方彥雙手接過茶，眼中是掩不住的慌亂，一時間不知道該如何開口。

    還是謝琢先道：“墨亭此次特意來找我，可是因為盛浩元的事？”

    聽謝琢直呼名字，方彥立刻敏銳皺眉：“科舉舞弊……全是真的？”

    見謝琢頷首，他心中不由泛起陣陣涼意。

    若他聽說的那些消息，譬如盛浩元常年借文會小聚宴飲等名目，拉攏舉子，告知策論題目，科考舞弊，欺瞞圣上、蒙蔽圣聽……

    這些消息如果都是真的，那——

    謝琢摸試了試杯壁的溫度，緩緩喝了口茶潤喉，才道：“都是真的。陛下因此震怒，連發三道旨意，下令三司徹查科考舞弊一案。涉案主犯，一律刑罰從重。從犯，例如與盛浩元關系緊密者，不管罪行輕重，終生不得再入考場，三代以內的血脈，也沒有了參加科考的資格?！?/br>
    方彥再如何長袖善舞，現在也只是太學中的一個學生罷了。今日從太學到謝琢所住的永寧坊，他看見了無數在街巷穿行、抓捕疑犯的禁軍，這樣的場景已經令他發悚?，F在更是得知，此案的從犯無論輕罪重罪，三代內都沒有了科考資格！

    心中愈加慌亂，方彥端著茶杯的手顫抖起來——

    他曾受邀參與過三次盛浩元的文會小聚。

    現在盛浩元已經被關入詔獄，徐伯明和禮部尚書府上仍被圍得嚴嚴實實，可見，科考舞弊的罪名幾乎已經是板上釘釘。

    不光是他，太學中但凡與盛浩元有過交集的人，全都如熱鍋上的螞蟻。但渠道有限，這件事又觸了圣怒，很多人都諱莫如深，讓人不清楚現在的局面到底是什么模樣。

    也是這時，方彥想起了與他有一面之緣、相談甚歡的謝琢。

    謝琢身在翰林，又在殿前行走，肯定比大多數人都清楚這件事的情形，他這才急急忙忙地找了過來。

    越想越是恐懼，方彥表情看起來想哭又想笑，他手指抓著袍服的衣料：“那、那——”

    謝琢輕輕咳嗽了一聲，嗓音平緩，讓人不由信服：“墨亭不用慌張，盛浩元一案，雖然必定會牽連甚廣，但陛下圣明，絕不會冤枉無罪之人?！?/br>
    “我知道、我明白，陛下肯定不會，”方彥勉強扯起嘴角，口中干渴，一口喝了大半杯茶水。

    但說是這么說，方彥在洛京多年，很清楚什么是帝王一怒，伏尸百萬。

    呼吸變得急促起來，方彥突然站起身，朝謝琢深深作揖：“求謝侍讀指點，救救我等！”

    “墨亭這是干什么？”謝琢也跟著起身，先讓方彥坐回石凳，自己跟著坐下，思忖許久才道，“倒也算不上什么指點。依我在御前所見所聞，陛下心胸寬廣、求賢若渴。不過，陛下心胸寬廣是一回事，我等也該主動表明自己的忠君之心，不是嗎？”

    方彥是個聰明人，立刻明白過來。是啊，不管是他，還是太學中的眾人，在如此緊要關頭，必須要盡快表明立場，與徐伯明盛浩元之流徹底劃清界線、洗清科考舞弊的嫌疑才行！

    忠心又該如何表明？

    思維急轉，方彥雙眼微亮，猛地站起身，匆忙間再次作揖，激動道：“我這就趕回太學！明日立即前往宮門，伏闕上書，向陛下奏明我等的忠君之心！”

    謝琢起身送他出門，在門口的燈籠下叮囑：“冬日風冷，墨亭路上小心?！?/br>
    作者有話要說：　　比一個用做茶杯的陶土捏成的心～謝謝看文！

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    “以科目網羅天下之英雋，義以觀其通經，賦以觀其博古，論以觀其識，策以觀其才?！薄鴱凝垼ㄋ危?/br>
    第42章 第四十二萬里

