道路兩側很快就聚集滿了圍觀百姓，沈嘉坐在馬背上笑得臉都僵了，踏馬游街看起來風光，但誰游誰知道，簡直跟動物園里被圍觀的大猩猩似的，太尷尬了。

    很快，榜眼和探花也都來了，今年不知道怎么回事，一甲的三位全是年輕帥哥，沈狀元那長相就不必說了，榜眼是江蘇名門之后，百年的書香世家，探花乃鎮遠侯嫡子，皇上年少時的伴讀，家世才學都無可挑剔。

    這樣三個青年才俊一起騎馬游街，身前掛著大紅花，引得路人尖叫連連，不少閨閣女子朝他們拋擲香包手絹，沈嘉已經被砸中好幾次了。

    熱熱鬧鬧地繞城走了一圈，路過一家酒肆時，二樓臨街的窗戶那擠著一排人，一名嬌俏的女子手執團扇，半掩著面，害羞地看著走在最前頭的沈嘉。

    一旁的丫鬟打趣道：三小姐，您看狀元郎竟然如此年輕俊俏，我看比大姑爺二姑爺強多了。

    別胡說，大姐夫是國公府世子，二姐夫是大將軍，一個小小的狀元郎怎么比得了？何況還是小門小戶出身的。

    這名女子乃是首輔大人家的庶出小姐，也是徐首輔想要嫁給沈嘉的那個，之前聽說是蜀州小地方來的舉人，三小姐氣得三天吃不下飯，可她一個庶出的小姐，哪里敢違背老太爺的決定。

    好在那沈嘉高中了狀元，今天一看，竟然還是個如此俊俏的年輕公子，三小姐的心稍稍平衡了些，雖然比不得兩位姐夫貴氣，但有徐家幫襯，將來未必比不過前面兩位姐夫。

    隔壁廂房里，一個身著紅衣的女子也在看沈嘉，表情微妙，就是他？

    是的，小姐，我也是偷聽老爺夫人談話時才得知的，您既然沒人知道，咱們也當不知道就好了。

    哼，什么當不知道，你覺得他會不知道？既然敢拒絕了我們陳府的提親，想必是想攀更高的高枝吧，這樣的男人不過是一個軟蛋，誰要嫁給他！

    可奴婢聽說他拒絕了所有上門提親的人家，其中還有徐首輔家的媒人呢。

    首輔大人家的兩位嫡出小姐不是已經嫁了么？

    您煳涂了，徐家還有個庶出的三小姐年紀正當年，再怎么也不可能嫁個嫡出的小姐和寒門聯姻吧？

    別寒門寒門的，你看他那一身氣派和身上的衣裳，哪里像是寒門出身？無非是比長安高官勛貴人家差一些罷了。

    還是小姐英明。丫鬟是看不懂她家小姐的心思了，一會兒說人家軟蛋，一會兒又覺得他家世不錯，這到底是滿意還不滿意啊。

    陳家小姐盯著沈嘉那張過分精致的臉龐說：長成這樣，要是嫁給他豈不是天天做夢都會笑醒？她摸著自己的臉笑了起來，：如果生個閨女像他，那可真真是玉女下凡了，不行，我得說服爹娘再去提親。

