曾緯上前一步，耐著性子道：“你那么聰明，怎地不明白。官家器重我，讓我入臺諫。臺諫官員素來是多少臣子的眼中釘rou中刺，現下你的節婦名號又那般響亮，我如何能光明正大地給你妻的身份？哪怕是妾，也難?？墒菤g兒，你已經把我的心占得滿滿的，我不能沒有你作伴。就算后頭我聘了這個千金那個閨秀的做大娘子，就算我岳父是章惇蔡卞，就算官家要白送我個縣主，我向你發誓，我這個人也會常來，我的心更是始終在你這里。歡兒，歡兒……”

    姚歡聽著曾緯不僅又提要她做外室，并且已然自以為是地安排成這般，她一股被物化、被貶低的慍怒感正騰騰而起。

    曾緯卻忽地轉了渴求的語音喚她，繼而猛地一把將她拉過來抱起，三步并作兩步繞到堂后，跨過隔道，一腳踢開了內室虛掩的木門。

    姚歡未料到，魏夫人還在前廳，四郎竟突然有此出格之舉。

    她落在床榻上時，驚駭之際，目光掃到屋中紅燭高照。

    “四郎不可……”

    她奮力要往床下掙。

    曾緯已然封住了她的路。

    “歡兒，你怎么了？你躲什么？那日從宮中出來，你分明往我懷里撲，想與我親熱！今日這梁園般的妙處，難道不更好？”

    他一面說，一面已撩了袍子欺身上前，鎖住了榻上人的雙臂。

    姚歡躲開男子貼過來的雙唇，厲聲道：“我現下不愿意，你怎可如此！你……南豐世家教出的子弟，不該如此……”

    她本想斥他“不該如此形同潑皮無賴”一個激靈怕此言太重，更激怒了對方，話到嘴邊又變成：“魏夫人，魏夫人她……”

    曾緯摁住女子的肩頭：“宅子都是母親允了住的，今日正是她答應了我的懇求，出面邀你來。歡兒，母親作何想法我最曉得，她早已失去了我父親的心，如今豈會愿意再失去兒子的……”

    姚歡倒吸一口冷氣！

    什么當你是女兒般的慈藹，什么當你是愛侶般的疼惜，神仙般優雅體面的一對母子，怎地會變成這樣不講，不講……

    姚歡置身急境中，腦子哪里還顧得找出準確的詞匯去給人下道德評判。

    腦子在這時候，主要是用來指揮肢體進行抵抗的！

    奈何男子氣力總是大許多，曾緯坐在女子身上，右手抵住她的下巴頦，已足夠制住她的扭打。

    空出來的左手，毫不猶豫地“嘶啦”一聲扯開了女子的前襟。

    曾緯再也顧不得許多，埋頭吻了上去，含混地咕噥著：“歡兒莫羞，你會曉得我有多好?！?/br>
    第252章 走水

    姚歡平日里要做炊事，哪里養得尖利的指甲。

    但羞憤之際，她抓撓曾緯的力道著實不小。

    曾緯正埋首軟香溫玉間，忽覺耳后一陣劇痛。

    他“嘶”了一聲，半直起上半身，怒罵道：“歡兒，你瘋了，你為何不愿？為何？”

    他今日定要行得好事，故而沒喝幾杯酒。

    此刻卻紅了眼，一面扼著女子的喉嚨，一面咬著牙追問：“你看不上宮里那個，又不把身子給我，你想給誰？是不是那姓邵的小子若沒死在邊關，你便想與他金風玉露、銀河迢迢暗渡？是不是！”

    他話音未落，外頭突然“嘡啷啷”地，傳來鑼聲。

    這戌時末刻憑空響起的鑼聲，劃破寂靜夜空，愈來愈密，還伴著漸漸清晰的人群呼喝聲。

    曾緯一怔，神情由猙獰變為疑惑。

    姚歡頓覺咽喉處松了。

    曾緯乃是要她聽話，不是要她去死，故而掐她喉嚨的手勁，本就留著幾分余地。

    然而曾緯的那些不堪之語，當真令她如遭電擊。

    當務之急，是脫身！離開近在咫尺的這個男人！

    他還有臉質問我是不是瘋了，他才是失控的那一個。

    曾緯見身下女子被自己放開脖頸后，像擱了淺的魚似的，張嘴用力喘著氣，緊緊盯著自己的眸子里，充盈了難以置信的震驚和毫不退讓的質疑。

    這種針鋒相對的對抗氣焰，他長到二十來歲，還從未從女子眼中見過。

    “歡兒，我掐疼你了？”