    武寧候府。

    沈愚腳步飛快地去到校場, 遠遠就聽見了兵械破風的聲音。等他定睛一看，發現陸驍正提著一把長刀舞得颯颯生風，連忙站定, 不敢輕易靠近。

    等了一會兒，沈愚心里著急, 提高聲音喊道：“陸二你有完沒完？該歇歇了！”

    “唰”的一聲, 陸驍似乎只是隨手一擲, 長刀隔著好幾步的距離, 精準入鞘。他回過身, 抬手隨意緊了緊束發的錦帶，眉目間笑意飛揚：“你怎么突然過來了？不是才請了一個說書先生嗎，話本聽膩了？”

    “誰還有心思聽話本, 話本能有現實精彩？”沈愚覺得剛剛拎著長刀的陸驍太過危險, 現在刀沒了，危險性也降低了, 這才快步過去，“我這不是聽見了一籮筐真真假假的消息嗎，我弄不明白, 心里又不踏實, 別的人我不放心, 只能來找你絮叨了?！?/br>
    兩人也不挑，就近在校場旁的石階坐下。

    陸驍不太明白：“科考舞弊這案子, 再怎么都牽連不到梁國公府上，你爹都不慌, 你慌什么？”

    沈愚撐著下巴，束發的金冠熠熠，發愁道：“我就是覺得, 朝廷這下是不是要變天了？我爹是真的不慌，我出府的時候，他正帶著我娘在水榭看皮影戲！”

    “變天倒不至于，只不過，徐伯明和二皇子這些年的安排算計，正好戳到了我們這位陛下的命門而已?！?/br>
    陸驍愛惜地擦了擦手臂上的蜥皮護腕，又吹了吹根本不存在的灰塵，解釋給沈愚聽，“徐伯明很知道分寸，這么些年都沒出過事。像狀元一甲之類的，他不會碰，風險太大了，也太容易暴露。他瞄準的，大部分都是中末流的名次，好cao作?！?/br>
    以沈愚梁國公世子的眼界，不明白徐伯明怎么只盯著中末的名次，皺眉問：“科考中末流的名次，不是多數只能授些六七品的微末小官嗎，能有什么用？”

    “怎么就沒用了？只要吏部有他的人，他就可以在每年考評的時候動點手腳。這樣一來，他掌控在手里的那些小官，會升遷得非?？?。要不了幾年，官職不就都上去了？”

    陸驍擰開皮質水囊喝了幾口解渴，“而且，你不要看小官品級挺低，例如工部，往上報材料賬目、真正經手銀錢的不是小官？再看刑部，真正去牢里審犯人的、親自上刑的，不也是小官？還有欽天監，若是欽天監的人說大皇子于陛下命格有礙，大皇子在宮里，陛下就會生病，你說陛下是信還是不信？”

    越是能接觸實務的，往往越能在看不見的地方動手腳。

    沈愚連連點頭，豁然開朗，激動地站了起來：“對對對，我懂了！是不是再等十年，重要的位置，都是徐伯明一手提上來的人，而末流小官，也都是他新塞上去的人！這樣一來，上上下下不都布著他的人了嗎？他自己又是閣老，想干什么干不成？”

    陸驍拍了拍沈愚的肩，笑道：“阿蠢說得不錯啊?！?/br>
    “最重要的是，這些人的把柄通通都握在徐伯明手里，他們都聽徐伯明的話，也就是說，他們都聽二皇子的話。朝中百官，這么多人不聽皇命，只聽某個人的命令，”陸驍指指皇宮的方向，“你要是坐在那把椅子上，你能安心？”

    沈愚不由吸了口夜里的涼氣：“怪不得，怪不得陛下會問二皇子，這個朝廷到底是誰的朝廷?！彼牧伺男目?，“我要是李慎，我能直接在文華殿厥過去！”

