姨母湊上前，盯著姚歡碗里的腰花，繼續娓娓道來：“下水乃至sao之物，卻也是至香之物，調味不但要祛sao，更要將它的葷香襯出來。這些時日，姨母試了個新方子，將豬腰子撇去白sao后，在guntang的漢蔥沸水里汆到將將斷生，然后拿黃豆醬、山葵茸、山楂泥、冰糖碎腌漬兩三個時辰。待要做湯餅時，一頭寬湯鍋里餅面將起，一頭炒鑊中將腌漬過的腰子滾一遍熱油，撈出擺在餅面上。如此這般，腰花酸甜辛咸皆有，每一味卻都不奪了食材的rou氣，你覺著，吃來是不是比從前更香了？”

    姚歡“唔”地應了一聲，又揣摩著姨母的口音，大膽說了個字：“香！”

    似乎沒有任何破綻啊，這古樸的舌尖音。姚歡頓時有了幾分學舌的信心。

    姨母看姚歡湊著美團手里的筷箸，風卷殘云般吃完了，不由笑得更放心了些：“方才那郎中教過，須提防你嘔吐，恐有內傷，現下瞧來，倒還太平。說起那郎中，倒是副好模樣，只是面生得很，怕是城北的醫家?？上录?，俺也不得他尊姓大名，無法去拜謝?！?/br>
    她正叨叨，忽聽天井里一聲恭恭敬敬的喊：“東家，阿四已經把棚子收了，來送今日的銀錢?！?/br>
    第四章 曾家夫婦上門

    姚歡聽姨母在天井里，和一個嗓音清悅的小郎嘮了些話，復又進得屋來。

    “是張阿四。今日虧得他去給幾個船家送炙豬腸時，瞧見了你，兔子般來給俺報信。俺先頭還隱約聽見吹鼓聲，哪里想得到竟是那惡婦今日就將你送去曾家?！?/br>
    姚歡掂著姨母的話音，原來姨母是個飯鋪的老板娘，而“張阿四”是伙計。

    接著，姚歡又獲得了重要的信息。

    只聽姨母嘆口氣：“阿四是個機靈又勤快的孩子，若不是我與你姨父早已和離，一人獨居，凡事忌諱些，家中不好容得伙計住著，否則他也不必日日睡在飯鋪里。如今這月令還算舒宜，臘月里就苦了他?！?/br>
    姚歡一愣。

    離了？

    眼前這又美又颯的姨母，果然是個有故事的女同學吶。

    姚歡自睜開眼睛看到這應是北宋年間的古人世界后，從難以置信的震驚，到惶惑無措，再到生發出如浪涌沙灘般的興奮與好奇，到了此刻，她終于認為須打起精神、盤畫主意地來面對老天爺對自己的安排了。

    只是，有些揣摩探究應徐徐為之，蒙得太隨意，出一次錯便多一分古怪，總不好每回都拿被撞暈了失憶來說事。

    姚歡于是俯低了身子，作出支撐不住想躺下的意思，姨母忙道：“唔，你快歇著，讓美團看顧著你，姨母去記賬?！?/br>
    不料，她話音剛落，門外又傳來張阿四的呼喚，這回聽得出三分急迫，還帶著些懼意。

    “東家，曾府，曾府來人了?！?/br>
    姨母噌地站起來，卻不是驚惶，而是帶著一絲嘲諷之意自語道：“是興師問罪，還是直接要人？歡姐兒莫怕，姨母去瞧瞧?！?/br>
    出得屋去，但見張阿四躬著背、恭恭敬敬地立在墻邊，院門外，則出現了一對四旬左右的錦衣夫婦，并兩個年紀不輕、衣著亦相當體面的婢女。

    “可是沈家阿嫂？”

    中年男子微微欠了欠下頜，和顏悅色地開口問道，嗓音里卻也不掩飾官宦人家的端嚴。

    姨母心道，開口便喚俺閨中的姓，到底是朱紫重臣之家，耳目迅捷靈通，連俺是個獨居婦人都探聽得了。

    姨母于是上前行禮，不卑不亢道：“民婦沈馥之，姚歡的嫡親姨母?！?/br>
    “老夫曾緹，因犬子曾恪與姚家大娘子聯姻一事，攜夫人冒昧登門，乃為了向沈阿嫂澄清此間誤會?！?/br>
    當朝堂堂樞密院副使曾布的長子，曾緹，一字一頓地說明來意，同時往門檻邁了半步。他身邊那釵鈿琳瑯的嫡室妻子，亦淺淺一笑，跟著夫君挪到門口。

