姚歡回想著那日進了皇宮，看到向太后與朱太妃身上的袍子，似乎都沒這般奢華。

    北宋的后宮，徽宗朝以前，風氣還是比較簡樸的，天子如此，后妃亦如此，反倒不如宮外這些朱紫大臣的家眷穿得闊氣。

    李夫人先前瞧著有些清高之氣，一旦到了為客人出謀劃策時，便現出熱情來。

    “姚娘子，俗話說吳綾蜀錦，蜀地卻不光出錦，魚子絞纈也是上佳。你的半臂，不妨用我坊里新到的這匹魚子絞纈來做?！?/br>
    姚歡見李夫人挑出的那塊滑溜溜的絲綢料子，深藍色的底色上，一簇簇湖藍色的圓團，圓團中是顏色更深的墨藍色小點，打眼一望，當真如魚子似的。

    “絞纈”是一種在絲織品上染色的工藝，宋以前就被大量應用。但眼前這塊魚子絞纈，不但沉甸甸的一掂就知道絲品上乘，關鍵是這種全靠工匠手工cao作的絞纈，從底色、到中間色、再到最上頭一層的墨藍點，都染得濃、勻、邊界清晰、間距得當，便是與千年后那些作為國禮的數碼染花絲巾比，應也難分伯仲。

    李夫人又遞過來另一塊料子，婉婉道：“這呀，是櫨葉黃的杯紋綾，昨日才從越州運來，適合做襦裙?！?/br>
    杯紋綾與先頭魚子絞纈的工藝之巧，巧在不同的點上，魚子絞纈是巧“染”杯紋綾則是巧“織”

    果然，姚歡輕撫那紡錘形的酒杯錦紋、露出驚艷之色時，李夫人頗有些驕傲道：“這可不是尋常作坊里出來的綾，這是寺綾，我們越州老家，有許多尼姑寺，她們手巧而心靜，織出的綾被叫做寺綾，開封城里懂得掌眼的，見到正宗的越州寺綾，必是挪不動步子的?！?/br>
    “李夫人原來是越州人呀，我母親與姨母原籍杭州，離越州很近?！?/br>
    姚歡積極地攀起鄉情來。

    既然混商場，隔行的頭部梯隊的老法師，多結交結交，總沒錯，說不定將來她姚歡開出新穎的咖啡館時，還能請這位李夫人幫著宣傳獲客呢。

    幾人折騰了小半個時辰，窗外的天光再無一絲亮色了。

    晴荷看起來是個年紀雖小、卻很謹慎的婢子，一看酉時將盡，開口道：“我去外頭雇輛騾車來，送小姚娘子回東水門?！?/br>
    ……

    “四，四叔？”

    姚歡原本，正沉浸在方才領略北宋高級成衣料子的興奮中，悶頭跟著晴荷走到巷口，想也沒想就隨她上了騾車。一進車廂，乍見黑漆漆的，卻已隱約坐了個人，唬得險些要失聲驚叫，再聽那人低沉沉地喚聲“歡兒，是我，曾緯”她才認出對方是誰。

    但也很難說，驚嚇就立時變成了驚喜。

    姚歡以一個奇怪的僵硬姿態扶著廂門，微蹙雙眉，帶著局促之意道：“四叔，怎地來找我？”

    曾緯倒神色平靜：“晴荷那日在東華門接回了吾家的那些溫盤食盒后，告訴我，向太后要宣你進宮，教御廚做小菜？”

    姚歡應道：“就是明日?！?/br>
    曾緯道：“是好事，但官家親政后，宮里頭也有些不太平，我須與你交待幾句。又不好單獨來尋你，只好趁了今日的機會?！?/br>
    姚歡還猶豫著，晴荷已伸出手來道：“請姚娘子坐俺身邊吧，待四郎說完了，俺送姚娘子回青江坊?！?/br>
    騾車噠噠地小跑著，倒確是往東水門熱鬧喧沸的夜市方向走，但行到汴河畔的一排大柳樹下，曾緯卻叫車夫停了車。