    陸驍重新在石階坐下，伸直長腿，隨便撿了塊小石頭在手里拋來拋去：“所以，無論徐伯明怎么辯駁，陛下都已經對他起了殺心?！?/br>
    望著地面上刀劍砍出來的痕跡，沈愚發散了一會兒思維，突然問：“陸二，你說這次的事情，會不會是大皇子在背后cao縱??？還是只是那個叫溫鳴的人，忍無可忍，一朝爆發？”

    陸驍半點沒掩飾自己的不屑：“就李忱那腦子，能做成這事才有鬼了！”

    他心里其實很激動，所以才會大半夜地在校場舞大刀。

    要不是因為必須保密，陸驍巴不得告訴所有人，知道是誰在幕后動手的嗎？知道是誰一根手指就把徐伯明這個老賊扳倒的嗎？知道是誰這么聰明嗎？

    是我家阿瓷！

    但這話只能憋著，悄悄在心里喊兩回。

    反正沒人知道他是在說誰，陸驍開始放心地使勁兒夸：“如果幕后真的有人在cao縱，那他必然十分善于洞察人心！無論是盛浩元、吳禎、徐伯明，還是溫鳴，他都把他們看得十分透徹、把握得格外精準！”

    陸驍越夸越起勁：“而且，他還需要非比尋常的耐心，不能隨隨便便動手，打草驚蛇，讓他們心生警惕。必須要攻其不備，讓徐伯明他們沒辦法及時找出脫罪的方法！”

    禁軍圍了秘閣不久，陸驍就得到了消息。

    這段時間里，他仔細推敲過，要是換做他，他會怎么做。

    然后發現，幾乎沒有更好的做法。

    如果是安排某個人去敲登聞鼓鳴冤，那從敲登聞鼓開始，到咸寧帝知道這件事，中間一長段時間里，任何變數都有可能出現。

    或者，登聞鼓敲了，事情還沒能傳到咸寧帝耳朵里，人就已經先被徐伯明一黨滅口了，也不是沒有這個可能。

    讓御史臺風聞奏事也是同樣。

    只有在制科考場這樣極為封閉的場所里，咸寧帝、溫鳴、徐伯明、禮部尚書都在，才能將事情的變數控制在最小。

    想到這里，陸驍眼中又露出幾分得色——阿瓷真是不出手則已，一出手，徐伯明那老賊根本就無法翻身！

    沈愚聽完，卻覺得：“真有人能布置出這殺局？我不信，我覺得是溫鳴忍無可忍的結果，誰讓盛浩元他們這么猖狂，逼得溫鳴連命都不要了。這就叫，自作孽不可活！”

    朝中許多人都和沈愚意見相同。

    只因咸寧帝會親臨制科考場這件事，誰都無法預先安排，而這卻是其中極為重要的一環。

    夜色下，徐、吳兩家府外火把明亮，更有不知道多少人的燈燭整夜不敢熄。

    葛武腳步匆匆地進到謝琢的書房，匯報道：“公子，徐伯明的二女婿趁著天黑，親自去了內閣首輔楊敬堯的府上，應該是去求救的。另外，御史臺幾個官員家中也接連被人拜訪，上門的都是徐伯明的朋黨。還有公子讓盯著的幾個大皇子一派的官員，也悄悄聚在一處商議?！?/br>
    “楊敬堯？他很聰明，從來都是按著陛下的心意辦事，這次肯定明哲保身，輕易不會趟這渾水，徐伯明的二女婿不一定能開出足夠的價碼?！?/br>
    燭火下，謝琢正一筆一筆耐心臨帖，已經寫了厚厚一沓宣紙，他語速不快，“不過，大皇子應該也會找人去拜訪楊敬堯，這是徹底解決二皇子的好機會，他不會放過?！?/br>
    葛武憂心忡忡，有些不安：“公子，徐伯明雖然已經被關進了詔獄，但有沒有可能還會被放出來？”

