此刻，其樂融融的景象真實地展現于眼前，邵清越發慶幸，自己當初沒有狠下心來，將對楊禹動了真情的葉柔趕回北邊去。

    邵清摘下腰間御賜的銀魚兒，遞給楊禹懷里的胖娃娃。

    楊禹從前，畢竟也是見過朝廷大員的人，豈會識不得這魚袋，剛要惶惶然阻止，邵清卻干脆接過娃娃，穩穩地托住，晃著鈴鐺般的銀魚袋，逗他。

    姚歡恰自廳中跨出來，看到丈夫一身簇新的大紅袍子，兜著個雪白粉嫩的小人兒，娃娃兩只年糕似的胖腳丫，正踩在那銅袢牛皮腰帶上。

    姚歡“唷”了一聲，揶揄道：“你這模樣喜慶，不像太醫，倒像送子觀音?！?/br>
    又笑嘻嘻地盯著那身緋服：“官家賜的？這衣服可真新，剛從皇家裁縫鋪領出來的吧，褶子都還深著呢?！?/br>
    但她剛把話說囫圇，就敏銳地覺察出，邵清眼中閃過一絲無奈。

    姚歡上前，輕聲問：“怎么了？”

    邵清掩飾道：“無事，回頭與你細說，先吃飯?！?/br>
    旋即踏進廳中，與葉柔開頑笑道：“猜都不必猜，今日定有鱔魚?！?/br>
    鱔魚，是楊禹最愛吃的。

    葉柔赧然：“先生莫取笑，今日的鱔魚，沒做包子餡兒，姚娘子弄了個新花樣?！?/br>
    “哦？”

    邵清往桌上瞧去。

    但見六七只白瓷盆子里，都是不冒熱氣的涼菜，看著就覺得暑氣退散似的。

    當中一個最大的盆子，便是姚歡今日特地嘗試做的脆鱔。

    選食指粗細的中等體型鱔魚，活著倒入將開未開的清水里，燙死后撈出，洗去鱔魚體表的微白粘液。

    砧板上扎個釘子，卡住鱔魚的腦袋，用薄如刀刃的竹片子，劃開魚腹，剔去脊骨，剝去已經凝結的鱔血，便得到干干凈凈的一長條鱔魚背rou。

    將鱔背切成一寸多的rou片，在姜汁、蔥末、越州酒、鹽調制的味料中，腌漬半個時辰，拍上面粉，入油鍋炸。

    油溫不可過高，湊手有烘熱感的四五成火候即可。鱔魚炸過頭遍后，須再復炸兩次，瀝干凈表面的油滴，入口才外脆里嫩，

    吃的時候，還要澆上放了白芝麻粒的醬汁。

    這道炸鱔魚，是姚歡從記憶里搜刮出的，后世無錫一帶的著名冷菜——梁溪脆鱔。

    江南魚米之鄉，人們最善水族菜肴。

    且能將水族做出一百零八種冷食的款式，暑天吃來，涼爽而不失鮮濃滋味。

    今日的河鮮，除了這道澆汁脆鱔，姚歡還用糟鹵浸了河蟹與小龍蝦，做成蝦蟹冷拼。

    又用新鮮買回的鯇魚，在腹背部剞出斜刀花紋，薄薄地抹一層細鹽，用粗色茶葉片子混合著松木刨花，悶于鍋子里干熏到rou熟，散去火氣后，切段裝盆，沾上調了麻油的越州玫瑰醋吃。茶香、松木香、淡淡的醋香，將原本乏善可陳的普通河魚，裝點成一道精致的下酒菜。

    至于畜禽類的冷盆，沒有肥膩感的豬肚和雞絲，則是很理想的選擇。

    搭配豬肚和雞絲的伴侶蔬菜，亦有講究。

    燙熟切絲的豬肚，咬起來彈脆有韌性，姚歡便拿萵苣去配，名為“雙脆”

    三黃雞煮后拆出的雞脯rou和雞腿rou，則被撕得很細，正好用新鮮的蓮藕切碎來拌。

    豬肚雙脆也好，涼拌雞絲也罷，拌料的制取，姚歡都借鑒了宋人愛吃的“洗手蟹”的做法——舍棄醬油，將梅子、嫩姜片、水芹、蔥絲、花椒碎粒與米酒混合，得到酸、辛、辣、甜的復合型味汁，淋在主菜上，錦上添花。

