聽聞此言，姚歡才意識到，自己與謫仙公子，差了一輩。

    魏夫人見車馬漸漸走遠，方側過身來，盯著兒媳王氏。

    王氏的目光與魏夫人的凌厲眼神稍一碰觸，即刻落到地上。

    她也幾十歲的人了，卻是動也不敢動地僵立著，全然一副聽候婆母發落的樣子。

    良久，魏夫人才開口：“你們新買給我院里的那婢子，粗手粗腳的，也不通墨，我本就使不慣。今日她又出了這么大的岔子，趕緊發賣出去吧，我曾府留她不得?！?/br>
    王氏慌慌地點頭應承。

    魏夫人又道：“從前，我是看你可憐，縱著你做些手腳，只當沒看見。也是為我自己的名聲，免得傳出去，說我因為兒子的妾氏生了男丁，便苛待嫡室?？墒碌饺缃?，我得提醒你睜大雙眼看看，是你可憐，還是蕓娘她娘兒倆可憐？”

    王氏癟著嘴，眼中竟氤氳了一層淚水。

    魏夫人冷笑道：“怎么，還覺得自己委屈？真以為我年老昏聵，識不得你與那榮嫲嫲總使些苦rou計障眼法之類的把戲？恪兒好男風，又全然已無曾家子弟的精氣神，我心底早就只當沒這個孫兒，否則，玉芝，你莫忘了，那孩子不是你的骨rou，卻是和我有血脈相連的！”

    王氏倏地一驚，抬起淚眼，可憐巴巴道：“什么都瞞不過母親，那倘若今日真出了人命，母親可會替玉芝轉圜？”

    魏夫人柳眉一蹙，譏諷之意更甚：“你果然是聰明面孔笨肚腸，難怪大郎一腔子熱氣兒都撲在蕓娘那里?！?/br>
    又扶著婢子的手道：“今日替你們這些不孝子孫救場，我倦得很，樞相下朝回來，我還得想想，怎生與他說起恪兒的逆行，莫氣得他真讓大郎將恪兒娘倆攆出府去。你仔細掂量掂量，若真走到那一步，大郎會給你好日子過？”

    魏夫人言罷，重重嘆了口氣，轉身走了。

    王氏大半天來都在品嘗扮豬吃虎的快意，此刻卻覺得這快活勁兒不過如天上流云、案上琉璃，說散就散，說碎就碎，當真更叫人空虛。

    但她直勾勾盯著魏夫人款款行遠的背影，又生發出新的惡狠狠的嘲弄：“我的日子，早就不好過了，可你名動京城的魏夫人，與樞相的日子，就真的如外頭以為的那般琴瑟在御、一派靜好了么？”

    繼而，她想到自己的得力干將榮嫲嫲，關切之情驟起，匆匆就往東院去。

    在王氏看來，曾府唯一真正對她好的，就只有那心甘情愿地殺敵一千、自損八百的榮嫲嫲了。

    第二十四章 寧為雨里燕，不做籠中雀

    曾家的馬車自北往南，到了汴河，又折向東，過了御街和大相國寺后，沈馥之瞧著街上熙熙攘攘越發熱鬧的景象，向姚歡道：“歡姐兒，目下已到申時，姨母想去一趟飯鋪，看看今日生意如何。但曾家四郎送你一人回去，終究”

    姚歡了然，干脆地答道：“姨母，我不過指頭上破了皮，哪里就是大傷來。況且方才那魏夫人勸了那么多吃的，俺正想跟著姨母去鋪子里瞧瞧，也好消消食?！?/br>
    沈馥之頷首，拂開車簾，探出半個腦袋。

    伴著車駕按轡而行的曾緯，眼角余光瞥到沈家姨母的舉動，即刻掣著韁繩、扭頭問道：“姨母可有什么要吩咐車夫？”

    “這曾四郎真是個謙謙君子，論來與俺是同一輩人，不過歲數小些而已，不想行事作派這般穩重得體?！?/br>
    沈馥之心里默贊，和聲細語地開口道：“曾四叔，吾二人就在前頭春明坊門口下車吧，俺和歡姐兒，還要去飯鋪?！?/br>
    曾緯“哦”了一聲，縱馬快走幾步，與趕車的家丁交待了，又回身來到車廂邊，語氣閑閑地拉著家常：“姨母的鋪子，做的何種美味？”

    沈馥之面有得色：“炙豬腸，鹵豬心，腰子湯餅，芥辣芫荽拌小肚，菘菜絲兒豬腦羹，樣樣價廉又物美。不是與四叔吹牛，東水門這方圓五六里的腳店飯鋪小酒肆，論做豬下水的本事，都及不得我沈二娘七八分?！?/br>
    曾緯眸中笑意一掠而過。

