傳信兵沙啞的聲音在文華殿中回蕩，謝琢緩緩抬起頭，看向御座。

    咸寧帝閉著眼，手指撫著御座扶手上的龍頭，面上無波無瀾，仿佛天下之事，皆在他掌控之中。

    不知道過了多久，咸寧帝才命令：“高讓，令諸大臣速速入宮議事?！?/br>
    半個時辰后，文華殿中響起兵部尚書呂義怒極的叱罵：“五月初一就該到凌云關的兵械，為何五月初二還在數百里開外？北狄人又是如何得知我方押運路線？兵械落入北狄人的手里，砍下的是我大楚將士的頭！何等荒謬！”

    戶部尚書攏著袖口：“如今凌云關已失，你糾纏這些問題有何用？”

    工部尚書也道：“現在最要緊的是，陸大將軍重傷昏迷，凌北群龍無首，若北狄人趁此再度進攻，蒼煙臺是否能守住還是個問題?！?/br>
    兵部尚書呂義臉色鐵青，指著工部尚書的鼻子罵道：“你現在裝什么憂心邊關戰事？當初不想給武器，你讓邊境將士拿什么去擋北狄鐵騎？現在開始憂心了??？你憂心的是什么你自己清楚！”

    工部尚書看了他一眼，不再說話。

    “夠了，”咸寧帝出聲，“朕把你們叫來，不是聽你們吵架的。吵了一刻鐘，可吵出什么結果來？”

    呂義將要出口的話硬生生憋了回去。

    咸寧帝這才點名：“楊卿，你來說說，如今敵軍環伺，該如何解凌北之危？”

    楊敬堯躬身：“臣以為，應讓定州守備軍統領趙鼎立刻前往凌北?！?/br>
    “趙鼎？他能干什么？”兵部尚書呂義立刻反對，“定州雖與凌州相隔不遠，但仍需要不少時間才能趕至凌北，更何況，趙鼎對凌州軍務完全不熟，此乃戰時，戰事緊急，他如何擔下此等重任？”

    有人反駁：“除了定州，與凌州隔得近的只剩寧州和滄州，但這兩州守備軍的將軍也要防著北狄人，脫不開身?！?/br>
    “反正輪不上他趙鼎！凌北地形氣候極為復雜，耶律真用兵狡詐，讓趙鼎去？去干什么？帶著我大楚將士送死嗎？”呂義毫不客氣，“怎么，這趙鼎是你們當中誰的親戚？”

    戶部尚書范逢怒道：“你個呂義——”

    呂義眼睛看著范逢，但話里話外朝著的都是楊敬堯：“我說的有錯？想讓趙鼎去凌北，也不看他兜不兜得??！”

    謝琢官職低，沒有他說話的份，只在無人注意的位置安靜坐著。

    楊敬堯，或者說咸寧帝，打的是以一關一城換取兵權的主意?；蛟S在咸寧帝心里，以一座凌云關，換陸家兩將身死，兵權旁落，換此后二十年的安心，是極為劃算的。

    謝琢垂著眼，眼中滿是冷嘲。

    先不說死去的將士、死去的百姓都是一條條人命，咸寧帝如何就篤定地認為，耶律真領著北狄騎兵撕開了凌云關這個口子后，不會趁機揮兵再進？

    而北狄騎兵突進時，他派去的一個趙鼎，或者王鼎李鼎，就一定能攔得??？

    凌北無糧無械無良將，怎么攔？

    他冷眼看著這些人在爭論此時應該派誰去凌北才能撐起局勢，能看出，兵部尚書呂義幾次都差點將那個名字說出口，但最終都有所顧忌，不敢言明。

    沒過多久，高讓的徒弟腳步匆忙地進了文華殿。

    謝琢似有所覺，望向殿門之外。

    咸寧帝抬抬手，制止了殿中的爭論，詢問：“什么事？”

    高和低下頭：“稟告陛下，武寧候跪在殿外，求陛下施恩，讓他回凌北送陸大將軍最后一程，以全孝道?！?/br>
    第65章

    高和的話音落下后, 殿內沒有人敢出聲，都在等著咸寧帝的反應。

    無人注意處，謝琢緊捏著筆桿的手指驀地松了下來。

    陸驍沒有請戰, 也沒有說自己能挽凌北之危，甚至根本沒有提一個“戰”字, 而是跪在文華殿前, 懇請咸寧帝讓他去送父親最后一程。

    咸寧帝若不應允, 那“以孝治天下”便成了笑話。

    殿中人都知道，陸驍生在凌北長在凌北，十四歲上戰場，短短兩年便立戰功無數，無論是從對凌北地形軍務的熟悉程度，還是在凌北軍中的威望來看，都是扛起凌北危局最為穩妥的人選。