    丫鬟聽了這話嚇了一跳，怎么就要去提親了？明明說好只是來看一眼敢拒絕她的人長什么樣的。

    丫鬟急忙攔住她說：小姐，您可不能去說，老爺夫人要是知道您偷偷跑出來看男人，還不得打斷你我的腿？

    嘁，怕什么，也得他們先抓得住我再說。陳小姐見隊伍已經走遠，招唿丫鬟離開，出門時正巧與隔壁出來的徐三小姐碰了個面對面。

    兩人對視一眼，迅速掛起親熱的笑容，你一口：沒想到會在這里遇到徐三jiejie我一句：陳meimei也來這里喝茶？真巧啊。

    丫鬟們看著兩位主子親人地手挽手，一起下樓梯，然后在門口道別，仿佛閨蜜似的，可各自上車后，一個用帕子擦手，一個連衣裳都換了，臉色都不好看。

    陳小姐丟開帕子，冷哼一聲，徐嬌真是虛偽，幾日前的宴會上，我還親口聽她說沈嘉的壞話呢，今天居然又巴巴地來相看了。

    徐嬌此時也鐵青著臉，問丫鬟：記得你之前提過，好幾戶人家都向沈嘉提過親，可有陳玉蓉的名字？

    這奴婢沒注意過，那些媒人口風緊的很，問了也不會透露出來的。都是高門大戶的人家，被拒絕了總是丟面子的事，媒婆哪里敢泄露出去。

    哼，陳玉蓉那個大字不識的野蠻女人，囂張跋扈，這樣的女子誰會要娶她？

    丫鬟自然順著她的意說：那是自然，小姐您無論家世外貌還是才學品行都比陳小姐高出許多，她哪里配與您比。

    沈嘉還不知道自己游了一次街就引來了不少爛桃花，他很少騎馬，雖然只是慢慢走著，但走到宮門時兩條腿已經磨破了，走路都得外八字才行。

    今年的恩科是加設的，慶嘉帝上位后時局動蕩了兩年，殺了不少官員，人才不夠用這才加設了一次恩科，所以這次只錄取了一甲二甲一百八十人。

    宮里為了這次瓊林宴還是好好整飭了一番，從入宮開始，沈嘉就看到了一排排紅燈籠，還有非常長的紅地毯，不知道的還以為皇帝大婚呢。

    要不要搞的這么喜慶??？沈嘉自言自語道，想起前男友大婚，他酸的眼淚都快掉下來了。

    各位大人，陛下已經在瓊林苑等候了，請隨咱家來。今天來傳話的太監換了一個，沈嘉認不出，只聽探花郎笑著和對方打招唿，一副很熟的樣子。

    這位是司禮監的掌事公公，姓孫。探花郎好心地給大家介紹。

    大家紛紛跟孫公公打招唿，別看對方只是宮內宦官，但能做到司禮監掌事，已經是正三品，能力人脈都不能小瞧，何況這些宦官是陛下近身伺候的，得罪誰也不能輕易得罪他們。

    沈嘉自然也隨大流和孫公公拉了兩句家常，居然還發現兩人是老鄉，這可就有意思了。

    孫公公感慨道：咱家自幼進宮，幾十年沒回去過了，也不知家鄉變成什么樣了。

    若說姓孫，保寧府中還真有位孫姓人家，只是不知與孫掌事是否有親。

    怕是沒有的，家中老小當年鬧饑荒都死光了。

    沈嘉心知他是不想讓自己知道，道了歉也就繞過這個話題了。

    說話間，瓊林苑已經到了，一群人急忙整理形容，然后上前跪拜。

    趙璋的目光落在沈嘉身上，昨夜是他沖動了，今早醒來還有些后悔，也不知道沈嘉會不會誤以為自己對他念念不忘。

    他坐的高，看到的只是一顆顆黑腦袋，沈嘉跪在最前面，一身月牙白的紗衣在他腳邊鋪散開來，腦袋垂的比任何人都低，但趙璋知道，他并非真心臣服與帝王之威，只是無顏見自己而已。

    想起昨夜發生的事，趙璋恨不得卸掉他的偽裝，讓滿朝文武瞧瞧，這么個姿蘭玉樹的青年其實內里有多糟污，竟然在中榜之日招小倌！

    許是他沉默的時間太長了，杜總管悄悄提醒了一下他，趙璋收回目光，平淡地說：平身吧，入席。

    沈嘉趁著起身的時候抬頭掃了一眼，見主位上只有皇帝一人坐著，并沒有皇后嬪妃之類的出現，心里稍微好受些，然后坐到了指定位置，因為今天的鹿鳴宴是專門為金榜題名的學子準備的，因此沈嘉他們得以坐到最顯眼的位置，以后想坐得離皇帝這么近可就得官居一品了。