    越想越是忐忑，“他在朝中這么多年，手里又捏著那么多人，那些人如果不想死，應該只有救出徐伯明一條路可以走。那……那這樣一來，會不會讓徐伯明逃了？”

    “你要知道，這天下，是陛下的天下，朝廷，也是陛下的朝廷?！敝x琢每一筆依舊沉穩，不慌不忙，“如果徐伯明沒有直接被投入詔獄，那他捏在手中的人就還有用。但只要徐伯明被關入詔獄，那他就會面臨一個困境?！?/br>
    收了尾，謝琢擱筆，用濕布巾擦了擦手上的墨跡，一邊道：“若沒有人為他求情脫罪，那么，陛下會很快下旨定罪。如果有人為他求情脫罪，那么，求情的人越多，陛下只會越想他死?！?/br>
    無論何時、何種境況，都不能高估一個皇帝的心胸和氣量。

    這是他們謝家用數條人命換來的教訓。

    將濕布巾放下，謝琢吩咐：“你也熬了大半夜，去睡吧，就算此次不成，日后也還有殺徐伯明的機會?！?/br>
    葛武雖然心里還是不安，但他向來對自家公子格外信服，聞言點了點頭：“那我去睡了，公子也莫要太晚?！?/br>
    大楚是每月逢五逢十才召開朝會，可第二天上午，文華殿中的熱鬧程度與朝會相差無幾。

    今日本該盛浩元前來輪值，但盛浩元現在身在詔獄，咸寧帝又在盛怒中，不少人都擔心觸了霉頭，于是頂替盛浩元來文華殿的，就是資歷最淺的謝琢。

    他安靜坐在自己的位置上，仿若隱形人。

    “徐閣老雖是主考官，但從出題到將題目展示于廳額，其間可不會只經一人之手，誰敢保證，不是有人故意看了題目，再對外泄露，只為陷害徐閣老？若徐閣老就這般被定了罪，那真正的主謀則會逍遙法外，誰能負責？”

    “沒錯！徐閣老鞠躬盡瘁這么多年，我們所有人在看在眼里，決不能容忍有人以如此低劣的手段污蔑和殘害忠臣！”

    “無論你們再如何狡辯，事實到底如何已經明明白白！徐伯明妄想瞞‘天’過海，實乃膽大妄為！”

    “已經有不少疑犯被接連供出來，又有這么多證據，你們竟然還口口聲聲說徐伯明是被陷害的，你們又安的是什么心？莫非，你們的科考都是靠徐賊幫忙舞弊才通過的？”

    “你血口噴人！”

    一群穿著官服的人起初還能保有文人風范，但很快，語氣變得愈加激烈，甚至差點大打出手。

    直到咸寧帝將茶盞放到案上，抬手示意高讓撤下去。

    不過是茶盞輕輕磕動的聲響，卻令所有人都屏息靜氣。

    畢竟，他們這場戲，也只為演給御座上的人看。

    “此案到底如何，自有三司會審，你們在朕面前爭來爭去，是想爭出個什么結果？”

    剛剛還吵得面紅耳赤的人現在都息了聲音，沒有敢接話。

    咸寧帝捏了捏眉心，似有些疲倦和煩躁：“都散了吧，吵得朕頭疼?！?/br>
    最后是內閣首輔楊敬堯代眾人出列：“陛下定要保重龍體，臣等告退?！?/br>
    “嗯，”咸寧帝揮了揮手，所有人才陸續散去，文華殿又重新恢復了往常的安謐。

    轉著翡翠扳指，咸寧帝站起身：“你說，朕給了他們信任、權力、財富，他們為何仍不知道‘滿足’兩個字怎么寫？還是說，朕的眼光出了差錯？”

    高讓小心道：“奴婢認為，是他們太過貪得無厭?！?/br>