潘德小姐：“能找到我的‘任何地方’？”

    好吧。她懂了。

    我試圖回憶自己知道的所有詞，什么SAT、GRE詞庫的高級詞匯此刻都不管用，最后只能干巴巴地摁下Y開頭的幾個字母：“是的?！?/br>
    我又趕緊補充：“如果你有空的話?！?/br>
    她已讀了。

    謝天謝地這不是見面聊天——不，見面聊天我根本不可能犯這種低級錯誤。這個軟件到底為什么要開發已讀這種讓人降低智慧的功能？我以為除了想要壓榨全部剩余生產力的壞蛋之外不會有人做這種事。

    潘德小姐：“你可以直接問。獎品應該是什么實物?！?/br>
    問你什么??！問你要不要跟我出去嗎！

    我感覺氣血都在往頭上走，這時英語是不是母語的差距就體現出來了，對于母語使用者而言天經地義的表達，我們后天習得者則多多少少會聯想到那些固定搭配。有時多想是好事，多想些可能性能讓你得到更多引申信息——有時則單純是降低你的智慧，跟已讀功能一樣。我最后挑了個跟羅曼蒂克完全無緣的詞約她出來：“我如果直接問，就有可能被拒絕，但那永遠不會發生在得獎者身上?？傊绻馨才乓淮螘娴脑捨視軜s幸?！?/br>
    潘德小姐：“我們的同事有什么做得不好的地方嗎？”

    我趕緊改口：“不是那種會見，我是說一起出來玩?！?/br>
    潘德小姐：“所以你在約我出去?！?/br>
    我……

    我打字說：“我是說，我沒有要做你的朋友聚會的不速之客的意思。但如果你有空的話我會非常樂意和你一起度過周六?！?/br>
    這樣措辭就既回避了商務會談又回避了約會的概念。

    潘德小姐：“我這周六沒有計劃?！?/br>
    這是同意了嗎？

    潘德小姐：“你可以再想想獎品?！?/br>
    我順桿往上爬：“我們明天去做什么？”

    潘德小姐：“羽毛球怎么樣？”

    我哪兒有不同意的份，隨即就立刻響應了。

    她沒有再發來別的消息。我腦子還亂著，干脆把電腦從休眠中喚醒，看了看今晚老大抄送給我的郵件和下周開會要用的材料——我這周寫了二十頁slides，都是利用晚飯后到睡覺以前完成的，人的潛力真是無窮。睡前又翻了一遍和潘德小姐的聊天記錄，這會兒我很冷靜，發覺其實也沒有我當時感覺的那么糟。

    但我想要見到她的事被暴露出來了。

    我今天完全是毫無緣由去主動約她的，如果沒個什么具體原因，明天我把鋼筆給她將會顯得極為突兀，這東西不僅容易送不出去，還可能讓局面變得非常尷尬。

    我發誓我再也不會在周五的午夜和合作方發即時消息。

    第二天早上天剛亮不久，我就開始翻箱倒柜。次臥被翻得更亂了，我關上門的時候真想裝作那不是我家的一部分——因為東西那天全挪到了次臥的緣故，客廳現在看起來已經相對整潔，雖然我暫時還沒有時間掃地。它不是家里完成度最高的區域，但如果聲稱是獨居女性的起居室，已能讓人買賬。

    我家完成度最高的地方是衣帽間。我把剛剛翻出來的運動衣一股腦倒在地毯上，這樣最遲明天換衣服時我就會忍不住收拾，而一旦我開始收拾，我就有可能把地拖了，順帶完成次臥的整理——對，越仔細推敲越覺得這個計劃簡直完美，果然對待生活還是要有對待工作的態度才行。

    我的速干衣顏色很單調，黑白灰來回切換，問題在于進體育場館前穿的外套。我做著肩部伸展運動，心里沒底。在我壯觀的收藏當中到底有沒有那樣一件外套呢？它得很新，我沒有在潘德小姐面前穿過，休閑一點兒，最重要的是面料要很有內容，方便讓我借題發揮……

    我的目光掃過角落里那一排西裝。

    潘德小姐開車到公寓門口等我，她提議時，我因為好奇她會開個什么車，完全沒想過要拒絕。這邊很少有人買私家車，五到十萬新幣之間波動的擁車證價格、比車價還貴的稅費都是勸退理由，另一方面，新加坡很小，公共交通又很發達，如果不是有什么剛需，一般都不會買車。公司里有車的，我知道的只有老大和兩位同事，他們都有好幾個孩子。

    她就等在門口。今天太陽很大，我快步過去：“為什么在這等著？太曬了，你還好嗎？”

    “只是剛剛下車?！迸说滦〗悴灰詾橐獾負u搖頭。

    她扶著一邊手臂望向我，看了兩三秒鐘，才道：“你看上去容光煥發。布雷澤很好看?！?/br>
    “謝謝！”我不由笑起來。潘德小姐從來都是那樣賞心悅目，讓我自動自發地就忍不住夸贊她：“而你，比我記得的還要迷人?！?/br>
    如果我想的話能一連夸她三十句不帶喘氣，但今天我要比平常真誠那么一點兒。

    就一點兒。

    她打開后備箱讓我把球拍和衣服跟她的放在一起。我下意識就把球拍和球拍放在一塊兒，衣服和衣服又緊挨著——潘德小姐就站在我旁邊，看到這一幕歪了歪頭，發出些許鼻音。

    “你為什么笑？”我有點疑惑。

    “沒什么?！彼?，“我只是很期待?！?/br>
    “呃，關于打羽毛球？”

    “不是?！迸说滦〗阏f，“關于今天?！?/br>
    ☆、第二十一章

    --