謝容與快步回到房中，拿了外袍，一邊穿一邊問道：“什么時候的事？”

    “就是今夜?！钡聵s道，“巡檢司那邊，守著這幫藥商的正是曲五爺。眼下死了人，曲五爺陣腳大亂，除了跟京兆府報案，只派人跟殿下您送了消息，殿下可是要立刻趕去？”

    謝容與“嗯”一聲，吩咐道：“叫上祁銘?！迸c青唯一起出了殿。

    -

    夜里落雪紛揚，藥商被殺的地方在城郊，謝容與到時，曲茂正披著衣，臉色蒼白地坐在臨時搭建的棚子里，他身邊就是停放尸身的草席。

    京兆府的齊府尹帶人在附近搜查了一圈，見到謝容與，迎上前來：“殿下，您怎么過來了？”

    謝容與翻身下馬，從衙差的手里接過火把，在尸身前蹲下身：“怎么死的？”

    “割喉?！币慌缘呢踝鞯?，“應該是在出逃的路上，被人從后方一刀斃命?！?/br>
    謝容與展眼望去，統共四具尸身，前頸上的刀傷如出一轍，的確是殺手所為。

    他問曲茂：“巡檢司不是看著這些藥商嗎？”

    曲茂這是第二回 見這么血腥的場面，整個人像丟了半幅魂，被謝容與這么一問，他艱難回神，“看、看著，是看著啊……”

    齊府尹急道：“小五爺，您既然看著，這幾個人怎么會出現在城外呢？”

    曲茂道：“……我怎么知道？”

    他看謝容與一眼，心中滋味復雜難言。

    他莫逆之交搖身一變，成了高高在上的王，他被蒙在鼓里好幾年，又氣惱又彷徨，可偏偏，他攤上事了只能找他，上回去接崔弘義，他闖了禍，朝廷正是看在小昭王的顏面才沒有重懲他的。

    “……是真的”曲茂道，“我為了看著這些藥商，夜里都沒敢睡……”

    一旁的史涼看他解釋不清，拱了拱手：“殿下、齊大人，卑職姓史，是曲校尉麾下巡衛長，校尉大人的話不假，巡檢司今夜確實不曾玩忽職守。只是這幾戶藥商并非嫌犯，而是證人，卑職等奉命保護他們，卻不能如犯人一般嚴加看管，這幾個人是從背巷溜走的，卑職等夜巡時，發現搭在墻根的木梯，循蹤追出城外，他們已經被殺了?！?/br>
    謝容與問：“尸身辨認了嗎？”

    史涼道：“回殿下，死的這幾個人姓祝，乃寶芝藥鋪大房一家，卑職記得大房還有一個小女兒，不在其中?！?/br>
    這時，一名捕頭來報：“殿下、大人，巡檢司已經祝家人與余下藥商帶來了，可要安排認人?！?/br>
    齊府尹展眼一望，只見幾戶藥商黑壓壓來了一大片人，登時皺了眉。

    這是案發地點，哪怕要認尸身，在祝姓里挑兩人即可，這曲五爺真是不會辦差，找這么多人，也不怕鬧起來。

    齊府尹本欲發作，見小昭王都沒說什么，將火氣壓了下去。

    謝容與道：“祝家人來了嗎？”

    “祝家只來了老太爺與一個小姑娘?！辈额^說著，招手示意，讓衙差把這二人帶過來。

    青唯看過去，心中驀地一緊。

    老叟雙鬢斑白，背脊佝僂，他身邊的小姑娘才十一二歲，牽著她阿翁的手，立在遠處又驚又惶看著他們——她還不知發生了什么。

    謝容與也是不忍，然而人死燈滅，還能怎么辦呢，“讓他們去跟親人道個別，脖上的傷就不必露給他們看了?！?/br>
    他沉默須臾，對齊府尹道：“齊大人，今夜這事蹊蹺，幾名藥商為何忽然出城，出城之后何以被殺，一定得查個分明。巡檢司既已把其余藥商帶來了，依本王看，不如眼下就審?！?/br>
    齊府尹立刻道：“就照殿下的意思?！?/br>
    一眾藥商被京兆府攔在外圍，他們瞧不清這邊的情形，正是著急，見祁銘引著兩名衣飾清貴的大人過來，其中有個身穿褐襖的問：“祁護衛，祝家大哥他們……他們真的死了嗎？”

    早前玄鷹司奉命保護藥商，正是由吳曾與祁銘帶兵輪班，是以這些藥商認得祁銘。

    祁銘看謝容與一眼，沉默片刻，點了一下頭。

    藥商們的臉色一下變了，“他們、他們怎么死的？”

    “是不是……被人殺了？”