    他覺得這位沈姨母當真算個一是一、二是二的耿直性子，午間因了甥女遇險，如母豹子般兇悍，此刻言語往來，又露出商肆中人常見的豪爽夸口的作派。不過，前后兩種姿態，都不討嫌，是個不矯作的性情中人。

    曾緯的目光又悄悄移動，轉向沈馥之身邊的姚歡。

    這位姚家獨女的名字，半月前就令曾府上下震動不已。

    曾緯記得，那日，自己特意早起，去國子監交了先生布置的功課，匆匆趕回府中，準備吃侄兒曾恪的喜酒。結果，還沒來得及去換身衣裳，面色倉惶的家仆就來報，新娘子當街自盡，雖沒死成，但此事卻教西路軍老將章捷摻和了進來。

    剎那間，闔府上下亂作一團?？吹郊迸バ牡拇蟾缭暫托市首鲬B的大嫂王氏，緊接著又見父親曾布和母親魏夫人冷著臉從后屋走到前廳來過問，曾緯不知為何，心里頭竟升騰起陣陣快意。

    侄兒曾恪自小與他這個小叔叔一道玩耍，曾恪養了男伶的事，曾緯從一開始就曉得。

    他鎖住了自己的嘴是出自衷心，因為侄兒在情事上，比他這一輩大膽、熱忱、不顧一切。他甚至從曾恪的所作所為獲得了鼓勵，敢于對父親曾布試圖許給他的一段利益婚姻說不，理由是自己先考中進士，再由父親在同僚家的女郎君中選擇兒媳，會更為妥當。

    曾緯在幼年時看過母親魏夫人獨自坐在院中的梨樹下垂淚，在少年時偶然聽到大嫂王氏歇斯底里地對榮嫲嫲哭訴所受的精神折磨，又在弱冠之年親歷了侄兒曾恪徹底而熾熱的叛逆，最終，他見識到了一股外來的陌生力量，如突臨的驟雨般，擊穿了這個家族的權威，使曾府一樁虛偽的喜事，成為全城一件實在的笑柄。

    于是，曾緯對那位主導這股力量的姚娘子充滿好奇。今日去母親魏夫人院中請安后，他不知怎地就走到大哥東院的墻下，方能陰差陽錯地救了姚歡一命。

    及至看到姚娘子本尊，曾緯卻無法將她與一個決絕硬朗的形象聯系起來，第一眼看到她瑟縮在井沿邊的模樣，還有些狼狽，仿佛一只被虐待過的小猧子。

    可是她甫一脫險，又在勸架上表現出的冷靜，也教曾緯瞧在眼里，記于心中。

    車夫“吁”地一聲呵斥，將曾緯從神思漫游中拉了回來。

    春明坊赫然眼前，沈、姚二人下了馬車，與曾緯告辭。

    曾緯驀地想起一事，轉念又覺得拿出來細問姚歡，實在不妥，還是自己慢慢探查吧。

    此際剛交了申時，內城宋門這一段的汴河兩岸，熱鬧勁兒又與上半日有所不同。

    晌午前后，這里的喧嘩擾攘中總是透著一種關乎公務的緊張與混亂。

    巡街武卒們裝腔作勢地抖起威風，挑揀那些不過是不幸路過的游民乞丐呵斥幾句，詈罵幾聲，好向開封市民顯示，自己并沒有白吃一份皇糧。

    稅監里的大小吏員，抱著簿子，在監房到河邊的路上往返，緊迫得仿佛大雨將至前急于搬家的螞蟻。

    又有另一些也不知道歸哪個司管的軍士，毫無章法地指揮纖夫們拖拉漕船，或者焦頭爛額地清點、交接物資。

    在這樣的氣氛中，無論岸上的民眾，還是河里的客船，都有些小心翼翼，以免突然觸到了公家人兒們某一處怒點。

    然而，到了申初，情形就完全變了。

    吃皇糧的大小人物們在太平盛世里的例行公事，已經行至尾聲，該是踩著點兒下班的時候了。一個王朝的首都的行政功能，就漸漸淡了去，而逐步被另一種休閑娛樂的嘉年華意味所籠罩。