    “晴荷，我還沒吃晚食，你去買幾個軟羊炊餅來?！?/br>
    他后半句幾乎還未說完，晴荷就已開門下了車。

    排練過一樣。

    姚歡愕然，旋即低頭看著自己的鞋尖，卻覺得一顆心跳得越來越快。

    曾緯倒是惜時如金，開門見山道：“那日宴席上的情形，說與我聽聽?！?/br>
    姚歡老實說了。

    曾緯又道：“宮里頭的祖宗家法，御廚只用羊rou，寒冬或有鹿rou，雞鴨鵪子至多燉出湯來浸漬旁的食材。這回，向太后不但夸贊了遂寧郡王置辦的豬下水和雞腳，還要你再去教御廚們做，想來，一是要昭告遂寧郡王的節儉，二是要提點劉婕妤的豪奢。左右都是做給官家看的?！?/br>
    姚歡的知識儲備，夠她回憶起這個時間段，天子趙煦后宮的太后、太妃、皇后、婕妤之間的大致宮斗，但她畢竟不如曾緯這個當朝官二代那么清楚。

    她探尋著問：“朱太妃，喜歡劉婕妤？”

    曾緯道：“不然如何也要搶得你去劉婕妤那里當幾天差？常聞爭風吃醋，爭風吃雞腳還是頭一回聽說?！?/br>
    姚歡撲哧一聲笑了。

    曾緯卻不笑，目光灼灼地盯著她：“宮里頭哪有好當的差事，四叔只望你太太平平地挪過這幾日?！?/br>
    姚歡眼神一慌，躲了開去。

    曾緯今日卻不許她躲了。

    “我擔心你，你知道?！?/br>
    姚歡不吭聲。

    曾緯仿佛一股子血勇上來，言辭，本該如此。你可聽過元稹的《遣悲懷》元稹思念他的妻子，一句與君營奠復營齋，便是最好的分寸。心里存了一處給那人，年年記得斟酒上菜給那人，然后，活著的你，莫將自己封在守節的囚籠中，莫覺得，再有情動，便是不堪之事?！?/br>
    姚歡啞然。

    曾緯追問她：“你對他用情至深，寧以死殉之?？墒?，當他亡歿于洪德城時，你為何不殉情，為何到了要嫁恪兒時，才想到河邊觸柱？”

    姚歡繼續張著嘴巴，愣愣地看著曾緯。

    嗯，對呀，這個問題我也不知道呀，我不是那姚姑娘。不過，四叔你說得很在點子上，也說出了我一個現代人的疑問。

    曾緯嘆口氣：“你只是不愿被人強迫。當日在我曾家的馬車里，你是不是想到，倘使他還活著，誰敢這樣欺負你？你想著想著萬念俱灰，沖動之下，便不愿再活了？”

    他說到這里，忽地將身體探過來。

    姚歡本能地往后頭一縮，輕呼道：“四叔！”

    “叫我四郎！”

    曾緯聲釅如墨：“我問你，如果沒有人逼你迫你，是你自己情動了，可還會躲，還會拒？”

    他倏地離了對面的座位，穩住身子，半蹲半跪地望著姚歡，雖好歹還有些距離，雙目卻熠熠如暗夜星辰，將姚歡籠在星輝里。

    “你莫怕，我曾緯，活了二十多歲，不如那蔡京的兒子有文采，也不像劉仲武那大小子會打仗，可我，自認還是個君子。歡兒，我已經將你放進我的心里了，但你心里作何想法，我，我絕不強迫你?！?/br>
    曾緯說完，身子一退，又坐回了對面的氈毯上。

    姚歡心跳如鼓，感覺后背一陣冷一陣熱，也不知怎地，張口來了一句：“你，你就不怕車夫聽去？”

    曾緯“噗”地笑了，寬慰道：“黑燈瞎火的，你果然沒看出來，駕車的，是高俅那小子?！?/br>
    姚歡大驚，撥了簾子向車頭看，騾子低頭在吃草，背上卻無人。

    曾緯道：“你放心，高俅最知分寸，他那張嘴，頑笑話，能說上一天一夜，八字沒一撇的事，他半個字也不會吐。只是，他為我當這趟夜差，我不得好好請他吃一頓點心？方才晴荷下車時，他也走了?！?/br>
    姚歡一時不知說什么好，更不敢抬頭看曾緯。