    沈馥之潑辣歸潑辣，卻不是個無禮之人，更不是個眼力不佳的蠢人。不過小半日，曾緹作為長輩，便親自出面且帶著嫡夫人來，卻又是輕車簡從的作派，她明白，對方起碼面上又重視又收斂，并未表現出官威壓人的意圖。

    沈馥之引曾氏夫婦進了廳堂，將主位讓著坐了，又遜著嗓子吩咐美團去點茶，方轉過身來，大大方方地望向這兩尊不請自來的菩薩。

    曾緹道：“孩子如何了？老夫帶了郎中來，在車中坐著聽候?！?/br>
    沈馥之道：“曾公，曾夫人，先頭在汴河畔遇到章老帥時，歡姐兒就已清醒了的，能認人，更能認得我。方才又進了些湯餅，現下睡了。多謝公與夫人細心，但此刻也不必勞動貴府的郎中了?！?/br>
    曾緹仍一臉沉穩寬和，“章老帥”三個字卻怎地不教他暗自冷笑。

    也是見了鬼，今日此事，本已不小，偏偏還撞在了父親曾布的政敵手里?？?，章捷哪有資格算父親的政敵，不過是真正的政敵、章惇門下哼哈二將之一罷了。但此人在戰場上不容小覷，在官場上更是敏銳又狡黠，說不得這會就已經坐在章惇府里頭，編排曾家的這樁倒霉事了。

    同時，曾緹也不得不承認，莫看這姓沈的婦人已淪為市井小商，做著下等飯鋪的買賣，舉手投足和出言應酬倒既不俗氣也不蠢氣，果如官媒娘子所言，那姚歡的外祖家，不算小門小戶。

    婢女美團手腳麻利，片刻間已將煎茶端了上來。

    曾緹飲一口，放下茶盞，悶悶地“唔”了一聲。

    曾夫人得了信號，忙將笑容又搓捏得真摯了些，慢聲慢氣道：“她姨母，曾、姚兩家這樁親事，本也是官媒出面、六禮齊全的。恪哥兒雖是庶出，到底也是曾府長孫，打小便是家公的掌上明珠，此前聽聞竟能與沈經略使的族人聯姻，家公還親臨我夫婦二人的院里頭，夸贊這門姻親尋得好。曾家是耕讀世家，吾夫婦若真曉得孩子原是心里有人、又一心守節的，又怎會做出逼婚之舉呢?！?/br>
    她說到此處，“嗨”了一聲，口氣鑲上了一絲無奈，繼續道：“歡姐兒若有什么委屈，盡可在府里頭說，哪知這孩子性子這么硬，怎地銀瓶乍裂一般，生生就將曾姚兩家的事，鬧得轟傳京城，連路過的章老帥，都來作主?！?/br>
    沈馥之聞言，面色一沉，盯著曾氏道：“夫人這話，是說歡姐兒忒也不懂事，自己丟了性命是小，教貴府面上掛不住才是大過？曾公，曾夫人，不瞞兩位貴人，此事原本是能避免，但鬧到這般田地，絕非孩子的錯。歡姐兒是個數一數二的好心腸，平日里遭了繼母的苛待，我這個嫡親姨母每每問起，她也支吾過去。但她不呆不傻，早已覺察繼母違逆她父親臨終時的交待、擅作主張為她定了親，數日前偷偷遣了鄰家小兒來給俺報信。姚府已教惡婦當家，俺左右是敲不開門，此事開封府亦不會管，故而，俺只得拜了帖子送到府上，請求見一見曾公，言明實情。今日聽曾公與夫人自言毫不知情的一番話，怪道那帖子竟無后。俺更未料到，親迎之日來得這樣快，比攻城拔寨還急。歡姐兒必是叫天天不應叫地地不靈，才有河邊觸柱之舉。二位亦是為人父母，幼吾幼以及人之幼，怎忍心還來斥責這苦命的好孩子?！?/br>
    曾緹眉峰一擰，冷冷地瞥向妻子。

    曾氏眼神一凜，惶然自語道：“什么帖子，莫非教蕓娘捂下了？阿郎，蕓娘也是愛子心切”

    “混賬，”曾緹喝斥著妻子，低著嗓子道，“看你管的什么家，半分規矩也沒有?！?/br>
    曾氏低下頭，不敢出聲，噙起的嘴角分明又委屈又不甘。

    沈馥之暗暗冷笑，你們就演吧，演一出嫡妻顢頇無能、寵妾在宅子里為所欲為的戲。明明是尋個無依無靠的良家孤女給家中的病秧子沖沖喜，此刻倒道貌岸然地撇個干凈，縱有十分的不體面，也盡可往那個叫蕓娘的妾身上推去。

