的族長都在看著那名噎住了的首領，眼中帶著一點同情，但也僅止于這一點同情。會議的結果在開始之前就決定了，但這個結果并不是術師，也不是斯卡·夢魘欽定的，而是時至今日，獸人已別無選擇。達到這個結果之前的所有流程，只能算作一種交流的儀式。

    在一片掙扎般的嘈雜中，終于有人找到了亂麻的中心，問出了斯卡等待的那個問題。

    “那你要我們決定什么呢？既然事情已經如此，我們還能做什么呢？”這名聰明的首領問，“還有什么是我們能做的嗎？”

    斯卡轉頭看向他，終于對這個回應了他的人給了正眼，他說：“能決定的只有一件事，能做的也只有一樣?！?/br>
    “那就是同人類競爭?！?/br>
    “既同工業城內的人類競爭，也同工業城外的人類競爭；在對我們有利的地方下競爭，也在對我們不利的地方競爭；通過所有公開的辦法競爭，為證明我們不比任何種族低劣競爭，直到我們的貢獻在這個必然要成為世界統治者的集體中無可取代，直到我們的地位不可動搖。除此以外，沒有別的道路?！?/br>
    第406章 預告

    “辛苦了，”云深說，“這份工作不太好做?！?/br>
    “我只是說出他們早就知道的話而已。前面已經準備了這么多，換條狗來一樣能做?！彼箍ㄕf，“反倒是你……”

    他真心實意地說：“你最好能活得久一些?！?/br>
    云深笑道：“我盡量?！?/br>
    “五十年對你來說夠嗎？”

    “人的生命是有盡頭的?！痹粕钫f，“也許在那之前，我的事業就失敗了?！?/br>
    “剛踏進戰場就說失??？”

    “失敗的概率還是很大的?！痹粕钫f，“照我聽過的一些‘過往經驗’，跳過了太多‘自然階段’的探索結果一般不太好?！?/br>
    “但你不是還要這么做？”

    “是的，我還是要這么做?！痹粕钫f，“因為我選擇了這條路，所以在我看到我的事業被中止，一切倒退回什么都沒改變的狀態前，在那些年輕人說他們已經放棄前，在我永遠閉上眼睛之前，我不會承認我已經失敗?！?/br>
    會議廳里，部落首領苦惱地面對斯卡留下的那一大堆文件和表格，被他們圍繞的講解人手邊的茶缸已經添了幾次水；辦公室中，斯卡放下筆，活動著肩膀走到窗邊，他看到發電廠的負責人之一，一個叫做玄侯的遺族人走出行政樓，臉上帶著一種奇異的也許應當叫“夙愿得償”的笑容；一批穿著鐵色工裝的人同他擦肩而過，有男有女，有老有少，目光交錯時，他們同玄侯彼此示意，他們走進了樓里，拾階而上；頂樓天臺上，墨拉維亞靠著欄桿，銀發隨風飄揚，目光投向天空深處。

    等待下一批訪客的時間里，云深將筆記本翻到新的一頁，門被敲響了，行政秘書打開門，接著人們魚貫而入，即使外表整潔，他們身上仍散發著鐵和油的氣息。這種氣味說明了他們的職業。

    云深請他們在對面的沙發坐下。

    “今天請大家來，是有一件重要的事想征求你們的意見?！彼f。

    人們傾聽的神情從尊敬變成了專注。窗外，秋日晴空下，彩色的田野翻滾著柔和的波浪，幾乎整年開放的白蓉花淡淡的香氣似乎已經浸潤了這里的每一寸土地，濃密的樹蔭倒映著清澈的湖水，成行的綠樹中灰色道路四通八達，將錯落分布的諸多白色建筑連接在一起。

    一條銀色的鋼鐵道路又從丘陵中蜿蜒而出，將這片寧靜的土地同被巨大的工廠半包圍起來的工業城聯系起來。

    雖然城市的布局涇渭分明，生活區、功能區同生產區之間有明確的劃分，從學校辦公室的窗口看出去，只能隱約看到遠方那片反射著陽光的巨大工廠，如林的煙囪、巨大的罐體、大大小小的管道和軌道組成一頭盤踞于大地的龐然巨獸，它強烈的存在感如因城內交通系統而擴散到空氣中煤煙氣味一樣無時無刻。