    原以為，偶爾幾個瞬間的怦然心動，事后冷靜下來，也就淡了，算了。

    卻沒想到，眼前這男子，真的說出表白心跡的話來。

    強烈，又溫柔。

    像是一陣卷著雪花的東風呼嘯而來，先將懵懵懂懂的腦袋吹得一個激靈，然后，從天而降一領暖洋洋的袍子，裹住了你，讓你在暖意里，慢慢地審視自己的心，可愿與雪花共舞。

    二人就這么沉默著相對而座，卻都覺得，所謂玫瑰良辰，指的便是此時此刻這車廂里的光景吧。

    第九十章 東華門外

    位于開封北面的大宋皇城，與唐朝的大明宮相比，小上很多。

    皇城的東、南、西、北分別有六扇城門。

    南面正中為宣德門，門前便是一條寬闊御街筆直向南通往汴河。宣德門兩旁，有左掖門、右掖門。

    另三道門分別是：北面拱宸門，東面東華門，西面西華門。

    六扇門圍起來的皇城，便是大宋百姓口中的“大內”了。

    不過，名為大內，實在沒看出來有多“大”這么塊地方，要裝下君臣開會的各種“殿”還要裝下趙家的那么多太后皇后妃嬪內侍，便剩不得多少空間，來安置“省、府、寺、監”各種辦事衙門。

    因而，除了二府中書和樞密院三司外，尚書省各部，都搬到了皇城外各坊。

    正南的宣德門只有在元宵觀燈、賜予旌節、獻俘儀式等大型禮儀活動時才啟用，平時官員上朝、宮內外人員流動，都是走的東華門，科舉考試放榜唱名，也是在東華門。

    故而，東華門外最是熱鬧。

    卯初，天際還連一星兒微渺的魚肚白都還找不到時，沈馥之已雇了騾車，陪著姚歡來到東華門附近。

    姚歡此前來東華門給趙佶的酒宴送外賣時，是太陽明晃晃的午初。

    那日，她只覺得放眼望去，各色商肆地鋪，從魚蝦鱉蟹到飛禽走獸，從蔬菜醬齏到瓜果鮮花，從綾羅綢緞到筆墨紙硯，賣啥的都有，橫街豎巷，真如百色著錦一般。

    然而今天，她隨著姨母步下車來，更是被眼前的景象驚呆了。

    但見星辰閃耀的夜空之下，周遭全是袍服翩翩、提著白燈籠的大宋官員。

    燈籠用白紙糊，要是荒郊野嶺，伴著陣陣陰風，那是挺瘆人的?？沙霈F在這鬧哄哄的東華門外，上頭又寫著各人的姓名、部門，看著就跟移動名片似的，配上隱約辨出青色、紅色的官服，以及那帽翅足有兩尺長的烏紗官帽，頗具官僚美感。

    不過，正餓著肚子的官僚們，很快就顧不得美感了。

    他們紛紛聚集到一長溜冒著白煙熱氣的早點攤邊。

    “店家，一碗肝粉?！?/br>
    “羊湯配兩只炊餅，湯里多放點芫荽?！?/br>
    “啥？炊餅這快就賣光了？不吃，俺不吃胡餅，上火。得了得了，把錢還來，俺上那頭買去?！?/br>
    “哎，老丈，你這湯餅里，餅子有點少，吃這么一碗，老夫只怕在垂拱殿里熬不到辰時末。這幾日相公們又吵起來沒個完，朝議次次拖堂，勞煩老丈再添二兩餅子進去?！?/br>
    “唷，楊司諫，胡子，你胡子上都是羊油，快抹抹?！?/br>
    一時之間，人聲鼎沸，官員們暫時忘了官服品色。

    反正紫袍的相公們都有待漏院可休息，在露天等的官兒們，也都別互相瞧不起了，相親相愛地擠在早點攤前，彼此啃著餅子聊聊天，多和諧吶。

    只注意別被帽翅戳著了就好。

    或許，此時還在熱情討論羊湯里多放胡椒還是多放香菜的官員們，半個時辰后，在朝上就要開始劍拔弩張地吵架了。

    但愛吃的干部運氣不會太差，吃得飽一些，吵起來神采飛揚、中氣沖天，說不定因為吵架吵得好，得了官家的青眼呢。

    當然，哪里都會有道學先生冒出來吐槽。

    姚歡目不轉睛地盯著眼前情景時，有個紅袍的官兒從她與沈馥之身邊走過，搖著頭嘆道：“鄙俗喧嘩，斯掃地，成何體統！直如那塞外邊鄙之地的牛馬市一般?！?/br>
    嘆罷，從懷里掏出個餅子，尋了個清凈之處，放下燈籠，揚起袖子遮了，默默地啃。

    沈馥之瞥了那人一眼，輕聲向姚歡道：“這老倌，說得還真有些像，確實比東水門的汴河碼頭還亂哄哄的。歡兒，拜你所賜，俺也是頭回見到這開封城的一大奇景，火城?！?/br>
    “火城？”

    “你沒聽過？百官上朝，天還黑著，彼等騎馬都打著燈籠，四面八方來，圍得皇城像一座火城?！?/br>