    俗話說，當面教子，背后教妻，曾緹認為，自己當著沈馥之的面，如此訓斥嫡室，已足夠顯示出談判的誠意。

    他默了默，轉向沈馥之，終于開始說正題：“沈阿嫂，老夫和內子確有大疏之處，險些誤了這樣好的一個孩子，這心里頭，實在有愧。當局者迷，吾夫婦二人正不知如何補救，倒是家父訓示，令吾二人速速登門，一是致歉，二是，來認姚娘子為義女?！?/br>
    第五章 姨母的條件

    曾緹夫婦步出院門，沈馥之送二位到馬車前，看著他們進了車廂，端莊鄭重地行了道別禮，然后挺起腰身，立在斜陽里，目送馬車嘚嘚地出了巷子。

    左鄰右舍，午末時分已聽得沈馥之的外甥女出了大事，方才又見一輛寬大氣派的馬車停在沈宅門口好久，自然舍不得錯過什么猛料，頭頸從四面八方伸過來探看。

    沈馥之倒也不以為意，坦坦蕩蕩地昭告鄰里：“無事無事，曾樞相家，哪會是不講道理的人家?！?/br>
    又轉了和煦而親近的口吻道：“從今往后，歡姐兒便住在此處，和我這個姨母作伴了，各位叔伯嬸嬸多照應?！?/br>
    眾人紛紛應承了。

    比鄰而居，時日一久，誰家還能藏住什么秘密。

    沈馥之的娘家，和曾經的國朝名士沈括乃同族親戚，鄰居們都省得。原本大家還好奇，這般家世和模樣都上乘的婦人，怎地孤零零住著，且還早出晚歸做的飯鋪營生。

    沈馥之面對他們時，卻毫無尷尬與躲閃，不等吃瓜群眾發揮想象力，已大大方方地吐露緣由。

    道是自己與夫君不諧，和離了事，娘家又已沒落，無甚依靠，所幸從小跟著jiejie學了些庖廚手藝，開個飯鋪聊以為生。

    此世的大宋汴京城，已是蓬勃興榮的市民社會，城中的居民組成，除了官僚士和龐大的禁軍及家屬，便是商人、手工業者和娛樂服務業人員。

    沈馥之所居的這個坊，以中小食肆主人、茶葉香料小商人和瓦肆說書人為主，不是個有“官氣”的所在，每戶人家卻也不愁溫飽。

    在他們眼中，沈馥之是官宦金閨“下沉”到了市井之中，但這金閨率真、勤懇、不弱不驕，對左鄰右舍從無那種從骨子里流露出的階層隔閡，有意思的是，在汴河邊的飯鋪里頭賣的竟然還是下水這種食物。

    這樣一個已經人到中年、無夫無子、掙扎為生的婦人，每日里打照面時，你卻并不覺得她有丁點晦暗、傷感、焦慮、茫然的模樣。

    她的積極昂揚的精神，顯然也滲入了她賴以為生的美食事業中。她做的炙豬腸、鹵豬心、油嗆腰花、蓮子豬肚羹，口味的確誘人，不僅年節，便是平素里，眾人也沒少嘗到她家小婢女送來分享的好物什。

    因而，鄰居們很快就接納了沈馥之的融入，他們甚至隱隱地還為本巷里有這么一個鮮活有趣的婦人而自豪。今日，本能般的奇心漸漸退潮后，再次領教了沈馥之坦率風格的鄰居們，晚膳后談起沈馥之和她那同樣有些傳奇的小外甥女時，口吻幾乎都是敬佩和體恤的。

    沈馥之站在天井里。

    日暮時分的流霞，燃燒起來，倒映在天井花圃中那方小小的魚池里，旖旎好看。

    沈馥之只觀賞了片刻，便轉身進了姚歡歇著的西廂。

    這一個多時辰，姚歡又哪里真的在休息。她豎著耳朵聆聽廳堂里的動靜，但聞沉釅釅的男聲與調門略高的女音，交替響起，聽來倒無氣急沖突之像，只是辨不清談話內容。

    同時，她又在腦中檢索著知識儲備。好在穿越之前，確切地說，是在前世纏綿病榻之時，她習慣各種歷史章打發日子。

    她至少知曉，后人口中積貧積弱的宋朝，在邊患問題上，也并不是一直處于挨揍的態勢。

    先頭那出面主持公道的白發老將軍，提到了“洪德城”一戰，很有些大漲宋軍士氣的贊頌，姚歡于是意識到，自己穿來的，應是北宋哲宗趙煦做天子的時代。

    至于老將軍、官媒娘子和姨母沈馥之都說到“曾樞相”“樞相”乃指國朝樞密院一把手。在北宋，樞密院與中書省并列為朝廷頂層的“二府”中書省指掌國事行政權，樞密院則把控軍事統御權，中書省和樞密院的長官，都是宰相級別。