    但同樣，每個人也都知道, 咸寧帝忌憚陸家已久，幾乎成了心病, 當初用盡心思手段，陸淵也配合, 才順利將陸驍留在了洛京。

    如今，凌北戰敗，若追究罪責, 陸淵和陸緒父子兩個都逃不了，說不定凌北陸家就此被抹去也不是沒可能。

    此刻放未長成的老虎歸山林, 絕不是咸寧帝想看見的。

    可陸驍給出的理由，又讓人挑不出任何錯來，令咸寧帝無法直接拒絕。

    謝琢朝外望去, 隱約能看見陸驍一身黑色麒麟服，發冠未束，跪在文華殿的玉階前，脊背挺直。

    只看了一眼，他就收回了視線，再未多看。

    一個時辰后，眾大臣仍在殿中商討，謝琢則離開了文華殿，準備回大理寺。

    他一步步走下玉階，仿佛沒有看見跪在那里的人，但在經過陸驍身邊時，他腳步不太明顯地停了停。

    緋色官服的袍角自余光里消失，陸驍寒潭般的眸子里有瞬起的波瀾。

    他聽見剛剛經過的人小聲告訴他：“不會讓你跪太久的?！?/br>
    謝琢還沒走到宮門口，便被人攔了下來，小太監朝他做了個揖，他什么都沒問，隨小太監去了偏僻處。

    大皇子李忱正來回踱步，見謝琢行來，問道：“謝侍讀，情況如何？”

    他在聽說凌北戰敗后，就知道這天可能要變了。

    凌北被陸家把控時，是帝王的心頭大患。而凌北一旦脫離陸家的轄制，立刻就變成了一塊無主的肥rou，任誰都能咬上一口。

    這可是兵權。

    握了兵權在手，受益無窮，誰敢再與他相爭？

    因此，大皇子早早便讓小太監在謝琢必經的宮道上等著，畢竟現在除了謝琢，沒人知道殿中是什么情形。

    謝琢施禮后，簡要回答道：“楊首輔推舉了寧州守備軍將領趙鼎，湯閣老推薦了隴州的趙挺，另外戶部尚書認為歸德將軍丁統是極佳的人選?！?/br>
    李忱冷哼一聲：“父皇怎么說？”

    “幾位大人吵得厲害，陛下有些心煩，還沒定下人選?！?/br>
    在腦子里將謝琢提到的人命都過了一遍，李忱又問：“聽說武寧候跪在殿外？”

    謝琢頷首：“沒錯，武寧候懇請陛下讓他回凌北見陸大將軍最后一面，陛下還未說準還是不準?！?/br>
    李忱不由一笑，心想，不知道是誰給陸驍出的主意，這可是把父皇架在火上，答應不是，不答應也不是。

    李忱又有些埋怨咸寧帝，這事情發生得突然，可他不信咸寧帝此前一點都不知道，或者說，他不信戰敗一事里沒有他父皇的手筆。

    他明明是親兒子，是長子，咸寧帝卻半點消息沒漏給他，讓他毫無準備。

    如今，他雖然籠絡了不少文臣，但他手下沒什么能干的武將，時間這么緊，他去哪里找個將軍？難道只能眼睜睜地看著凌北這塊肥rou擺在那里，沒辦法去爭上一爭？

    正當李忱在思忖誰去凌北對自己最有益處時，謝琢開了口：“殿下，臣有一言?！?/br>
    最近這段時間，因著有謝琢，文華殿中不少消息對他而言都不再是秘密，也是由此，在咸寧帝愈加易怒、對他打壓地越來越厲害的情況下，李忱才能安生不少。

    隨著時間的推移，他對謝琢的提議也愈加信重。

    李忱正色道：“你說來聽聽?！?/br>
    謝琢這才道：“今日上午，殿前侍御史邱廣遷上書，建議陛下立殿下為儲君。陛下給出的批示是，官降半級，罰俸三月，詔書為臣親手所擬?！?/br>
    李忱的臉色立刻沉了下去：“父皇這又是什么意思？”