    這樣一桌冷菜，脆鱔紅亮酥嫩，蝦蟹醉汁淋漓，熏魚茶香獨特，肚絲和雞絲鮮麻爽口，再來一碗黃綠相間的枸杞葉雞汁冷面，最適合三伏天。

    只在餐前，大人娃娃，均先喝一碗清淡溫熱的蛤蜊菜梗豆腐絲湯，潤一潤腸胃。

    如此說說笑笑，吃到戌時，碗碟酒盞皆空。

    送走楊禹葉柔一家，姚歡收拾完畢，回到內屋，看看掛在屋角的紅袍子，方問起邵清面圣的經過。

    邵清道：“賞賜緋服魚袋，也便罷了，雖非你我所貪慕的，至少算不得壞事。但官家，還想調我去御藥院。我當即便向官家請求，允準我去惠州官藥局，好陪著你，官家正不置可否之際，曾緯，和那張尚儀來御前議事，我的請求和官家的想法，今日便皆是有首無尾，不知后續會如何?！?/br>
    姚歡想了想，握著邵清的手道：“若說文士之極，乃翰林院知制誥，而御藥局，也算醫家之極了，你真不想去看看？”

    邵清意味深長地笑笑：“誰說御藥局是醫家之極？我們郎中，最看重的，不過‘藥到病除’四個字，便是不治之癥，起碼也要尋到方子，減輕病患如蟻噬骨的痛楚。至于這病患是天子貴臣，還是貧民乞兒，在我們眼里，沒有區別，并不覺得當上能給皇帝看病的醫臣，才是位列仙班那樣風光?！?/br>
    他說到此處，笑容隱去，換了喟嘆。

    “遼與宋的內外朝，我多少都見識過了，今日又遇到曾緯，越發覺著，嶺南瘴癘之地算什么，朝堂宮閣，才是會讓人染上心病的可怖之處。養父給了我自由身，我珍惜他的寬宏，更珍惜你，我當然打心底，愿意與你一起去惠州?；蛘?，我們去求蘇公，再與官家說說？”

    姚歡聞言，心里溫暖至極。

    她盈盈起身，去放蚊帳，又扭頭向邵清笑道：“好，此事明日再說，現下，你想做一回送子觀音么？”

    ……

    過了幾日，夫婦二人還沒來得及去請蘇頌做說客，簡王趙似，卻已派鄧鐸登門，邀他們過去敘話。

    “邵醫正，官家準備命你出任太府寺藥局的提舉一職，從今后，你便是邵提舉了?！?/br>
    簡王趙似，心情頗佳地向邵氏夫婦宣布天子的這個安排。

    這少年親王，從鄧鐸處聽說，母親朱太妃向官家給自己討差事做，正要怒氣沖沖地進宮見太妃，請這個不省事的親媽，莫再上躥下跳地討嫌。

    但聽聞領的是太府寺藥局，又得知官家給自己指的幫手是邵清，趙似的胸中，登時云雨雷電皆散去，晴朗澄明起來。

    此刻，面對露出吃驚之色的邵清和姚歡，趙似談興更濃：“官藥局，原本在翰林醫官院下頭，是官家親政后，才被劃給了太府寺，與左藏庫、榷貨務、香藥庫等同級。我還記得，小時候，我們三兄弟同坐一輛車，從金明池回來的路上，街市繁榮，我和端王都看得十分高興，唯獨官家若有所思，說怎地未見到幾家藥鋪?；氐綄m中，他見翰林醫官院正一筐筐地往外扔霉變的藥材，便與我發愿，待自己這個天子能做主了，要像建慈幼局、福田院那樣，由朝廷出面，在京城開設藥坊，讓買不起私售藥的百姓受益?！?/br>
    邵清點頭：“太醫局倒是在城東城西各有一處熟藥所，是神宗帝在位時就建的。平日有醫正帶著幾名生員值守煎藥，賑濟窮苦之人。但偌大開封，兩處藥所，哪里夠，況且翰林院那邊若是不發藥材，太醫局也是巧婦難為無米之炊?！?/br>
    趙似眼中晶芒閃亮，望著邵清道：“所以，這一回官家派給我們的差遣，是惠民利民的好事。上中下等藥材從各地的采買，宮里怎么分，臣子怎么賜，留出多少放到京城各處熟藥所中。每個季節的時疫，須預留多少藥材賑濟，這些，我們都得好好琢磨琢磨。是不是？”