    祁銘雖然沒吭聲，眾人已從他的沉默中得到了答案。

    幾個時辰前還活生生的人，眼下忽然成了尸身，其中一個蓄著短須，頭戴棉帽的繃不住，“我就說了，我早就說了，五年前，他滅口林叩春的時候就沒安好心！我們是把夜交藤賣給林叩春的人，他怎么可能留我們的命！陽坡校場，他把人質一殺，我們就該去告他的，早就該去告他的！”

    “葉家大哥，你眼下說這些有什么用？當初陽坡校場出事，王家要去敲登聞鼓，不是你第一個畏懼何家權勢，打退堂鼓的么？”

    “王家為什么愿意去告？那是因為他們只有王元敞這一個獨子！王元敞活了下來！可我們葉家，上上下下三十口人，我賭不起??！”被喚作葉家大哥的棉帽男子急聲說道。

    “幾位不要吵了?！边@時，起先那名褐襖道，“祁護衛帶著大人過來，定是為了給我等做主，你們在這吵嚷不休，讓大人們怎么斷案？”他朝祁銘拱了拱手，“祁護衛，敢問這二人是？”

    祁銘道：“我身邊這位，乃京兆府尹齊大人，眼下寧州瘟疫案已重審，正是由齊大人接手，你們有什么冤情，都可以向他訴明?！彼D了頓，“至于另外這位，正是此前陽坡校場，涉險救出王元敞的昭王殿下?！?/br>
    這話一出，一眾藥商都愣了。

    “昭王殿下？”

    “真的是小昭王？”

    然而看他佇立在雪夜中，恍若天人的眉眼，除了那個名動京城的小昭王，再不能是旁人了。

    “殿下——”葉家大哥先一步在雪地里跪下，緊接著余下藥商紛紛跪倒在地，“殿下，求殿下為我等做主??！”

    謝容與道：“關于你等販售夜交藤的枝節，本王已經知曉，證據也拿到了，本王眼下有一問，還望你們如實道來?！?/br>
    “殿下盡管問?！?/br>
    “你們來到城郊，問祁護衛的第一個問題，不是官府為何會帶你們來此，你們甚至不曾對死者的身份起疑，而是直接問，祝家幾人是不是死了，可見他們出現在城外，你們并不意外，你們甚至預料到他們會遭遇毒手?！敝x容與的聲音有些冷，“怎么，祝家今夜一行，是你們一起計劃好的么？”

    他這一問來勢緩緩，收勢卻鋒芒畢露。

    一眾藥商聽后，面面相覷，竟是一個也不敢接話。

    半晌，還是此前的褐襖男子嘆了一聲，“還是草民來說吧?！彼x容與拜了拜，“殿下，草民姓王，正是王元敞之父。

    “殿下是知道的，當年賣夜交藤給何家的人，就是我們，何家擔心我們把這事說出去，就從我們各家挑了一個人質軟禁起來。前陣子陽坡校場出事，除了元敞，其余人質都死了，我們幾家，為了要不要狀告何家，一直爭論不休。不告么，親人死了，實在咽不下這口氣；可是告么，何家勢大，我等如何得罪的起，眼下死的只是一個，往后要是死得更多，我等豈不是沒活路了？

    “說來慚愧，我們權衡利弊，最終還是決定不告?？墒亲蛉?，一直保護我們玄鷹司忽然撤走了，換成了巡檢司。草民自然不是說巡檢司不好，只是這樣的調換，讓草民等意識到一個問題，朝廷不可能一直派兵保護我們，有朝一日，風聲過去了，這些兵撤了，我們這樣的人活著，對何家而言，始終是一個威脅，到那時，何家要對我們下手，便輕而易舉了。所以我們思來想去，還是決定離開京城，從此隱姓埋名。

    “既然決定要離開，那么越早離開越好，我們人太多，一起行動，太易被人發現，于是決定分成幾撥出城。順序……是我們抓鬮選出來的，祝家大哥挑了‘一’，臨行，他擔心遇到危險，把小女與祝家老太爺留給我們照顧，沒想到，沒想到……”

    話未說完，只聽草棚子那邊，忽地傳來凄厲一聲：“娘親——”

    青唯循聲望去，竟是適才的那個小姑娘伏倒在一具尸身前，流淚嗚咽出聲。

    小姑娘的身影在這暗夜里單薄似飄零的雪片，而她身后的阿翁早已跌坐在地，不斷地抬手揩淚。

    青唯見了這一幕，不知怎么心中一陣荒蕪，握著劍的手漸漸收緊。

    王元敞之父見狀，狠一咬牙，對謝容與道：“殿下，我們知道錯了，從一開始，我們就不該畏懼何家的權勢！為虎作倀，最后只能被虎反噬！我們愿意敲登聞鼓，聯合起來狀告何鴻云的惡行，求殿下為我們做主！”