    不立他為儲君就罷了，還不斷懲處他手下的人，到現在，已經連個粉飾的理由都不給了！

    謝琢繼續道：“三日前，臣在文華殿的御案上，不經意間看見了一份策論文章，署名里有個‘恪’字。陛下還用朱批圈出了兩個句子，注了幾個字?！?/br>
    李忱這下是徹底驚了，上身前傾，急急追問：“你確定是‘恪’？沒看錯？”

    謝琢肯定道：“臣確定沒有看錯，只是當時陛下就在旁邊，臣只看了一眼就不敢再看?！?/br>
    “也是，除了老五，除了親兒子，父皇還會親自給誰批策論文章？”李忱先是驚訝，隨即笑出聲來，喃喃自語道，“父皇啊父皇，你若厭我至此，直說便是，何必戲耍我如此之久？看我與老二明爭暗斗、忐忑不安，日日在你面前討好，是不是很有意思？”

    說到后面，頗有幾分咬牙切齒的味道。

    謝琢只做沒聽見，接著道：“依臣所見，朝內朝外這么多人都知道陛下看重五皇子、有立五皇子為儲之心，同時將殿下豎起來在明處當靶子的傳言，并非空xue來風?！?/br>
    李忱閉了閉眼睛，幾聲急促的呼吸后再次平緩下來。許久，他才道：“延齡有什么想法？”

    “陛下如今只有三個兒子，二皇子已與儲位無緣?！?/br>
    立刻懂了謝琢的意思，李忱沉吟：“可我那五弟成日待在宮里，哪里也不去。他在朝中也無職務，除了宮宴意外，根本不露面見人。想要抓住他的錯處，完全沒有機會?！?/br>
    他又譏誚道，“現在想來，父皇可真是跟寶貝似的護著五弟，這是生怕我和老二把他吃了不成？”

    謝琢道：“現在就有一個機會擺在我們面前?！?/br>
    李忱抬眼：“延齡是說？”

    謝琢給出答案：“監軍?！?/br>
    李忱明白過來。

    若李恪為監軍，出洛京到了凌北，就徹底脫離了咸寧帝的保護范圍。戰場刀劍無眼，戰局更是瞬息萬變，北狄人的箭矢可不會因為李恪是大楚的皇子就偏離。

    到時候，李恪死在戰場上，誰都救不了，也根本不會有人知道他到底是怎么死的。

    那時，儲位除他以外，再無第二個人選。

    李忱面上浮起笑來，又馬上想到：“可老五身為皇子，即使是作為監軍去凌北，也只會在最后方，被重兵層層保護。況且，若真的是那趙鼎去收拾殘局，趙鼎是楊敬堯的人，我與楊敬堯不對付，想來，趙鼎更會確保老五的安全。如此一來，想讓老五出意外不太容易?！?/br>
    謝琢：“所以，我們可以和武寧候做一個交易?！?/br>
    李忱雙眼微瞇：“延齡是說，我讓陸驍去給陸淵奔喪，陸驍替我除掉老五？”他又想到，“不妥，放虎歸山，終是后患?！?/br>
    “虎？”謝琢話里帶了點諷意，“陸小侯爺也能稱得上是虎？”

    李忱看了眼謝琢，大聲笑起來：“我倒是差點忘了，延齡與陸驍不對付?！?/br>
    謝琢掩下眼中的不屑：“臣沒有跟他不對付，臣只是看不慣區區一個打馬游街的紈绔子弟，偏被傳成十四歲上戰場、戰功赫赫的少年將軍。除了當街打人跑馬，誰有見他提過長槍短劍？”

    李忱笑著寬慰：“延齡莫要在意，你看我那二弟，字寫不好幾個，青綠都分不清楚，還不是被傳成文畫俱佳的才子，被那些士子夸上天了嗎？這些不過是虛言罷了，聽聽就行?！?/br>
    謝琢應了聲“是?！?/br>
    李忱朝文華殿的方向望了望，又收回視線：“我會好好考慮，延齡先回去吧?！?/br>
    謝琢不再多說，施禮告退。

    陸驍在文華殿前跪了一天一夜。

    第二天大朝上，陸驍懇請咸寧帝允許他回凌北送父親最后一程這件事，被人提了出來。

    七十高齡的老太傅顫顫巍巍地下拜：“陛下，禮法不可黜廢，孝道不可不全，否則，天下將亂??！”