李韜目光平平，聲音甚至透出幾分溫和：“平陽侯府不是阿貓阿狗能隨便進的地方?！?/br>
    蘇允之以前常常會被他這種語調氣得靈魂出竅。

    時隔半年，還魂再生，重逢此人，那種想沖上去踩他一腳的感覺竟然沒有改變分毫。

    不過，不知為何，幾個月沒見而已，她竟覺得李韜眉宇之間多了幾分陰郁。

    蘇允之暗中吸氣，告誡自己，今時不同往日，絕不能給李韜識破了。

    “這瓜子是誰吃的？”李韜突然問道。

    蘇允之伸手捏了捏耳朵，一臉鎮定：“我也不知道，方才來時就有了?！?/br>
    李韜瞥見她的小動作，目光有片刻的凝滯，竟有些說不出的異樣。

    那個人，也有這樣的習慣。

    “舅舅？”蘇允之放下手。

    他閉了閉眼，很快恢復如常：“你先回去?！?/br>
    “是?！?/br>
    兩人擦肩而過時，淡淡的瓜子味飄了過來。

    李韜眉頭一挑。

    他這個膽小如鼠的小外甥女，什么時候也學會騙人了？

    第4章 細雨

    得到消息以后，黃氏又驚又急，連忙派人去詹天府把李麟叫了回來。

    李麟一聽這事兒，腦袋都懵了：“你偷偷放外男進府，還讓他......暗中相看懷玉？”

    黃氏不悅：“老爺，鴻兒是妾身的親侄子，算哪門子的外人？而且二弟他不分青紅皂白就把人捉去衙門，這算個什么事啊......妾身都不知道怎么和家里的二哥二嫂交代?！?/br>
    “親侄子？他是個什么貨色，我比你更清楚，當街強搶民女的事兒都干得出來，你竟敢把懷玉......懷玉生得那般，又天性柔弱，你這是成心要把她往火坑里推！”

    黃氏一下子嗚嗚嗚地哭了出來：“阿鴻難道不也是老爺的侄子？他如今被關在衙門，也不知會如何，二嫂那兒都快急瘋了，若是今夜不把人救出來，妾身、妾身也沒法活了！”

    李麟頭痛欲裂：“誰讓你讓他溜進府的！他被當作刺客給二弟抓了個現行，沒給二弟的人當場取了性命算不錯了?！?/br>
    “老爺這是不想管妾身死活了？好啊，既然如此，那妾身……不如一頭撞死在這里來的干凈！”

    “你......你這是什么話？”

    “反正妾身一條賤命，死了也沒人在意......老爺若不怕讓人看笑話，就不必管我了！”

    李麟無語。

    真是秀才遇著兵，有理說不出！

    他扶額半天，一嘆道：“哎，我這是造的什么孽！”

    一刻多鐘后，他還是和黃氏一同到了木樨堂外。

    “還是算了，我看還是明日再說，二弟這才剛回來，我就為這種事去求他，實在是......”李麟看到木樨堂的門匾，心生退意。

    黃氏當即狠狠地瞪他道：“你怕什么，他再厲害也得喊你一聲大哥！”

    “姑奶奶，你快閉嘴！”

    雖然黃氏也忌憚李韜，但遠不及李麟，他是發自內心地懼怕對方。

    自從多年前的那件事后，李麟就再也沒有在李韜的面前擺過長兄的譜。也許曾經作為長子的他，也對平陽侯的爵位動過心，可后來發生了那件事，他就徹底地死了心。

    他的這個二弟，絕非善類。

    眼下，李麟還真怕黃氏在木樨堂外就地撒起潑來，他踟躕片刻，臉色難看地走了進去。

    書房內，李韜正在案前看公文。

    李麟經下人通傳進到書房，站在門口也不立馬進去，有些局促不安。

    李韜抬頭看到他，伸手指了指旁邊的椅子道：“大哥坐下說話?！?/br>
    李麟擠出一絲笑，邊走進來邊道：“二弟，你今日奔波了一整天，想必很累了，怎么還不歇下？”

    李韜放下公文：“手頭還有些事?！?/br>
    李麟坐下，稍定心神：“二弟，你大嫂說......黃家的小四給你當成刺客抓去應天府了？這其中定有誤會......懷玉年紀小，突然見著外人，被嚇著也是情有可原?！?/br>
    “大哥知道我的規矩，”李韜笑得溫和，“我平素在朝，朋友雖多，交惡也不少，木樨堂里的機要文件若出個什么岔子，恐怕要連累全家?！?/br>
    李麟吶吶無言，半天才道：“你說的是……”

    李韜看他片刻，緩緩道：“大哥放心，黃家四公子不會有事，我不過——是給他一點小小的教訓?！?/br>
    李麟當然明白，這教訓絕不僅僅是給黃家小四的。

    他擦了擦額頭的汗：“其實我也不擔心，你素來有分寸，不需要我多言，那你......今日好好歇息，我就先回去了?！?/br>
    李韜頷首：“大哥慢走?！?/br>
    李麟走到木樨堂外，黃氏忙上前問如何，他瞪了她一眼，什么都沒說，氣沖沖地拂袖而去。

    黃氏急得忙去追他：“老爺！”

    *

    白天發生了那樣的事，入夜后，茯苓院內卻一片安靜祥和。

    蘇允之坐在床上看書，紫云在她身后，動作輕柔地給她擦著頭發，輕嘆道：“小姐的頭發真好，又黑又亮?！?/br>
    羽扇：“看來喝那補藥真的管用?！?/br>
    蘇允之聞言一笑。