    “殿下！”余下的藥商也道，“明日一早，我們就到宮門口狀告何家，求殿下為我們做主！”

    “求殿下為我們做主——”

    謝容與立在雪里，聽到這聲震四野的懇請，卻是一動不動。

    好半晌，他道：“本王還有一個問?！?/br>
    “殿下盡管問?！?/br>
    “你們……”謝容與的聲音比方才還要涼一些，“除了何家……還有什么別的仇家嗎？”

    一眾藥商面面相覷，棉襖男子接話道：“殿下，草民都是做買賣的老實人，從不曾與誰結仇結怨，若不是五年前賣了夜交藤給何家，何至于有今天？除了何家，不會有人想要殺我們滅口?！?/br>
    是，他們手里有何家的把柄，除了何家，不會有人想殺他們。

    可是今夜這場慘案，真的是何鴻云做的嗎？

    看看今夜的結果——

    所有藥商被逼得走投無路，不得不選擇鋌而走險，將何家狀告御前。

    這是何鴻云想要的嗎？

    眼下這個時機，崔弘義被小昭王保下關在刑部，但凡他供出一點枝節，對何鴻云而言都是莫大的威脅，幸而何家勢大，他們可以從容不迫地應對以后漫長的審訊，找準每一個機會化險為夷。但這一切，都必須在暗中進行，在平靜無波地海面下，以暗涌撫平暗涌，所以他們最怕的是什么？怕萬丈濤瀾，怕掀天海浪，怕小心渡舟一夕傾覆，怕涉水而行水聚成渦，而所有的民怨、鬧事，對他們而言，正是一發不可收拾的風浪。

    幾個祝家人死了，藥商之怒凝結成怨，涌至御前，這是何鴻云最不想看到的。

    所以這個時候，最不可能殺這些藥商的，就是何鴻云。

    青唯在小姑娘跟前蹲下身，半晌，啞聲勸道：“小姑娘，別哭了……”

    他們已經死了，哭也哭不回來的。

    可是那姑娘恍若未聞，反而抽噎得更加厲害。

    也是，年少喪父喪母的悲慟，哪是一兩句安慰能夠緩解的。

    她明白的。

    青唯看著小姑娘伏在母親身上的身影，忽然覺得這身影似曾相識，似乎在記憶中的某一處看到過，又似乎從不曾親眼得見。

    她倏地一下握緊手中的劍，站起身，在謝容與發現之前，疾步遁入夜色中。

    中夜的雪已細了很多，青唯在寒夜里打馬而行，覺得非常冷，刺骨的冷，寒風如刀刮過她的面頰，她的耳畔浮響起翰林詩會那一夜，她去見曹昆德時，曹昆德與她說的話——

    “要拿瘟疫案去治何鴻云，何鴻云退一步，認個錯，緩個小半年，這事兒就跟落入還重的石子兒，一點聲響都聽不到了?！?/br>
    “咱家呢，有個更快的法子。過來，咱家教你?！?/br>
    “不將事情鬧得沸反盈天，何家哪這么好動？心得狠吶?！?/br>
    青唯到了東舍小院，幾乎沒有停頓，疾步跨入院中，墩子正守在院門口，見青唯不知從何處而來，震詫道：“姑娘，您今夜怎么忽然過來了？”

    青唯沒理他，她到了屋舍前，一把推開門扉，冷目注視著曹昆德。

    風雪在這一刻灌入屋中，她的長發與斗篷在這風中狂卷翻飛：

    “那些藥商，是不是你派人殺的？！”

    第74章

    雪粒子飄灑入戶，幾乎撲滅桌上的燈，冷風刀子似的，寸寸割在面頰。

    曹昆德卻不在意，漫不經心地吩咐：“墩子，把門掩上?！?/br>
    隨后，他從木匣里取出一只剃指甲的銼子，連眼皮都沒掀，“怎么？藥商死了？”

    “不是你派人做的嗎？”青唯道，“翰林詩會當夜，你說何家勢大，難以連根拔起，除非民怨沸騰人人得而誅之，你教我殺幾個藥商，迫使他們鬧起來、告御狀，今夜發生的一切，不正如你預期的一般？！”

    “法子是咱家教你的，可你為什么認為是咱家做的呢？”曹昆德慢條斯理地道，“再說了，百余藥商狀告何家，這不是好事么？何家偷梁換柱，牟取牟利，何拾青何鴻云父子行事心狠手辣，視人命如草芥，早就該有此下場了。藥商不死，你想等朝廷慢慢兒查，慢慢兒審？不知道要等到猴年馬月呢?！?/br>
    “何家視人命如草芥，今夜濫殺藥商之所為，難道不是視人命如草芥？藥商何其辜，為達目的不擇手段，這樣與何家有什么分別！”