    小王爺一口一個“我們”儼然已將邵清當作了自己的智囊團。

    他語速飛快，與當初中箭忍痛時的沉靜寡言，判若兩人。

    對未來充滿憧憬的小王爺，說完宏觀大計，又落到微觀層面，將帝國從蜀地到江淮不同產區的藥材，以及上品藥、中品藥、下品藥的分類，與邵清問了個遍，才放夫婦二人走。

    出了王府，姚歡率先開口道：“簡王方才的模樣，與他以往，不太一樣?！?/br>
    邵清仰頭看看中天明月，溫言道：“惠州瘧病成疫時，我問州府借了馬匹，一口氣趕到廣州買胡椒，而你，帶著當地鄉民滿山遍野地砍黃花蒿，我們的勁頭，和簡王，很像?！?/br>
    姚歡聽懂了邵清的意思，側頭對他笑道：“邵提舉，那你，就先盡心盡力地，輔佐他一陣吧?！?/br>
    出了三伏天，朝廷果然正式下了旨，邵清從太醫局調去了太府寺衙門下的官藥局。

    姚歡靜下心來，又仔細琢磨起此事來。

    此前與京師榷貨務提舉王斿打交道時，這個曾府的外甥，以為姚歡乃曾府親信，就殷殷切切地與姚歡說過，太府寺這樣主管各項物資入舶、貿易、分派的衙門，關涉的利益，紛繁復雜。

    如今，元符元年，也就是公元1098年，也只剩了三個多月。

    即將到來的元符二年，隨著官家趙煦的健康日益垮塌，圍繞簡王趙似還是端王趙佶繼承大統，朝中又是一番惡斗。

    這本是姚歡急于離開京師的原因。

    但目前看來，史料上筆墨不多的簡王趙似，竟然是個頗有熱血與仁心的少年親王，所領之事又與關涉民生的醫藥普惠有關，還恰好是邵清與間諜生涯了斷后，期望全心投身的行當。

    姚歡實在說不出勸邵清推辭的話。

    既如此，行事更須小心，后頭那一年，還不知發生什么，莫讓邵清被視作“簡王一黨”惹來無妄之災。

    想著想著，姚歡想到一個未雨綢繆方案的雛形。

    但她需要，聽聽孟皇后的指點。

    第353章 絲理丹青 藝林雙璧

    炎暑退避后的初秋，大宋名義上的皇家道院，實際上的冷宮——瑤華宮。

    “真人，我來催單了?！?/br>
    姚歡踏進院中，笑嘻嘻地，對著正在教福慶公主握筆作畫的孟皇后說道。

    她與這位大宋廢后，建立在彼此欣賞基礎上的利益關系，使得她們之間的門第隔閡，一日淡過一日，對話的親近，一日濃過一日。

    姚歡“催單”的貨物，指的是橘餅。

    一趟雄州榷場跑下來，姚歡發現，看中橘餅的，不光有遼商，大名府北邊幾個州縣的宋人官民，亦挺稀罕橘子做的蜜餞。

    他們吃慣了太甜的柿餅、梨條，對柑橘微酸的清雅滋味頗喜歡。

    姚歡眼里，處處是需要臨門一腳的商機。

    她便拿邵清“公器私用”推著他以如假包換的太醫局專家身份出面，宣講養生知識，告訴幾個州城的南北貨大商號，橘餅不但是蜜餞，還有食療效用，若將橘餅外的這層皮，削成細條，泡入茶中，或者將橘餅切成碎粒，與銀耳、蓮子燉成湯羹，可以疏肝理氣，清郁化食。

    如此這般，姚歡自雄州南歸的路上，收了不少定錢。蘇頌在定契上作保人，他們統共吆喝出去十幾張大小訂單，兩千多斤橘餅。

    姚歡去歲從孟皇后處詢問橘餅產量時，大致有數，開封和洛陽一樣，橘子長勢不錯。兩斤新鮮橘子，出一斤半橘餅，瑤華宮一帶的橘樹林，大約能出三百斤橘餅，剩下的缺口，開封、祥符兩個縣的果農，供貨無壓力。