    剛剛結束一堂傳統軍事課的修摩爾目光從窗外轉回來。

    “看到這座城市，看到那片鋼鐵的叢林，”他笑著說，“有幾人還愿固守傳統，過那同野獸沒多大差別的生活？一切都是討價還價的借口。這些部落首領也不算多么愚蠢，至少他們沒有蠢到再結成一個同盟來同那個人要價，不然他們就真的完了。雖然也可能他們是真的不知道？如果他們真敢這么做，對‘術師’來說，就好比開墾一塊荒地的時候，要先把上面的石頭挪走，雜樹和雜草燒掉……要把他們好好地留下來才是麻煩呢?！?/br>
    “他們拖拖拉拉，非常煩人。既不想又不敢?！彼呐R時助教，年輕的狼人莫納抱怨說，“最后還得我們的族長出頭?！?/br>
    “這是他該做的，不然如何顯示一名領袖是必須的呢？”修摩爾說，“我可不覺得你們愿意直接同術師打交道的人有多少。說起來，我曾經以為他只是個圣徒，以拯救苦難為己任。裂隙之戰如若再開，有了他，一定會出現一些新的傳奇?！彼χf，“顯然我猜錯了?！?/br>
    “猜錯了什么？”

    “他說他是個播種者?！毙弈栒f，“但從地里長出來的可不只是工廠、學校和糧食，還有禍亂之源。我也曾以為他如此大刀闊斧地改變秩序，推廣文明，是為了不止何時將來的裂隙魔族準備，但這其實是倒果為因?！?/br>
    他對莫納說：“實際上，他的方向就是目的?！?/br>
    “……什么？”莫納很困惑，“您是在說術師嗎？”

    “我當然是在說他?！毙弈栒f，“我覺得命運真是神奇，不僅讓我在兩百年后醒來，還能讓我再度見證歷史的轉折。雖然我們現在都認為術師就是能夠給這個世界帶來極大改變的人，但在新瑪希城之前，我們能夠想象的也不過是些王朝更替之類的玩意，然而就算是那座新瑪希城，我想也沒有達到術師真正愿望的一半……可是你瞧，就好像一塊石頭扔進死水，已經激起了多大的波瀾！”

    “術師當然是很厲害的！”莫納立即說。

    “從一支貿易隊伍開始，到牢固地占據一個重要據點，再以此為基礎從根基上動搖一個國家，所用的時間比正式準備一場戰爭還要短，至于派遣的人數……恐怕也很難找出比這個更懸殊的以少勝多了?！毙弈柍錾竦卣f，“最重要的是，同樣是贏得了戰斗的這些少數人支持起了一個國家的運轉，這才是最大的奇跡。是術師教導出了這些人，因此可以這么認為，他以一人之力，就撬動了整個西部世界。在打下撫松港和新瑪希城這兩個楔子之后——它們已經牢固得很難被摧毀了，再用十數年吞食、消化它們所在的國家和地區，就像墨水擴散一樣，最終它們會同被他整合的獸人國度合并在一起，形成一個前所未有、巨大而且強大的帝國，俯瞰整個大陸——那可是連薩莫爾也不曾想象過的情景，對可是對這個人類來說，卻可能只是像走上臺階一樣自然的事情……”

    莫納的嘴微微張開，同樣聽得神飛天外。年輕人本來就是愛幻想的，何況這并不是遙遠的、難以實現的，而是他正有份參與的事業。

    “你知道這意味著什么嗎？”修摩爾看向這個年輕人，輕聲問。

    “意味著我們是最強大的！”莫納握緊了拳頭，“我們一定能做到！”

    修摩爾笑了起來，慈愛地看著他：“傻瓜。這意味著他將與整個世界為敵。而你們，這些他人眼中的眷屬，可能比裂隙魔族更邪惡?！?/br>
    “哈？”