    不知怎地，他片刻前志在必得的馳騁之感，模糊了些，脫口而出一句不知是心軟還是心虛的探問。

    姚歡敏銳地辨出這口氣里一絲慫意，舉掌抵住曾緯的肩頭，一邊推他一邊道：“你莫犯渾，莫這樣對我……你聽鑼聲，外頭定是有事，我們出去看看！看看前院里，你不能不管母親的安危吧！”

    她話音未落，二人就聽門外腳紛亂。

    繼而晴荷帶著慌亂的聲音響起來：“四郎，鄰院走水了！”

    ……

    火舌面前，木木平等。

    再是上等木料構筑的雕樓雅廬，一旦遇火，照樣遭難。

    曾緯沖到自家前院時，看到隔壁宅邸，火光已熊熊而起。

    他唬得忙奔向立在廊下的母親魏夫人。

    魏夫人的目光則越過兒子，往他身后望去。

    晴荷與姚歡，亦疾步出現。

    廊下燈籠處的亮光里，姚歡面若冰霜，裹著晴荷的一件褙子，一手仍捂著胸襟處，也不過來打個招呼，就匆匆往大門處走。

    魏夫人即刻又去打量兒子的頭臉，見到曾緯脖頸處的抓痕，面色陡地一變，擰眉低聲問：“她不愿意？”

    曾緯答非所問：“母親，火勢洶洶，吾等快出院吧?！?/br>
    魏夫人兀自目露恨意：“不愿就不愿，傷人作甚！一年多前是自傷，如今倒長本事了，曉得傷人。我不知造了什么孽，一個孫兒被她以死抗婚出盡了丑，一個兒子上趕著給她送好日子、還被她貓兒似地咬一口?！?/br>
    恰此時，院門被砰地踢開，一伙身著皂衣的禁軍潛火兵沖了進來。

    中秋后的開封城，西風刮得一陣緊似一陣，諸坊的潛火隊皆嚴陣以待。

    襄園所在的街坊又靠近城東北的親王宅邸，望樓更是密集，樓上鋪兵到了夜間，亦不敢賭錢睡覺，貓盯耗子似地，居高臨下盯著各處宅院。但凡見得風吹草動，立即掛燈籠報警。

    現下，救援此地火警的兩隊潛火兵，皆隨隊帶來六輪二梯、中有轉軸的云梯，其中一架便推入襄園。

    云梯傍著院墻立穩剎車后，四五個潛火兵身手敏捷，猴兒般攀上云梯，扯動那叫作“唧筒”的長竹竿，調整瞄準火勢的角度，然后拔去云梯架上堆著的牛皮水囊的塞口，自水囊引水入唧筒，從這丈半高的云梯直直地掃向鄰院火猛處。

    這霎那之間擾擾攘攘涌進來的人馬器械，堵住了園內諸人要出門避險的路。

    底下兵丁自是救火要緊，無暇多招呼，那帶隊的本廂巡檢禁軍小頭目，見了宅中人，卻是著實一驚。

    小頭目剛剛升官到此廂，一早便將廂中哪個坊住的乃達官貴人、坊中哪些宅院另有蹊蹺，都摸得透透的。

    他原曉得襄園的主人乃當朝樞密院使的小舅子，只是另有豪宅，平日里便空著這所園子。不想今日鄰家起火、他帶著手下破門而入，竟能看到滿滿一院人。

    這一頭，曾緯與姚歡，見那小頭目徑直走來，二人辨清火把下那張面孔，亦均是心中一凜。

    “阿四？你不是已經……”

    曾緯瞪著對方。

    這小頭目，恰是沈馥之飯鋪里雇傭過的伙計張阿四。

    姚歡今春去開封縣租公田時，遇到張阿四領人欺凌流民，她回城后就與沈馥之說了，沈馥之還嘆一回，這阿四做小伙計時看著還本分，怎地一入禁軍就成了閻羅王的小鬼兒。

    曾緯的反應，倒是警醒了姚歡，那一回狹路相逢，自己并未讓張阿四認出來，此刻也應表露出對他尚在人間的訝異。

    張阿四瞧著曾、姚二人瞠目結舌的模樣，忙掛了個喜遇故人的假笑，拱手道：“此事說來話長，回頭再敘與曾公子與姚娘子聽?！?/br>
    不過是一句話的工夫，這刁滑貨色，已覺出另一份古怪。