    回到京城，姚歡將定契和定錢捧到瑤華宮，孟皇后著實又驚又喜，還有些不好意思：“姚娘子，你怎地，勞煩蘇公出面簽定契……”

    姚歡笑著搖頭：“真人不必多慮，是蘇公見我去兜買家，主動提的。蘇公知曉真人你有一大筆本錢在我手里，他說，吾等不偷不搶，不吃民脂民膏，靠手藝和跑腿做正經買賣，他當然愿意助力。聽我粗略估算，這些定契，去除買果子、雇人工、轉運錢、商稅等花銷，一斤橘餅，能幫你賺五六十文，老相爺的勁頭更足了，簽完契紙，還興致勃勃地給人鋪子里題字，算是送個謝禮。我夫君在一旁見了，偷偷與我說，在開封城的文士圈里，蘇公的一個字起碼值一貫錢，這些南北貨鋪子可賺大了，哈哈哈哈哈……”

    姚歡說得愉快，孟皇后亦聽得開懷，十分感念蘇頌的照拂和姚歡的勤勉。

    開懷過后，孟皇后趕緊讓貼身侍女陳迎兒，帶上瑤華宮幾個和氣又聰明的道姑，由迎兒做水果販子的哥嫂引薦，四處定橘子。

    如此忙碌了大半個月，今日，孟皇后很肯定地告訴姚歡，新鮮橘子的原料供應，不成問題，屆時派往橘園教果農制餅的道姑，人手也夠。重陽節前后開始打橘子，煮餅、曬餅，待到立冬，兩千斤橘餅應能發往大名府方向了。

    姚歡合掌贊道：“就算到時候官道有薄雪，立冬出發，冬至前怎么也到邊境各州了，能趕上那邊的商鋪做臘月里的年貨買賣?！?/br>
    兩位婦人正計議得周詳順溜時，道姑帶進來一對青衫少年。

    姚歡抬眼望去，辨出其中一人，竟是張擇端！

    另一個陌生少年，也是十二三歲的年紀，眉清目秀，目光明澈，神色瞧來十分肅定，全無半大小子頑劣勇武的愣頭青氣質。

    張擇端見到姚歡，亦驚喜地喚道：“姚娘子，怎地是你？”

    旋即想起未給孟皇后行禮，忙邊作揖邊與孟皇后解釋：“真人，擇端在東水門一帶練習界畫時，這位姚娘子的姨母，常招呼我在鋪子里吃點心漿水，墊饑解渴，有時見我未到午時便往御街西頭的汴河去，她還拿幾個饅頭給我?！?/br>
    孟皇后和顏悅色地點點頭：“姚娘子一家，都是熱心快腸之人?！?/br>
    繼而轉向姚歡，指著張擇端道：“那日我帶著福慶，進宮給向太后請安，辰時進天波門，看到他在畫畫，未時出天波門，看到他還在畫。我好奇下車去瞧，這孩子畫的，竟還是界畫。小小年紀就這樣心性沉靜專注，真是棵好苗子，我便收了他做弟子。我雖和翰林院那些畫師不能比，但擇端跟著我，好歹筆、紙、色、墨，管夠?！?/br>
    張擇端到底還小，純摯樸直，開心地與姚歡道：“真人還給我每月一貫錢，讓我回去交給阿父。這樣，我就可以畫我愛畫的圖景，不必給人畫菩薩像掙錢了?！?/br>
    姚歡心道，開封城的普通力夫或者手藝人，一天也就掙五六十文，一貫錢，的確能買未成年人張擇端的自由時間了。

    她又將目光投向那陌生少年，少年忙彬彬有禮地自報家門：“晚輩姓沈，名孳，見過姚娘子?！?/br>
    孟皇后告訴姚歡：“這一個娃娃呢，是我河北定州老家的族中子弟，他堂伯，從前侍奉我祖父，今歲來京中看我，帶著他，說是他父母都歿了，求我在京中，給他尋個出路。我本想著送他去鄭縣丞處，與世軒一道進學。沒料到呀，他小小年紀，主意可大著?！?/br>