    “凡人既然不能拒絕他帶來的力量和財富，自然也不能拒絕他帶來的戰爭。傻孩子，你以為他的開拓者在人類地界，在獸人帝國內建立起來的是個什么東西？你以為那些首領只是因為年老蠢笨，學不會新東西才那么抗拒部落被改造？你還太年輕，不知道對很多人來說，比失去生命更可怕的，是失去他們的權力。術師建立的新秩序擴張的每一步都將帶來戰爭，因為戰爭的結果并不是老舊的權力更替，在傳統的戰爭中，即使換一個國王，貴族仍然是貴族，你就算殺死了全部的舊貴族，新的貴族仍然會像雨后蘑菇一樣出現，除了姓氏不同，他們會做的事情和你干掉的那些沒有任何區別?？墒悄憧?，新瑪希城中還有貴族嗎？奧比斯王都那兒倒是還有，但他們現在跟那些被圈養起來供人觀看的動物有多少不同？不管他們在報紙上說什么，也改變不了任何東西了?！?/br>
    “當然，在像新瑪希城那樣的秩序中，可能會誕生出別的東西，但貴族是必須被消滅的。而為了不失去自己的土地、財富和地位，他們也一定會想盡辦法，用盡力量去對抗自身末日的來臨。你們現在的勝利并不意味著永遠的勝利，畢竟他們仍是很有力量的，雖然你們意味著未來，可是現在他們仍幾乎占有整個世界，甚至還沒真正注意到你們這些兇狠的壞孩子?！毙弈栒f，“不過這算不上什么大問題。你們能否認識到，兩種社會結構、兩種生產方式不可能在一塊土地上共存，你們的術師恐怕更關心這個。他從他生存的世界帶來的這些東西會引起什么樣的后果，他應當從一開始就非常清楚。但顯而易見，他從未有過片刻動搖。我曾以為他的那些總顯得過于超前的計劃是為了對抗裂隙魔族，但實際上，無論他們是否會在他活著的時候出現，因他而生的這場戰爭都將隨著你們的腳步四處蔓延?！?/br>
    “競爭?！毙弈柛袊@，“這是一個多么正確，而且是唯一正確的方向！血與火的戰爭是競爭，語言和文字的傳播是戰爭，對自然的探索和改變更是競爭，決定由哪個群體來統治世界，人類未來的道路在何方，這是更高的競爭。競爭才是所有生命的本能！自他來到之后，這個世界的戰爭不僅要被改變形式，也要被改變本質。從今往后，戰爭的勝負不僅決定著土地和人口的歸屬，更決定了文明的生死存亡，一旦失敗，不僅舊日的統治者要被驅逐，他們創造過的一切也將被丟進歷史的垃圾堆。一個領主或者國王遭遇這種命運，在他們眼中可能只是傳統秩序又一次的輪回，但同樣的事情發生十次、百次、甚至千次時，他們就知道，一個不得不消滅的怪物誕生了?！?/br>
    他意味深長地看向雙眼發亮的莫納。

    “但你們可能逃避這場戰爭，或者走到他的對立面去嗎？”

    “當然不會！”莫納大聲說，“這才是我們希望的！我們……我喜歡這個！”

    修摩爾笑了起來，同時帶著些許的嘆息，“是的，年輕人就喜歡這個，他一定也知道。比起拯救世界，解放他人，你們更愿意為這樣的目標奮斗?！?/br>
    為了勝利，為了證明個體的、種族的、文明的優越，他們會以極大的熱情改造自己，并進而改造世界。因為在他來之前，年輕人們的腦子幾乎是一片空白，他們理所當然地接受了強大和復雜的新事物，并相信能夠創造這一切的秩序天然是正確和合理的。