    院中其余女眷想來驟遇火情，面有倉惶之色，只姚歡，神態瞧著說不上慌亂，衣著卻似有不整，發髻更是亂蓬蓬的。

    張阿四先壓了琢磨參研的心思，眼珠子轉向曾緯攙扶著的雍容老婦。

    好氣派的大袖衫，火光中，滿頭珠翠亦更覺耀眼。至于容貌，曾家四郎就像與她一個模子里刻出來的。

    “這位可是魏夫人？夫人莫驚，朝廷素以潛火為重，支給犒賞。屬下的人，定會全力撲救，請夫人先領著家眷出府避避?！?/br>
    魏夫人瞧出來眼前這個目露精光的年輕軍頭，與兒子和姚氏都熟識，怕他覺察出什么，遂拿出誥命夫人的氣勢，端然道：“今日來舍弟院中小游，賞石觀花，不想險被火情殃及。有勞你和諸位勇卒了。老身留個家丁在此，其他人隨老身回城西府中。對了，小軍爺，你是此一廂的？貴姓？”

    宰相夫人一品誥命，張阿四忙拿出哈腰的姿態，恭敬答道：“小的姓張，名兒就是貴府公子所喚的，叫阿四。小的剛從西面驍毅軍調來本廂坊?！?/br>
    “好，老身記下了，明日囑人給小軍爺送些酒水果子去坊所?！?/br>
    跨出院門的當口，魏夫人尚在猶豫，要不要放落長輩的身段，主動招呼前頭步履匆匆的姚歡，讓她跟著自己的馬車回她那容身的小店去，一路上恰也好安撫安撫她貓兒炸毛似的情狀，交待她幾句合宜的話。

    不想姚歡仿佛當身后一票人不存在一般，頭也不回，提了裙子，幾乎小跑著往巷外奔去。

    魏夫人冷哼一聲，側頭睨著兒子，譏諷道：“你真以為，世間女子，都如張玉妍一般，稀罕做你曾家男子的外室？”

    曾緯像霜打了的茄子，只低聲道：“母親，我們快上車離開此地吧?！?/br>
    待馬車越過救火的人群，安然馳到街上，曾緯倏地撩開車簾，還試圖去尋找姚歡的身影。

    無果后，他垂頭喪氣地向魏夫人道：“兒子今日，分明是有把握，她會欣然依從，才……兒子令母親也難做了?！?/br>
    魏夫人瞥了一眼縮在車廂角落中的晴荷，以及自己另外兩個貼身婢女，淡淡地回復兒子：“我既今日出面，就是做好為了你要的里子、不顧自己面子的準備。我一個深宅老嫗，教她看輕了去，有什么打緊。倒是你，既然為了前程，能與你阿父都翻臉，又正值舉告宣仁與王珪、恐怕惹得元祐舊臣側目的時候，最好莫再去沾這個姚氏了。你若真惹惱了她，她去開封府告你，你不想要你那大有作為的臺諫官職了？”

    曾緯沉默不語。

    魏夫人嘆口氣道：“你今日仍是去住在國子學里，不回府？”

    曾緯還是不說話。

    “不回就不回吧，待襄園太平了，你搬進去，晴禾去伺候你。大不了，我問你舅舅，將那宅子賃下來。你在里頭娶妻生子，與你阿父老死不相往來，也無妨?！?/br>
    第253章 日子還得過

    買賣還得做曾布一身石青道袍，靠在海棠院正廳的圈椅里。

    海棠院的這對圈椅，是曾布被朝廷起復、重居要職后，特意命外甥王斿，從南邊老家請來木匠打造的。

    椅子所用的楸木并不名貴，那從椅背至扶手如行云流水般的一圈，讓坐靠者不僅能搭手，還能將胳膊架在一個最為舒適放松的角度。

    木匠在府里，只打造了這樣兩把椅子。

    此前，曾布的長子曾緹，好奇既然將木匠千里迢迢地請來，為何不干脆打上幾十把，不只母親的海棠院，父親的主院里也備上些。曾府又不是出不起木料錢。

    曾緹的愛妾蕓娘對他說，你怎地不曉得父親的心思？年近四十的曾緹想了想，終于懂了。