    其實這應懷玉底子極好，只是常年病氣纏身，憂思過重，折損了好些顏色。如今用心調理，自然會有效果。

    “說起來，小姐，侯爺真的回來了？”紫云問道。

    蘇允之神情微頓：“是啊，回來了，派頭還大得很?！?/br>
    “真沒想到，侯爺竟然會把人抓去了應天府，也不知道——大夫人現在會是什么臉色?！庇鹕榷酥鵁崴哌^來，把巾子浸濕，遞給蘇允之凈面。

    蘇允之笑著接過巾子：“這恐怕也不難猜?！?/br>
    羽扇：“咱們這次也不虧啊，不是還白白得了兩件新衣裳？瞧那工藝和面料，肯定不便宜。不過，怪不得夫人突然出手這么大方，原來竟是存了這樣的心思，這個黃家四公子，臭名昭著，京城誰不知道他？男女通吃、葷腥不忌的，咱們小姐若嫁去，可得遭罪，這輩子都毀了！幸好、幸好！”說完搓搓手，開始念念叨叨、拜謝神明。

    “小姐，往后咱可得多去侯爺那兒露露臉，關系親近了，這侯府上下自然就知道咱們小姐有侯爺當靠山了，到時候……誰還敢欺負小姐？”紫云道。

    蘇允之默然。

    她從前一直都在和李韜較勁，若是強行湊過去討好，說不定還會......弄巧成拙。

    再說，她囂張跋扈慣了，自認裝模作樣的功夫還不到家，雖然在侯府其他人面前還能蒙混過去，可李韜眼光毒辣，心機深沉，說不定就會識破她。

    而世人從前都妖妃妖妃地罵她，全是拜那些言官所賜，說到底，就是皇帝一手促成的，事實上，她禍害人的本事還差得遠。

    若是真給李韜發現點什么，他一定不會放過她的。從前她是貴妃的時候，他都敢明著欺負她，更何況如今？以他倆現在的地位，李韜要弄死她，簡直是就動動手指頭的事。

    不，他甚至都不用自己動手。

    蘇云之左思右想，覺得往后在李韜跟前還是得小心一些。

    *

    翌日午后，天突然陰沉起來，不一會兒就下起了雨，淅淅瀝瀝的，裹挾著寒氣。

    京城城東的君悅樓二樓雅間，有二人相對而坐，正喝酒閑聊。

    “侯爺這趟回來瞧著干干凈凈，好像沒掛彩？”說話之人穿一襲墨綠云紋的圓領長衫，年紀二十□□，頗為儒雅，正是禮部侍郎樓知春。

    李韜慢慢晃動著手中的酒杯：“聽樓大人的意思，覺得可惜了？”

    “不敢不敢，這可真是天大的誤會，”樓知春舉手，過了會兒又嘆道，“沒想到蘇州的案子是拔出蘿卜帶出泥，到正式了結的時候，京城六部肯定得掉不少烏紗帽。如今越往后查，牽涉的人越多，這回肯定得罪了國舅爺，眼下，咱們最好是去和首輔大人搞好關系......”

    李韜笑了一聲：“真是貴人多忘事，樓大人忘了上回我已經徹底得罪他了？”

    樓知春一怔，隨即恍然大悟：“不說我都忘了這事兒......”

    他一笑：“本來還覺得葉家四姑娘才貌雙全，知書達理，配你著實可惜。如今想想，那時候拒絕首輔大人實在是有些草率了，早知道有今日，就該勸你應下那門親事?！?/br>
    李韜涼涼地瞟了他一眼。

    “嘖，說起來，葉廉這個人不怎么樣，生養的女兒倒不錯，葉家幾個姑娘個個都嫻靜端莊，跟他可一點也不像?！?/br>
    李韜還是不理睬他。

    樓知春眸光一動，望向對面的人：“說起來，當年你倒是想去蘇家提親，結果沒趕上，人家一轉頭就進了宮，我認識你這么多年，也沒見你后來主動想去誰家提親的，莫不是到如今還......”

    啪嗒一聲，李韜把空了的酒杯倒扣在了桌子上，似笑非笑地看了他一眼。

    樓知春一滯，嘴上沒敢再往下說，心里頭卻明鏡似的。

    李韜抬手點了點桌子：“我一回京就來找你，可不是為了敘舊?！?/br>
    “什么一回京就來找我，你不是還抽空去應天府喝了茶么？”

    李韜挑眉：“什么都瞞不過樓大人?！?/br>
    樓知春：“說吧，到底是什么事？”

    “過幾日，恒王就要進京了，太子的冊封儀式也已經定下了?！崩铐w淡淡道。

    四皇子謝胥已經記到皇后名下，不日將被正式冊封為太子，入主東宮。

    樓知春目光一閃，臉上的笑意登時淡了，嘆道：“看來，這京城......是又要變天了?！?/br>
    一刻多鐘后，二人聊完分別，李韜坐馬車回了府。

    雨還沒有停，頗有些纏綿不絕之態。后園中的竹枝在雨霧之中碧綠發翠，透出幾分幽冷。

    李韜是要去木樨堂才會經過此地，看到眼前的景色，不禁駐足。

    當年也是下著雨，在這個地方，綠竹深影，細雨綿綿。

    她撐著傘站在鵝卵石小徑上，撇著嘴對他道：“侯府的少爺怎么下雨天連把傘都沒有？”

    李韜一動不動地看著那條小路，一時有些出神。