    修摩爾并不認為術師過于狂妄，扭曲現實，因為工業城并不是一個幻象。并且，倘若沒有這樣的狂妄和能夠扭曲現實的意志，如何成為各族共主！

    那些信仰他的年輕人會像火焰一樣傳播他的真理……

    所以，他會給他們套上韁繩嗎？

    如果會，他將為他們塑造什么樣的鐵律呢？

    棋盤般規整的城市邊緣，閃耀光輝的玻璃幕墻下，大河流淌，一座鋼鐵大橋橫跨兩岸，列車在橋面隆隆駛過，嗚嗚的汽笛聲在天空與大地間回蕩，鋼鐵的軌道一直向前延伸，在金色田野環繞的三號新住地，豹人埃拉終于決定去探訪住地的工作組，如果說這些新住地像是鐵道線上結出的累累果實，那么在鐵道線盡頭最大的那一顆雖然一直受其供養，卻至今未能真正連接這道涌動的動脈，不過血脈相通的時刻也已經不再遙遠，人群如蟻群，機器冒著水煙轟鳴的工地上，坎拉爾城規整的形貌已清晰可辨。

    穿過那些筆直的街道，越過重新規劃而層次分明的城區和市場里熙熙攘攘的人群，離開這座繁榮的坎拉爾城，逆著來自高原的風向上深入獸人的國度，人與自然的關系在這另一半的國土上回歸了大致的原本形貌。茂密的草木間，曲折的古道上轍痕深深，來自坎拉爾的輕裝車隊同北方驅趕著牲畜的龐大車隊的相會；大大小小的部落散布在原野上，人的足跡與野獸的行跡交錯，野獸在深林密草中為生錯而捕獵，又被舉著長矛和弓箭的人們捕殺或驅逐，他們將閃著寒光的金屬矛頭和箭頭從獵物的身上仔細地回收；部落中，翹首等待的女人和老人們走出草屋，欣喜地迎接勇士們帶回的獵物，將鋒利的小刀楔入堅韌的血rou；繼續往北走，風中帶上了更多血腥氣息，大道上人跡稀少，連原野上的草食動物都變得比往常更警惕，分成兩個陣營的獸人軍隊隔著戰場對峙，連綿的帳篷外，士兵沿著營地逡巡，盔甲上刀痕宛然，目光殺氣騰騰。

    部落聯盟同獸人王庭的戰爭暫時中止了，但仇恨的心仍在鼓噪。來自工業城的使者隊伍已經離開首領們的主帳，向著王城前行。當他們結束使命，走上回家的路，新的風向將決定這場戰爭最后的結果。

    使者們看向在高地后出現的巨大臺地，聳立的巖山如無終之墻，向左看，向右看，幾乎見不到盡頭，王城就在這塊宏偉之巖的頂端，在這個距離看去，只能在云霧之中隱約見到一些也許是城墻的影子。

    “我記得……這塊石頭好像沒有這么矮，那座城也沒有這么小，”隊伍里的一名狼人說，“可能是我記錯了?！?/br>
    “有人過來了?！焙诎l的隊長說。

    他們走下山坡，走向這支從王城出來迎接他們的隊伍。

    向獸人王庭而去的這支隊伍將刮起狂風。

    當成熟的秋風拂過獸人帝國時，日丹公國的空氣里已經帶上了來自世界盡頭的涼意，高高的天線沐浴在秋陽中，秋風托著落葉降落在窗臺，厚厚的玻璃窗隔絕了風聲，一部手提箱一般的收音機放在窗下，現任日丹大公坐在長椅上，傾身看著他，起居室里幾乎坐滿了人，沒有人說話，只有從黑色喇叭傳出的聲音震蕩著空氣。

    一會之后，播報結束，在下一個節目開始前柔和的旋律中，現任大公輕聲說：“工業聯盟即將宣布重大決定……這可真是前所未聞的預告。術師要動起來了嗎？”

    隨著無形的電波在空中傳播，同樣的訊息透過成千上萬的半導體震動著發聲單元，無論是草屋泥頂下的獸人，北地寒風中的商人，海濱及河岸邊正在勞動的、正在休息的工人，還是正在咒罵的貴族，抑或在那遙遠的地方，在中央帝國的神光森林中，坐在樹屋里，將收音機的天線擺向高塔的精靈，或者在帝國南方濕熱的泥土堡壘中，幾乎將耳朵貼在收音機上的遺族青年們，都聽到了同樣的預告。

    “是工業聯盟決定對獸人王庭發動戰爭嗎？”