    無論官、吏、民、奴，人們好像都遵循著這個世界點化給他們的規則，主動地舍棄了身上與心上的鎧甲，輕輕松松地投入到物質享受中去。

    伎巧則驚人耳目，繁華則長人精神。

    這種休閑娛樂模式開啟后，首當其沖的活動就是吃！

    沈馥之領著外甥女，穿過密布著茶坊酒肆、并間雜著幾處柳陌花衢的春明坊。

    來到汴河邊，眼前更是豁然開朗，爭奇斗艷般拿出自家招牌菜招徠客官的食肆飯鋪不說，另有挑著擔兒的小販，靈活地穿梭于人群間，叫賣炊餅餑托、蜜餞果子、叉在簽子上的各色rou脯等。

    姚歡早間不過在馬車上湊合著一賞汴梁街景，現下身臨其境融入其中，感受自然越發生動鮮明。

    她忍不住贊嘆：“便是賣個小餅馃子的，都穿得這樣齊整呀?！?/br>
    沈馥之道：“歡兒怎么好像頭次來汴京的外鄉人。開封城是何等地界，在此地做買賣的，不論大店小鋪，也不論坐賈還是行商，你若要別個掏錢捧你的場，自是不但做出的東西要對得起價，言談舉止也當清爽體面。不說那賣蜜餞馃子的貨郎，就說你姨母我，小小一間飯鋪，比不上這樓那樓的，但姨母每日里也穿得山清水秀地捯飭那些豬下水，就算阿四出門送餐，我亦不許他的身上腳上，還有他那竹篋里，有半塊污漬?！?/br>
    姚歡聞言，莫名動容，挎上沈馥之的胳膊，真心實意道：“姨母，往后，歡兒便來你飯鋪中幫忙，時日一久能獨當一面了，你也可常在家歇歇，不至如此cao勞辛苦?！?/br>
    沈馥之聞言，忽而駐足，若有深意地抿嘴一笑，又抬眼望著前頭更為商肆林立、店鋪扎堆的東水門方向。

    片刻默然，她開口道：“身子苦，心卻不苦。歡兒，咱們今日走了一趟曾府，你看那外人瞧來鮮花著錦、烈火烹油般的朱紫人家，內里多少藏污納垢、寡情寡義。魏夫人也好，曾夫人王氏也罷，再算上那榮嫲嫲吧，彼等天天錦衣玉食，可是關在深宅大院里的日子，就真的云淡風輕鳥語花香？只怕也是拿涼薄與愁悶，和了苦水往肚里吞罷了。倒不如你姨母我，孤零零一個婦道人家，撐下一爿營生確實難中有難、累上加累，但俺再難再累，是在外頭見天見地見世面，俺自己能做得了自己的主?！?/br>
    姚歡聽得呆了。

    這不是北宋的女權主義，又是什么？

    這位老天爺分配給自己的便宜姨母，孤而不傲，直而不愚，與同一時代的男性打起交道來坦蕩大方，并不避諱不觸及原則的交易，但她內心，對于“獨立”二字，有著多么自覺的認知??！

    第二十五章 大排檔是女性獨立的經濟基礎

    正如姚歡早先根據馬車行駛方向和太陽的位置所推斷，姨母沈馥之的飯鋪，恰在內城東南角靠近東水門一帶的汴河邊。

    這一帶腳店飯鋪云集，粗略瞧來至少二三十個鋪子。

    其間偶有三四間擁有二層雅座的體面酒樓，被稱為“正店”它們往往在樓體周遭圍些低矮的籬笆，種上小花小草，甚至還豎個木牌釘幾張粗紋紙，讓往來客官發發興致寫寫詩詞，在物理空間和心理空間上，多少都與那些腳店飯鋪身份的同行們，作好隔離。

    姨母的小飯鋪，離高大上的酒樓挺遠，離船塢碼頭卻近，名字就叫“沈二嫂湯餅”令姚歡一下子就聯想到“阿娘水餃”、“小楊生煎”、“老干媽辣醬”等品牌。

    好名字，親切接地氣，又帶著nongnong的上市潛力股色彩，定能大火。

    姚歡在心中樂呵呵地點贊。

    不過她馬上發現，什么潛力股不潛力股的，姨母的鋪子，看起來早就是這一帶的白馬績優股了。

    為了敞亮通氣，巴掌大的店鋪只有背面有堵墻，挖個門洞通向估計是后廚的小區域，其他三面都是只有柱子沒有墻，幾幅巨大的布氈以粗壯的竹竿支起，白天遮蔭擋雨，夜晚放下來就算把小鋪子圍成一個具有感的帳篷了。然而，饒是如此局促狹小的飯鋪排擋，卻熱鬧得像姚歡記憶中的春運火車站售票處。