    杜富成乃是司禮監掌印，宦官第一人，也是皇帝的心腹，聽說趙璋能成功上位還多虧了他。

    他抑揚頓挫地說了一通吉祥話，表達了皇帝對新晉進士們的贊賞以及對他們將來的期待，把一個個初入官場的學子們刺激的自信心膨脹，以為自己將來能唿風喚雨，匡扶社稷。

    但實際上，他們這一百八十號人只不過是朝廷的儲備干部，能不能轉正還得看本事，就算能轉正，大部分人一輩子也都在外地為官，從南到北從西到東，能位列廟堂之上的屈指可數。

    瓊林宴無非是為了讓皇帝和滿朝文武認識認識新晉的儲備官員，聊聊風月，拉拉家常，再比試一下詩詞歌賦，悠哉的很。

    沈嘉因為坐的離趙璋太近了，一直心神不寧，總感覺皇帝的目光在他身上掃來掃去，可偷偷看去時又發現是自己的錯覺。

    在他愣神的時候，身旁的榜眼推了他一把，沈嘉回神，見眾人都看著他，眨眨眼，一臉懵圈。

    同批進士中，有幾個和沈嘉關系好的，忙幫著打圓場，狀元郎這是被舞姬的曼妙身姿迷了眼了，楚尚書剛才問您是否要賦詩一首？

    沈嘉明顯能感覺到上頭一股冷風吹來，尷尬地接話：沒有沒有，剛才下官是在想住所的事情，一時分了神實在抱歉，賦詩的話，不知楚尚書想以什么為題？

    楚榮威乃是禮部尚書，一張國字臉不笑的時候看起來兇巴巴的，平時最重禮儀教化，是朝中出了名的古板人物。

    今日乃大喜的日子，不如就以各位金榜題名的心情來賦詩，增添點喜慶。

    眾人朝上首的皇帝看去，等著他發話，趙璋是知道沈嘉不擅長作詩的，當年一同學習時，他就常評價說沈嘉的功利性太重，少了文人的隨性疏闊，只專注于八股文，考什么學什么，旁的只是初略學一學。

    他突然想看沈嘉吃癟的樣子，笑著道：不錯，今日才子聚集，不賦詩一首豈不辜負了這大好春色，不如以春與喜為題，大家在一炷香時間內把詩詞寫下，最后由徐首輔、秦掌院、國子祭酒康大人一同評審，得頭名者，朕賞賜玉井坊三進宅院一座。

    皇帝此言一出，不僅新晉的進士們動心不已，就連朝中文官武將也眼饞的很，文淵閣大學生吳海清起身問道：皇上，不知我等可否一同參加比試，如此厚賞，老臣也很心動啊。

    大晉官員的俸祿不算低，但在朝廷做官的哪個不是家里仆從成群，還有四季禮節應酬，開銷大的很，許多官員到現在還在租房子住呢。

    一座玉井坊三進的宅院就算有錢都不一定買得到，因玉井坊里住的全是高官勛貴，這個獎品價值甚至超過了不少官員一輩子的俸祿總和。

    趙璋見多數文官開始蠢蠢欲動，提醒道：吳大人是當之無愧的書畫第一個人，您老的才學拿出來與這些新科進士們比拼，有點以大欺小之嫌。

    吳大人老臉一紅，做了個揖退了回去，不過趙璋也不是不公平的人，想了個法子說：不如這樣，誰都可以參加比試，不過分開比，新科進士們一塊，獎品不變，朕再拿一座康寧街四進的宅院做獎賞，如此可好？

    老臣們感動的熱淚盈眶，慶嘉帝雖說早期手段冷酷了些，但平日里對他們也還和氣，獎罰分明，他們有什么不樂意的呢？

    臣等謝主榮恩，皇上圣明！

    第六章 春風得意馬蹄疾

    沈嘉也跟著叩謝，然后就進入了緊張的比試環節，他想要那棟宅院，除了因為他正需要外，也是不想在前男友面前丟面子。

    他自己做了一首詩，默念了一遍，簡直沒眼看，他從學古文開始，就專注在考試上，吟詩作賦這種陶冶情cao的學問基本只沾了個邊，讓他作詩最多只能做到字句工整，想要有意境有深度基本不可能。

