我回應她的前半句，兩只手推在雕塑上，發覺推不動，道：“這是空心的還是實心的？”

    潘德小姐啞然：“你說什么？”

    “我的好奇心已經在這里流連了許久?！蔽一謴土嗽镜淖藙?，但把體重交給雕塑的時候顯然更放心了，“這是某種銅制的材料，對嗎？如果是實心雕塑，它的重量則可以達到幾噸，我不明白這是怎么運上來的。我也試著推它或者敲一下聽聽看它回饋給我的聲音，但似乎沒有任何證據表明它是空心的?！?/br>
    潘德小姐的神情已從困惑中解脫出來并得到轉化，變得更為豐富，更令人著迷，仿佛她發現了什么有趣的東西。她一手將額前的頭發撩到腦后：“我給制作這個雕塑的藝術家打個電話怎么樣？”

    我看了她一會兒，指指嘴唇：“要不先親一下你的生日女孩兒？”

    潘德小姐一陣笑：“我還沒洗手，剛回到家。等我先換衣服?！?/br>
    我跟著她回到室內，帶上了門。

    潘德小姐把我關在衣帽間外面。我的襯衫袖子濕了一大片，分明有十分正當的理由要替換衣服，可她還是不讓我進去。

    肌膚相親的人盡管也有他們的界限，但這條界線往往不在于赤/裸的身體。我猜她也許要更換什么盛裝，力圖使我驚艷——只是，此刻的我，無暇猜測細節。

    我心不在焉。

    人們的勇氣通常很難長久維持，那原本就是一種要依賴于腎上腺素的無形概念，倘若物質并不延續，精神又何以長存？

    我確實認為自己有了安全的歸所，在陌生的城市站穩腳跟，擁有了家、擁有了可以被稱之為“家”的港灣，我確實認為潘德小姐的建議很正確，我應該去拆開些包裹，試著做個自由的人；如果不行，至少做個努力保持內心平靜的人。

    我的內心平靜不下來。

    我怯場了。

    門內傳來潘德小姐的聲音，因著墻與門的阻隔，顯得有些悶悶的：“我要出來了?！?/br>
    “我以為你已經‘出來’了？”我藏著笑，玩了個關于出柜的諧音梗，“至少是對我‘出來’了?！?/br>
    她扭開門：“不好笑?！?/br>
    我上下看了她一圈，很是驚訝，沒忘指指自己的嘴：“剛才約好的?！?/br>
    “誰跟你約好的……”潘德小姐環住我的脖子。

    她像夏天吃到的第一口棉花糖那樣在我唇間輕輕點了兩下，額頭抵著我的額頭：“生日快樂，姚?！?/br>
    我不由摟住她。

    潘德小姐倒抽了口氣，右手一縮：“噢——太冰了。你去換件衣服吧，現在衣帽間空出來給你了?！?/br>
    我沒忍住笑，還要逗她，只是打濕了的那只袖子離她遠了一些。

    這時桌上我的手機接連振動，緩慢而吵鬧地爬行于桌面，像刻板的時針。

    潘德小姐揉揉我的頭：“那我們晚一點吃飯？我先去書房，你可以擁有整個起居室、衣帽間或是別的場所，我就待在那個房間等你?！?/br>
    “我在起居室和他視頻吧?！蔽夷四?，拉著她的手，“別擔心。你對我能起到的全部作用就是幫助，沒有任何一點兒負面的增益會來自于你?！?/br>
    她拖著身體往反方向而去，兩個人拉直了手，潘德小姐的指尖勾著我，微微皺眉：“那算是你的情話嗎？”

    我笑著點點頭。

    她沒說什么，只是藏住笑意，慢慢松開我。

    潘德小姐換的是家居服，一套華夫格的羊絨衛衣套裝，米色，襯得她很有活力。沒見到意料中的盛裝出席，我緊繃的神經反而放松下來。

    這就是我想要的生日：睡到自然醒、對著食譜做飯，她賞我一個吻。

    我給我爸回撥過去視頻。

    接通以前，我對著屏幕稍事整理自己的頭發。唇邊沾了一點兒潘德小姐的口紅，我下意識用拇指揩到了唇上。嘴唇的顏色一下子變得鮮活，我這才后知后覺發現自己做了什么，正要起身找紙巾擦掉——

    視頻接通了。

    手忙腳亂的我見到了鏡頭懟臉的我爸，后者嚇了一跳，不知道是被什么嚇的，我的驚慌失措，還是他角度奇怪的臉。

    三年多了。我爸看上去比朋友圈的照片里要滄桑一些。

    “爸?！蔽覐堉?，話噎在喉嚨里說不出來，腦子一片空白，道，“您吃過了嗎？”

    “還沒有。晚一點兒我煮面條，現在還不餓，剛在外邊兒談了業務回來?！蔽野址隽朔鲅坨R。他手上的皮膚看起來有些怪，好些地方都發紅，應該是這陣子用酒精消毒洗手的次數太多了。我的皮膚隨我媽，不容易過敏，倒是免過一劫。

    “你吃了嗎？”好半天，我爸問。

    “沒呢?！蔽胰鐚嵳f。

    我們相對沉默，今天的網絡狀況流暢得不像話，連個因卡頓而派生的閑聊主題也找不出來。我已經習慣于以前那種低畫質與延時聊天一般的節奏，此時此刻，被高速網絡囚禁著的我，竟像是什么做著社會性死亡實況的主播。

    他為什么不把鬢角的白頭發染掉？我爸看起來足夠穩重，他助理穿著打扮也很莊重，大夏天的照片上也是西裝革履，應該不是為了談生意的形象考慮，故意為之。襯衫領子很挺括，光澤度看起來也不像免燙面料，他自己熨的衣服嗎？我爸不可能請保姆，他自己要是不熨，難道衣服鞋襪，一并都送去干洗店打理？現在干洗一件衣服可不便宜，但我沒法兒想象我爸拿個熨斗熨襯衫的樣子。

    --