    瓦片頂下、屋子里頭，五張木桌交錯擺開，都坐滿了客人。屋外三處氈棚下，也各搭了三四張木桌，也是座無虛席。

    這還不算，另有一些船工、力夫打扮的兒郎壯漢，尋不得位子，便干脆站著，左手托著滿荷葉的豬下水，右手端著一大海碗豬血餑托片兒湯，左右開弓，狼吞虎咽，大快朵頤。

    腳店飯鋪有腳店飯鋪的規矩，食客們并非悠哉游哉的士們來辦詩詞大會，多是吃干抹凈就知趣地抬屁股結賬走人，因而翻桌率也不低。

    “歡姐兒你瞧，姨母怎能歇得下來，這大半天不來鋪子，阿四都已經累成狗了。阿四，美團在后頭忙著吶？”

    沈馥之向剛問一個客人收完錢、滿臉疲憊的阿四問道。

    阿四見了主家，再累也擠出了殷勤的笑容，指著墻后道：“美團在烤腰子，她比俺更累哩?！?/br>
    沈馥之點點頭，便拖著姚歡往后廚去找美團。

    姚歡畢竟是個年輕小娘子，又姿容姣好，穿行在飯桌間，免不得招徠不少熱切的打量目光。

    沈馥之倒干脆，柳眉一擰，招呼道：“這是俺外甥女，姚大姐兒，秦鳳軍將校的家眷，她阿郎為了打西夏蠻子，已經歿在洪德城。她立誓守節，連曾樞相的長孫媳婦都不稀罕做去，你們將心思都擺正嘍，一個個年輕力壯的，不說去從軍報國，窩在這開封城里，好歹須做個體體面面的男兒，可是這番道理？”

    “對對對，沈二嫂說得在理?！?/br>
    “喔，原來就是那日河邊觸柱的節婦，失敬失敬！”

    “二嫂，俺不是在看姚大姐兒，俺是在看你吶，俺看你進了鋪子，心就踏實了，就知道今日沒白跑一趟，定能吃到這東水門頭一號的炙豬腸子！”

    “這位老哥說得地道，阿四，再來份豬紅羹，俺也慢慢喝著，等二嫂把腰花腸子烤出來?！?/br>
    這些漢子粗豪歸粗豪，實則都是淳樸的底層百姓，眾人七嘴八舌地，便引開了令姚歡尷尬的話題，并且以加單的方式，向沈、姚娘倆表示了同情與支持。

    而姚歡呢，其實心頭并不太介意。她總還時常冒出一種看古裝劇的體驗，因而感覺販夫走卒們看的是原本就生活在這個時代的“姚家大娘子”而不是她這個后世穿來的不速之客。

    她在這方面出戲，卻在另一件事上入了戲算賬。

    她從前做項目的時候，人稱行走的記錄儀和計算器，對各項物料沒有看錯的時候，對成本也沒有估錯的事故過。

    她方才在飯鋪門口，就進入了掃描和心算模式。

    她發現姨母這鋪子門口小木牌上的食物單價，不同品類的報價居然都一樣。炙豬腸20，烤腰子20，豬紅羹配炊餅20，糯米豬肚20，菘菜豬肝20

    依據后世的經驗，豬下水不同部位，應該原材料價格不盡相同，比如豬肝豬腰子，應比豬腸豬血貴一些，姚歡迅速地瞄了食客們眼前的吃食品種，果然不同品種分量有差別，烤腰子就比炙豬腸看上去少一些。所以，或許因為生意太好人手又不夠，姨母干脆將每道菜的價格調整成一樣，類似后世的“9元壽司店”這樣算賬不容易出錯。

    姚歡記得，自己上輩子讀史料時有個印象，在北宋承平時期，一貫，也就是一千，相當于后世1300元人民幣的購買力。那么姨母這樣一個大排檔定位的小飯鋪，一道菜或者一份主食湯羹賣26元，即使在后世的北上廣地區，也不算地板價了，看來北宋滅亡前的二三十年里，開封城的物價水平著實挺高。

    食客們一般都會點兩道菜，比如炙豬腸、豬紅羹配炊餅，就是沒有餡兒的饅頭，每人消費四十。此刻連坐帶站，場子里至少五十個食客那就是兩貫左右一批，高峰飯點兒，三翻的翻臺率，每天晌午、黃昏、夜市三個高峰飯點，加上非高峰時段的零星生意，姨母的鋪子每日得有二十貫的營收。

    媽呀，姚歡粗粗一算簡直難以置信，這么個汴河邊的大排檔，一個月營收相當于后世七八十萬人民幣。