    嗨，好在咱還有上下五千年的文化總結，唐詩宋詞總還能記得幾首，沈嘉印象最深刻的一首正好與今日的主題相唿應。

    他提筆寫下這首《登科后》，昔日齷齪不足夸，今朝放蕩思無涯，春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。

    寫完又覺得這個字體配不上這首詩的意境，于是又要了一張白紙，重新提筆用草書寫了一遍。

    為了考試的卷面分，沈嘉平時練的最多的就是館閣體，但有時候抄筆記實在太慢，于是慢慢練就了一手行草，連他老師都贊不絕口，說這手草書非常有個性，能彰顯出飄逸隨性之風。

    沈嘉沒敢說，自己只是因為寫的太急太任性，只要自己看的懂就行。

    沈狀元已經寫好了？趙璋見他放筆，意味深長地問他。

    沈嘉想翻白眼，別以為他聽不出來這狗男人想看他出丑的心情，他把紙張遞給一旁的小太監，朝皇帝作揖道：回皇上，微臣確實寫好了。

    呈上來。

    小太監畢恭畢敬地捧著狀元郎的墨寶上前，交給杜總管，后者前后檢查一下才遞給皇帝。

    趙璋一眼看到這手熟悉的狂草，嘴角抽了抽，曾經沈嘉說過，要練就一手讓人驚嘆的書法，楷書行書太中規中矩，唯有草書，隨心所欲，看得懂的得夸一句有風骨，看不懂的也得夸一句有個性。

    趙璋看得眼睛疼，字確實不錯，他半猜半看的讀懂了這首詩，一時間不知道該怎么調整心情。

    春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。趙璋瞥了沈嘉一眼，金科狀元，萬里挑一，又是這般風姿，他確實有得意的資本。

    不過皇帝今天心情不爽，見不得沈嘉好，將紙張丟給一旁的太監，沉聲說：這寫的什么字？看不懂。

    沈嘉嘴角一抽，老老實實地站出來認錯：學生輕狂了，這就重新寫一份。

    不等他拿回稿子，徐首輔已經把稿子要過去了，捋著胡子一個字一個字看完，大喝一聲：好！寫的太好了！

    秦掌院多看了沈嘉一眼，這樣豐姿卓越的年輕人沒人不喜歡，能狀元及第說明學識淵博，他要了稿紙去看，想知道這個未來的下屬能寫出什么詩作來。

    徐首輔有意和狀元郎結親，心有偏幫也屬正常。

    秦掌院一眼看到一手龍飛鳳舞的字體，他看過沈嘉會試與殿試的試卷，知道他寫了一手工整的館閣體，哪怕寫奏折都非常好看，這手字倒是與之完全相反，像是被壓抑許久的人釋放出了天性。

    都說字如其人，沈嘉能寫出這手字，顯然也不會是什么循規蹈矩的窮酸書生。

    一首詩也沒幾個字，秦掌院喘兩口氣就看完了，看完拍案而起：好！果真不愧是狀元之才！

    國子監祭酒康大人也是全大晉有名的學者，偏頭過來掃了一眼，看到那一手字時下意識地看了眼沈嘉，再看完詩句，想到這是意氣風發的狀元郎及冠之年所作，只覺得詩如其人。

    沈嘉有才有貌，年輕氣盛，打馬游街，看盡長安繁花，這是他的榮耀，也是他此時此刻的心境，沒人會覺得不好。

    其余學子陸續上交詩作，有沈嘉珠玉在前，三位大人再看其他人的詩作總覺得少了點味道，自然而然地點了沈嘉做頭名。

    榜眼周硯之提出想拜讀狀元郎詩作，秦掌院選了幾首不錯的詩交給小太監，讓他當眾宣讀。

    周硯之自詡名門之后，詩書傳家，從開始吃飯就開始握筆，今年二十五，自認學富五車，無人可及，偏偏這一屆出了個沈嘉，比他更年輕，還屢屢壓他一頭，硬生生將他的光芒奪走了。