    而“曾樞相”必是指的“唐宋八大家”之一曾鞏的弟弟，曾布。

    姚歡記得，與史大家曾鞏不同，曾布在后世的記錄中，是以資深政客形象出現的。

    曾布早年拜在王安石門下，堪稱熙寧變法和新黨集團的得力干將，不久卻因新黨集團的內部矛盾而被排擠出京。神宗死后，繼位的哲宗趙煦年幼，神宗的母親高太后垂簾聽政。高太后起復舊黨司馬光等人，全面廢除王安石新法，曾布作為曾經的新黨骨干，自然無法進入高太后把持朝政時的政壇頂層。

    元佑八年1093年，高太后去世，十七歲的天子趙煦親政。趙煦一心繼承他爹宋神宗的遺志，早就對祖母高太后不滿，親政后果斷鏟除舊黨，重新任用章惇、曾布等人。

    因此，基于宋軍洪德城戰役已結束、曾布已在樞密院當權的信息，姚歡判斷，現下是紹圣二年或三年，也就是1094或者1095年。

    姚歡不由下意識地去枕頭下面摸手機。

    好想百度一下各種歷史細節吶！但顯然是空想。

    在歷史上，宋哲宗，現在十歲，但活到二十四歲就駕崩了。其后是宋徽宗在位二十余年，再然后就是金兵南下、攻取汴京，靖康之恥，徽、欽二帝和皇家宗室三千余人悉數被俘北上，北宋滅亡

    姚歡掐指算了算，一陣寒意。三十年后，我，不過五十左右的年紀，應該，大概率還活著吧，若還住在汴京城中，豈非要經歷一場大災難？要不要，慢慢積攢些錢財，早點搬去南方？

    繼而她又自嘲起來。世事無常，明天和意外還不知道那個先到來，怎知我接下來就能平平安安、無病無災活到更年期？穿越前的我，不是連三十歲都沒活到么？

    她正凝神間，姨母沈馥之走了進來。

    “曾家要認你做義女?！?/br>
    “??？”

    姚歡詫異道，隨即意識到自己的表情里應該摻些不屑甚至惱怒，要與這副軀殼原來的主人保持對曾家的抗拒態度嘛。

    但她又不知如何組織言辭，只得低頭盯著床沿。

    沈馥之的面上，卻并未染上對曾氏夫婦譏諷不屑的神情，倒是帶著嚴肅的斟酌之意道：“曾家這樣快地上門，不是來綁你去繼續拜堂，而是請你點頭做曾家長子曾緹的義女，必是與章老帥的摻和有關。章老帥章捷，京城誰不知道他是宰相章惇的人。曾樞相和章相公不合已久，在對西夏用兵之事上，曾樞相主和，章相公主戰，偏偏你心上那人，是在打西夏人的時候殉了的，章惇必要抓住此事，去官家跟前，好好說叨這則城中新聞”

    沈馥之一分析，姚歡又想起了一些史料。是了，北宋時，曾布和章惇這兩個宰相，從哲宗朝斗到了徽宗朝，彼此交惡是汴京朝堂公開的秘密。

    姚歡決定做好一個穿越者的本份，干脆地交出話語權，再慢慢摸索著前行。

    “我，不知道，我，聽姨母的?！?/br>
    她囁嚅著簡單的句子。

    沈馥之嘆氣，沉默須臾，方開口道：“歡兒，你寧可去死，也不愿被人強迫，姨母年輕時何嘗不是如此心性。但有些事，躲，不是辦法。姨母想來，曾家沒往姚府去與你那繼母理論，而是尋到此處，便是認了你與姚府已沒有瓜葛，這作派好歹是個明理的態度。至于提出認義女，雖是出于曾樞相老于宦場的本事，占先機認個錯，莫教章相公捏住今日的把柄去官家御前夸大其詞、趁機攻訐，但于你實無甚后患，反倒免得章相公再拿你被逼婚之事作章。你看，可是這個道理？”

    姚歡聽明白了。她眼神于茫然中又透出依賴，沖沈馥道：“姨母說的是?！?/br>
    沈馥之疼惜之念又起。jiejie沒了以后，外甥女將她這個姨母當作能說些閨中心事的至親。外人只道這孩子當街尋短見，該是多么倔強的性子，但其實沈馥之心中清楚，姚歡本性溫和，只要不逼急了她，她什么都能忍。

    沈馥之于是追了一句：“歡兒，姨母不是怕事的人，你莫擔心若不應允曾家，會給姨母帶來禍事。你，真的，愿意應承下這樁認親？”

    姚歡舌頭梗了梗，嘗試著說道：“若我能仍住在姨母處，認便認吧?！?/br>